Разве это не всё равно что хлопнуть его по щеке? Да уж, щёки точно горят. Но Гу Хэчжи не из тех, кто позволяет себя ударить и молча терпит. В этот момент он по-настоящему возненавидел директора. Раз уж втянулся в игру — играть надо по-крупному. Всё равно он уже отправил в отставку Ли Хуна, так почему бы не прихватить с собой и Ли Дэ? Пусть будет парочка.
Он не обратил внимания на причитающих и рыдающих родителей, подошёл к детям и мягко похлопал каждого по плечу:
— Идите собирайте портфели в классе и выходите со мной.
Дети, услышав, что их исключают, остолбенели от страха и смотрели на Гу Хэчжи большими, испуганными глазами.
На лице Гу Хэчжи появилась редкая для него тёплая улыбка. Он тихо успокоил их:
— Ничего страшного, не бойтесь. Вы обязательно поступите в университет. Я вам помогу.
Он действительно отлично разбирался в психологии: эта улыбка и мягкий, как лёгкий ветерок, голос действительно подействовали на ребят.
Тем не менее, сомнения всё ещё не покидали их.
Ван Ванься, до этого оцепеневшая от шока, наконец пришла в себя…
Услышав, что «молодой босс» собирается помочь её сыну, она едва не запрыгала от радости. Она-то знала, насколько могуществен этот юноша! Если он искренне захочет помочь, её сын точно будет спасён — и, возможно, добьётся даже большего, чем сейчас!
Она тут же подтолкнула сына вперёд:
— Дун’эр! Беги собирай портфель и иди за старшим братом!
Дун’эр всё ещё был растерян, но, услышав слова матери, сразу успокоился и даже обернулся к своим друзьям:
— Вы пойдёте?
— Но… разве мы можем просто так уйти? — с тревогой спросил Сяо Саньцзы, глядя на Лэй Цзюнье, который всё ещё пытался за него заступиться.
— Мама меня не обманет. Она сказала, что этот брат сможет нам помочь, — значит, я верю, — ответил Дун’эр.
— Тогда и я тебе верю! — Сяо Саньцзы последовал за Дун’эром и повернулся к Вэнь Сяожоу: — А ты, Сяожоу?
Вэнь Сяожоу была старше всех в этой компании и самой рассудительной. Она немного подумала, и её взгляд стал твёрдым.
— Думаю, нас действительно собираются исключить. Сейчас уйти с этим старшим братом — лучший выход. Даже мама Дун’эра ему доверяет, так что и я выбираю верить ему.
Её слова убедили остальных детей. Это и правда был их единственный шанс: если их исключат, дома их, скорее всего, изобьют до полусмерти.
Они молча выстроились в ряд и направились к выходу. Но зоркий Лэй Цзюнье сразу заметил их.
— Куда это ты собрался, сорванец! — рявкнул он, останавливая детей.
Все они вздрогнули от этого крика и замерли на месте.
Остальные родители тоже опомнились и, ругаясь, бросились к своим детям, чтобы схватить их и заставить просить прощения у директора.
Детям было обидно. Они-то знали, что виноваты не они. Их безосновательно ругали, и злость в них росла.
Старшеклассники ещё находились в возрасте бунтарства, и такое недоверие со стороны родителей вызвало у них протест. Они начали вырываться из рук родителей, и каждый, кто освобождался, инстинктивно прятался за спину Гу Хэчжи, будто там был надёжный укрытие.
Разъярённые родители, конечно, не собирались сдаваться. Они сердито обходили Гу Хэчжи, пытаясь схватить своих детей.
Но Гу Хэчжи совершенно не боялся и не отступал. Он стоял перед детьми, словно настоящая защитная стена. Раз уж решил им помочь — не отступит. Хотя, по сути, он был всего лишь на два-три года старше их.
Сам Гу Хэчжи не испытывал страха, но Су Хуайся и Ли Сюэмяо смотрели на происходящее с ужасом. Жизнь Гу Хэчжи стоила дороже, чем вся эта школа! Ли Сюэмяо немедленно бросился вперёд, чтобы его прикрыть. Су Хуайся, увидев, что Ли Сюэмяо уже ввязался в драку, поняла, что её хрупкого телосложения для этого недостаточно, и пулей помчалась вниз за охраной.
Когда Су Хуайся привела охранников наверх, выяснилось, что беспорядок уже утих.
Ли Сюэмяо стоял в стороне, потирая лоб — его очки были сбиты, и он выглядел довольно потрёпанным.
Гу Хэчжи повезло больше: на нём не было серьёзных повреждений, разве что его обычно аккуратные короткие волосы теперь торчали во все стороны от чьих-то рвущих рук.
Но это ничуть не умаляло его внушительного, горного подобного величия, с которым он стоял перед детьми, защищая их. Су Хуайся смотрела издалека. Гу Хэчжи по комплекции был скорее стройным, и если одежда сидела не совсем удачно, мог даже показаться хрупким. Но сейчас, стоя перед детьми, он казался невероятно высоким и надёжным. Когда Гу Хэчжи всерьёз брался за дело, он становился по-настоящему опорой.
Сейчас он противостоял директору Ли Дэ и группе родителей.
— Что ты имеешь в виду, говоря «пусть идут со мной»? — нетерпеливо спросил один из родителей.
— Ну а что? Их же исключают, всё равно уходить, — спокойно ответил Гу Хэчжи.
— Как это «уходить»?! Моего ребёнка никуда не уведут! Мы столько сил вложили, чтобы его до старших классов довести! Как он теперь поступит в университет? Кто его учить будет?!
Гу Хэчжи слегка улыбнулся:
— Я буду учить. Они поступят в университет.
— А?! — раздались два удивлённых возгласа одновременно.
Один — от родителей, которые не знали Гу Хэчжи. В их глазах он выглядел почти ровесником их детей, возможно, сам ещё студент. Как он может учить? Чему?
Второй — от Су Хуайся.
Ей показалось, что она ослышалась. Неужели Гу Хэчжи только что пообещал стать учителем? И сразу пятерых учеников взять под крыло?! Это совсем не в его стиле! Он прекрасно понимал, сколько сил требует подготовка даже одного абитуриента, не говоря уже о пяти! Но если Гу Хэчжи давал обещание, он никогда не шутил. При его уровне эти пятеро точно поступят — и, скорее всего, не в последние вузы.
Просто… ей было за него больно.
— Ты точно всё обдумал? — Су Хуайся нахмурилась и подошла ближе, тревожно спросив.
Она чувствовала внутренний конфликт. Если не остановить Гу Хэчжи, то нагрузка на него будет колоссальной. К тому же он никогда не проходил через систему вступительных экзаменов в вузы на материке — ему придётся заново изучать все экзаменационные темы и логику составителей заданий. По её прошлому опыту, даже для Гу Хэчжи такая задача — не шутка. В прошлой жизни он буквально изводил себя, помогая ей поступить. А сейчас, в эпоху, когда университетов мало, а абитуриентов — море, поступление и правда напоминало переход по узкому мосту в одиночку.
Но если остановить его… эти пятеро исключённых детей вызывали у неё жалость. В каком-то смысле она сама была частично виновата в их беде.
Гу Хэчжи, очевидно, прочитал тревогу в её глазах. Его янтарные глаза мягко блеснули, и он улыбнулся — как весенняя гладь озера, освещённая солнцем, в которой играют тёплые блики:
— Со мной всё в порядке, не переживай.
— Я согласен отдать ребёнка на попечение молодого господина Гу, — неожиданно громко заявил Лэй Цзюнье, долго размышлявший над происходящим.
— Секретарь Лэй, вы серьёзно? — недоуменно спросили другие жители деревни. Те, кто смог в таких тяжёлых условиях довести ребёнка до старших классов, прекрасно понимали ценность высшего образования и не станут рисковать будущим своего чада без веских причин.
— Я верю молодому господину Гу, — ответил Лэй Цзюнье, вспомнив историю с закупкой угрей. Тогда он ошибся в Гу Хэчжи — теперь не собирался повторять ту глупость.
Остальные родители замолчали на мгновение.
Они доверяли Лэй Цзюнье. Если даже секретарь деревни так говорит, то, наверное…
— Я тоже согласен. Господин Гу, забирайте моего ребёнка.
— Учите моего сына, господин Гу!
— Да, в эту развалюху я больше не пойду! Господин Гу, берите моего мальчика под своё крыло!
Родители один за другим передавали своих детей Гу Хэчжи.
Этот внезапный поворот ошеломил директора Ли Дэ. Он впервые видел, чтобы кто-то так легко брал на себя пятерых отчисленных школьников и ещё давал гарантию, что они поступят в университет… да ещё и молодой человек, едва достигший совершеннолетия!
— Кто ты такой? — спросил Ли Дэ, и в его голосе прозвучала привычная для ветерана настороженность. Перед ним явно стоял не простой юноша…
Гу Хэчжи, до этого вежливо беседовавший с родителями, вдруг поднял голову и, услышав этот вопрос, почти шёпотом, усмехнулся. Его лицо, только что тёплое, как весенний ветерок, мгновенно стало опасным, дерзким и полным азарта — будто мальчишка, наконец увидевший интересную игрушку, которую не терпится разобрать на части:
— Тот, кто отправит тебя за решётку.
Раз родители согласились, дети отправились в классы собирать портфели.
По дороге настроение у всех было приподнятое. Казалось, они наконец выбрались из ада, и каждый шаг был лёгким, будто ступали по вате.
Но едва войдя в класс, Сяо Саньцзы застыл с улыбкой на лице. Он подбежал к своей парте и с яростью закричал, глядя на учебники и тетради, залитые оранжево-жёлтой вонючей жидкостью:
— Ян Хао! Это твоих рук дело?!
Рядом сидел парень, беззаботно закинув ноги на стул и держа во рту незажжённую сигарету. Он холодно усмехнулся:
— Да, это я. И что с того?
Рядом с ним стояли двое подобострастных одноклассников.
— Ты… — Сяо Саньцзы покраснел от злости, стиснул зубы и пристально уставился на Ян Хао: — Ты сам напросился на неприятности!
Ян Хао не испугался. Он и сам был школьным задирой, отлично дрался и к тому же имел поддержку. Он широко ухмыльнулся, перекинул ноги на другую сторону и направил подошвы своих грязных ботинок прямо в лицо Сяо Саньцзы:
— Ну что, хочешь подраться?
— Ян Хао, опять ты издеваешься над Сяо Саньцзы? — нахмурилась Вэнь Сяожоу. Хотя Ян Хао и всегда не любил Сяо Саньцзы, в последнее время его издёвки стали особенно жестокими.
Сколько стоят эти книги! Он просто испортил их! А в тетради были упражнения, которые Сяо Саньцзы переписывал собственноручно — теперь всё непригодно.
Почему он так ненавидел деревенских, особенно из деревни Цинхэ? Всё потому, что его отец раньше отлично работал у Ли Хуна, но потом какая-то женщина из Цинхэ устроила скандал и свергла Ли Хуна — и отец Ян Хао тоже лишился должности. Вспомнив об этом, Ян Хао ещё злее взглянул на Вэнь Сяожоу:
— Заткнись, старая карга!
Вэнь Сяожоу и так была стеснительной, а годы лишений сделали её особенно чувствительной. От этих слов у неё на глазах выступили слёзы.
— Кого ты назвал каргой?! — раздался в дверях класса звонкий, как пение иволги, голос. — Так нельзя разговаривать с девушками! Извинись перед Сяожоу!
Услышав этот голос, Ян Хао вздрогнул, поспешно спустил ноги со стула и вытянулся, как штык. Его наглая ухмылка тут же сменилась заискивающей улыбкой:
— Староста… здравствуйте.
В класс вошла дочь Чжоу Вэйе — Чжоу Мин. Она была старостой и дежурной по дисциплине. Всем в школе было известно: Ян Хао влюблён в Чжоу Мин. Этот несносный задира превращался в послушного котёнка, стоит ей появиться.
Чжоу Мин подошла к парте Сяо Саньцзы и нахмурилась, увидев испорченные книги:
— Ян Хао, это ты натворил?
— Да… — Ян Хао, заворожённый её красотой, машинально начал признаваться, но вовремя опомнился: — Нет…
Чжоу Мин прервала его:
— Ян Хао, говори правду.
В её голосе прозвучал упрёк, и Ян Хао сразу сник:
— Это я.
— Раз ты это сделал, отдай свои учебники Сяо Саньцзы!
Чжоу Мин честно исполняла обязанности старосты и дежурной по дисциплине.
Ян Хао возмутился:
— Да ладно! Мои учебники только что куплены! Зачем их отдавать ему? Его всё равно исключат, пусть в деревне картошку копает! А мне самому готовиться к итоговой контрольной через месяц — без книг как быть?
Чжоу Мин задумалась. Честно говоря, хоть Ян Хао и был хулиганом, учился он лучше Сяо Саньцзы. С её точки зрения, учебники действительно принесут больше пользы именно ему. В те времена книги были настоящей роскошью.
http://bllate.org/book/3427/376186
Готово:
