Грунтовая дорога в деревне была ухабистой. Товарищ Ли осторожно вёл машину и изредка поглядывал на девочку, которую мужчина держал на руках. Та причмокивала во сне — наверняка ей снилось что-то вкусненькое.
Товарищ Ли невольно улыбнулся:
— Это и есть Сянсян? Такая милашка.
— Да, — Сун Шуюй погладил Юй Сян по голове, долго смотрел на неё, опустил глаза и нежно поцеловал в макушку.
Товарищ Ли отвёз их прямо до железнодорожного вокзала в уездном центре. Увидев, что Сун Шуюй держит ребёнка, он потянулся, чтобы взять у него сумку.
Сун Шуюй кивнул с благодарной улыбкой:
— Не надо, товарищ Ли. Вы нас уже доставили. Скоро стемнеет — вам пора возвращаться. Спасибо вам большое за помощь.
Молодой человек замахал руками:
— Что вы! Ничего подобного!
Через некоторое время они сели в поезд. Сун Шуюй нашёл своё спальное место и аккуратно уложил спящую малышку на полку. Затем он достал фляжку и сделал несколько больших глотков воды, наконец приходя в себя.
Сидевшая напротив женщина средних лет, до этого внимательно читавшая брошюру, не удержалась и заговорила, говоря с чистым пекинским акцентом:
— Молодой человек, а вы куда едете?
Сун Шуюй взглянул на неё и спокойно ответил:
— В Пекин.
— По вашей одежде вижу — вы, наверное, городской интеллигент, направленный в деревню? Возвращаетесь домой?
— Да.
Женщина улыбнулась и спросила дальше:
— А девочка на полке — ваша дочь или сестрёнка? Вы ведь ещё совсем молоды, наверное, сестра?
Остальные пассажиры тоже повернулись, чтобы посмотреть. Причина была проста: юноша был необычайно красив, да и малышка в его руках — словно сахарный человечек с картинки.
У Сун Шуюя и так было мало терпения. Увидев, что все уставились, он нахмурился, взял куртку и накрыл ею Юй Сян:
— Нет.
«Значит, не дочь», — подумала женщина. Видимо, она не ошиблась. Она бросила взгляд на свою дочь, лежавшую на верхней полке напротив, и уже собралась что-то сказать, но тут малышка, которая до этого спокойно спала, потёрла глазки и, зевая, забралась к мужчине на колени, доверчиво обняла его за шею и прижалась щёчкой к нему.
Женщина тут же замолчала.
Проснувшись и увидев вокруг столько незнакомых лиц, Юй Сян испуганно прижалась к Сун Шуюю и тихонько спросила:
— А мы где?
Сун Шуюй перестал обращать внимание на остальных, усадил её к себе на колени и показал в окно:
— В поезде. Видишь снаружи? Ты уже видела такие, когда мы провожали Цзе Юаньчжоу домой.
Юй Сян широко распахнула глаза, прильнула к стеклу и увидела встречный поезд:
— Правда! Это же длинный ящик на колёсах, который сам бегает! Мы на таком поедем в Пекин?
Её наивные и милые слова заметно подняли настроение Сун Шуюю. Он ласково погладил её пушистую головку и кивнул с улыбкой.
«Как же он красиво улыбается!» — подумала Юй Сян, моргая длиннющими ресницами.
Она не знала, что кто-то другой думал точно так же. Девушка, сидевшая на верхней полке напротив, не могла отвести глаз от Сун Шуюя — в её взгляде читалась неподдельная радость.
Автор говорит: спасибо за поддержку, люблю вас всех!
Изменение сюжета — всё-таки увидим старшую внучку.
Попробуйте угадать, сколько дней продлится поездка в Пекин…
Поезд тронулся. Для маленькой русалочки это была первая поездка на поезде с тех пор, как она оказалась на суше, и Юй Сян была вне себя от любопытства.
Убедившись, что пассажиры смотрят на неё просто потому, что она красивая, Юй Сян гордо подняла подбородок, весело спрыгнула с полки и, широко раскрыв глаза, вытянула шейку, чтобы заглянуть в проход.
Сун Шуюй потянул её за руку:
— Куда смотришь? Осторожно, а то украдут.
— Со мной такого не случится! — Юй Сян встала на цыпочки, снова забралась к нему на колени, ухватилась за пуговицу его рубашки и пробормотала: — Если меня украдут, тебе будет грустно.
Сун Шуюй усмехнулся. Юй Сян тут же спросила:
— А зачем мы едем в Пекин? Мне что, не надо в школу ходить?
Лицо Сун Шуюя стало серьёзным, он вспомнил слова товарища Ли:
— Бабушка заболела. Очень серьёзно. Нам нужно ехать и проведать её.
— А-а, — Юй Сян кивнула, но тут же её внимание переключилось на что-то другое. Сун Шуюй знал, что она ничего не понимает в таких вещах, и не стал настаивать, опустив глаза в книгу.
Однако малышка вдруг снова повернулась к нему, обхватила его лицо ладошками и с полной уверенностью заявила:
— Я знаю про болезни! Сун Шуюй, бабушка обязательно выздоровеет, не грусти.
Если ему грустно, то и ей тоже грустно. Грусть ведь заразна! Как прыщики у Сяо Янь — когда она чесалась, Юй Сян тоже чесалась.
Он молча смотрел на неё, и его тёмные глаза ничего не выражали. Тогда Юй Сян добавила:
— Болезнь пройдёт! У Сяо Янь прыщики совсем прошли.
Она была очень красивой, но иногда ужасно капризной — могла довести его до головной боли за полдня. Но в то же время она всегда оставалась такой трогательной. Даже зная, что её слова — всего лишь наивность и незнание, Сун Шуюй не мог не поверить ей. Как в легендах — она не только плакала жемчугами, но и обладала даром околдовывать сердца.
Большой и маленький лежали на полке, читали книгу и время от времени шептались. Проходящие мимо пассажиры не могли не бросить на них взгляд, но больше никто не решался завязывать разговор.
Если бы не возраст девочки, госпожа Чжан почти поверила бы, что перед ней — влюблённая молодая пара. Настолько они прилипли друг к другу! Она даже засомневалась в собственных глазах: неужели она, опытная женщина, ошиблась, увидев в глазах юноши такую нежность и привязанность?
«Странно», — покачала головой госпожа Чжан.
— Мама, я хочу пить, передай мне фляжку, — попросила Чжан Су Синь, свесившись с верхней полки.
«Мама?» — Юй Сян мгновенно подняла глаза и, поймав на себе взгляд женщины, инстинктивно нахмурилась. Чжан Су Синь тут же покраснела и отвела глаза:
— Мама!
Госпожа Чжан протянула ей фляжку:
— Уж такая нетерпеливая.
Сун Шуюй поднял веки и бросил на них короткий, равнодушный взгляд.
Чжан Су Синь взяла фляжку у матери и заметила, что он смотрит на неё. Сердце её заколотилось: вдруг он вспомнил её? В прошлом году у кооператива она так и не успела спросить его имени — он просто ушёл. Может, сейчас… Она набралась смелости и снова посмотрела на него, но юноша уже опустил глаза.
Юй Сян наклонила голову и спросила Сун Шуюя:
— А что такое «мама»? Почему она зовёт ту тётю «мамой»?
— Мама — это то же, что и мамочка.
— А-а, — Юй Сян кивнула, поняв, но тут же её любопытство разгорелось с новой силой: — А «папа» как зовут?
Сун Шуюй перевернул страницу:
— Папа.
— А старший брат?
— Старший брат так и зовётся — старший брат.
Юй Сян надула губки:
— Вы, люди, такие сложные! Мамочка — так мамочка, зачем ещё «мама»?
Сун Шуюй тоже понизил голос:
— А как у вас, в море, зовут папу и маму?
Юй Сян задумалась и произнесла несколько странных звуков — на языке, которого Сун Шуюй никогда не слышал.
— Повтори ещё раз, — сказал он, пристально глядя на её губы.
Юй Сян хитро глянула на него, повторила и засмеялась:
— Хи-хи! Ты всё равно не поймёшь! Сун Шуюй — глупый! Глупый ещё говорит, что умница — дурочка. Стыдно!
«Умница?» — Сун Шуюй щёлкнул её по носику. — Ты совсем распоясалась! А как у вас в роду говорят «дурочка»?
— Этого я, кажется, не слышала… — Юй Сян почесала голову, подумала и указала на него, произнеся несколько звуков.
Сун Шуюй ущипнул её за щёчку, повторил за ней, стараясь точно скопировать артикуляцию:
— Ну как, правильно, дурочка?
Юй Сян была поражена. Ей понадобилось много времени, чтобы научиться говорить по-человечески, а он за секунды освоил язык её рода!
«Рыба злится!» — мысленно зарычала она, обхватила ладошками грудную клетку и, обиженно бросив на него недоступное никому другому ругательство про «черепаху», отвернулась.
Сун Шуюй не выдержал и рассмеялся. Он уже собрался её утешить, как вдруг госпожа Чжан резко села и уставилась на Юй Сян.
Сун Шуюй насторожился и прижал малышку к себе:
— Тётушка, вам что-то нужно?
Госпожа Чжан осознала, что слишком резко отреагировала, и улыбнулась:
— Простите. Просто я услышала, как ваша сестрёнка говорила на том языке… Мне стало любопытно, где вы его выучили.
Юй Сян смотрела на неё с недоумением. Сун Шуюй крепче обнял её и спокойно ответил:
— Не помню уже. Где-то услышал, запомнил пару фраз.
Чжан Су Синь выглянула из-за полки:
— Мама, это тот язык, что папа изучает?
Госпожа Чжан строго посмотрела на дочь, а затем объяснила Сун Шуюю:
— Это моя дочь, Су Синь. Мы с её отцом занимаемся лингвистикой. Несколько лет назад в провинции Хайшэн мы записали этот язык у местных рыбаков. Поэтому я и удивилась, услышав его сейчас. Надеюсь, вы не обидитесь на моё любопытство.
Сун Шуюй кивнул, успокоившись, и про себя отметил: «Хайшэн».
К вечеру Сун Шуюй купил в поезде два обеда. В них было совсем немного мяса. Юй Сян поковыряла еду палочками и, разочарованно опустив голову, будто обиженный медвежонок, отшвырнула палочки:
— Хочу мяса!
— Откуда такие дурные привычки? — Сун Шуюй строго постучал её по ладошке. — Кто тебя так учил? Без мяса, что ли, жить не можешь?
Хм! Юй Сян обняла ручки и, капризно болтая ножками, начала крутиться на полке:
— Без мяса я не буду жить! Не буду! Не буду!
Пассажиры в вагоне засмеялись.
Госпожа Чжан пошла за кипятком. Чжан Су Синь сидела на нижней полке матери и, глядя на свою коробку с рёбрышками, покусывая губу, спросила Сун Шуюя:
— Товарищ, может, поменяемся? Это мама сама приготовила.
Поездная еда была дорогой и скудной на мясо. Утром госпожа Чжан испекла немного булочек и собрала несколько коробок с едой. Учитывая жару, они взяли две на ужин.
Сун Шуюй вежливо улыбнулся:
— Не стоит. Просто избаловал её.
Юй Сян надула губки и тут же обиженно фыркнула, отчего у Сун Шуюя на виске застучала жилка.
Эта маленькая проказница прекрасно знала, что при всех он не посмеет её наказать, и потому вела себя всё наглее.
— Хочу мяса! Сун Шуюй не даёт мне мяса! Он хочет меня уморить голодом! Тогда в Пекине не придётся покупать мне красивые платья! Он — злой черепаха!
— Хватит! — перебил он. — Юй Сян, как только доберёмся домой, тебе лучше прикрыть свою попку.
Сун Шуюй потер виски, чувствуя себя совершенно беспомощным, и достал из сумки банку с мясными консервами. Глаза Юй Сян загорелись. Она мгновенно забралась к нему на колени и, словно голодный пёс, вырвала банку:
— Моё мясо!
Открыв банку и понюхав, она счастливо прищурилась:
— Сун Шуюй, ты такой хороший!
Увидев мясо, она снова превратилась в послушный белоснежный комочек. Но Сун Шуюй не смягчился и лишь фыркнул: «Льстивые речи — для глупцов».
Через некоторое время Юй Сян наелась до отвала, вытерла ротик и вдруг вспомнила про Сун Шуюя, который всё ещё ел простой рис. Она задумалась, глядя на оставшуюся половину банки, и… Сун Шуюй увидел, как она, будто отрезая кусок собственного тела, положила ему в коробку один ломтик мяса.
«Ещё злее стало!» — подумал он.
— Почему не ешь? — спросила Юй Сян, глядя на него с недоумением.
«Ты думаешь, мне так уж нужен твой кусок мяса?»
Она смотрела на него, не понимая. Он не трогал мясо — она не отводила глаз.
Госпожа Чжан, наблюдавшая за ними, сказала:
— Молодой человек, ваша сестрёнка вас очень любит.
Сун Шуюй бросил взгляд на растерянную малышку и, ворча, всё-таки съел тот кусочек.
До Пекина ехать два дня. Накануне прибытия, за ужином, Чжан Су Синь не выдержала и заговорила с Сун Шуюем:
— Товарищ, мы уже встречались. В прошлом году у кооператива. Вы стояли у велосипеда, а я — прямо за вами.
Юй Сян жевала ароматное мясо, но тут же насторожилась и внимательно посмотрела на девушку. Та покраснела и с надеждой смотрела на Сун Шуюя.
«Опять одна хочет забрать его у меня!» — в глазах Юй Сян вспыхнула враждебность. Она фыркнула, как рассерженный котёнок Мими, и уже собралась мяукнуть, но Сун Шуюй вовремя зажал ей рот и прижал к себе.
Сун Шуюй вежливо улыбнулся:
— Простите, не помню.
Чжан Су Синь опустила голову:
— …Ничего, ничего.
Перед сном, когда Чжан Су Синь забиралась на верхнюю полку, Юй Сян снова проделала свой трюк: при всех устроилась к Сун Шуюю на колени и чмокнула его несколько раз в щёку.
Увидев её довольную мордашку после поцелуев, Сун Шуюй прикрыл ладонью лицо, размышляя, стоит ли отучать её от этой привычки.
http://bllate.org/book/3431/376584
Готово:
