Гу Хэчжи обернулся, бросил взгляд на Су Хуайся, перевёл глаза на царапину у неё на руке и кивнул Ван Ванься:
— Обработай ей рану.
Ван Ванься мельком глянула на эту «рану», которую и раной-то назвать было сложно:
— Да что там обрабатывать? Само заживёт…
Она не успела вымолвить «хорошо», как Гу Хэчжи снова холодно посмотрел на неё.
Ван Ванься тут же замолчала.
— Ладно, ладно, сейчас найду для Сяося пластырь, — пробормотала она, разворачиваясь и уходя, — Странноват наш молодой босс… Что у него в голове творится?
Ван Ванься долго рылась в ящиках и наконец отыскала старый, пожелтевший пластырь. Аккуратно наклеив его, она наконец удовлетворила Гу Хэчжи — этот эпизод можно было считать закрытым.
Затем Ван Ванься с трудом уговорила Гу Хэчжи отправиться на переговоры с Чжуо Тяньхэ.
Трое поднялись в конференц-зал на третьем этаже «Восьми Бессмертных» — бывшей государственной столовой.
Чжуо Тяньхэ и его ученик уже сидели там, нахмуренные и надутые, будто им кто-то задолжал.
Су Хуайся смотрела на них и думала: неужели она раньше ошибалась в этих людях? Она считала Чжуо Тяньхэ честным и простодушным человеком, а оказалось — способен на такое! И до сих пор сидит, как ни в чём не бывало, будто бы именно Гу Хэчжи виноват перед ним!
Гу Хэчжи тоже не понимал: о чём ещё можно говорить? Разве Чжуо Тяньхэ и его ученик не подписали уже контракт с другой стороной?
Но Ван Ванься всё равно не отпускала Гу Хэчжи. В глубине души она надеялась на чудо: «Старый Чжуо не может уйти!»
— Старый Чжуо, ты же сам просил поговорить с господином Гу. Я еле-еле его сюда привела. Говори скорее, в чём дело! — сказала Ван Ванься.
Гу Хэчжи заинтересовался:
— Так о чём ты хочешь со мной поговорить?
Он небрежно отодвинул стул и сел, не слишком соблюдая приличия. Его только что вытащили из постели; волосы Су Хуайся немного привела в порядок, но несколько упрямых прядей всё равно торчали во все стороны и никак не ложились. Рубашка была помята от сна.
Лицо у него, конечно, оставалось красивым, но такой неряшливый вид задел самолюбие педантичного Чжуо Тяньхэ!
— Господин Гу! — почти сквозь зубы процедил Чжуо Тяньхэ, сдерживая ярость. — Позвольте спросить: вы так ко мне являетесь, чтобы показать своё презрение?
С тех пор как сменился владелец, Чжуо Тяньхэ чувствовал, что новый молодой босс совсем не заботится о заведении. Два месяца подряд столовая работает в убыток, а он — ни гроша зарплаты! И почему у Ван Ванься есть какие-то надбавки, а у него — ничего? Что это значит?
Гу Хэчжи, всё ещё сонный, зевнул и лишь после этого лениво взглянул на Чжуо Тяньхэ и его ученика:
— Так ты и сам понимаешь, что я тебя презираю… Тогда зачем лезешь со своими разговорами?
Ван Ванься:
— …
Су Хуайся:
— …
Уж слишком прямо!
— Ты!.. — Чжуо Тяньхэ хлопнул ладонью по столу так, что тот задрожал. — Не смей так со мной обращаться! Сяо У, уходим!
— Нет-нет! Старый Чжуо, давай ещё поговорим! Ещё чуть-чуть! — Ван Ванься в панике бросилась его удерживать.
Гу Хэчжи оперся локтем на стол и подпер подбородок рукой:
— Раз хочешь поговорить, скажи прямо, чего хочешь. Послушаю.
Раз уж контракт уже подписан, а он всё равно хочет беседы — наверняка есть какие-то особые пожелания. Гу Хэчжи был любопытен. Раз уж пришёл, можно и выслушать.
Чжуо Тяньхэ, нахмурившись и явно не желая унижаться перед Гу Хэчжи, всё же остался — Ван Ванься уговорила его сесть обратно.
— Я подписал контракт с другой стороной, потому что они ценят меня и готовы платить зарплату. Но я понимаю: поступаю неправильно. И Ванься — хорошая женщина, не хочу её подводить. Если ты готов платить мне триста юаней в месяц, я останусь ради неё.
Гу Хэчжи, подперев подбородок, с интересом разглядывал Чжуо Тяньхэ, будто перед ним редкое насекомое. Поморгал, потом вдруг фыркнул:
— Ты что, хочешь и шлюхой быть, и святой слыть?
— Гу Хэчжи!.. — лицо Чжуо Тяньхэ мгновенно покраснело, как свекла. Он вскочил с места и яростно уставился на Гу Хэчжи. Су Хуайся и Ван Ванься затаили дыхание — вдруг он ударит?
Но Гу Хэчжи и не думал бояться. Он выхватил из сумки Ван Ванься контракт и швырнул его прямо перед Чжуо Тяньхэ:
— Тебе нужно уяснить три вещи. Во-первых, ты уже подписал контракт с другой стороной. На каком основании ты вообще смеешь со мной торговаться? Знаешь, что такое двойное подписание? Видел размер неустойки в контракте? Тебя оштрафуют в десятикратном размере! Кто заплатит? Во-вторых, ты читал свой контракт со мной? Там срок — пять лет. Прошло два месяца, и ты уже хочешь уйти? Я ещё не стал требовать неустойку, а ты уже лезешь со своими условиями? В-третьих, всё, что пропало из заведения, — это вы с учеником унесли, верно? Я ещё не подал на вас в суд исключительно из уважения к тёте Ся. А ты ещё и условия ставишь?
— Ты вообще понимаешь, что означает слово «контракт»? Подписал — значит, несёшь ответственность! Думаешь, мы всё ещё в государственной столовой, где можно всё замять, бухгалтерия — сплошная каша, а подписанный договор — пустой звук? Решать, оставаться тебе или уходить, сколько платить — всё это теперь не на словах! Если я подам в суд, тебе дадут два-три года. Даже если не подам, тебе придётся выплатить мне несколько тысяч юаней неустойки. И при этом ты осмеливаешься торговаться? Тебе самому не смешно?
Гу Хэчжи говорил всё это, всё так же лениво откинувшись на спинку стула и подперев щёку рукой. Его голос звучал неторопливо, но каждое слово вонзалось в Чжуо Тяньхэ, как нож. Стоящий, разъярённый Чжуо Тяньхэ вдруг почувствовал себя карликом перед великаном.
— И последнее, — холодно бросил Гу Хэчжи, — из уважения к тёте Ся я не стану тебя гнобить. Оставайся, если хочешь. Не хочешь — проваливай.
Он взглянул на Ван Ванься, которая уже собиралась вступиться за Чжуо Тяньхэ, и добавил:
— А ты, Ван Ванься, подумай хорошенько. Я оставил тебя по двум причинам: во-первых, Су Хуайся тебя рекомендовала, во-вторых, у тебя действительно есть способности. Но если Чжуо Тяньхэ уйдёт, тебе нужно чётко понять: чьим менеджером ты являешься. Это заведение больше не государственное. Здесь нет правила «одна должность — один человек навсегда». Кто способен — остаётся. Кто нет — уходит. Всё просто. Никто не обязан оставаться, и никто не обязан уходить.
Ван Ванься и Чжуо Тяньхэ остолбенели. Впервые Ван Ванься по-настоящему почувствовала в Гу Хэчжи хозяина…
Раньше она воспринимала его скорее как племянника, которому нужно помогать и за которым нужно приглядывать. Иногда позволяла себе грубоватость, но он никогда не обижался.
А теперь вдруг осознала: чёрт возьми, это же её начальник! Как она вообще осмеливалась так с ним разговаривать?
— Но… если старый Чжуо уйдёт, у нас ведь не останется повара… — робко сказала Ван Ванься, теперь обращаясь к нему с почтением.
Гу Хэчжи взглянул на свои часы — скромные на вид, но невероятно дорогие:
— Скоро. Должны уже подойти. Спускайся встречать.
— А? — не поняла Ван Ванься.
— Иди вниз и встреть человека, — нетерпеливо повторил Гу Хэчжи, чётко проговаривая каждое слово.
Ван Ванься ничего не поняла, но почувствовала раздражение в его голосе и поспешила выполнять приказ.
На лице Чжуо Тяньхэ вдруг появилась зловещая усмешка:
— Ты без меня не справишься. Во всём заливе Цинхэ лучший повар — я. Ну разве что твоя девушка рядом… Но ты готов заставить её целыми днями торчать на кухне?
— Ты что, думаешь, весь мир крутится вокруг тебя? — с презрением бросил Гу Хэчжи. — Проснись, дядя, хватит греться в своих мечтах.
Чжуо Тяньхэ:
— …
Неуклюжий в словах, он и раунда не выдержал против Гу Хэчжи.
В этот момент Ван Ванься вернулась, ведя за собой двух незнакомцев в строгих костюмах — с голубыми глазами и высокими переносицами.
— Босс, это те люди, которых вы ждали? — осторожно спросила она. — Я встретила их в коридоре. Они сказали, что ищут «Дань Гу». Я не поняла, но услышала «Гу» и подумала — может, вас?
Гу Хэчжи кивнул:
— Вы кто из них — Андрей?
— Это я, господин Гу, — один из высоких иностранцев вышел вперёд и тепло пожал ему руку. Гу Хэчжи ответил улыбкой.
После короткого приветствия он представил гостей:
— Это шеф-повар Андрей. Он обладатель четырёх звёзд Мишлен и специализируется на фьюжн-кухне, сочетающей китайские и западные традиции. Его люйчайские блюда получили высокую оценку многих гурманов. Я пригласил его возглавить нашу кухню.
Ван Ванься и Чжуо Тяньхэ растерянно переглянулись. Они не поняли: что за «Мишлен»?
Но Су Хуайся была поражена. Шеф с четырьмя звёздами Мишлен — в маленьком уездном городке? Да это же шутка! Сколько он просит? В долларах? В гонконгских долларах? Или в юанях? Доходов этой столовой точно не хватит!
— Господин Гу, вы уверены? — не выдержала она и потянула Гу Хэчжи в сторону. — Сколько стоит его команда? Четыре звезды Мишлен — это же расточительство для такого места!
Гу Хэчжи удивлённо посмотрел на неё:
— Ты знаешь, что такое Мишлен?
Су Хуайся продолжала удивлять. Эта девушка явно не похожа на ту, кто с четырнадцати лет жила в глухой деревне три года.
— Не сейчас! Ответь мне! — нетерпеливо потребовала она.
Гу Хэчжи неспешно ответил:
— Десять юаней.
Су Хуайся:
— …? В долларах? В евро?
Но даже при курсе 1:1000 этого не хватит!
— В юанях.
Су Хуайся:
— …?!
— Их команда — сколько человек?
Даже если по одному юаню на человека, для такой команды — минимум пятнадцать-двадцать человек — это всё равно немало.
— Десять юаней — за всю команду. Единовременно. Контракт на полгода, — уточнил Гу Хэчжи.
Су Хуайся:
— ……………!!!
Не может быть! Она не верит! Неужели этот иностранный повар — ангел, который пришёл раздавать деньги?
— Не веришь? — с интересом спросил Гу Хэчжи, наблюдая за её изумлённым лицом.
Кто бы поверил!
— Не веришь — спроси у него сама, — с усмешкой предложил он.
Су Хуайся, не веря, решила проверить. Чтобы избежать недоразумений, она даже выбрала родной язык Андрея — английский.
Едва она заговорила, её безупречное, беглое американское произношение поразило всех присутствующих.
В 1979 году страна только начинала оправляться после потрясений. Те, кто уехал, ещё не вернулись, а те, кого подавили, ещё не поднялись. В таких условиях свободное владение английским было поистине редкостью.
http://bllate.org/book/3427/376190
Готово:
