Сун Шуюй не пожелал отвечать ему. Пока все метались, туша пожар, он взял свой стакан и отошёл в сторону. Но в ту самую секунду, когда он снял крышку, его словно окатило ледяной водой. Не веря глазам, он заглянул внутрь ещё раз — и лишь тогда окончательно убедился: Юй Сян действительно исчезла.
Цзе Юаньчжоу заметил, как Сун Шуюй мрачно уставился на горящее здание, и поспешно схватил его за плечо:
— Эй, да что с тобой опять?
— Пропала.
— Что пропало?
Сун Шуюй промолчал.
Тем временем Чжао Цунцзюнь ногой колотил в дверь склада, примыкавшего к женскому общежитию городских ребят, и крикнул в сторону:
— Брат! Ху Вэньхань спрятался здесь!
В ту ночь в деревне Хэси собралось множество сельчан. К счастью, огонь в мужском общежитии не успел разгореться и был быстро потушён, хотя балки уже обрушились — теперь в помещении явно жить было невозможно.
Чжао Чжэньго как раз собирался что-то сказать, но, услышав возглас Чжао Цунцзюня, немедленно бросился туда вместе с другими. Когда все подоспели, они увидели, как Чжао Цунцзюнь держит Ху Вэньханя под собой и избивает до полусмерти. Никто из сельчан не пытался разнять их: в их понимании убийца должен был понести наказание — это было справедливо по самой природе вещей. Лишь когда Чжао Чжэньго заметил, что изо рта Ху Вэньханя пошла кровь и тот вот-вот испустит дух, он наконец произнёс:
— Свяжите его и отведите в бригаду.
По дороге обратно они уже успели услышать от Цзе Юаньчжоу, что, скорее всего, именно Ху Вэньхань поджёг здание. Цзян Сыци сжал кулаки и, глядя на того, кого волокли по земле, с яростью воскликнул:
— Да он совсем спятил? Ему мало сжечь свою комнату — теперь и нашу поджёг! Где нам теперь жить?
Цзе Юаньчжоу виновато покосился на Сун Шуюя:
— Видимо, просто решил, чтобы нам тоже не сладилось.
Хэ Ган махнул рукой:
— Ладно, раз уж так вышло, давайте зайдём внутрь, поищем свои вещи и соберём всё, что ещё можно использовать. Потом я схожу в бригаду, спрошу у бригадира Чжао, как быть дальше.
Цзе Юаньчжоу почесал нос:
— Нам с Лао Суном, наверное, искать нечего. Огонь-то Ху Вэньхань кинул прямо в наше общежитие. В соседних комнатах ещё кое-что уцелело, хоть балки и рухнули, а у нас… и продовольственные талоны, и деньги, похоже, превратились в пепел.
Услышав это, Цзян Сыци и остальные впервые за вечер почувствовали лёгкое облегчение. Он похлопал Цзе Юаньчжоу по плечу, утешая:
— Да вы с Сун Шуюем не переживайте из-за этого. Напишете домой письмо — и всё решится.
Цзе Юаньчжоу усмехнулся и подошёл к Сун Шуюю:
— Лао Сун, похоже, нам предстоит потужить какое-то время.
Сун Шуюй молча переворачивал обгоревшее одеяло и ящики палкой. Убедившись, что жареной русалки нигде нет, он немного успокоился, но тут же лицо его потемнело — он подумал о другом возможном варианте.
— Пойду в бригаду.
Когда он в последний раз забегал в комнату, банка с мясом стояла на столе с открытой крышкой. Юй Сян, эта жадина до еды, никогда бы сама не сбежала. Сун Шуюй не мог придумать иного объяснения её отсутствию, кроме как то, что Ху Вэньхань её обнаружил и увёл.
Цзе Юаньчжоу:
— Пойду с тобой. Вдруг Ху Вэньхань начнёт что-то нести — я смогу помочь.
Однако, когда они добрались до бригады, оказалось, что Ху Вэньханя уже увезли сотрудники участка из Лунаньского городка. Чжао и члены сельской общины всё ещё находились внутри, а снаружи толпились любопытные сельчане.
— Говорят, скоро расстреляют. Только посмотри на лицо Ван Чуньхуа — прямо готова сожрать этого ублюдка!
— Даже если его расстреляют, её дурочка обратно не вернётся? Да что ты такое говоришь!.. Хотя сейчас услышала одну историю — мурашки по коже. Оказывается, Ху Вэньхань заявил, что убил дурочку в ту самую ночь, когда она упала в воду. Разве это не жутко?
— А знаешь, когда её тогда нашли, мой муж сказал, что она вела себя странно. На следующее утро Ван Чуньхуа сразу побежала в Сяолучжуань за старухой Су. И как раз в тот же день старуха Су умерла. Ло Дада говорит, что у неё душа от страха вылетела. А я думаю — может, на неё что-то нечистое с озера Сяогуй напало?
Эти слова заставили окружающих дрожать от страха.
— Жена Чжао Ляна, перестань! Такими речами в ночи пугать — нехорошо.
Сун Шуюй стоял в задних рядах толпы, не шевелясь.
Цзе Юаньчжоу, выслушав всё это, спросил:
— Лао Сун, не пойдём внутрь?
Сун Шуюй покачал головой:
— Скажи-ка, почему сегодня участковые так быстро приехали?
В таком захолустье, как Лунаньский городок, в участке всего несколько человек. В прошлый раз, когда нашли тело Чжао Сян, приезжали только представители общины.
— Наверное, семья Ло кого-то подключила… Эй, ты куда?
Сун Шуюй сжал губы, и в его глазах мелькнула тень:
— Нужно к Хэ Сюсюй — уточнить одну деталь.
Цзе Юаньчжоу засеменил следом:
— Какую деталь? У вас с ней что-то, о чём я не знаю? Лао Сун, сегодня ты слишком уж заинтересован в Хэ Сюсюй. Неужели между вами что-то есть?
Сун Шуюй бросил на него недоумённый взгляд:
— Ты вообще о чём?
— Если между вами ничего нет, зачем тебе так за неё переживать? — Цзе Юаньчжоу, решив, что Сун Шуюй смутился, принялся наставлять его с отеческим видом: — Послушай, Лао Сун, в твоей семье точно не примут, что ты женишься на деревенской девушке. Признаю, Хэ Сюсюй недурна собой, мягкая, добрая — такую любая мать за невестку мечтает. Но подумай хорошенько о её положении. Не стоит тебе, не имевшему до сих пор никакого опыта, вдруг влюбиться по уши…
Сун Шуюй не выдержал и фыркнул:
— Да уж, особенно когда сам-то ни разу не встречался. Кто тут кому говорит?
Цзе Юаньчжоу кашлянул и снова потёр нос:
— Хотя я и не встречался, но видел, как другие встречаются! В институте почти все парни из нашего двора держали за руку девушек. Только ты всё время с книгой ходил. Помнишь Чжоу Шуюэ из соседнего класса? Младшая дочь товарища Чжоу, министра. Такая красавица! Каждый день после пар стояла у нашей двери — всем было ясно, на кого она смотрела. Только ты, как слепой и глухой!
— Лао Сун, я давно думаю: не ищешь ли ты себе кого-то красивее себя?
Сун Шуюй ещё не ответил, как Цзе Юаньчжоу вздохнул и сочувственно посмотрел на него:
— Тогда лучше сразу забудь об этом. За всю свою жизнь я видел только одного человека красивее тебя… Жаль, что это твоя мама!
— …Цзе Юаньчжоу, можешь замолчать. Голова болит. Ничего ты не видел. Если бы ты увидел Юй Сян, так и вовсе бы душу потерял.
Сначала Сун Шуюй подумал об этом мимоходом, но, представив себе черты Юй Сян — ослепительные, соблазнительные, почти не от мира сего, — он уже не мог остановиться. Если даже он, человек, совершенно равнодушный к внешности, так легко поддался чарам этого маленького монстра, то Цзе Юаньчжоу, у которого воля слабее, уж точно не устоит. Лучше, как только найдётся Юй Сян, отправить его обратно в Пекин. Он и так уже в убытке — нечего другому туда же тянуть.
Подойдя к дому Хэ Сюсюй, Сун Шуюй постучал в дверь.
Изнутри напряжённо спросили:
— Кто там?
— Тётя Хэ, это Сун Шуюй. Хотел бы поговорить с товарищем Хэ Сюсюй.
Мать Хэ Сюсюй приоткрыла дверь, убедилась, что это действительно Сун Шуюй, и, удивлённо распахнув её, сказала:
— Товарищ Сун, вы как раз вовремя! Разве не ловите Ху Вэньханя?
Сун Шуюй улыбнулся:
— Тётя, разве дядя Хэ не сказал вам? Ху Вэньханя уже увезли в участок.
Цзе Юаньчжоу добавил:
— Да, тётя, Ху Вэньханя поймали. Не волнуйтесь.
Лишь тогда мать Хэ Сюсюй по-настоящему перевела дух:
— Ваш дядя Хэ ещё не вернулся, я ничего не знала. Заходите, присаживайтесь.
Сун Шуюй сел на маленький стул в переднем доме и бросил взгляд на комнату за чёрной занавеской:
— Тётя, товарищ Хэ Сюсюй дома? Хотел бы кое-что у неё спросить. Не помешаю?
Мать Хэ Сюсюй выглядела смущённой. Сегодняшний день и так выдался сплошной бедой. Она тяжело вздохнула:
— Товарищ Сун, боюсь, сегодня Сюсюй не очень удобно…
Хэ Сюсюй, сидевшая в боковой комнате, услышав, что пришёл Сун Шуюй, на мгновение задумалась, но всё же вышла, откинув занавеску:
— Мама.
Сун Шуюй поднял глаза и увидел, что лицо Хэ Сюсюй покрыто синяками и кровоподтёками — даже хуже, чем у Чжэн Цинлань после драки с сестрой Ли Дачжуана. Похоже, Ху Вэньхань бил её без жалости.
— Сюсюй, зачем ты вышла?
— Мама, со мной всё в порядке. Пойдите, занимайтесь своими делами. Я поговорю с товарищем Суном.
Сун Шуюй встал:
— Простите, тётя. Я не знал, в какой вы ситуации.
Цзе Юаньчжоу тоже смутился:
— Тётя, Сун Шуюй правда ничего не знал. Мы приносим вам и Сюсюй свои извинения.
Раз дочь сказала, что всё в порядке, мать Хэ Сюсюй вспомнила о Ло Гоцзюне и взглянула на молодого человека, которого её дочь тайно любила. Вспомнив, как тот из-за спасения её дочери был избит Ло Гоцзюнем и его людьми, она почувствовала стыд:
— Как вы можете винить себя? Товарищ Сун, садитесь. Мне ещё посуду мыть — пойду.
Хэ Сюсюй опустила голову, нервно теребя рукав:
— Товарищ Сун, что вы хотели спросить?
Сун Шуюй посмотрел на Цзе Юаньчжоу:
— Юаньчжоу, подожди снаружи.
— А я… — Цзе Юаньчжоу хотел остаться, но, увидев лицо Хэ Сюсюй, сжался и согласился: — Ладно, подожду тебя снаружи.
Оставшись наедине с Сун Шуюем, Хэ Сюсюй нервно взглянула на него:
— Товарищ Сун, что вы хотели спросить?
Он знал, что упоминать Ху Вэньханя для неё сейчас — мучение, но ради Юй Сян пришлось стиснуть зубы:
— Скажите, вы сегодня упоминали Юй Сян перед Ху Вэньханем?
Услышав этот вопрос, Хэ Сюсюй удивилась, что не удивлена. Хотя это случалось всего несколько раз, она уже привыкла, что он спрашивает её только о Юй Сян. Но всё же:
— Товарищ Сун, разве с Юй Сян что-то случилось?
Сун Шуюй не ответил:
— Вы говорили с ним об этом?
Хэ Сюсюй опустила глаза:
— Товарищ Сун, скажу вам честно: Ху Вэньхань спрашивал, но я ничего не сказала. Всё произошло слишком быстро. Я даже не успела сообразить, а потом уже пришёл Ло Гоцзюнь.
— Простите, я так испугалась… Но я ничего не сказала.
Сун Шуюй видел, что она что-то скрывает, но не лжёт. Его лицо потемнело. Если не Ху Вэньхань, то куда делась Юй Сян?
— Товарищ Хэ Сюсюй, я спрашиваю не для того, чтобы осуждать вас. В той ситуации любой поступил бы так же, как вы. Я всё понимаю.
Сун Шуюй встал и посмотрел на неё:
— Не знаю, было ли ваше решение рассказать бригадиру Чжао о Чжао Сян связано со мной или с Юй Сян, но если да — прошу прощения за сегодняшнее. Если вам нужна какая-то помощь в быту или вы столкнётесь с трудностями, я не хочу вас обидеть, но, пожалуйста, не стесняйтесь обратиться ко мне.
Когда Хэ Сюсюй услышала фразу «я всё понимаю», в её душе поднялась буря противоречивых чувств. Но, вспомнив человека, который сегодня прикрыл её собой, она вдруг подняла глаза и сказала Сун Шуюю:
— Товарищ Сун, я и Ло Гоцзюнь собираемся обручиться.
— Раз уж вы заговорили об этом… позвольте мне в последний раз попросить: простите его за то, что случилось в прошлый раз.
Когда Сун Шуюй и Цзе Юаньчжоу вернулись в общежитие городских ребят, Хэ Ган как раз пришёл из бригады. Он держал в руках маленький бамбуковый цилиндр и стоял перед всеми:
— Я только что уточнил у бригадира Чжао: пока общежитие не отремонтируют, всем нам придётся временно поселиться у сельчан. Нас, мужчин, восемь человек. Будем селиться парами: в домах Чжао Чжэньго, Ли Дачжуана, Чжао Ляна и Ли Саньцюя. Чтобы было справедливо, разыграем жребий. Если потом захотите поменяться — договаривайтесь сами.
— Цзян Сыци, начинай ты.
Цзе Юаньчжоу усмехнулся:
— Брат Хэ, мы с Лао Суном хотим жить вместе. Оставьте нам последнюю пару — так сойдёт?
Раньше они и так жили по двое в комнате, поэтому никто не возражал.
В итоге, когда все разыграли жребий, остался дом Чжао Чжэньго. Цзян Сыци и остальные злорадно заявили: «Вам не повезло — теперь и на работе не отсидитесь!» Цзе Юаньчжоу же только ухмыльнулся про себя: «Как раз кстати! В доме Чжао сейчас как раз всё по вкусу привередливому Лао Суню — ни одной молодой девушки и всё чисто-прибрано».
http://bllate.org/book/3431/376564
Готово:
