— Прошу прощения, не желаете ли чашечку кофе? — участливо поинтересовался официант.
Ся Цзиньцзюэ очнулся от своих мыслей, улыбнулся и покачал головой:
— Нет, спасибо.
Взглянув на часы, он отметил, что с учетом десяти минут, на которые он пришел раньше, его свидание вслепую опаздывало уже на сорок минут. Вероятно, человек не придет.
Собрав непроверенные контрольные работы, Ся Цзиньцзюэ допил остатки кофе и зашагал к выходу. По дороге домой он собирался купить десерт, чтобы хоть немного поднять себе настроение, но легкое ощущение тесноты в области пояса заставило его держаться подальше от кондитерской. Он поднял портфель, чтобы загородиться им от витрины.
— Не смотреть, не смотреть, не смотреть, — бубнил он себе под нос, быстро проходя мимо магазина.
Первое же свидание — и такой провал. Мало того, что его продинамили и заставили впустую тратить время, так еще и без пирожного оставили. Проклятый мужик! Если бы хозяйка квартиры не донимала его последние полмесяца, вынося все мозги, он бы ни за что не согласился на это свидание.
В прошлой жизни Ся Цзиньцзюэ был убежденным холостяком. Благодаря профессии его окружало множество красавцев и красавиц, поклонников было не счесть, и даже если он не хотел заводить отношения, всегда находились желающие просто переспать. Среди них были и те, кто разделял его взгляды, но даже они не могли заставить его влюбиться. В жизни у каждого свои приоритеты: кто-то ставит на первое место любовь, кто-то — семью, а кто-то — карьеру. Все люди разные.
А для Ся Цзиньцзюэ на первом месте всегда была свобода. Он был словно ветер, который не задерживается ни для кого. В конце концов, разве может простой человек сравниться по увлекательности с безграничным миром?
Но вот он переродился. Раз уж начал новую жизнь, выбрав путь, кардинально отличающийся от прежнего, то, может, стоит довести дело до конца? Найти кого-то, пожениться и обеспечить ребенку полноценную семью? Приходится признать, что слова хозяйки квартиры его зацепили. Растить ребенка в одиночку непросто, даже помочь некому. Стоило бы найти человека, который возьмет на себя часть домашних дел. Какой еще ребенок в столь нежном возрасте будет в одиночку сражаться на продуктовом рынке, если не от безысходности?
Ся Цзиньцзюэ чувствовал, как его остатки совести начинают ныть, будто его обвиняют в жестоком обращении с детьми. К тому же, раз уж человек постоянно к нему наведывается, было неудобно продолжать отказывать, вот он и согласился на свидание.
Хозяйка так расхваливала кандидата: и внешность приятная, и молод, и здоров, и свое дело есть — большой начальник, живет в отдельном доме с двориком, машина для поездок имеется. А главное — у него тоже есть ребенок, на два года младше Ся Чао, мальчишки поладят.
Недаром говорят: язык свахи — что метла, врет и не краснеет. Когда Ся Цзиньцзюэ увидел мастерскую по ремонту машин площадью пятьдесят квадратных метров, где за день едва ли наберется пара заказов, он лишь усмехнулся: большой начальник, как же. Дом из необработанного кирпича, где даже штукатурку пожалели, да дворик, заваленный всяким хламом — ну точно, вылитая вилла. А что до машины, то спасибо хоть, что не велосипед, а вполне себе мотоцикл. В остальном — жалоб нет, кроме того, что в седле холодновато.
***
— Папа, ты вернулся!
Стоило ему подойти к калитке, как она распахнулась изнутри, и на него набросилось маленькое радостное лицо. Огромный золотистый ретривер возбужденно скреб его ноги, прыгая вокруг.
— Бяо-гэ, не скребись, так и штаны с меня снимешь! — Ся Цзиньцзюэ подхватил сына на руки. — Быстро, закрой дверь.
Получив команду, Бяо-гэ стремглав бросился к выходу, встал на задние лапы и навалился передними на дверную ручку. В тот момент, когда дверь захлопнулась, он встретился взглядом с ошарашенным офисным работником, стоявшим снаружи.
Хлоп! Пакет с продуктами выпал из рук прохожего. Что он сейчас увидел? Собака стала культиватором?! Разве после основания государства не запрещено становиться магическими существами?
В доме царила идиллия, а снаружи бедный клерк пытался собрать воедино рухнувшую картину мира.
— Папа, папа, а знаешь что? Я сегодня встретил такого крутого дядю, он даже помог мне поймать злодея! — Ся Чао жестикулировал, а его глаза светились восторгом.
— Ого, наш Золотой Бобо так отличился? Награждаю тебя двойной порцией риса на ужин, — похвалил его Ся Цзиньцзюэ, подняв большой палец вверх.
— Хи-хи, хорошо! — Ся Чао, не заметив, как его перехитрили, с радостью согласился.
Он порылся в школьном рюкзаке и достал маленькую безделушку. Ся Цзиньцзюэ взял ее в руки: это был танк, сделанный из железа. Очень реалистичный, с тонкой проработкой деталей — такой крошечный, а наверняка стоил немало.
— Откуда это?
Ся Чао выпятил маленькую грудь:
— Крутой дядя подарил, в благодарность за помощь.
— Ты поблагодарил дядю? — спросил Ся Цзиньцзюэ.
Ся Чао замер, его воодушевление мгновенно угасло:
— Крутой дядя так быстро убежал, я не успел.
Ся Цзиньцзюэ потрепал его по голове:
— Ничего страшного, дядя не обидится. В следующий раз, если встретишь его, обязательно скажи спасибо.
— Угу, хорошо! — Ся Чао энергично закивал, и на его личике снова засияла улыбка.
Ся Цзиньцзюэ не удержался и ущипнул ребенка за пухлую щечку. Отправив сына делать уроки, он закрыл дверь спальни, поставил телефон на зарядку и пошел в ванную.
Дзынь! Дзынь!
Телефон непрерывно вибрировал. Через пару минут звонки прекратились, зато посыпались сообщения в WeChat. Ся Цзиньцзюэ вышел из ванной, вытирая голову полотенцем, и увидел, что экран телефона мерцает. Взглянув на него, он нахмурился.
Шесть пропущенных вызовов с незнакомого номера, а в WeChat — несколько заявок в друзья от одного и того же человека.
Н: Прошу прощения за беспокойство, я тот самый человек, с которым вы должны были встретиться.
Н: Ваш телефон не отвечает, пожалуйста, примите заявку в друзья.
Н: Я хотел бы принести вам извинения.
«Он что, использует запрос в друзья как чат?» — Ся Цзиньцзюэ был в недоумении, но, решив, что раз человек проявляет инициативу, можно и принять.
Н: Прошу прощения за сегодняшнее опоздание.
Ся: Мгм.
Н: Хорошо.
Ся Цзиньцзюэ подождал, но ответа не последовало. Он приподнял бровь, едва не рассмеявшись от злости: что «хорошо»? И это все? Даже причину не удосужился выдумать?
Ся: На дороге что-то случилось? Сорока минут должно было хватить, чтобы отвезти беременную женщину в больницу.
Н: Полиция попросила дать показания по поводу пойманного вора, а потом пришлось задержаться, помогая пожилому человеку найти вставную челюсть.
«Ха?» Когда человек находится в состоянии крайнего недоумения, он действительно может рассмеяться в голос. Столь нелепая отговорка — Ся Цзиньцзюэ почувствовал, что его интеллект оскорблен.
Ся Цзиньцзюэ глубоко вздохнул и снова взял телефон:
Ся: Нашли челюсть?
Н: Нашли. Ее в пасти держал хаски, хозяин собаки даже не заметил.
Ся Цзиньцзюэ убедился, что этот человек держит его за идиота.
Ся: Ты сам понимаешь, что несешь? [закатывает глаза.jpg]
Не Фучун нахмурился, глядя на экран: а что не так?
Когда он попытался ответить, WeChat сообщил, что его добавили в черный список.
«Почему?» Не Фучун сверлил телефон взглядом, будто собирался прожечь в нем дыру. Женское сердце — как морская игла, но, оказывается, мужское — тоже не разгадать.
***
На следующий вечер хозяйка квартиры с энтузиазмом прибежала узнать, как прошло свидание. Ся Цзиньцзюэ не решился сказать, насколько странным был тот человек, и ответил обтекаемо:
— Не совсем подошли друг другу.
Хозяйка удивилась:
— Как это не подошли? Сяо Не — человек честный и работящий, настоящий хозяйственник.
Ся Цзиньцзюэ неловко улыбнулся:
— Ну… характеры не сошлись, тем для разговора не нашлось.
Хозяйка была поражена еще больше:
— Да вы одного возраста, у обоих дети, как это тем для разговора не нашлось?
Ся Цзиньцзюэ не знал, что на это ответить, и просто выдавил из себя улыбку. Хозяйка принялась его убеждать:
— Это все потому, что вы только познакомились, стесняетесь. Пообщаетесь подольше, и темы найдутся.
— Нет, тетушка Чжан, спасибо вам большое. Я как раз обед готовлю, оставайтесь, поедим вместе, — Ся Цзиньцзюэ, боясь, что она продолжит уговоры, поспешил сменить тему.
— Ой, у меня же суп на плите! Побегу-ка я скорее домой. Ничего, Сяо Ся, если с этим не сложилось, я тебе кого-нибудь другого поищу, обязательно найдешь того, с кем будет интересно! — тетушка Чжан умчалась прочь.
Ся Цзиньцзюэ простер руку ей вслед:
— Не… не надо.
Раздраженно потирая переносицу, он подумал, что после такого ужасного первого опыта у него вообще нет желания ходить на свидания. Но тетушка Чжан была слишком настойчива, отказать было сложно.
Закрыв дверь, Ся Цзиньцзюэ наклонился, чтобы сменить обувь:
— Может, просто переехать?
— Папа, помоги порезать лук! — раздался из кухни голос сына.
Ладно, стоит еще немного потерпеть. В конце концов, домов, расположенных одинаково близко и к начальной школе Ся Чао, и к старшей школе, где он сам преподает, не так уж много. А с учетом дешевой аренды и полного комплекта удобств найти что-то лучше действительно трудно.
— Иду, — Ся Цзиньцзюэ надел фартук, и тонкие завязки плотно обтянули его стройную талию, подчеркивая соблазнительную линию силуэта. — Хочешь, сегодня я приготовлю ужин? — спросил он, видя, как сын мучается с продуктами.
Ся Чао резко поднял голову, его глаза расширились от ужаса:
— Завтра физкультура, я не хочу снова в больницу!
— В этот раз мы не попадем в больницу, — Ся Цзиньцзюэ виновато потер кончик носа.
Ся Чао было шесть лет. Как нормальный взрослый, он не должен позволять ребенку готовить каждый день, но проблема в том, что Ся Цзиньцзюэ — не нормальный взрослый. У него был талант превращать чудо в труху. Даже если он старательно следовал рецепту шаг за шагом, результат всегда оказывался неожиданным.
После длительных испытаний на себе Ся Чао выделил три уровня мастерства своего папы.
Первый — начальный: «Один запах чего стоит». Когда Ся Цзиньцзюэ только учился готовить, все блюда превращались в угли, и учуять это можно было издалека, заставляя окружающих бежать куда подальше.
Второй — средний: «Ничего примечательного». Ся Цзиньцзюэ немного поднаторел, блюда перестали быть черными, но вкус был посредственным. Соль он сыпал наугад, и после нескольких попыток, когда еда была невозможно соленой, он просто решил почти не солить, из-за чего вся пища стала пресной и безвкусной.
Третий — высший: «Смерть без следа». Изучив множество видеоуроков и пройдя через советы коллег и друзей, Ся Цзиньцзюэ наконец научился готовить блюда, которые выглядели, пахли и были вкусными на вид. Отец и сын, решив, что теперь-то все невзгоды позади, устроили пир, чтобы отпраздновать это достижение, но посреди ночи оба оказались в отделении скорой помощи.
http://bllate.org/book/34297/4226889
Готово:
