В таком возрасте он должен был пылать энергией, сиять перед всеми и бросаться в бой без лишних слов при малейшей провокации.
О, он же забыл, что теперь превратился в никчемную пустышку.
Ци Чуань полностью успокоился, испытывая неловкое чувство вины: нынешняя ситуация казалась ему отчасти и его собственной заслугой.
— То, сколько информации я нашел и чем готов поделиться, зависит от того, что вы предложите мне взамен, — спокойно произнес Лу Уюй, обведя всех взглядом. — Если вам нечего мне предложить, тогда я откланяюсь.
Тот самый недавний оратор подавился словами. Видя, что Лу Уюй вовсе не обращает на него внимания, он почувствовал, что теряет лицо, резко поднялся на ноги и рявкнул:
— Лу Уюй! Здесь ты больше не ученик Повелителя Мечей! Никто больше не купится на твою фальшивую гордость! Если у тебя есть хоть капля ума, выкладывай улики, и мы позволим тебе пройти испытание вместе с нами!
Стоило ему это произнести, как лица многих, кто еще выжидал, заметно изменились.
Было очевидно, что Лу Уюй скрывает что-то еще. После таких выпадов не только сам Лу Уюй не захочет ничем делиться, но и подсказки Бо Си им теперь точно не видать.
— О? — Лу Уюй пришел в себя, в его взгляде мелькнул холод. — И это говорят те ничтожества, которым даже ради крупицы информации приходится прибегать к угрозам и шантажу?
— Кто сказал, что у нас нет улик… — разъярившись, выпалил тот.
Се Юйцзин слегка приподнял руку, останавливая его:
— Раз уж товарищ по культивации Лу не желает делиться, мы не будем настаивать.
Воцарилась тишина.
Бо Си, который все это время молчал, заговорил:
— Старший брат, пойдем отдохнем.
С этими словами он поднял взгляд и посмотрел на нескольких культиваторов, поселившихся здесь вчера:
— Раз уж вы решили принять Ли Сы, я больше не буду жить с вами.
Помолчав, он добавил:
— Если вам понадобится помощь, можете обратиться ко мне.
Лу Уюй приподнял брови и, погруженный в задумчивость, последовал за Бо Си к выходу.
Перед тем как закрыть дверь, он обернулся и встретился взглядом с Се Юйцзином, отчетливо заметив в глубине его глаз холодность.
Лу Уюй остро почувствовал, что Се Юйцзин, кажется, затаил на него какую-то враждебность.
Неужели из-за того удара мечом, который нанес Ци Чуань?
В оригинальной книге было написано, что Се Юйцзин боготворил юного гения Лу Уюя, видя в нем кумир и цель для подражания, из-за чего в конце концов даже собрал его кости, чтобы упражняться в фехтовании.
Но, с точки зрения Лу Уюя, чувства главного героя Се Юйцзина к нему были на самом деле довольно сложными: там было не просто восхищение, возможно, примешивалась даже доля зависти? Иначе с чего бы ему в дальнейшем вздумать поступать в ученики к Повелителю Мечей?
Что же до нынешнего момента? Он больше не юный гений, так о чем же беспокоится главный герой?
— Старший брат.
Голос Бо Си звучал подавленно, словно он столкнулся с чем-то совершенно непостижимым.
Лу Уюй вздохнул, установил вокруг переносную обитель вместе с защитным барьером и только после этого жестом пригласил Бо Си присесть:
— Выкладывай, что случилось?
Бо Си замер, с минуту мялся и наконец выдал:
— Может, я что-то сделал не так? Почему они мне больше не верят?
Лу Уюй слегка удивился:
— Младший брат, почему ты так стремишься во что бы то ни стало стать лидером?
В глазах Бо Си промелькнуло замешательство.
Затем он услышал новый вопрос Лу Уюя:
— Зачем ты держишь в руках меч?
— Ради… живых существ?
— Нет, — голос Лу Уюя звучал сурово и холодно, как нетающий лед. — Ради собственного Дао.
У каждого есть свой собственный путь, и главное — идти по нему с чистой совестью.
— Ты силен, но неужели ты обязан заботиться о выживании абсолютно каждого?
Нет, ни один сильный человек не должен платить за чужую жизнь и смерть.
— Если их вечно будут вести за ручку, как они смогут стать сильнее?
В мире, где почитается сила, чем бесконечные попытки прятаться за чужими спинами отличаются от медленной смерти?
— Спроси себя: оно того стоит?
Подобные им люди не желают развиваться и довольствуются малым, они готовы в любой момент погибнуть в полном опасностей испытательном полигоне, и при этом ради собственной выгоды сбиваются в стайки, пытаясь бойкотировать других и манипулировать так называемыми сильными с помощью морали.
Стоит ли оно того, чтобы позволять таким людям тянуть тебя на дно?
Лу Уюй пристально посмотрел на своего младшего брата.
Эти слова предназначались не только ему — пожалуй, еще больше они были обращены к нему самому.
Чего он не знал, так это того, что слова эти услышал не один лишь Бо Си.
Ци Чуань долго хранил молчание.
Он пока не хотел открывать Лу Уюю терзающие его душу сомнения. Но услышать подобное и не испытать потрясения было просто невозможно.
В прошлой жизни он бессчетное количество раз задавал себе вопрос: зачем он держится за меч?
Многие твердили ему, что он — любимец небес и просто обязан нести этот груз ответственности.
Но какой была эта ужасная кончина? Даже спустя столько лет при одном воспоминании его охватывало чувство несправедливости.
Разве он тоже не считал своим долгом защищать всех поднебесных обитателей, и чем в итоге отплатили ему?
Гибелью духа и плоти, тем, что его останки пустили на ковку мечей.
Скитаниями бессмертной души по прошествии лет и полными боли, горькой ненависти стонами.
Разве это того стоило?
Ци Чуань тихо вздохнул. Кажется, он нашел ответ.
Лу Уюй внезапно что-то почувствовал и слегка замер. Его разум наполнился тончайшим, неуловимым ощущением: море в его океане сознания медленно и плавно заволновалось, и всего за мгновение расширилось еще на целый круг.
Придя в себя и заметив состояние Лу Уюя, Бо Си с удивлением приоткрыл рот: неужели старший брат испытал озарение? Как такое могло случиться именно сейчас?
В следующее мгновение Лу Уюй вернулся в реальность.
Он слегка нахмурился.
Это ощущение озарения казалось одновременно и его собственным, и чужим, но откуда оно взялось? Похоже, шло прямо из глубины его тела.
Сердце Лу Уюя дрогнуло: Меч Ци Чуань застыл рядом с ним, непривычно тихо и неподвижно.
Разве духи мечей… тоже способны испытывать озарение?
— Старший брат, твой меч… словно изменился?
Бо Си украдкой бросил взгляд на старшего брата.
У того было поистине безупречное лицо.
Четкие, красивые черты, отстраненно-холодный нрав и черные волосы, собранные в высокий хвост, лишь подчеркивали его недосягаемость.
Сколько он помнил, эмоции старшего брата никогда не выходили наружу и не бурлили — он всегда стоял в стороне с бесстрастным, невозмутимым лицом.
Учитель часто повторял, что его склад характера лучше всего подходит для культивации.
Слегка прищурившись и не выражая на лице никаких эмоций, Лу Уюй разглядывал зловещий меч; в глубине его глаз промелькнули глубокий смысл и неподдельный интерес, отчего от него повеяло еще большей холодной строгостью.
Тусклый красноватый оттенок клинка исчез, сменившись струящимся мягким серебристо-белым сиянием. Меч словно переродился, превратившись из жаждущего крови орудия в нечто холодное, гордое и неприступное.
Теперь он еще больше гармонировал с характером самого Лу Уюя.
Хороший меч!
невольно восхитился Лу Уюй.
Не успел он присмотреться повнимательнее, как вокруг раздался тихий шорох.
Оба переглянулись и молча прекратили разговор.
Лу Уюй поднялся, огляделся по сторонам и холодно произвел:
— Будьте начеку, что-то идет.
Шур-шур-шур…
Хрусь… хрусь…
Приглушенный звук сглатывания и пережевывания отчетливо раздавался в тишине ночи. В его памяти всплыли слова, сказанные некогда Ли Сы: звуки, издаваемые огромной крысой, которая грызет вещи. Повинуясь внезапному импульсу, он убрал меч обратно.
Эта переносная обитель по сути являлась артефактом высшего ранга, и вероятность ее повредить была исчезающе мала, к тому же у него появилось кое-какое соображение, требующее проверки.
Лу Уюй раскрыл ладонь, на которой лежал матерчатый сверток.
— Старший брат, что это? — с любопытством не выдержал Бо Си.
— Пепел благовоний.
Лу Уюй уже давно заинтересовался ночными призрачными тенями, и едва получив зацепку насчет пепла благовоний, воспользовался моментом, чтобы немного раздобыть.
Вчера его не выследили, зато сегодня пришли прямо к порогу.
Похоже, пепел благовоний действительно обладал свойством указывать путь.
А вот сколько именно тварей он привлечет и обстоит ли у остальных точно так же — волновало его в последнюю очередь.
Каких именно улик он добьется здесь… напрямую зависело от силы этих призрачных теней.
При мысли о том, что должно произойти, глаза Лу Уюя слегка загорелись, а на губах впервые за долгое время появилась легкая улыбка.
Лу Уюй развернул ткань, являя миру горстку черного пепла благовоний, отчего странный резкий запах стал еще сильнее.
Он посмотрел на Бо Си, ободряюще бросив:
— Их цель — я, постарайся изо всех сил убить хотя бы одну.
Бо Си с суровым лицом кивнул.
Эта призрачная тень способна бесшумно сожрать культиватора Стадии Закладки Основания, так что он, разумеется, не собирался проявлять беспечность. Напротив, старший брат, чей уровень культивации тоже находился на Стадии Закладки Основания, окажется в куда большей опасности, если призраки действительно охотятся на того, у кого в руках пепел благовоний.
Немного поразмыслив и заволновавшись, Бо Си шагнул вперед:
— Старший брат, давай-ка пепел я подержу.
Лу Уюй покачал головой:
— Пока ты здесь, наша цель не может сводиться лишь к побегу. Уничтожение — в приоритете, и мы пока не знаем, что именно может объявиться. Только если их целью буду я, ты сможешь сражаться, не отвлекаясь ни на что другое.
Собравшись с мыслями, он посмотрел Бо Си прямо в глаза:
— Помнишь, о чем я тебя спрашивал? Если считаешь это правильным, учись верить в свое решение.
Глава 7. Жертвенная жизнь (7)
У Бо Си защипало в глазах, и он тяжело кивнул.
Увидев это, Лу Уюй не дал ему даже опомниться и тут же убрал барьер.
Бо Си мгновенно последовал за ним, швырнув в воздух Ночной Жемчуг: влитая духовная энергия вмиг осветила весь внутренний двор.
К его удивлению, призрачная тень оказалась всего одна.
Длиной она была примерно с человеческую голень, но заметно толще, передвигалась на четырех лапах и походила вовсе не на крысу, а скорее на… круглого пухлого поросенка.
Когда Ночной Жемчуг вспыхнул, призрак как раз замер в каком-то углу, пытаясь сделать последний укус, но схватил пустоту, издав неприятный для зубов скрежещущий звук.
У него, оказывается, было вполне материальное тело.
Лу Уюй приподнял брови, слегка удивившись.
Пока тень пребывала в замешательстве, Бо Си тут же атаковал ее мечом.
Они оба происходили из одной секты, владели схожими техниками владения мечом, да и уровень культивации Бо Си был весьма высок, так что поначалу схватка шла на равных.
Лу Уюй склонил голову набок, с удовольствием наслаждаясь отдыхом.
Его взгляд упал на исключительно яркий Ночной Жемчуг, и в нем промелькнол легкий оттенок зависти.
Эту вещицу младшему брату подарил один друг из народа жажэнь, она была невероятно редкой, и даже у их Учителя не имелось второй такой.
— Тебе нравится эта штука? — раздался голос Ци Чуаня, в котором отчетливо звучало веселье.
Следя за ходом боя между Бо Си и призрачной тенью, Лу Уюй рассеянно ответил:
— Мм, будь она у нас раньше, тебе не пришлось бы лазить в ту усыпальницу самому.
http://bllate.org/book/34323/4230777
Готово:
