Скорее спасай человека, ты же просто смотришь, как эта Аномалия домогается твоего бывшего!
Шэнь Ван слегка поперхнулся, не отвечая и не предпринимая никаких действий. Он начал прикидывать, что будет, если воспользоваться помощью Аномалии и избавиться от У Цюэ: не решит ли система сразу же устроить ему самоуничтожение?
Однако он быстро отбросил эту мысль: на данный момент У Цюэ оставался единственной ниточкой, связывающей его с прошлым, и ему еще предстояло отыскать у него кое-какие зацепки.
Лелис с довольным видом прижал это подношение к груди. Заклинательный круг на земле завращался, и место, где они стояли, начало медленно опускаться.
В этот самый момент сверху рухнул светловолосый юноша и со всего маху наступил Аномалии на хвост…
— Прошу прощения, точка приземления не самая удачная, — Лан Си яростно пнул его по хвосту.
—? — Лелис и появившийся перед ним Пробудитель уставились друг на друга во все глаза, а секунду спустя пасть Аномалии растянулась в еще более широкой улыбке.
— Неплохо, сегодняшний ужин будет отменным. — Он взмахнул хвостом и швырнул Лан Си в воздух. Лан Си использовал инерцию, приземлился у него за спиной, прокусил палец и прямо в воздухе открыл несколько дверей. Он метался из одной двери в другую, так что Лелис какое-то время никак не мог его поймать.
— Когда же моя Сверхспособность перестанет требовать кровопролития…
Лан Си вытащил из открытой двери посох и обрушил на Лелиса шквал магических атак, однако чешуя на теле чудовища оказалась настолько прочной, что не получила ни малейшего вреда.
Лелис страстно желал уйти вместе со своей жертвой и резко взмахнул длинным хвостом, мгновенно окутав всё вокруг клубами черного тумана. Обзор Лан Си оказался заблокирован, и он, не успев защититься, получил удар хвостом, рухнув вниз из полувоздуха. Окружавшие их люди в белых одеждах переплели руки и соткали с помощью Сверхспособностей световую сеть, бросившись на него.
Шэнь Ван, скрестив руки на груди, наблюдал за происходящим внизу и подумал, что база, поручив Лан Си такое задание, откровенно измывается над ним: как ни посмотри, а боевым потенциалом парень явно не блистал.
— Осквернить ритуал! Убить его!
— Убить его!
Стоявшие на коленях белоризники-рыбаки начали исступленно скандировать — тех, кто мешал им заполучить богатство, ждала лишь смерть.
— Настоящая кучка рыбаков... нет, темных людишек! — Лан Си отчаянно сопротивлялся, выкрикивая на ходу: — На помощь! С каких это пор вспомогательных бойцов отправляют на передовую?!
— Сначала схватите его, а как только я покончу с этим пиршеством… — бросил Лелис в сторону Линь Сюя, но не успела его фраза затихнуть, как бесчисленные черные птицы-марионетки заслонили обзор. В застилавшей взор пелене юноша с черными волосами, сжав в руке длинный черный меч, одним ударом отсек чудовищу руку.
Этот меч в его руках принимал самые причудливые формы: мгновенно растопившись, он вновь затвердел и превратился в бесчисленные нити марионетки, устремившиеся к тому, кого Лелис прижимал к груди.
Лелис дико взвыл, его глаза налились кровью, и в тот момент, когда нити марионетки Шэнь Вана уже готовы были схватить У Цюэ, он взмахнул хвостом и единым прыжком скрылся в активировавшемся алтаре.
Шэнь Ван сбил попытавшегося преградить ему путь человека в белом, бросил взгляд на закрывающиеся врата алтаря, вогнал внутрь длинный клинок и влил колоссальный объем духовной энергии. Проход механизма мгновенно раскололся, и парень соскользнул следом.
Используя сопротивление от трения выделяемой Сверхспособности о каменные стены, Шэнь Ван прикинул, что они пролетели вниз около пятидесяти метров, после чего уверенно приземлился.
Под землей царила кромешная тьма, и лишь звездный песок на каменных стенах давал скудное подобие света. Впереди послышался тихий плеск воды, и Шэнь Ван предположил, что они добрались до самого дна острова, а водный простор впереди, должно быть, ведет прямо в открытое море.
Шэнь Ван сковырнул со стены кусочек звездного песка, зажал его в кулаке и двинулся вперед призрачном свечении.
Неподалеку в мелководье лежал У Цюэ. Его одежда насквозь промокла, белые одежды разорвались от плеча до самого бока, обнажая крупные участки нежно-белой кожи. Кровь сочилась из ран, окрашивая воду вокруг в багровый цвет.
Погруженный в кровавую воду, он тяжело кашлял, а на вздымающейся спине проступала пара изящных крыловидных лопаток.
— Сущий шедевр искусства. — Голос из тени звучал липко и вязко. Лелис обвился длинным хвостом вокруг шеи юноши, заставляя его запрокинуть голову и глядя на него как на умирающую белую птицу.
Шэнь Ван не произнес ни слова, сжав губы и широким шагом пересекая пространство. На ходу активировав нити марионетки, он намертво обмотал ими шею Лелиса, а затем резко сжался. Раздался хлопок, воздух заполнил клубящийся черный дым, и истинный облик Лелиса, придерживая отрубленную руку, вынырнул из воды со смехом: — А неплохая иллюзия, правда? Нравится тебе его в таком виде?
Всё вокруг обратилось в черный туман, и Шэнь Ван, ошеломленно отпрянув, почувствовал, как из-под ног вырвались бесчисленные призрачные руки из темной дымки, сковывая его движения. Шэнь Ван сотворил длинный меч и взмахнул им: волна ци разрубила туман, но длинный хвост со свистом обрушился прямо ему на грудь.
Шэнь Ван глухо застонал, когда хвост подхватил и высоко вскинул его в воздух. Теперь на конце этого хвоста виднелся отчетливый круглый след старого обреза.
— Кто он тебе? Любовник? Партнер?
На лице Лелиса проступило раздражение: — Кто бы мог подумать, что он нарочно притворился пойманным в ловушку жертвоприношением.
Если бы я сам не отсек собственный хвост и не скрылся в воде, он бы меня прикончил.
Но раз уж ты сам явился прямо в пасть…
Не успел Лелис разинуть пасть и обнажить острые зубы для смертельного укуса, как в его тело с абсолютной точностью угодил синий энергетический шар. В одно мгновение половину его туловища разнесло в клочья, плоть обуглилась, обнажив голые кости.
У Цюэ стоял на берегу, слегка приподняв руку — его указательный и средний пальцы были сложены вместе, испустив сгусток сжатой энергии.
Он чуть изогнул бровь: — Чего ты только что стоял на том берегу и молотил камни? Я до тебя докричаться не мог, ноль реакции.
Шэнь Ван не успел ответить — вместе с разжавшимся хвостом Лелиса он рухнул на дно водоема.
Ощущение удушья навалилось мгновенно. Хуже всего было то, что у него совершенно не осталось сил выплыть наверх, пейзаж перед глазами начал расплываться, и он почувствовал, как идет ко дну навзничь.
Слабый кругляк света наверху медленно уменьшался, и в самый момент помутнения рассудка белая фигура молнией прорезала толщу воды, а сине-розовые глаза врезались в его поле зрения.
Следом белоснежные пряди скользнули по его лицу, чья-то рука прижала затылок, и прохладные губы коснулись уголков его рта.
Глава 8
Этот человек, целуя его, одновременно обнимал, медленно поднимаясь к поверхности.
……
Оказавшись на берегу, Шэнь Ван еще какое-то время не мог прийти в себя. Только что…
Передавал дыхание так передавал, с какой стати…
Он недоверчиво спросил: — Ты сейчас случаем не с языком целовался?
У Цюэ лежал на берегу, погруженный в воду почти с головой; в районе поясницы из воды веером поднималось множество прозрачных щупалец, словно кружевные оборки платья, что лениво покачивались на поверхности. Свет звездного песка падал на его лицо, и в игре света и тени это отрешенное лицо приобрело совершенно особый, завораживающий шарм.
— А что ты там разглядел? — У Цюэ ушел от ответа, легко проведя языком по губам.
—… — При одном воспоминании об увиденном Шэнь Ван опустил взгляд: — Странная иллюзия, не более.
— У тебя глаза покраснели. — С ресниц У Цюэ одна за другой скатывались капли воды.
Шэнь Ван сохранил невозмутимость: — Вода попала, вот и раздражение.
— Ох. — У Цюэ согласно кивнул: — Подожди меня пару минут, я с ним разберусь.
Шэнь Ван проводил его взглядом — У Цюэ снова ушел под воду.
Вскоре под водой вновь полыхнула мощная вспышка синего света, расплываясь пятном багровой зари.
Мириады мелких сияющих чешуек вырвались из воды вместе с точками света и стали постепенно растворяться в небе. Шэнь Ван протянул руку и поймала одну из них — от нее исходил пронзительный холод, а в его сознание насильственно вклинился чужой обрывок воспоминания:
В полутемной лаборатории научный сотрудник в белом халате сокрушенно вздыхал, глядя на лежащего на кушетке получеловека-полузмею: — Какая жалость, эволюция прошла лишь наполовину, да и разум затуманен.
Сидевший поодаль юноша с черными волосами лениво откинулся на спинку стула: — И что ты предлагаешь с ним делать?
Ученый пожал плечами: — От бесполезного дара благословения в лаборатории сплошной запах рыбы и тухлятины. Я решил отправить его в заброшенную рыбацкую деревню.
— Благодарю за труд, профессор Шэнь, попробуйте ускорить разработку новейших сывороток.
Сотрудник протянул руку, однако сидевший парень даже не подумал вставать из уважения, поднимаясь лишь для того, чтобы уйти: — Мы вообще людей эволюционируем или монстров создаем?
Проводив взглядом его удаляющуюся спину, сотрудник с усмешкой бросил: — Не стоит быть таким пессимистом. — Глядя на монстра на кушетке, он пробормотал себе под нос: — Мы создаем богов.
……
По мере того как этот осколок памяти рассеивался в воздухе, расплывчатая картинка оборвалась. Шэнь Ван ошеломленно смотрел на угасающие в небе светящиеся точки.
У Цюэ вынырнул из воды, откинул назад мокрые пряди со лба и прищурился в ту сторону, где застыл Шэнь Ван: — После гибели Пробудителя и Аномалии их Духовное Ядро разрушается и исчезает. Забавно, не правда ли? В каком-то смысле мы и Аномалии — одного поля ягоды.
Шэнь Ван растерянно произнес: — Я видел фрагмент его памяти.
У Цюэ не стал спорить: — Будучи носителем Сверхспособности, Духовное Ядро не только служит источником неисчерпаемой энергии, но и обладает функцией копирования воспоминаний.
— Копирования воспоминаний? — уловил ключевую информацию Шэнь Ван. Если Духовное Ядро способно копировать воспоминания, значит, стоит ему отыскать собственное Духовное Ядро из прошлой жизни, как он сможет…
Шэнь Ван с настойчивой поспешностью спросил: — А Духовное Ядро способно существовать долгое время?
— По-разному. Быть может, его поглотит какая-нибудь бродящая рядом Аномалия, а может… — У Цюэ замолк, приподняв веки и глядя на него: — Если кто-то вмешается извне, оно сохранится в целости и сохранности.
Шэнь Ван смолчал. Он не помнил, как погиб, и не знал, рассеялось ли его Духовное Ядро после смерти или было поглощено.
Существует ли третий вариант — мог ли кто-то сохранить его Духовное Ядро?
Он немного подумал и с досадой покачал головой: вероятность этого стремилась к нулю, придется поискать в другой раз, если представится возможность.
— О чем задумался? — У Цюэ уселся на берегу, отжимая воду из длинных волос.
— Ни о чем. — Шэнь Ван протянул ему руку: — Нам пора подниматься наверх.
У Цюэ вложил свою ладонь в его руку, и Шэнь Ван тут же ощутил нее, мертвенный холод.
У Цюэ поднял голову, его сине-розовые глаза легко моргнули: — Я так долго дрался под водой, у меня совсем не осталось сил. Учитывая, что я тебя спас… — он широко раскинул руки, выпрашивая: — Подвези-ка меня на спине.
Шэнь Ван подумал про себя, что тот использовал всего две энергетические атаки, чтобы в мгновение ока прикончить Лелиса.
Тем не менее, он послушно присел на корточки: — Залезай.
Шэнь Ван догадывался, что подобная игра в беспомощность была лишь предлогом, чтобы прижаться к нему. Нет, если выражаться точнее — прижаться к его телу.
Телу прежнего Шэнь Вана.
Разве не говорили, что ваши отношения разрушились, вы расстались, возненавидели друг друга из-за любви и в этой жизни не желаете даже смотреть в сторону друг друга? — вспомнив слова Лан Си, Шэнь Ван подумал, что слухи, пожалуй, врали, и У Цюэ действительно всё еще питал к своему бывшему какие-то остаточные чувства.
http://bllate.org/book/34299/4227236
Готово:
