Ли Лиюнь была укутана в чью-то сухую одежду — чью именно, она и сама не знала. Увидев Се Юнь, она почувствовала укол совести, но тут же на лице её расцвела радостная улыбка:
— Се Юнь, как же я рада, что с тобой всё в порядке! Ты и представить себе не можешь: я нырнула в воду, увидела, как ты тонешь, хотела подплыть — и вдруг тебя унесло течением, прежде чем я успела что-то сделать.
«Тебе бы на сцену, а не в деревню», — подумала Се Юнь, подходя ближе. — Ты осмелишься повторить ещё раз, что моё падение в воду не имеет к тебе ни малейшего отношения? Или, может, это тебя кто-то толкнул?
Она бросила взгляд на Линь Вэйгуана. По идее, тот чуть не погиб, спасая её, но Се Юнь даже не удосужилась спросить, как он себя чувствует. Все недоумевали: неужели между ними произошло что-то, о чём остальные не знают?
— Се Юнь, ты меня глубоко обижаешь! У нас с тобой нет никакой вражды — зачем мне тебя толкать? — на лице Ли Лиюнь отразились обида и гнев.
— Ступени, на которых мы стояли, сделаны из утрамбованной глины. Они прочные, конечно, но за последние дни их часто поливали водой, особенно нижние уже подмокли. Я соскользнула с такой силой, что на ступенях наверняка остались следы. Жители деревни опытны — пусть сравнят моё положение и проверят, могла ли я упасть без постороннего вмешательства.
Се Юнь тут же попросила Цзюньчжаня прислать с ней двоих, чтобы осмотреть место происшествия.
Ли Лиюнь мгновенно впала в панику. Если обнаружат что-то подозрительное, это будет означать, что она соврала всем на глазах! Что делать? Её «мастерства» явно не хватало. Невольно она посмотрела на Линь Вэйгуана. В её взгляде читалась отчаянная надежда. Те, кто стоял далеко, этого не заметили, но ближайшие зрители кое-что поняли.
Се Юнь, на самом деле, просто хотела её подловить — и та сама попалась на крючок.
«Да уж, дурёха!»
Не успела Се Юнь развернуться, как Линь Вэйгуан остановил её:
— Се Юнь, прости. Это целиком и полностью моя вина. Я спешил вниз по ступеням, не удержал равновесие, и моё коромысло задело Ли Лиюнь. Она тоже пошатнулась и случайно коснулась тебя — от этого ты и упала в воду. Я был так потрясён, что не сразу пришёл в себя и не успел никому ничего объяснить. А Ли Лиюнь, вероятно, хотела меня прикрыть. После того как меня вытащили, я был слишком слаб и не слышал, что она говорила. Прости нас, пожалуйста. Как только ты упала в воду, мы оба бросились за тобой, чтобы спасти, хоть и не успели.
Он был бледен и слабо закашлялся. Его объяснение звучало вполне правдоподобно, особенно учитывая, что он действительно чуть не погиб, пытаясь спасти её.
Ранее, когда его спрашивали, почему Се Юнь упала в воду, он лишь сказал: «Я и не ожидал, что так получится», — но не уточнил, был ли он виноват. Теперь мотив Ли Лиюнь врать стал очевиден: разве не ясно? Она уже столько раз намекала, что готова отдать за него жизнь — естественно, она прикроет его.
«Белокожий красавчик и белоцветковая актриса. Какой дуэт!»
Все поверили объяснению Линь Вэйгуана. Се Юнь понимала: на этом всё и закончится. Инцидент выглядел вполне естественным. Если она заявит, что Линь Вэйгуан намеренно столкнул её в воду, чем это доказать? Свидетелей нет, одни слова.
— Ли Лиюнь к тебе так привязана… Не обманывай её чувства, — сказала Се Юнь. — Желаю вам долгих лет вместе.
«Я, Се Юнь, никогда не была тряпкой. Не дам вам снова и снова меня унижать. Ждите своего часа!»
Никто не пострадал — все радовались. Цзюньчжань велел Се Юнь и другим отправляться домой и отдохнуть до завтрашнего дня. Перед уходом Се Юнь спросила у секретаря, ходил ли сегодня Се Юнхун на собрание. Тот замялся и кивнул. Се Юнь всё поняла. Она уже думала, не сходить ли на свадьбу Се Чуньтао, но решила: «Лучше забуду об этих родственниках».
Дома Гу Чжэн уже сварил имбирный отвар. Ей пришлось выпить две большие миски под строгим надзором, после чего её насильно уложили в постель и приказали никуда не выходить, пока он сам не ушёл работать.
Се Юнь послушно пролежала весь день. Молодость брала своё — даже после такого холодного купания с ней ничего не случилось.
За ужином она ничего не рассказала троим — старику Суну и остальным. Зачем расстраивать их, если всё уже позади?
— Гу Чжэн, пойдём со мной к источнику? — спросила она, собирая свои вещи для умывания.
Гу Чжэн, как всегда, согласился без возражений.
Ещё не дойдя до источника, Се Юнь увидела у края бассейна небольшую изящную беседку из соломы и необработанного дерева — простую, но очень уютную.
— Гу Чжэн, когда ты это построил? В прошлый раз такого не было! Так красиво, прямо как я мечтала!
Гу Чжэн обрадовался её восторгу:
— Каждый раз слушаю твои мечты — и научился, даже если раньше не умел.
Се Юнь обняла его за руку:
— Гу Чжэн, ты просто замечательный!
Гу Чжэн слегка улыбнулся и наклонился к ней. Его обычно суровый взгляд стал невероятно нежным:
— Я буду за тебя отвечать.
— За… за что отвечать? — Се Юнь растерялась, опустила глаза, и щёки её мгновенно покраснели.
— Когда я не мог найти тебя в реке, я ужасно испугался. Только тогда понял, как ты для меня важна. Да, я старше тебя, и сейчас моё положение не из лучших… Но я уверен: смогу защитить тебя и дать лучшую жизнь. Согласишься ли ты идти со мной по жизни?
Гу Чжэн выпалил всё, что накопилось в душе, и теперь затаив дыхание ждал ответа.
— Ты… ты о чём? Я ничего не понимаю… — Се Юнь и раньше получала признания, но никогда не трогалась ими. Однако сейчас, услышав такие слова от такого мужчины, как Гу Чжэн, даже «бывалая» Се Юнь растерялась — сердце забилось неровно.
— Я пойду искупаться, — бросила она и, схватив вещи, быстро убежала к бассейну.
Гу Чжэн смотрел ей вслед с лёгким разочарованием, но потом усмехнулся. «Неужели поторопился? Испугал бедняжку… Ничего, ведь мы никуда не уезжаем. У меня есть время подождать, пока она повзрослеет».
Се Юнь машинально разделась и села в тёплую воду, но мысли её были далеко. «Гу Чжэн сделал мне признание? Он признался мне в чувствах!» Даже в современном мире таких мужчин, как он, найти трудно. Хорош собой, прекрасная фигура, строгий, но благородный — именно такой тип ей нравится. И не только внешность: он надёжен, внимателен. Как говорила её романтичная тайваньская соседка по комнате: «У него просто взрывная сила бойфренда!» А она сама? Раньше не задумывалась об этом. Но теперь вспомнила: как радуется, видя, что он наслаждается её едой; как ей больно, когда он устаёт до изнеможения; как не может уснуть от счастья, получив от него подарок; как спокойно ей рядом с ним, что бы ни происходило. Если это не любовь, то что тогда?
Гу Чжэн думал, что придётся ждать ещё долго, но тут же увидел, как «исчезнувшая» девушка выбежала из воды, не дожидаясь, пока высохнут волосы, и подбежала к нему. Она смотрела на него снизу вверх, глаза горели:
— Мне всё равно, что ты старше. Я верю: ты обязательно добьёшься большего и не останешься в таком положении. Просто… я сама — сплошная проблема. Не надоест ли тебе постоянно разгребать за мной заварухи?
Гу Чжэн не ожидал такого поворота и улыбнулся:
— В армии мои солдаты меня боялись: я постоянно усложнял им тренировки и нарочно создавал трудности. Тот, кто сам любит устраивать неприятности, разве может бояться чужих?
— Тогда… тогда я согласна дать нам шанс и попробовать быть вместе, — сказала Се Юнь. Она никогда не была нерешительной. Если рядом такой замечательный человек, который тоже её любит, зачем упускать счастье? Кто знает, что ждёт впереди? Лучше ценить настоящее.
Гу Чжэн впервые в жизни почувствовал, что такое безмерное счастье. Даже поступление в военное училище не вызывало такого восторга, как эти слова.
— Кстати, — сказала Се Юнь, уже осмелев, — ты ведь очень красиво улыбаешься. Надо чаще это делать. Не надо ходить с таким ледяным лицом — от него хочется надеть ещё два свитера!
За это, конечно, она получила лёгкий щелчок по лбу.
Гу Чжэн принёс полотенце и усадил её себе на колени, чтобы вытереть волосы.
Беседка, которую он построил, имела деревянную платформу, выступающую прямо к краю источника.
Ночь была ясной, полной луны. Над тёплым источником поднимался пар, в лунном свете казавшийся особенно таинственным. Летние насекомые ещё не проснулись, и вокруг слышался лишь лёгкий шелест листьев на ветру. Никто не нарушал тишину. Се Юнь лежала на коленях у Гу Чжэна, наслаждаясь его заботой. Впервые с момента перерождения она по-настоящему расслабилась. Оказывается, так прекрасно — иметь рядом близкого человека, на которого можно положиться. Раньше она считала Гу Чжэна доверенным другом, но теперь, переступив эту черту, почувствовала невероятное счастье.
Доверие должно быть взаимным. Се Юнь села, прислонилась к его плечу и подробно рассказала ему обо всём, что случилось с ней с того дня, как она возродилась, и о положении дел в её семье.
Выслушав, Гу Чжэн выпрямился и стал необычайно серьёзным.
— Получается, помимо бухгалтера Юя и твоих родственников в деревне, по меньшей мере, ещё две группы людей охотятся за наследством твоей семьи? — подытожил он.
Се Юнь кивнула.
— Значит, сегодняшнее падение в воду точно связано с Линь Вэйгуаном. Просто его план провалился.
Гу Чжэн вспомнил того «дацзиньчжун», которого видел мельком. «Он осмелился метить на мою девушку! Если бы его замысел удался, Се Юнь упала бы в воду, а он „спас“ бы её. После этого, как сегодня Ли Лиюнь, он начал бы при всех проявлять к ней „заботу“. В этой закрытой деревне такое поведение неминуемо привело бы к тому, что их бы связали вместе — фактически, сделали бы из неё его невесту. Хитрый расчёт! Но раз посмел тронуть мою девушку — запомнил. Кто-то скоро пожалеет об этом».
В то время как в горах двое с теплотой признавались друг другу в чувствах, Линь Вэйгуан метался на своей постели, не находя покоя. Вернувшись в дом городских молодёжных добровольцев, он слышал, как все подшучивали над ним и Ли Лиюнь. Это ещё больше вывело его из себя. «Сегодня я поторопился. Действовал без подготовки — и сам пострадал».
«Ли Лиюнь, молодец! Недооценил тебя. Оказывается, в детстве ты жила у бабушки на море — наверняка отлично плаваешь и даже знаешь приёмы первой помощи. Сегодня ты пошла на всё: устроила целое представление и даже вышла за меня горой. Теперь все знают, как ты ко мне расположена».
«В той ситуации Се Юнь не отступила бы. Если бы я не встал на защиту Ли Лиюнь, всё могло бы выйти из-под контроля. Ведь разница между „случайно поскользнулась“ и „умышленно толкнула“ огромна!»
«Что же делать с Ли Лиюнь? Она жестокая и решительная. Если меня заставят встречаться с ней, как я буду приближаться к Се Юнь? А ведь та малышка сегодня напугана — мне придётся изрядно потрудиться, чтобы сгладить последствия своей „неосторожности“. Сейчас голова идёт кругом… Но ради будущей награды такие трудности — пустяки».
Неподалёку тоже не спала одна девушка. Сегодняшние события напугали её до глубины души. «Если бы Се Юнь погибла, что бы со мной стало? Мне всё ещё нужно кое-что от того человека. Если я потеряю ценность в его глазах, последствия будут ужасны. Хорошо, что Се Юнь жива».
Она недавно получила письмо из провинции — в нём всё настойчивее требовали действовать. «Стоит ли использовать то, что он мне дал, против Се Юнь?» — колебалась она.
«После прошлого случая я ничего не предпринимала. Се Юнь слишком изменилась: ведёт себя со мной совершенно спокойно, будто ничего не знает. И за последнее время столько происшествий, явно направленных против неё… Но она не только не пострадала, а, наоборот, живёт всё лучше и лучше. Это ненормально. Лучше подождать…»
В доме Се Юнхуна тоже обсуждали сегодняшнее событие. Все собрались в комнате бабушки.
— Пап, ты сегодня совершил большую ошибку, спрятавшись. Ведь Се Юнь — наша ближайшая родственница в бригаде, да и ты ещё староста! При таком происшествии ты должен был выйти, а не прятаться. Что подумают люди? Что подумает Се Юнь? — Се Чуньсин была в отчаянии. Она сама не знала, как наладить отношения с Се Юнь. Та призналась, что владеет ценными вещами — отказываться от них нельзя, но и связь рвать тоже не стоит. Если всё наладить, даже малая толика от её богатств может их обеспечить. Но теперь её собственная семья всё портит. «Раньше думала, что у отца хоть голова на плечах есть… Видимо, ошибалась».
http://bllate.org/book/3429/376384
Готово:
