Бабушка Чэнь, конечно, не могла просто стереть из памяти всё, что случилось. Эта заноза навсегда застряла в сердце. Она помнила, как Хэ Цзяньань когда-то пошёл против неё ради Линь Цуймяо и глубоко ранил её.
Пусть теперь он и выглядел раскаивающимся, внутри у неё всё равно было неспокойно.
Раз так, лучше глаза не мозолить. Поэтому, как только Хэ Цзяньань предложил вернуться домой, бабушка Чэнь решительно отказалась — ни за что не согласилась.
После этого Хэ Цзяньаню стало неловко настаивать, и он вместе с Хэ Синго вернулся в родовой дом, где отец и сын жили теперь в унынии и печали.
Его мать была права: всё это он сам себе устроил, и теперь, какой бы горький плод ни созрел, ему придётся его проглотить.
Хэ Синго тоже знал, что у него больше нет матери, и был подавлен. Сначала он никак не мог смириться с тем, что мать ушла, и даже громко плакал, требуя отвезти его к бабушке с дедушкой, чтобы найти маму. Но Хэ Цзяньань так сильно отшлёпал его по попе, что мальчик быстро понял: лучше молчать.
Несколько дней он тихо плакал, но постепенно успокоился.
В этом ему помогло то, что раньше Линь Цуймяо уже уходила в родительский дом и пробыла там целых два месяца. За это время Хэ Синго немного привык к жизни без неё, поэтому теперь смог принять утрату быстрее, чем ожидалось. Иначе бы устроил ещё больший скандал.
Прошло ещё несколько дней, и Синго начал скучать.
Хэ Цзяньань становился всё молчаливее, и общаться с ним было всё тяжелее. Мальчик чувствовал себя некомфортно и при первой возможности бежал обратно в дом семьи Хэ.
Поскольку Линь Цуймяо ушла, бабушка Чэнь стала относиться к нему мягче, чем раньше, и Синго всё чаще тянулся туда.
В родовом доме почти не было дел, поэтому он каждый день добровольно ходил с Цююэ за кормом для свиней и ловил насекомых для кур.
Благодаря его стараниям куры стали нести много яиц, и бабушка Чэнь, всё-таки сжалившись над ребёнком, щедро налила ему чашку молочно-солодового напитка.
Синго, отведав такой роскоши, растрогался до слёз и готов был ради бабушки Чэнь лезть на ножи и в огонь.
Бабушка спросила:
— А чем твой отец сейчас занимается?
Синго ответил:
— Папа часто ходит к старосте Чжоу. Кроме ежедневной работы в поле, он берёт ещё какие-то мелкие подработки. Возвращается домой уставший и сразу засыпает, даже со мной не разговаривает.
— Ну и правильно, пусть работает. После всех этих выходок твоей матери, если он не будет усердствовать, вы с ним и до урожая, может, не дотянете.
Синго редко слышал хоть что-то о матери и тут же спросил:
— А что она такого натворила?
Бабушка Чэнь ничего не ответила, лишь вытащила из курятника курицу и велела Синго забрать её домой. Велела кормить насекомыми и оставлять яйца себе.
Теперь, когда Юаньбао перестала пить яичную воду, в доме хватало яиц, чтобы и Чуньхуа, и Цююэ получали по одному каждый день.
Синго с восторгом принёс курицу домой и рассказал отцу, что это подарок от бабушки. Хэ Цзяньань помолчал немного, а на следующий день велел сыну отнести ей немного риса.
Бабушка Чэнь взглянула на зерно и, ничего не сказав, приняла.
Сейчас наступило время подливать воду в поля, чтобы зерно наливалось, и пропалывать сорняки. Хотя эти работы и не требовали большой силы, жара стояла такая, что под палящим солнцем трудиться было не легче, чем в разгар уборки урожая.
Бабушка Чэнь взяла кувшин с водой, собрала всех здоровых мужчин и вместе с Тянь Ли и Чжоу Юнцзюань отправилась в поле. Дома остались только Цююэ и Юаньбао.
Перед уходом бабушка Чэнь немного поволновалась и строго наказала Цююэ:
— Ты уже большая, присмотри за Юаньбао. Не давай ей бегать без толку, держи рядом. Ни в коем случае не пускай к реке и не разрешай играть с водой. Поняла?
Цююэ кивнула и дала обещание.
Как только взрослые ушли, дети остались во дворе играть в волан.
Волан был сделан из перьев старой курицы. Из-за этого Юаньбао пригляделась к петуху: его перья были ярче и красивее, и, наверное, из них получился бы куда наряднее волан.
Но трогать петуха ей ни за что не позволили. Как только она заговорила о том, чтобы зарезать петуха ради перьев, все в доме уговорами и угрозами отбили у неё эту мысль.
Юаньбао не сдавалась и попыталась вырвать перо у живого петуха, но тот чуть не клюнул её. От боли она заревела, и только тогда успокоилась.
Этот волан радовал Юаньбао недолго — вскоре ей наскучило.
Она села на корточки и стала водить воланом по земле, рисуя круги.
— Цююэ-цзецзе, давай пойдём гулять! Дома так скучно!
Цююэ не согласилась. Она и так целыми днями бегала по улицам, выполняя поручения, и не находила в этом ничего интересного. Да и на улице было так жарко, что она боялась, как бы Юаньбао не перегрелась. Поэтому отказалась.
Теперь даже за кормом для свиней она ходила только после захода солнца.
От такой жары и вовсе не хотелось шевелиться.
Юаньбао надула губы, ей стало обидно. В этот момент со стороны стены донёсся странный звук.
— Ду-лу-лу...
Юаньбао обернулась, но у стены никого не было.
— Цююэ-цзецзе, ты ничего не слышала?
Цююэ увлечённо играла с воланом и не обратила внимания:
— Какой ещё звук? Тебе показалось.
Юаньбао решила, что и правда почудилось.
Но вскоре снова раздалось:
— Ду-лу-лу...
Что за зверь так странно поёт?
Юаньбао помедлила, испугалась и, поджав шею, прошептала:
— Цююэ-цзецзе, ты точно ничего не слышишь? Ду-лу-лу, ду-лу-лу... Там что-то есть, мне страшно!
Цююэ тут же схватила метлу, готовая защищать:
— Мне всё равно, ду-лу-лу это или ду-бу-бу! Пусть только посмеет подойти к Юаньбао — я его огрею!
Юаньбао немного успокоилась.
У стены послышался какой-то шорох, будто кто-то стучал в стену.
Но Цююэ была смелой и не придала этому значения, продолжая играть с воланом и утешая Юаньбао.
Через некоторое время «ду-лу-лу» прекратилось и сменилось обычным кошачьим «мяу-мяу».
Юаньбао, ободрившись, осторожно подошла к стене, чтобы посмотреть, кто там.
С той стороны стены кошка всё ещё мяукала без умолку. Юаньбао, взволнованная и робкая одновременно, невольно ответила ей: «Чиу-чиу!»
Она присела у стены, но ничего не увидела. Вдруг на голову посыпались мелкие песчинки. Юаньбао отряхнулась и подняла глаза — на стене возвышалась чья-то голова.
— Сяо...
— Тс-с! — Сяо Хуэй приложил палец к губам, остановил её и поманил рукой, приглашая выйти.
Юаньбао колебалась, но всё же протянула руку. Как только она коснулась его ладони, мощный рывок — и Сяо Хуэй легко перетащил её через стену.
Она растерялась, стоя на месте.
— Зачем ты так таинственно вёл себя? — спросила Юаньбао. — Ты меня напугал!
— Если бы я не был таинственным, твоя бабушка бы не подпустила меня к тебе, — проворчал Сяо Хуэй. — Я тебя так долго искал, а твоя бабушка — настоящий дракон!
Юаньбао, не понимая ни капли, всё равно радостно воскликнула:
— Вау! — и тут же спросила: — А это что?
— Код, — Сяо Хуэй сунул ей в руки лист бумаги длиной почти двадцать сантиметров, исписанный плотными рядами букв. — Найди в исходном коде выделенный красным фрагмент и измени его структуру и операции. Раньше система была защищена от злонамеренных изменений, но сейчас у тебя есть только ограниченное время — поторопись.
Сейчас ему оставалось лишь отключить часть функций и активировать почтовую связь со звёздными мирами. Хотя рынок свободной торговли из-за крайней бедности не запускался, Сяо Хуэй знал одного профессора из исследовательского института и даже знал тему его последних работ. Если отправить профессору образец по почте, тот наверняка согласится на сделку через электронную переписку.
— Я... я ввожу? — Юаньбао с любопытством разглядывала странные символы. — Что это такое?
— Код!
— Я понимаю, что это код. Но что такое код?
— Код — это... это язык, записанный по определённым правилам и в определённой последовательности, с чёткой структурой и нормами написания, бла-бла-бла...
— Так что же такое код?
— ... — Сяо Хуэй уставился на неё. — Ты вообще будешь вводить или нет?
— Буду, буду! — Юаньбао заинтересовалась этими загадочными значками и с энтузиазмом открыла исходный код системы, чтобы начать ввод.
Сяо Хуэй немного успокоился и стал ждать.
Прошло минут десять, и Юаньбао наконец вышла из системного пространства, моргая глазами.
Сяо Хуэй сдерживал волнение:
— Ввела?!
— Нет, — Юаньбао почесала голову и указала на красную пометку на листе. — Я не могу найти этот участок.
— ...Так ты десять минут искала именно это?? — Сяо Хуэй глубоко вдохнул.
Юаньбао кивнула.
Сяо Хуэй долго смотрел на неё, потом скрипнул зубами и, с трудом улыбнувшись, прислонился лбом к стене. Он сделал ещё несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, и устало сказал:
— Считай с конца. Примерно на девятой–десятой странице.
Юаньбао послушно кивнула, но вскоре снова пожаловалась:
— Не получается! Они все одинаковые! Я не вижу, где красное!
— На листе нет красного, но я же тебе показал! — Сяо Хуэй стиснул зубы. — Внимательно посмотри! Они совсем не похожи! Ещё раз!
Юаньбао, которую так грубо отчитали, расстроилась. В её красивых миндалевидных глазах снова навернулись слёзы.
Её уже так давно никто не кричал. Этот человек плохой! Он даже не объяснил, зачем это нужно, просто сунул ей лист с каракулями и велел печатать. Ну не знает она эти значки — разве за это надо так злиться?
Она сдержала слёзы, обиженно посмотрела на Сяо Хуэя, и в её взгляде читался упрёк. Потом, всхлипывая, снова принялась за ввод.
Сяо Хуэй сразу пожалел, что повысил голос. Увидев её укоризненный взгляд, он почувствовал огромную вину и раскаяние. Теперь он был как потухший фейерверк: внутри всё кипело, но сказать ничего не смел. Он только начал нервно скрести стену, плотно сжав губы.
На этот раз прошло немного дольше — около двадцати минут — и Юаньбао снова заговорила.
На лице у неё читалось разочарование:
— Я ввела.
Сяо Хуэй обрадовался:
— Ну и как? Система перезагрузилась?
— Не получилось.
— ...?? Но мой код правильный!
Юаньбао чувствовала себя подавленной. Она указала на строку вверху:
— Как только я дошла до этой строки, Сяофань сказала: «Прервано. Повторите ввод».
Да, она указала именно на первую строку.
— ...
Он ведь установил лимит в десять минут на ввод...
Всё. Всё пропало.
Сяо Хуэй продолжал скрести стену, лицо его стало ещё мрачнее. Он замолчал, пытаясь сообразить.
Нет, хочется кого-нибудь ударить.
Эта малышка... прямо так и хочется отшлёпать её по попе!
А-а-а-а! Почему его 001 связался именно с ребёнком?! Почему?! 001, ты что, сошёл с ума?! Что с тобой случилось?! Зачем ты так себя ведёшь?! Почему этот мир такой жестокий?! Почему так трудно вернуться домой?!
Сяо Хуэй с каменным лицом обернулся к девочке. Та смотрела на него с набухшими слезами, обиженно надув губы.
В итоге он выбрал... удариться головой о стену.
Юаньбао удержала его.
Она испугалась и, не сдержав слёз, запричитала:
— Ты что делаешь? Не сходи с ума!
— ...Я не схожу с ума.
— Тогда зачем бьёшься о нашу стену? — всхлипывала она. — Ты хочешь меня ударить? Или ругать?
— Нет, — у Сяо Хуэя разболелась голова.
Юаньбао снова обиженно сказала:
— Врёшь! Твои глаза всё выдают! Ты такой злой, как бабушка, когда злится. А когда бабушка злится, моему кузену достаётся. Ты наверняка уже про меня всё плохое подумал! Наверное, даже хочешь снять туфлю и отшлёпать меня по попе!
— ...??
Он ведь только подумал об этом! Ещё даже не начал! Чего она плачет? Разве он монстр?
http://bllate.org/book/3430/376479
Готово:
