Но почему этот наставник Се, будучи взрослым мужчиной, покупает румяна?
К тому же двое мужчин, договорившихся вместе купить румяна, выглядели со стороны странно донельзя.
Се Чжо не мог сказать, что просто пришёл посмотреть на эту лавку, поэтому был вынужден молча последовать за Лу Сяо внутрь.
Лавочник не знал ни Лу Сяо, ни Се Чжо, но сразу узнал пожалованные императором чёрные одежды с вышитыми киринами на Лу Сяо, а также лицо Се Чжо. Он поспешно шагнул навстречу с улыбкой: — Какая честь для моего скромного заведения принимать двух столь уважаемых господ!
Лу Сяо не терпелось выслушать эти льстивые речи: — Я слышал, у вас в лавке недавно появилась особая разновидность румян, очень популярная, называется как-то там про дымку и облака.
Лавочник тут же ответил: — Обождите немного, господа, я сейчас же принесу Тонкую дымку плывущих облаков!
Пока они ждали, Лу Сяо спросил Се Чжо: — Ты какую именно разновидность собираешься купить?
Се Чжо на мгновение замолк: — Тоже Тонкую дымку плывущих облаков.
— Вот и отлично. Я слышал от Наследного принца Шэнь, что супруга герцога Лян отличается неизменно придирчивым вкусом, но она тоже купила несколько коробочек, говоря, что у этих румян оттенок мягкий, а не кричащий. — Лу Сяо вспомнил, как нёс Се Чжо на руках, и что у семьи Се, кроме одного охранника да старого слуги, никого больше не было. Не удержавшись, он спросил: — Разве у наставника Се дома нет сестёр?
Чжан Чжао тоже стало любопытно, и он навострил уши.
Се Чжо ответил: — Я единственный сын, сестёр у меня нет.
— Значит, ваша матушка тоже живёт в Лоцзине?
— Родители скончались рано, дома остался лишь я один.
— Вот оно как, прошу прощения, — Лу Сяо не удержался от вопроса, — а у наставника Се есть невеста?
Когда прозвучал этот вопрос, даже лавочник, приближавшийся с коробочкой румян в руках, насторожился.
С того самого дня, когда таньхуа лан Се Чжо совершил конную прогулку по улицам, он вскружил головы бесчисленным девушкам Лоцзиня. За ним не только закрепилось прекрасное прозвище Нефритовый принц, но нашлись и те, кто описал его так: Словно одинокая луна над высоким небом, что никогда не упадёт в мир смертных.
Каждому хотелось узнать, помолвлен ли этот Нефритовый принц, но никому до сих пор не представилось удобного случая спросить об этом.
Се Чжо покачал головой, опровергая слухи: — У меня нет невесты.
Лу Сяо кивнул, однако на душе у него поднялась небольшая буря: нет матери и сестёр, нет невесты, в доме нет служанок и горничных — так неужели эти румяна покупаются… для себя самого?
Подумав об этом, он вспомнил, что хотя мужчины их династии и не имеют привычки наносить пудру и украшаться цветами, но…
Быть может, внешность этого наставника Се настолько ослепительна, что, если наставник Се станет красить румянами лицо, это вроде бы… даже можно принять?
Выслушав то, что хотел узнать, лавочник услужливо открыл коробочку с румянами: — Взгляните, уважаемые господа, это и есть Тонкая дымка плывущих облаков. — С этими словами он зачерпнул чуть-чуть содержимого и равномерно растерел на пальце.
Лу Сяо взглянул на этот слой нежно-красного цвета, и перед его глазами невольно встал тот день, когда Се Чжо потерял сознание у него на руках. На его неизменно бледном лице тогда проступил лёгкий румянец, и обе щеки, уголки глаз и мочки ушей — всё выглядело так, будто их покрыли тончайшим слоем румян.
При сопоставлении блеск этих румян под названием Тонкая дымка плывущих облаков мгновенно померк.
Он не удержался и произмолвил: — Наставник Се, эти румяна Тонкая дымка плывущих облаков вам не подходят.
Не подходят мне?
Се Чжо изначально не испытывал к румянам никакого интереса и, хотя формулировка Лу Сяо показалась ему несколько странной, всё же кивнул: — Тогда я не буду их покупать.
— Мм, — Лу Сяо изначально намеревался приобрести штуки три-четыре, но теперь посчитал оттенок этих румян заурядным, — заверните одну коробочку.
Лавочник с улыбкой согласился.
Услышав от своего господина, что тот берёт всего одну коробку, Чжан Чжао с облегчением испустил вздох: — Хорошо, что покупаем только одну! В кладовой нашего поместья уже варятся сотни коробок румян, и неизвестно, когда мы их все израсходуем!
Услышав это, Се Чжо поднял глаза и посмотрел на Лу Сяо.
Вот оно как.
Каждый человек имеет свои тайные слабости, и это заслуживает уважения, подумал про себя Се Чжо.
Уходя, лавочник из лавки румян с виноватым лицом глубоко поклонился сначала Се Чжо: — У меня есть одна нижайшая просьба.
Се Чжо остановился и терпеливо выслушал его до конца.
— У меня есть сын, который готовится к осенним экзаменам. Он упорно учился много лет, но раз за разом терпит неудачи на испытаниях. Не могли бы вы, наставник Се, пожаловать ему свою каллиграфию, дабы вдохновить моего мальчика на усердие?
Выслушав это, Се Чжо не стал отказываться: — При мне нет бумаги и кисти, так что мне придется позаимствовать их у хозяина лавки.
Лавочник уже мысленно приготовился к отказу, и теперь, услышав ответ, остолбенел на мгновение, прежде чем сообразить: Се Чжо согласился! Он тут же, вне себя от радости, бросился приносить тушь и кисти, расставляя их одну за другой, и даже столешницу протирал снова и снова, добиваясь идеальной чистоты, чтобы на ней не было ни пылинки.
Выйдя из лавки румян, Лу Сяо с улыбкой произнёс: — Только что я думал, что наставник Се откажет.
Несколько прядей иссиня-чёрных волос Се Чжо спадали на плечи, оттеняя багровые чиновничьи одежды, и он ответил: — Родители пекутся о детях всей душой, для меня же это всего лишь пара пустяков.
Лу Сяо понял: Се Чжо согласился исключительно из соображений родительской любви этого лавочника к своему сыну. Вспомнив, как ранее Се Чжо говорил, что его родители рано ушли из жизни, он на миг почувствовал сложное переплетение эмоций на душе.
Чжан Чжао шагал позади Лу Сяо и, совершенно не церемонясь, толкнул локтем Гэ У, любопытно и тихо спросив: — А что это наставник Се только что написал? Небо вознаграждает за усердие?
Гэ У помнил, что у входа в лечебницу в прошлый раз рядом с молодым маркизом Лу находился тот же самый человек — должно быть, это был кто-то из близких слуг молодого маркиза, поэтому он ответил: — Всё верно. Хотя многие говорят, что у моего господина потрясающие природные способности, но чтобы сдать экзамен на звание таньхуа до достижения двадцати лет, мой господин точно так же сидел над книгами ночи напролёт, трудился день за днём и извёл неизвестно сколько туши и бумаги.
Всякий раз, заводив речь о своём господине, Гэ У испытывал особую гордость и был готов расхваливать его хоть тысячей слов, однако от природы обладал косноязычием и не умел складывать изысканные фразы.
Чжан Чжао обычно следовал за Лу Сяо и повидал немало избасканных золотой молодежи из знатных родов, но с настоящими учеными мужами почти не сталкивался, а потому не преминул выразить восхищение: — Я-то думал, что такие люди, как наставник Се, должны лишь разок пролистать книгу, чтобы наизусть запомнить текст, а стоит им написать статью, как все тут же начинают восторгаться! Оказывается, им тоже приходится упорно грызть гранит науки.
Гэ У задумался: — Память у моего господина и вправду отменная, но всё же не до такой степени, чтобы запомнить наизусть после одного прочтения.
— Чжан Чжао: — А сколько раз нужно?
— Гэ У: — Ну, по крайней мере, два раза!
— Чжан Чжао: — …
Гэ У тоже стало любопытно: — А твой господин?
Чжан Чжао ответил как само собой разумеющееся: — Мой господин вообще никогда не открывает книги!
В этот момент впереди раздался шум толпы. Чжан Чжао пригляделся повнимательнее и поспешно позвал Гэ У посмотреть на зрелище: — Ого, этот ничтожный наследник маркиза Вэньюань снова средь бела дня обижает девчонку, да ещё угораздило его задирать её прямо на глазах у нашего господина.
http://bllate.org/book/34312/4229403
Готово:
