Все знали: он просто болтун, обожающий вспоминать, каким он был в юности — сыном владельца часовой лавки, важной персоной. Столько раз он это повторял, что даже старик Сун, который поначалу терпеть не мог подобных россказней, давно привык и перестал обращать внимание. Трое товарищей занимались своими делами, а он пусть себе болтает в одиночку.
Однажды Гу Чжэн принёс не только дрова, но и пойманного им в лесу фазана. Се Юнь ощипала птицу, разрубила на куски и к обеду сварила целого цыплёнка, добавив замоченные сушёные грибы, лапшу из бобов мун и, на всякий случай, чтобы всем хватило, ещё и картошку.
Куриная кровь тоже не пропала — из неё получилось отличное блюдо с тофу. Готовое угощение Се Юнь отнесла в соломенную хижину. Зимой работы мало, и в обед все могли долго отдыхать. Когда Се Юнь подошла, старик У как раз готовил еду: в жидкую кукурузную похлёбку он добавил сладкий картофель, который Се Юнь передала им несколько дней назад. Хотя до сытости было далеко, они уже были довольны: это всё же гораздо лучше прежней водянистой каши.
Увидев, что Се Юнь несёт курицу, старик У решительно отказался:
— Девочка Се, оставь себе такие деликатесы. Нам, таким людям, это только зря пропадёт.
Гу Чжэн нахмурился: фазан ведь был пойман специально для неё, а получалось, будто её заставляют готовить для всех остальных.
Се Юнь возразила:
— Это Гу-дагэ поймал птицу, а мне одной не съесть столько. Вместе вкуснее! У меня ещё лепёшки остались — сейчас принесу.
Старик Сун, глядя на угощение на столе, сказал:
— Ешьте, не отказывайтесь. Не стоит обижать добрые намерения девочки. Как только выпадет снег, пусть Гу Чжэн почаще ходит в горы — пускай принесёт ещё парочку таких птиц.
Сюй Лян тоже поддержал:
— Верно! С тех пор как появился у нас Сяо Гу, хоть немного разнообразили рацион. Видимо, в прежние годы тут всё вокруг так обчистили, что теперь и перышка не сыщешь. Иначе давно бы я сам поймал и зажарил. Чёрт возьми, как же вкусно пахнет это мясо!
Се Юнь вернулась домой, взяла свежие кукурузные лепёшки и из своего тайного пространства достала баночку жареного арахиса — всё это она принесла обратно в хижину.
После того обеда у этих мужчин надолго запомнилось, как вкусно готовит Се Юнь. Гу Чжэн отведал кусочек курицы и тоже про себя кивнул: «Действительно вкусно!» — и стал есть с удвоенным аппетитом.
Старик Сун спросил, у кого она научилась так готовить. Он ведь знал, что эта девочка с детства была избалована и изнежена, а последние годы ей и вовсе нечего было готовить — не на чем было тренироваться. И всё же получается у неё отлично.
Се Юнь ответила:
— Просто вы давно не ели мяса, поэтому всё кажется особенно вкусным. Да и еда из дровяной печи всегда вкуснее. Я попросила сына старосты сделать мне крышку для казана из сосны. Дедушка мне часто говорил: «Под каждую кастрюлю — своя крышка».
Сюй Лян рассмеялся:
— «Под каждую кастрюлю — своя крышка»? Так можно сказать? Ха-ха, девочка, ты забавная!
Се Юнь мысленно фыркнула: «Ты просто не видел японских мастеров, которые до безумия дотошны в деталях! Вот бы показать тебе DVD „Бога суши“, чтобы старик Дзиро открыл тебе глаза!»
— Кроме того, — продолжала она вслух, — хотя я и мало готовила сама, раньше я много чего вкусного пробовала. Теперь, когда нечего есть, приходится самой соображать, как что приготовить. Как будут хорошие продукты — обязательно ещё для вас приготовлю.
Того, что она не сказала, было следующее: сейчас ингредиенты сами по себе превосходны, и даже простая готовка даёт изумительный вкус. В прошлой жизни она слышала, как один известный гурман сетовал: «Семь десятых вкуса — это качество продуктов, три десятых — мастерство повара». Сам он почти перестал готовить, потому что хорошие продукты становились всё труднее найти. Поэтому Се Юнь решила, что при случае запасёт в своём тайном пространстве побольше нынешних продуктов — на будущее.
Все вспомнили её прошлое и поняли: бедная девочка. Гу Чжэн тоже слышал от старика У историю о том, откуда Се Юнь родом. После этого он решил относиться к ней ещё лучше: у него самого хоть и остались родные, а у неё — все в мире ином. Такая юная, а уже совсем одна. Неизвестно, как она всё эти годы выживала.
Старик Сун заговорил первым:
— Твой дедушка был замечательным человеком. В те годы он тайком доставлял нам на фронт дефицитные лекарства, минуя блокаду. Многих раненых он спас.
Гу Чжэн тоже вступил в разговор:
— Ты из рода Се? Твоего деда звали Се Минъи?
Се Юнь кивнула. Гу Чжэн, обычно скупой на слова, на этот раз добавил:
— Мой дед рассказывал мне, что однажды японцы загнали их в горы, и у многих началась тифозная лихорадка. Сам он тоже тяжело заболел, и казалось, что весь отряд погибнет. Но в последний момент прибыли лекарства от твоего деда — и они спаслись.
Выходит, семья Се и род Гу связаны судьбой: оба поколения Се оказались благодетелями для семьи Гу.
Старик У с глубоким чувством заметил:
— Такие безымянные герои ничуть не уступают тем, кто сражался на передовой.
Сюй Лян, словно намекая на что-то, спросил:
— У твоего деда, раз уж его дела были такими крупными, не было ли врагов?
«Что он имеет в виду?» — подумала Се Юнь и ответила:
— Я была слишком мала. Старшие просили меня только хорошо учиться, а всё остальное — их забота, мне не нужно было ни о чём беспокоиться.
Разговор зашёл об учёбе, и старик У подхватил:
— Девочка, как бы то ни было, учёбу бросать нельзя. У деда хоть и немного талантов, но зимой, когда работы мало, я могу тебе помочь с уроками.
Се Юнь как раз собиралась попросить его об этом через пару дней, поэтому обрадовалась:
— У-дедушка, я недавно купила старые учебники в пункте приёма. Как только у вас закончится проверка, сразу приду к вам заниматься, хорошо?
Старик У кивнул в знак согласия. Обед закончился, конечно, с чистыми тарелками и мисками — даже бульон Сюй Лян вымакал лепёшкой до последней капли.
В первый день двенадцатого лунного месяца из громкоговорителя посёлка раздался голос старшего дяди Се: всем велено собираться на площади перед конторой колхоза — будут подсчитывать трудодни и распределять продовольствие.
Се Юнь, услышав объявление, быстро схватила мешок и пошла в деревню.
Придя на площадь, она увидела, что народу собралось уже больше половины — интерес к выдаче зерна явно превосходил рвение к работе. За столом сидели старший дядя Се, бухгалтер Юй и ещё несколько человек, рядом лежали мешки с зерном.
В Краснознамённом посёлке насчитывалось более восьмидесяти хозяйств и свыше четырёхсот жителей. Взрослый трудоспособный член колхоза за год мог заработать максимум около двух тысяч трудодней. Один трудодень стоил четыре цзяо, и крестьяне жили бедно: даже усердно работая весь год, человек едва набирал ста юаней. Из этих двух тысяч трудодней вычиталась стоимость нормы продовольствия. В семьях с большим количеством работников к концу года иногда оставалось около ста юаней дохода, а в тех, где детей много, а работников мало, еле-еле сводили концы с концами. Основной доход таких семей зависел от свиньи, выращенной к Новому году, и яиц от кур.
А вот такие, как Се Юнь — малоимущие, — наоборот, задолжали колхозу трудодни. Таких хозяйств было немного: кроме неё, ещё вдова Ма с двумя шестилетними детьми и прикованной к постели свекровью, а также семья Лю Лаоши — лентяев там было полно, и двое стариков с сыном кормили остальных двух семей. Они тоже числились среди главных должников.
Взрослому полагалось 350 цзиней продовольствия в год. На первый взгляд — много, ведь в будущем многие женщины во время диеты за обед съедали и двух цзиней риса. Но существовало понятие «жировая норма»: для полноценного питания необходим сбалансированный рацион, включая достаточное количество белка. Однако в те времена мясо появлялось на столе раз в несколько месяцев, и основной источник калорий — это хлеб. Да и физический труд был тяжёлым, требовалось много энергии. Поэтому 350 цзиней зерна на год — это не так уж и много, особенно учитывая, что не всё зерно состояло из сытной кукурузы.
Краснознамённый посёлок находился у подножия гор, и лишь небольшая часть земель на юге была отведена под рисовые поля. После сдачи государству основной части урожая каждый житель получал в хороший год по двадцать цзиней риса. Остальное — около двухсот цзиней — приходилось на кукурузу. Почвы в посёлке были средними, и, в отличие от других регионов, здесь не практиковали совместный посев кукурузы и пшеницы, поэтому пшеницы не выдавали вовсе. Нехватку восполняли сладким картофелем, соевыми и красными бобами, просом и сорго.
На площади появились и городские молодёжные добровольцы. Они не смешивались с местными, а стояли отдельно под большим ивовым деревом у края площади. Для Се Юнь, попавшей сюда впервые после перерождения, это была возможность наконец разглядеть тех, кто «приехал перековывать землю». Их было больше двадцати человек, поровну мужчин и женщин. Се Юнь напрягла память, но вспомнила лишь десяток лиц — в основном тех, кто ей досаждал. Некоторые приехали пять–шесть лет назад, другие — недавно; Линь Вэйгуан, например, был здесь всего два года. Большинство — из других городов провинции, но несколько человек — из других регионов страны. Одевались они всё же чуть лучше деревенских и выглядели аккуратнее.
Се Юнь не исключала, что преступник той ночи мог быть среди добровольцев, но сейчас, в зимний перерыв, когда никто не выходит на поля, она не могла просто так заявиться в их общежитие. Придётся ждать весны, когда начнутся полевые работы, и тогда уже можно будет понаблюдать за ними. В деревне, конечно, были девушки, которые частенько наведывались к добровольцам — дочь старосты Ван была одной из самых рьяных. Но Се Юнь туда ходить не могла: некоторые из добровольцев её откровенно ненавидели. И вот сейчас взгляд Ван Хунъин, полный злобы, встретился с её взглядом.
Местные жители не любили городских добровольцев: сначала те не умели работать, а потом разучились это делать. Политика выдачи продовольствия для них была такова: часть нормы покрывалась из средств городского комитета по делам молодёжи, часть — за счёт колхоза. Деревенские возмущались: зачем отдавать им зерно, которое и так с трудом хватало на всех? А добровольцы, в свою очередь, презирали деревенских за грубость, невежество, нечистоплотность и жадность. Взаимная неприязнь царила повсюду, но местные власти закрывали на это глаза — лишь бы не было открытых конфликтов.
Се Чуньсин, стоявшая в толпе, смотрела на Се Юнь, стоявшую в стороне. События действительно отличались от того, что было в прошлой жизни. Она отчётливо помнила: до выдачи зерна в прошлый раз тот юноша из соломенной хижины уже умер от болезни. А пару дней назад, когда она тайком заглянула туда, он был жив и даже косил траву. Неужели всё изменилось из-за этой третьей сестры?
Се Юнь стояла в начале очереди. Когда подошла её очередь, бухгалтер Юй взглянул на неё и сказал:
— Третья девочка, в этом году ты заработала 989 трудодней. Так как ты не считаешься взрослым работником, тебе полагается 280 цзиней продовольствия. Но твоих трудодней не хватает даже на норму, поэтому в этом году ты задолжала колхозу ещё 211 трудодней.
Не дав ей ответить, он продолжил:
— Да и за три предыдущих года ты так и не погасила долг по трудодням. Так дальше продолжаться не может — что подумают остальные?
В такие моменты обязательно находилась Ма Вайцзы, которая тут же подлила масла в огонь:
— Бухгалтер Юй прав! Третья девочка, у тебя ведь теперь дела пошли в гору: мы все видели, как ты то одно, то другое покупаешь, даже мебель заказала. Раз есть деньги — заплати за трудодни!
Мать Ли Эр тоже всегда спешила вперёд:
— Да, третья девочка! Жена Вань Саня видела, как ты даже мясо покупаешь. Щёчки у тебя разгладились — видно, не голодала! И после этого ещё осмеливаешься задолжать колхозу трудодни?
Се Юнь заметила, что большинство односельчан одобрительно кивали. Похоже, она слишком сильно привлекла к себе негативное внимание. Но ведь она не могла объяснить происхождение своих покупок, да и внешность её слишком изменилась, чтобы выдать за естественное. Однако, как и предупреждал дедушка Сун, раньше она находилась на самом дне социальной пирамиды Краснознамённого посёлка. Как только она попыталась выбраться наверх, те, кто стоял над ней на этом самом дне, почувствовали угрозу своему превосходству и начали злиться при виде её успехов.
Се Юнь проигнорировала слова бухгалтера Юя и обратилась к старшему дяде Се:
— Председатель, это решение всего колхоза или личное мнение бухгалтера Юя?
Се Юнхун тоже был раздражён: он ведь не знал заранее о требовании заставить Се Юнь платить за трудодни — это очередная выходка бухгалтера Юя, чтобы подставить девочку. Но раз большинство одобряет, он не мог прямо сказать, что это личная инициатива бухгалтера.
— Третья девочка, долг у тебя и правда накопился немалый. У колхоза и так денег кот наплакал — даже на новые орудия труда не хватает. Если у тебя есть средства, погаси долг.
Что старший дядя не поддержал её, Се Юнь не удивилась. Сейчас нельзя было настаивать — это только усугубило бы ситуацию. Слезы у неё не шли, но она изобразила тревогу и взволнованно возразила:
— Но ведь всё, что я ем и покупаю, — это подарки! Я же не трачу свои деньги. Дядя дал мне немного денег, и я всё потратила на мебель. У меня просто нет десятков юаней, чтобы отдать колхозу!
Бухгалтер Юй не поверил:
— Не может быть! У твоего дяди столько денег, что он щедро делится вещами, а тебе дал всего-то? Дерево у нас дёшево, мебель стоит недорого.
Се Юнь была готова лопнуть от злости, но не хотела разговаривать с ним. Она снова обратилась к Се Юнхуну:
— Председатель, у меня правда нет денег. Я не могу сразу выложить такую сумму. Скажите, а другие должники — вдова Ма и семья Лю Лаоши — им тоже надо платить? Если колхоз действительно требует деньги за трудодни, то тот, у кого я их одолжу, может пойти наверх и спросить, какова официальная политика по этому поводу. Что ему ответят?
Она перекладывала ответственность на Се Юнхуна. На самом деле, не только в Краснознамённом посёлке, но и в других колхозах должников было множество, и никто не заставлял их платить деньгами — обычно долг погашали постепенно, зарабатывая новые трудодни.
http://bllate.org/book/3429/376365
Готово:
