Все присутствующие, включая родителей, немного побаивались учителя. Когда Ли Вэньцянь громко крикнула, в комнате воцарилась тишина — никто не осмеливался заговорить. Даже Ван Ванься, только что так горячо защищавшая своего сына, теперь почувствовала, как её уверенность испарилась.
Су Хуайся была недовольна происходящим и решила вмешаться. Она всегда испытывала сочувствие к этим беззащитным маленьким существам и не могла выносить, когда педагог ведёт себя так надменно и жестоко.
Она уже собиралась подойти и что-то сказать, как вдруг взгляд Ли Вэньцянь упал на неё. Глаза учительницы задержались на лице Су Хуайся на несколько мгновений, будто что-то заметив, и тут же наполнились злобой.
Су Хуайся почувствовала враждебность этого взгляда и совершенно растерялась. Разве она когда-нибудь обижала эту учительницу?
Хотя происходящее казалось ей непонятным, Су Хуайся всё равно решила вмешаться.
Но едва она сделала шаг вперёд, как Гу Хэчжи резко оттащил её за спину.
И тут же раздался его холодный, слегка насмешливый голос:
— Замолчи.
Он смотрел прямо на учительницу.
От его взгляда Ли Вэньцянь похолодела, по коже пробежал мурашек. Однако страх быстро сменился гневом: как смеет какой-то незнакомец так с ней разговаривать!
— Вы кто такой?! Неужели не знаете, что такое уважение? — возмущённо закричала она на Гу Хэчжи.
Тот лишь лёгкой усмешкой ответил на её возмущение, в его глазах читалось откровенное презрение:
— Я не родитель ни одного из этих детей. Зато…
Он намеренно сделал паузу и добавил:
— Именно я отправил вашего мужа за решётку.
Остальные не поняли, что имел в виду Гу Хэчжи, но Су Хуайся сразу всё осознала.
Неужели эта учительница — жена Лу Баоцюаня? Вот почему она так на неё смотрела! Наверняка решила, что Су Хуайся — одна из тех «цветных флагов», с которыми её муж изменял.
Подожди… Неужели она мстит этим детям из-за неё? Ведь дети явно как-то связаны с ней.
Су Хуайся угадала правильно. Ли Вэньцянь действительно хотела отомстить Ван Ванься и деревне Цинхэ. Она не до конца понимала, как именно её муж оказался в тюрьме, но от отца и брата узнала лишь то, что его «подставили» из-за одной женщины, приехавшей в деревню. В общежитии для интеллигенции в Цинхэ было всего две женщины, и активной из них была только Су Хуайся — так она и стала главной подозреваемой в глазах Ли Вэньцянь.
К тому же Ван Ванься состояла в родстве с жителями Цинхэ, поэтому невежественная Ли Вэньцянь решила выместить всю злость на детях. Других-то она не могла достать, а вот над школьниками хоть какая-то власть у неё была.
Дети из Цинхэ и так ей не нравились — бедные, грубые, неотёсанные. А теперь, когда та самая женщина, из-за которой её муж погиб, выступила в их защиту, злоба Ли Вэньцянь вспыхнула с новой силой. Она твёрдо решила проучить этих мальчишек. Раз они так хотят их защитить — она разобьёт их надежды вдребезги.
Она злорадно усмехнулась и, совершенно не стесняясь присутствия детей, заявила:
— Не понимаю, о чём вы говорите. Сегодня мы обсуждаем конкретный вопрос. Эти маленькие хулиганы не только учатся плохо и тупы от природы, но ещё и мешают на уроках, нарушают дисциплину. Я выставляю их за дверь исключительно ради поддержания порядка в классе…
— Это неправда! Мы вообще не разговаривали! — не выдержал младший сын Лэя Цзюнье и громко закричал.
Но отец тут же его остановил. Лэй Цзюнье всё ещё побаивался учителей — ведь его дети учились в этой школе.
Гу Хэчжи похолодел ещё больше. Похоже, эта женщина не понимает значения слов «замолчи». Он вспомнил всю информацию о Ли Вэньцянь, собранную во время разгрома Лу Баоцюаня. Тогда он тщательно изучил всю семью Лу и Ли. В биографии Ли Вэньцянь было столько грязи, что хватило бы на целый день разоблачений.
Он сделал шаг вперёд, готовый начать перечислять её проступки одно за другим, но в этот момент сзади раздался гневный оклик:
— Ли Вэньцянь! Хватит устраивать цирк!
Никто раньше не осмеливался так прямо называть учителя по имени. Все повернулись и увидели мужчину в модном костюме, с аккуратной причёской «назад» и в серебристых очках, который решительно шёл по коридору. Его лакированные туфли громко стучали по кафельному полу.
— Товарищ секретарь Ли? — заведующий учебной частью, лысеющий и полноватый, сразу вскочил со стула и почтительно поспешил навстречу.
Но Ли Сюэмяо даже не остановился рядом с ним — он прошёл мимо, направляясь прямо к Гу Хэчжи.
Такое пренебрежение заставило заведующего похолодеть. «Неужели я чем-то его обидел?» — подумал он, вытирая пот со лба. После отставки старого уездного начальника молодой секретарь фактически сосредоточил в своих руках всю власть в уезде. Если он действительно на него рассердился, последствия будут серьёзными.
Он перевёл взгляд на Ли Сюэмяо, пытаясь понять по его поведению, что происходит.
— Гу-господин! Не ожидал вас здесь увидеть! — воскликнул Ли Сюэмяо, остановившись перед Гу Хэчжи.
Его лицо, только что напоминавшее ледяную маску, мгновенно расцвело, как будто наступила весна после долгой зимы. Он слегка поклонился, и заведующий вдруг почувствовал, будто смотрит в зеркало — настолько униженно выглядел сам.
«Гу-господин?» — заведующий в изумлении уставился на Гу Хэчжи.
Этот юноша выглядел не старше двадцати пяти лет — его вполне можно было принять за школьника. Как он заслужил такое уважение от могущественного секретаря уезда?
Заведующий вспомнил, как недавно пренебрежительно отнёсся к этому молодому человеку, и сердце его сжалось от страха. Но он и представить не мог, что сейчас Ли Сюэмяо боится куда больше его.
Ли Сюэмяо был вне себя от ярости на свою сводную сестру Ли Вэньцянь. Сколько раз он ей повторял: «Не связывайся с Гу-господином!» Но эта недалёкая сестра и её братец, привыкшие к покровительству старого уездного начальника и Лу Баоцюаня, считали себя неприкасаемыми. Они всё ещё мечтали отомстить за Лу Баоцюаня.
Ли Сюэмяо лично видел, как этот внешне скромный и молчаливый юноша уничтожил Ли Хуна — местного тирана. Он прекрасно понимал: с этим человеком лучше не шутить. Его скромность — всего лишь маска, за которой скрывается ледяная жестокость.
Услышав от подчинённых, что его сестра столкнулась с Гу Хэчжи в учебной части, Ли Сюэмяо бросил все дела и помчался сюда. Он боялся, что сестра окончательно разозлит этого «бога богатства», и тогда тот превратится в «бога смерти». Если так пойдёт дальше, она сама погибнет — и потянет за собой всю семью.
Гу Хэчжи отлично умел читать людей. Увидев испуг и пот на лбу Ли Сюэмяо, он понял: это не случайная встреча.
— Не удивлён, да? — с лёгкой издёвкой спросил он.
Ли Сюэмяо, пойманный на месте, неловко почесал нос.
Все присутствующие были ошеломлены. Многие знали, кто такой Ли Сюэмяо. В уезде он был важной фигурой, и его присутствие обычно внушало страх. Но этот белолицый юноша не только не испугался, но и прямо бросил ему вызов! Откуда у него столько наглости?
Однако к изумлению всех, Ли Сюэмяо не рассердился, а стал ещё вежливее:
— Моя сестра — обычная женщина, необразованная. Прошу вас, не принимайте её всерьёз.
Это было прямое признание вины! Секретарь уезда, высокопоставленный чиновник, униженно просит прощения у юноши! В учебной части все были в шоке.
Гу Хэчжи прищурился и холодно произнёс:
— Раз она такая необразованная, пусть держит рот на замке.
Ли Вэньцянь была в ярости. Её не только унизили, но и её «брат» ещё и униженно извинился! Она чувствовала, что он позорит всю семью.
Ли Сюэмяо был усыновлён богатыми дядей и тётей в детстве. Только после их недавней гибели он вернулся в родную семью. Поэтому ни Ли Вэньцянь, ни её брат никогда не относились к нему как к настоящему брату.
— Ли Сюэмяо! Зачем ты перед ним извиняешься?! — закричала она, не скрывая презрения.
Сам Ли Сюэмяо тоже не питал особых чувств к этим заносчивым кровным родственникам. Если бы не должность в уезде и просьбы родителей, он бы вообще не общался с ними. Услышав её упрёк, он едва сдержался, чтобы не развернуться и уйти. Пусть делает, что хочет — ему всё равно.
Но ради родителей он всё же решил вмешаться.
— Я сказал: замолчи! — рявкнул он на сестру таким голосом, в котором чувствовалась вся власть чиновника.
Ли Вэньцянь, сколь бы ни была дерзка, понимала: с Ли Сюэмяо шутки плохи. От его окрика она немного притихла.
Разобравшись с сестрой, Ли Сюэмяо снова повернулся к Гу Хэчжи. Но тот уже не обращал на него внимания — он подошёл к Дун’эру и мягко сказал:
— Расскажи, что тебя обидело. Здесь больше никто не посмеет тебя ругать.
Голос Гу Хэчжи оставался спокойным и ровным, но в нём чувствовалась такая сила, что становилось по-настоящему спокойно.
От этих слов Дун’эр перестал плакать. Он вышел из объятий Ван Ванься, вытер слёзы и, дрожащим от волнения голосом подростка, громко заявил:
— Это неправда! Мы не нарушали! Мы делали домашние задания! Но Ли-учительница либо не принимала их, либо, если принимала, не проверяла! И не только на её уроках нас выгоняют без причины — даже на других занятиях она постоянно вызывает нас и ругает за то, в чём мы не виноваты!
Именно поэтому наши оценки упали. Мы старались! До этого у всех были отличные результаты. У младшего сына Лэя по математике всегда первые места, Сяо Жоу — лучшая в классе по всем предметам. У меня хорошо шли биология и физика, а у Сяо Вэня — обществознание. Но Ли-учительница постоянно нас отвлекает… Как мы можем учиться, если не слышим объяснений?
Родители были потрясены! Слова мальчика звучали искренне — он явно не врал! Неужели их детей так мучили? Да разве это учитель?!
Почти все родители крепко обняли своих детей:
— Почему ты дома ничего не говорил?!
Большинство детей лишь горько ответили:
— Вы бы всё равно не поверили.
Родители замолчали. Дети были правы: если бы не присутствие этого молодого господина и самого секретаря уезда, они бы и сейчас не поверили своим детям. Без такого официального разговора им бы и в голову не пришло, что в школе творится такое.
Ли Сюэмяо мысленно проклинал всё на свете и злобно смотрел на Ли Вэньцянь. Как можно так издеваться над детьми?! И ещё — она умудрилась нажить себе врага в лице Гу-господина… Он понял: эту сестру он не спасёт.
Но Ли Вэньцянь, в своей глупости, не осознавала серьёзности положения. Увидев, как родители смотрят на неё с упрёком, она возненавидела их всех. Всё шло так гладко, пока не появился этот Гу! И этот надоедливый брат!
Она сделала последнюю попытку:
— Фэн Дун’эр! Ты, видать, ещё маленький, а уже умеешь врать!
Фэн Дун’эр вздрогнул от её крика. Ван Ванься тут же прижала сына к себе и с надеждой посмотрела на Гу Хэчжи. Она знала: перед таким дефицитным ресурсом, как учитель, она бессильна. Вся надежда — на молодого господина.
Ван Ванься чувствовала, что он, возможно, вмешается. Она знала, на что способен её «маленький босс». Если он захочет — её сыну будет спасение. А если нет… тогда ей придётся бросить всё в этом городке и уехать куда-нибудь подальше. В конце концов, сын — дороже всего.
http://bllate.org/book/3427/376184
Готово:
