На следующее утро, когда Линь Янь проснулся, рядом никого не было, а одеяло успело остыть.
Посмотрев некоторое время на замысловатый узорчатый потолок, он встал с постели и умылся. Переодевшись, он спустился вниз: сегодня ему хотелось сначала заглянуть на свою маленькую ферму, и он собирался расспросить об этом Сирфи.
Оказавшись на первом этаже, он увидел, что Хо Хуай завтракает, а Сирфи, как и подобает прилежной помощнице, стояла рядом, готовая в любой момент выслушать приказания.
Заметив спускающегося Линь Яня, Хо Хуай окликнул его:
— Проснулся? Иди сюда, поешь немного.
Сирфи поклонилась ему, а затем повернулась и ушла на кухню, откуда вскоре вынесла поднос с едой: там были молоко, хлеб и прочие привычные блюда классического западного завтрака.
Он действительно проголодался, поэтому не стал ничего говорить, взял еду и принялся за еду.
Закончив траекторию своего приема пищи, Хо Хуай принялся разглядывать Линь Яня: вот тот откусывает кусочек хлеба, а потом, забавно раздув щеку с одной стороны, усердно жует, вылитый маленький хомячок — до чего же мило.
Линь Яню стало немного не по себе под таким взглядом, и он исподлобья глянул на мужчину, но тот и не думал смущаться. Оставалось только продолжать завтракать под пристальным наблюдением.
Расправившись с едой, Линь Янь откашлялся и сказал Хо Хуаю:
— Я сегодня хочу съездить посмотреть на свою ферму.
Они договорились об этом еще вчера, и Хо Хуай ответил неопределенно:
— Я с тобой.
Линь Янь запротестовал:
— Если ты занят, я могу и сам съездить. Мне просто нужно там всё обустроить, ничего особенного.
Хо Хуай улыбнулся загадочной улыбкой:
— На время для собственной жены у меня всегда найдется минутка.
Линь Янь: «……»
Дорога заняла два часа, и вот Линь Янь наконец снова оказался на своей маленькой ферме.
Сначала он проверил грядки и состояние животных. Сяо У строго по инструкции ежедневно поливал растения, пропалывал сорняки, а также кормил домашнюю птицу и рыбу, так что урожай и живность выглядели превосходно.
После этого он зашел к соседям — супружеской паре, у которой арендовал землю.
Увидев его, дядя Ду Лэ тепло приветствовал гостя:
— Сяо Янь, это ты! Заходи скорее, заходи. Я как раз хотел зайти к тебе вчера, но Сяо У сказал, что тебя нет дома.
Линь Янь спросил:
— Вы что-то хотели?
Ду Лэ махнул рукой:
— Да ничего особенного, просто думал купить у тебя немного продуктов.
— Вот как, — ответил Линь Янь. — В следующий раз просто берите так, без лишних разговоров.
— Нет, так не пойдет.
— Я как раз хотел поговорить с вами об этом. Не хотите ли заняться со мной совместным делом? Я больше не буду здесь жить, и бросать эту ферму было бы очень жаль. Если у вас найдется время, приглядывайте за ней время от времени, а прибыль от продаж мы будем делить пополам. Что скажете?
Ду Лэ опешил:
— Ты больше здесь не живешь?
— Да, верно. Вчера я прошел процедуру подбора пары, и теперь мне нужно жить вместе с супругом.
Ду Лэ покачал головой:
— Даже если нашли пару, зачем сразу съезжаться? Сяо Янь, я должен тебя предостеречь: к браку нельзя относиться легкомысленно, нужно хорошенько присмотреться к человеку. Послушай меня: парням на улице тоже нужно уметь себя защищать. Если кто-то при первой же встрече сыплет сладкими речами — точно добра не жди. Нельзя терять голову и отдаваться в чужие руки вот так, вслепую.
Линь Янь слушал это с улыбкой сквозь слезы: он же не мог признаться, что уже не просто отдал всё, что можно, но и официально женился.
Он намеренно не взял с собой Хо Хуай, опасаясь испугать остальных: в конце концов, даже он сам, прожив на Межзвездье всего месяц, уже наслышан о безжалостном нраве Вашего Величества. К тому же, лучше скрывать это как можно дольше — к публичности он пока был не готов.
Оставалось только мягко согласиться с соседом, успокаивая его:
— Вы правы, истинное лицо человека узнаешь со временем, и в браке действительно нельзя торопиться. Я обязательно к нему пригляжусь. К тому же, я крепкий парень, силенки у меня есть, так что в обиду себя не дам, не переживайте.
— Ой, брось отмахиваться, — не унимался Ду Лэ. — Что за человек такой? Почему едва познакомились, а уже съезжаются?
Линь Янь ответил неопределенно:
— Так система подобрала. Мы встретились, впечатления друг о друге остались неплохие, решили попробовать пожить вместе с расчетом на дальнейший брак. Районы А и С находятся слишком далеко друг от друга, видеться неудобно, да и отношения так не укрепишь, поэтому мы и решили съехаться. Не переживайте, это мое добровольное решение.
Строго говоря, это не было ложью: в конце концов, они действительно договорились вчера вести себя как супруги. И хотя они уже состояли в браке, это всё же в общих чертах соответствовало стадии притирки друг к другу.
Ду Лэ хотел было продолжить уговоры, но они были соседями всего-то чуть больше месяца, так что лезть в чужие дела слишком глубоко было неудобно, и он сдержался.
— Ладно уж, смотри у меня, будь осторожен. Так ты просил меня приглядывать за фермой?
— Да-да, овощи и зверушки здесь растут отлично, всегда есть свежие продукты. Бросить всё это или запустить было бы очень жалко. Повседневный уход Сяо У сможет взять на себя, но вот сбором урожая и продажами нужно кому-то заниматься. Если вы считаете, что доля от прибыли мала, мы можем всё обсудить.
Ду Лэ задумался: пока эта ферма существует, они с женой смогут без проблем лакомиться свежими продуктами. К тому же выращенное на собственной ферме почти ничего не стоит, а хлопот минимум — всего-то заглядывать туда изредка, да еще и деньги за это получать. Сделка была чертовски выгодной.
Поэтому он с готовностью согласился:
— Ладно, договорились. Я позабочусь о ферме, не переживай. Если что-то случится, я сразу тебе напишу.
Услышав согласие, Линь Янь наконец вздохнул с облегчением.
— Тогда вся надежда на вас.
Он решил продолжать управлять маленькой фермой из эгоистичных соображений. Субъективно он был готов попытаться построить совместную жизнь с Хо Хуаем, но тот оставался императором, и этот социальный слой находился далеко за пределами его понимания.
Хотя Линь Янь только что окончил университет, он не был наивным и бесхитростным студентом из башни из слоновой кости: о суровости человеческих отношений и жестокости общества он знал не понаслышке.
Женившись на нем, Хо Хуай, возможно, действительно испытывал к нему какую-то симпатию, но главной причиной послужила высокая Степень совместимости между ними.
В межзвездном мире, где люди полагались на подобранных партнеров, совместимости было вполне достаточно для брака.
Возможно, существовали и другие причины, о которых он пока не догадывался.
Теперь он — Императрица, и хочет он того или нет, но сможет ли он удержаться на этом месте и как долго — никто не знает. Маленькая ферма была его запасным аэродромом.
http://bllate.org/book/34281/4224470
Готово:
