Утренний свет покрыл морскую гладь слоем медового оттенка, и лайнер, находившийся в плавании пять суток, наконец медленно вошел в порт Цзиньвань.
— У-у-у… — раздался протяжный звонкий гудок, и чайки с шумным хлопаньем крыльев пронеслись над носом судна.
Хэ Кунь резко открыл глаза. Ему приснилось, будто его «поимели», причем размер оказался не совсем подходящим, и в процессе он чуть не расплакался — правда, серьезно.
— Доброе утро, Хэ Кунь.
Вместе с голосом Цзи Минжаня пришло осознание собственного тела: оно было ватным и совершенно обессиленным. Но инстинкты сработали быстрее разума, и он отозвался:
— Доброе утро, господин Цзи.
— Лайнер уже зашел в порт. Ты отправляешься в город Ланьлинь?
Цзи Минжань приподнялся, мягкое одеяло соскользнуло с его талии, обнажая белоснежный, но исполненный скрытой силы торс. Плавные линии плеч, плотные грудные мышцы, мерно вздымающиеся при дыхании… Вот только несколько неприятных глазу красных отметин отливали синевой.
Кто это сделал?
Виновник торжества — Хэ Кунь — нахмурился, в душе у него всплыла тысяча мрачных способов наказать этого человека.
Цзи Минжань словно почувствовал его взгляд, посмотрел на свои следы и принялся утешать Хэ Куня:
— Ты был очень возбужден прошлой ночью, и, признаться, укусил меня довольно сильно. Но со мной всё в порядке. У тебя нет никаких неприятных ощущений?
В конце концов, вчера Хэ Кунь до того раскраснелся, что даже веки покраснели от слез — возможно, это было непроизвольно, пусть будут хотя бы физиологические слезы, но в любом случае, получить пару укусов от него — это даже справедливо.
Цзи Минжань задал такой странный вопрос, что Хэ Кунь даже удивился, с чего бы ему чувствовать себя плохо, и ответил как нечто само собой разумеющееся:
— Конечно, я в порядке. Главное — спасибо тебе за твои старания.
Хэ Кунь обеспокоенно сел, чтобы проявить заботу о Цзи Минжане, но тут же ощутил в теле ломоту и слабость. В то же мгновение воспоминания, словно прилив, захлестнули его сознание. Ночная атмосфера была по-настоящему жаркой и одурманивающей. В отрывках памяти всплывало, как он сам, проявляя инициативу, прижимался к Цзи Минжаню, тянул его за руки, заставлял помочь себе.
Но почему дальше всё пошло не по сценарию?
Да, Цзи Минжань действительно стал выше, его тело окрепло, но неужели его способ «взаимодействия» был… разве что-то пошло не так?
Хэ Кунь опешил. Это было не «показалось», не «приснилось» — он действительно стал «женой» собственной «жены».
— Господин Цзи, вы… я… нет, — Хэ Кунь замолчал, — забудьте. Я буду нести за вас ответственность, господин Цзи.
Цзи Минжань смотрел на Хэ Куня, который сперва застыл как изваяние, затем сменил выражение лица на испуганное, а напоследок сконфузился и растерялся — мысли в его голове явно свернули куда-то не туда. Цзи Минжань нарочно произнес:
— Вчера ты проявил себя неплохо.
Хэ Кунь окончательно «завис».
Видя, как уголки губ Цзи Минжаня едва заметно приподнялись в улыбке, подобной весеннему солнцу, Хэ Кунь — натура недалекая — почувствовал, как сердце екнуло.
Хм, на самом деле, кажется, ничего страшного.
В следующий раз у него точно будет шанс отыграться, подумал Хэ Кунь, исполненный уверенности. Он погрузился в приятные мечты, даже задумываясь о том, в каком городе им было бы удобнее обосноваться вместе.
Но тут он услышал голос Цзи Минжаня:
— Господин Хэ, это была шутка. Все произошло по обоюдному согласию, говорить об ответственности — это уж слишком серьезно. К тому же…
Хэ Кунь сначала замер, его дыхание перехватило. Когда смысл сказанного дошел до него, настроение резко рухнуло, лицо побелело, а кровь в жилах, казалось, застыла.
Каждое слово было подобно тонкой игле, вонзающейся в сердце, а ломота в теле стала невыносимой. Хэ Кунь ждал продолжения, лелея последнюю искру надежды.
— К тому же, если после каждого мимолетного увлечения нужно говорить об ответственности, то сколько раз мы оба успели бы пережениться?
Сказав это, Цзи Минжань рассмеялся, словно только что произнес отличную шутку, призванную разрядить атмосферу.
— Неужели? Но ведь… — дыхание Хэ Куня стало обжигающе болезненным, голос едва слышным. Он протянул руку, желая удержать Цзи Минжаня, который уже собирался уходить. Он хотел его — еще секунду назад ему казалось, что он почти получил желаемое.
Пальцы Хэ Куня лишь слегка коснулись руки Цзи Минжаня, и остаточное тепло обожгло его. Он подсознательно хотел попросить прощения за себя прежнего — нелепого и глупого — чтобы попытаться всё вернуть, но сейчас у него даже не было на это права. Слова застряли в горле, а горечь, которую пришлось проглотить, бушевала в груди.
— Что «неужели»? — Цзи Минжань, возможно, не расслышал, и переспросил.
В глазах Хэ Куня снова зажегся огонек, он поспешно ответил:
— Я ни с кем не был, кроме тебя.
— О? Правда?
В этот момент зазвонил телефон Цзи Минжаня. Очевидно, он не вслушивался в слова Хэ Куня, отвечая лишь на автомате. На том конце провода что-то быстро обсуждали. Цзи Минжань стал серьезен, перестал обращать внимание на Хэ Куня, выражение его лица становилось все более мрачным:
— Хорошо, я понял. Буду в Столице во второй половине дня.
Хэ Кунь понял — это конец.
Цзи Минжань обернулся и сказал:
— Цзи Чжо мертв. Авария на эстакаде в тридцати с лишним километрах от аэропорта Столицы.
Аэропорт, эстакада, авария?
Эта нарочитая смерть вернула Хэ Куня к реальности. Он невольно вспомнил их первую встречу рядом с международным аэропортом Аямини, обстоятельства были до жути похожи, слишком преднамеренно — настолько, что на душе становилось не по себе.
— Возвращайся в город Ланьлинь. Прости, что втянул тебя в это. Я приставлю к тебе дополнительную охрану, в ближайшее время будь осторожен.
Хэ Кунь кивнул, затем посмотрел в панорамное окно — там больше не было бескрайнего синего океана, лишь суетливый порт. Он набрался смелости:
— Я могу приехать в Столицу, чтобы найти тебя? Жаньжань.
Цзи Минжань не ответил. Он ушел в такой спешке, что даже прощание с Хэ Кунем было кратким, почти безжалостным.
В комнате остался только Хэ Кунь, а хрустальная люстра под белым потолком слегка покачивалась от сквозняка.
Цзи Минжань, должно быть, за многие такие рассветы уже привык к подобному — терпеть его, Хэ Куня, внезапные порывы и уходы без предупреждения.
***
Старая усадьба семьи Цзи располагалась в самом центре Столицы. По площади она была не меньше древних княжеских резиденций — некогда это были владения чиновника, конфискованные в прошлых династиях. Поскольку постройка превышала установленные нормы, она долго не могла найти нового хозяина, а позже, когда предки семьи Цзи совершили великие подвиги, император даровал её корпорации Цзи.
Когда к управлению пришел семнадцатый глава, общество переживало пятую промышленную революцию. Появилось множество новых технологий, уровень жизни граждан значительно вырос, и внедрять всё новое в старую усадьбу было крайне неудобно. Тот глава принял решение: вся семья переехала в современное поместье в западном пригороде столицы.
Но сегодня Цзи Минжань вернулся именно в старую усадьбу.
Цзи Чжо тоже был сыном отца, вторым по старшинству. Раз прямой наследник скончался, его поминальная табличка должна была попасть в родовой храм. Но человек ушел лишь утром, а сейчас тело покоилось в морге. Как забирать? Когда? Как вносить в храм? Все это требовало обсуждения.
Хотя какое там обсуждение: окончательное решение мог принять только отец — Цзи Чжэнъюань, но все члены семьи должны были быть в сборе.
Су Шао открыл дверцу машины для Цзи Минжаня, а затем, опустив голову, последовал за ним.
Каменные львы у входа, стоявшие там сотню лет, по-прежнему скалились, а каменные шары в их пастях поблескивали холодным светом. Пройдя через тройные ворота с подвесными украшениями, они оказались в главном зале. Несмотря на множество современных модификаций, облик усадьбы Цзи оставался древним и традиционным.
Цзи Минжань вошел в дом и сразу увидел четвертого брата, Цзи Цинсуна, сидевшего в инвалидном кресле. От него веяло тонким ароматом туши, он выглядел невероятно мягким и спокойным. Старшая сестра, Цзи Шу, сидела перед небольшим окном, подперев подбородок рукой, ее взгляд блуждал в пустоте — неизвестно, о чем она размышляла. Она вышла замуж сразу после совершеннолетия, но семья ее мужа не была знатной, так что это был почти что брак по расчету со стороны мужа.
У отца Цзи Минжаня было шестеро детей, сам Цзи Минжань был шестым. Помимо присутствующих, была еще третья сестра Цзи Хэ и пятый брат Цзи Бода. Только Цзи Хэ и Цзи Цинсун были родными по матери.
— Минжань, ты пришел? — Цзи Цинсун улыбнулся, выглядя очень дружелюбно.
Цзи Минжань прошел к столу и сел. На столе уже была расставлена простая посуда:
— Да, четвертый брат.
Цзи Шу по-прежнему сидела сама по себе, никак не отреагировав на приход Цзи Минжаня.
Вскоре раздался уверенный стук каблуков по старым синим кирпичам. Пришла Цзи Хэ — она была актрисой в индустрии развлечений и не афишировала свои связи с семьей Цзи. Ее характер был таким же ярким и вызывающим, как и внешность: как пишут в интернете, это был «потолок» красоты среди знаменитостей.
— Маленький Минжань, сестренка слышала твои сплетни~
Цзи Хэ вошла в зал, сдвинула солнечные очки на макушку, обнажив высокий чистый лоб. Ее глаза сияли улыбкой, в них читалась живость и решительность.
— Третья сестра шутит. Нельзя же мне остаться холостяком до конца дней.
— М-м-м, верно, верно. Я видела этого Хэ Куня — молодой, статный. Тебе явно повезло.
Цзи Минжань лишь улыбнулся, не подтверждая, но и не отрицая.
Спустя еще четверть часа медленно вошел отец, Цзи Чжэнъюань. Его спина была слегка сгорблена, но все еще прямая, седые волосы тщательно уложены, а на лице, изрезанном морщинами, мутный, но пронзительный взгляд обвел всех присутствующих:
— Где пятый?
Атмосфера мгновенно застыла, никто не ответил. Цзи Хэ осмотрелась и первой взяла слово:
— Разве он не взял на себя строительный проект Цзи Чжо в городе Цинпин? Наверное, очень занят, скоро будет. Я отправлю ему сообщение, спрошу.
Голос Цзи Хэ был легким и оживленным, казалось, только она считала этот дом настоящим домом, а отца — обычным родителем.
Цзи Чжэнъюань холодно хмыкнул, на удивление промолчав — обычно он уже начал бы отчитывать Цзи Бода. Цзи Шу подняла голову, наблюдая за этим взаимодействием отца и дочери, в ее глазах промелькнула насмешка.
Темно-коричневый ореховый корпус часов был богато украшен резьбой, а медный маятник за стеклянной дверцей медленно раскачивался. Время текло секунда за секундой, и как только пробило шесть, раздался глубокий колокольный звон.
Цзи Чжэнъюань отложил газету и сказал дворецкому, долго стоявшему рядом:
— Подавайте обед, больше ждать не будем.
Едва он договорил, как в комнату вбежал мужчина в повседневной одежде. Он небрежно бросил куртку на дворецкого, который как раз собирался уходить, остановился и слегка поклонился в знак извинения:
— Папа, извини. Уилл упал в озеро Цинья, пока рисовал, я только что из больницы, на дорогах были пробки.
http://bllate.org/book/34328/4231450
Готово:
