Сяо Хуэй на миг удивился, но тут же отнёс рис на ток, аккуратно высыпал зёрна и, схватив Юаньбао за руку, увёл её в укромный уголок, где никого не было.
— Как такое возможно? Ты, наверное, ошиблась?
Его код не мог содержать ошибок — в этом он был абсолютно уверен.
Юаньбао обиделась:
— Я столько тренировалась! Не могла же я ошибиться!
Вопрос касался профессиональной сферы Сяо Хуэя, и он не собирался терпеть сомнений в своей компетентности:
— Всё, что я написал, я помню идеально! Ошибка могла возникнуть только при вводе с твоей стороны. Иначе система бы не дала сбоя!
— Ты такой самодовольный! — возмутилась Юаньбао.
— Это не самодовольство, а абсолютная уверенность в себе. Вот ты и есть самодовольная!
Они поспорили, но так и не пришли к согласию.
Наступила пауза. Вдруг Сяо Хуэй вспомнил что-то и спросил:
— А у тебя в первой строке не было отступа?
— А? — Юаньбао удивилась. — Сколько пробелов нужно?
— Два.
Юаньбао попробовала ещё раз.
На этот раз всё сработало.
Раздался звук перезагрузки системы, и в голове воцарилась тишина. Юаньбао несколько раз позвала: «Сяофан!» — но ответа не последовало.
Девочка занервничала и испугалась. Ей привычно было, что её подруга постоянно рядом, разговаривает с ней. Внезапное исчезновение вызвало глубокий страх.
— Сяофан… пропала.
— Перезагрузка займёт около трёх дней. Подожди, — спокойно сказал Сяо Хуэй.
Юаньбао немного успокоилась. Она сунула листок с кодом Сяо Хуэю и спросила:
— Так кто же теперь самый умный ребёнок?
Сяо Хуэй замер, потом рассмеялся:
— Ты.
Он же не собирался спорить с маленькой девочкой.
Юаньбао осталась довольна. Она так долго старалась ради этого момента! Получив признание, она радостно закричала.
— Ну конечно! — гордо фыркнула она. — Скоро я пойду в школу!
— Поздравляю.
— А ты тоже пойдёшь в школу?
— Мне не нужно.
— Почему не нужно? — удивилась Юаньбао.
— Просто не нужно.
Юаньбао, считающая себя доброй и заботливой девочкой, задумалась и шепнула ему на ушко:
— Ты ведь очень хочешь учиться, правда? Не ври мне, я всё понимаю. Наверное, у тебя дома совсем нет денег, и ты не можешь пойти в школу. Как же тебе не повезло… Почему с тобой такое случилось?
Сяо Хуэй рассмеялся от досады. Он хотел доказать, что с ним всё в порядке и ему действительно не нужно учиться, но через мгновение кивнул:
— Да, мне очень не повезло. Что поделаешь, жизнь такая.
Юаньбао по-матерински похлопала его по голове и тихо сказала:
— Подожди, я придумала, как тебе помочь поступить в школу.
С этими словами она убежала домой.
Юаньбао считала Сяо Хуэя очень умным. Он часто говорил удивительные вещи. Сначала казалось, что это полная чушь, но стоило ей повторить его слова бабушке Чэнь — и та всегда соглашалась. Постепенно Юаньбао убедилась: у Сяо Хуэя действительно светлая голова. Если её собственный ум, возможно, вырос благодаря молочно-солодовому напитку, то его ум был врождённым. Такой ум — второй после её собственного — было бы преступлением не направить в школу. Поэтому она решила помочь ему.
У неё сейчас не было ничего, кроме денег. Она могла одолжить ему сто юаней на учёбу, а потом, когда он вырастет и станет успешным, он вернёт долг.
Уже через несколько дней Юаньбао нашла способ. Она упросила бабушку Чэнь выдать ей сто юаней из её тайных сбережений и с радостным возбуждением побежала к Сяо Хуэю.
Тот как раз работал в поле.
Юаньбао села рядом и с интересом наблюдала за ним. Когда он обернулся, она радостно замахала рукой.
Сяо Хуэй что-то пробормотал себе под нос, снял шляпу и метко швырнул её Юаньбао на голову.
Девочка удивилась, поправила шляпу и громко захлопала:
— Как здорово! Как здорово!
Сяо Хуэй подошёл, присел рядом, огляделся и тихо сказал:
— Малышка, тебе совсем не страшно?
— Страшно, — честно призналась Юаньбао, не понимая, к чему он клонит.
— Ты не заметила, что деревенские стараются не общаться с нами? Лучше реже ко мне ходи. Если бабушка узнает, тебе не поздоровится.
Он уже понял местную специфику. Его происхождение было неблагополучным — ничего не поделаешь. Односельчане относились к нему с предубеждением, избегали встреч, старались не здороваться, будто он был невидимкой. Поэтому, когда все работали вместе в бригаде, вокруг Сяо Хуэя образовывалось пустое пространство — никто не хотел стоять рядом.
Ему это было даже на руку: он и сам не любил пустую болтовню и трату времени на бесполезное общение. Такая изоляция была ему только в радость. Но если Юаньбао будет регулярно навещать его, это может навредить и ей.
Юаньбао ничего не знала об этих сложностях. Бабушка запрещала ей общаться с Сяо Хуэем, но она приходила тайком. Он же её друг! Что в этом плохого?
— Ну и пусть ругает! — заявила она. — Разве бабушка хоть день проходит без ругани?
— …Ладно, как хочешь.
Сяо Хуэй сделал глоток воды и собрался продолжить работу.
— Подожди! — остановила его Юаньбао и торжественно вытащила сто юаней. — Вот твои деньги на учёбу!
Даже Сяо Хуэй был ошеломлён такой суммой.
Он долго смотрел на девочку, потом рассмеялся:
— Ты… ты просто молодец.
Он провёл рукой по лицу и сдался:
— Забирай обратно, иначе бабушка точно меня отругает. Я с ней не справлюсь.
— Нет! Бабушка сказала, что это мои личные деньги, и я могу распоряжаться ими как хочу. Я одолжила тебе их. Когда вырастешь, вернёшь.
Сяо Хуэй снова замер:
— Зачем мне занимать у тебя деньги?
Он знал, что здесь надолго не задержится, поэтому жил спустя рукава, не строя никаких планов. Всё это — лишь мимолётный эпизод, скоро уйдёт, как дым. Зачем напрягаться?
Занимать деньги? Он никогда в жизни не занимал, тем более у маленькой девчонки.
Впервые он серьёзно задумался: неужели он настолько опустился, что ребёнок считает его несчастным и готова разориться, чтобы помочь?
Но Юаньбао уже в отчаянии сунула деньги ему в руки:
— Спрячь хорошенько! Тебе хватит на много лет: пять лет начальной школы, потом средняя, старшая, университет… Обязательно верни мне! Не смей забыть!
Сяо Хуэй усмехнулся:
— Правда, мне не нужно учиться.
Юаньбао нахмурилась:
— Почему? Бабушка говорит, что если я такая умная, то в школе стану ещё умнее. Ты же такой умный! Разве ты не хочешь стать ещё умнее?
— …Потому что, — вздохнул Сяо Хуэй, — я уже настолько умён, что ваши учителя ничему меня не научат.
Юаньбао вскочила — он перешёл все границы самодовольства! Она уже хотела уйти, как вдруг в голове раздался знакомый звук: «Динь-дон! Динь-дон!»
Её внимание тут же переключилось. Сегодня ведь как раз третий день!
Система вернулась.
Юаньбао радостно открыла интерфейс, чтобы посмотреть, что изменилось после перезагрузки.
Но осмотрев всё, она разочаровалась: визуально ничего не поменялось. Появилась лишь функция почты, а магазин остался прежним… Хотя нет.
Флакон с лекарством для бабушки стал тёмно-серым. В описании значилось: «Предмет высокого уровня. Недоступен для покупки. Откроется при достижении 3-го уровня магазина».
Юаньбао переварила информацию и пришла в ярость. Схватив Сяо Хуэя за ухо — так бабушка Чэнь делала с Хэ Синго — она закричала:
— Ты обманщик! Ты сказал, что после ввода кода появится способ заработать! Я столько трудилась, а теперь магазин понизил уровень! Я не могу купить лекарство для бабушки! Больше я тебе не верю!
Слёзы хлынули из глаз.
Как он мог так с ней поступить? Всё, ради чего она старалась, — это лекарство для бабушки! Теперь зачем ей вообще зарабатывать очки?
Сяо Хуэй — самый злой человек на свете!
Она ещё сильнее скрутила его ухо, отчего он скривился от боли.
— Отпусти немедленно! — рявкнул он.
— Не отпущу! Ты должен вернуть лекарство бабушке!
Сяо Хуэй был ошеломлён. Он спокойно отдыхал, как вдруг его схватили за ухо и начали отчитывать, будто он провинившийся школьник.
…Что за чёрт?
Он даже забыл сопротивляться.
— Ты обещал, что будет способ заработать! А теперь всё пропало! — рыдала Юаньбао.
Впервые в жизни Сяо Хуэй почувствовал себя беспомощным. Ему даже захотелось шлёпнуть её по попе — так сильно она его вывела из себя.
Но сейчас его держали за ухо, а она плачет! Почему она плачет?!
Неужели думает, что слёзы заставят его сдаться? Мечтает!
На этот раз он не поддастся!
— Прекрати реветь, чёрт возьми!
— Уаааа! Ты опять ругаешься!!
— …Ладно, не плачь.
Юаньбао не слушала, продолжая дёргать его за ухо и требовать вернуть лекарство.
Сяо Хуэй сдался:
— Да это же не беда! У тебя и так нет очков, чтобы купить лекарство. Какая разница — понизился магазин или нет?
— Ты всё равно меня обманул! Я больше с тобой не разговариваю! — Юаньбао была искренне расстроена. Три месяца упорного труда — и всё напрасно. Сердце её стало ледяным.
— Магазин понизил уровень, но его можно снова улучшить за очки. Посмотри описание ещё раз.
Юаньбао всхлипнула и проверила. Действительно, так и написано. Но какой в этом толк? Если бы у неё были очки для улучшения, она бы давно купила лекарство!
Сяо Хуэй серьёзно сказал:
— Завтра я не пойду работать. Я отведу тебя в горы и помогу найти сокровища. Тебе же нужны очки? Я добуду их для тебя.
Юаньбао не поверила.
Тогда Сяо Хуэй шлёпнул себя по щеке и торжественно заявил:
— Я подлец, честное слово. Только перестань плакать, ладно? Я не буду тебя бить и ругать — я сам себя накажу.
Рыдания прекратились.
Юаньбао моргнула. Внезапно ей показалось, что Сяо Хуэй сейчас точь-в-точь как дядя и тётя, когда они просят прощения у бабушки с дедушкой. Она не удержалась и хихикнула.
Сяо Хуэй облегчённо выдохнул — голова чуть не лопнула от напряжения.
Дети — настоящие демоны.
— Ладно, я дам тебе ещё один шанс, — снисходительно сказала Юаньбао.
На следующий день она придумала предлог: сказала, что пойдёт к Чжоу Тешэну, а потом, возможно, зайдёт в горы за лекарственными травами.
Бабушка Чэнь подумала, что Юаньбао отправляется с Чжоу Тешэном, и разрешила.
Сяо Хуэй уже ждал её у деревенского входа.
Дети, словно воришки, тайком отправились в горы.
Сяо Хуэю, сильному и выносливому, дорога давалась легко. А вот Юаньбао быстро устала. Даже сбор свиного корма с Цююэ не был таким изнурительным.
Она села у обочины и отказалась идти дальше.
Сяо Хуэй вернулся, взглянул на неё и без слов присел на корточки. Юаньбао хитро улыбнулась и тут же вскарабкалась к нему на спину.
— Малышка, тебе сегодня повезло. Я ещё никого не носил на спине.
— Значит, я первая?
— Ха! Когда-нибудь сможешь похвастаться: «Меня носил на спине и за ухо дёргал самый молодой адмирал Звёздного Альянса!» Люди захотят твой автограф — очередь протянется отсюда до подножия горы и обернётся вокруг дважды!
— Не ври! Кто тебя вообще знает?
Юаньбао решила, что он шутит.
Сяо Хуэй усмехнулся:
— Да… Здесь меня никто не знает.
— Тогда стоит ли хвастаться?
— Лучше не надо.
http://bllate.org/book/3430/376481
Готово:
