Дун Ли погрузилась в воспоминания и лишь спустя какое-то время сообразила, что позади неё кто-то есть.
Она обернулась, но тени Гу Люхо не увидела.
— Люхо? — Дун Ли испуганно выкрикнула её имя, решив, что ребёнок отвлёкся и отстала. Повернувшись обратно, она заметила Гу Люхо прямо на… брёвнышке-мостике через соседний пруд.
Сердце Дун Ли, только что немного успокоившееся, тут же снова подскочило к горлу.
Мостик из цельного бревна над прудом служил рыбакам — те ходили по нему из года в год, к тому же отлично плавали, так что с ними, разумеется, ничего не случалось.
Гу Люхо вытянула руки в стороны и, покачиваясь, старалась удержать равновесие. В тот момент, когда её тело внезапно кренщило и она чуть не свалилась в воду, девочка резко прыгнула, развернулась в воздухе и в несколько шагов вернулась на земляную тропинку к Дун Ли.
Дун Ли показалось, что она едва не умерла от страха.
Особенно когда она увидела ухмыляющееся лицо Гу Люхо, которая ни капельки не испугалась. В её душе внезапно вспыхнуло раздражение.
Почему она раньше не замечала, что эта девчонка такая непутёвая?
Заметив перемену в настроении Дун Ли, Гу Люхо испуганно отвела взгляд, ухватилась маленькой ручкой за край её одежды и довольно неуклюже сменила тему:
— Дун Ли, почему посреди поля такой огромный пруд? Я бывала в американской глуши, но там всё совсем иначе.
Дун Ли: «……»
— Его выкопали рыбаки, — ответила Дун Ли. — В уезд Ба часто идут дожди, поэтому здесь повсюду принято делать один пруд на несколько полей. Если осадков слишком много, воду с полей можно отвести туда. Кстати, я слышала немало историй про пруды посреди полей, хочешь послушать?
Гу Люхо закивала.
В глазах Дун Ли мелькнула странная, лукавая искорка:
— Старики говорят, что когда проходишь мимо пруда, особенно посреди ночи, можно услышать странное шуршание, похожее на плач ребёнка. Кое-кто даже видел силуэты прямо посреди воды…
— Откуда в воде взяться людям? Неужели они приходят сюда поплавать посреди ночи? — склонив голову набок, спросила Гу Люхо.
Дун Ли намеренно понизила голос, придавая своему мягкому голосу зловещий оттенок:
— Говорят… несколько детей когда-то утонули в этом пруду, и хотя спасательные отряды потом несколько раз прочёсывали дно, тела так и не нашли.
— Ой… — Гу Люхо испугалась голоса Дун Ли и, съёжившись, прижалась к ней ближе. — Дун Ли, ты хочешь сказать… что в пруду водятся…
Конечно же, все дети боятся призраков.
Дун Ли, запрокинув голову, взяла Гу Люхо за руку и повела вперёд:
— Вот почему лучше не подходить близко к пруду.
Гу Люхо то и дело кивала, а её выражение лица было до крайности послушным.
Пройдя ещё несколько межевых тропинок, они вышли на открытое пространство.
Перед глазами обеих предстали заброшенные железнодорожные пути, протянувшиеся посреди бескрайних полей. Хотя по обеим сторонам дороги тянулся забор, он уже давно не выполнял защитных функций.
— Ого! — Гу Люхо бросилась вперёд и перелезла через ограждение на рельсы.
Дун Ли последовала за ней, отыскала дыру в заборе и пролезла внутрь.
Гу Люхо возбужденно подпрыгнула на рельсах:
— Дун Ли, Дун Ли, а здесь ещё ходят поезда?
— Вряд ли, — вспомнив прошлое, ответила Дун Ли. — Когда я только переехала в уездный город, эту железную дорогу как раз начали строить. Позже её достроили, но почему-то так ни разу и не пустили в эксплуатацию.
— Вот как, — беспечно бросила Гу Люхо.
Поставив ноги одну за другой на край рельса и точно так же, как перед этим на брёвнышке, подняв руки, она неуверенной походкой двинулась вперёд:
— Дун Ли, ты тоже пойдёшь?
Дун Ли видела, что, хотя Гу Люхо казалась готовой сорваться в любой момент, на самом деле она превосходно держала баланс, в чём та уже убедила её во время опасного момента у пруда.
— Я не удержусь на весу, — покачала головой Дун Ли, подошла к Гу Люхо, крепко взяла её за руку, и они вместе медленно зашагали вперёд.
Стоя на рельсах, Гу Люхо была примерно роста Дун Ли.
Раньше Дун Ли часто думала: а не везёт ли эта старая, уходящая в бесконечность железная дорога в какой-нибудь загадочный Небесный город?
Точь-в-точь как город духов из Унесённых призраками.
Повзрослев, она, конечно, понимала, что это невозможно, но в этот самый миг, идя рука об руку с Гу Люхо навстречу невидимому концу пути под звуки свистящего в поле ветра и птичьего щебетания, Дун Ли вдруг отчётливо услышала в своём сердце голос:
Если бы так могло продолжаться вечно, кажется, это было бы неплохо.
В конце концов они устали ходить, и Дун Ли увела Гу Люхо с путей, усадив отдохнуть на каменный мостик неподалёку.
Под каменным мостом журчал ручей — в жаркие летние дни здесь можно было опустить в воду ноги, и всё тело мгновенно наполнялось прохладой.
В этот момент у Гу Люхо зазвонил телефон.
Бросив взгляд на Дун Ли, Гу Люхо неторопливо ответила:
— Алло, сестрёнка.
— Ужинать вечером вместе с дядей Ченом?
— Хм… я не против.
— Угу, я вместе с Дун Ли, она водит меня по окрестным полям. Я сделала столько фотографий, показать тебе вечером?
— Сейчас спрошу её…
Дун Ли как раз смотрела куда-то вдаль, когда заметила, что Гу Люхо внезапно повернулась к ней и уставилась с умоляющим выражением лица:
— Дун Ли, старшая сестра спрашивает, не хочешь ли ты поужинать с нами? Угощает директор Чен из швейной фабрики.
Дун Ли инстинктивно захотелось отказаться.
Дун Юаньго работал именно на той швейной фабрике: хотя он и считал себя маленьким начальником, если говорить на чистоту, он был простым наемным работником с зарплатой меньше трёх тысяч, и титул менеджера звучал солидно лишь на словах. Дун Ли уже несколько раз виделась с директором Ченом в сопровождении отца, и хотя она привыкла справляться с подобной обстановкой, на душе всё равно оставалось неприятное чувство неловкости и отторжения.
Однако Гу Люхо смотрела на неё так жалостливо, что её тёмно-серые глаза словно налились водой, и отказать ей было просто невозможно. Гу Люхо шевельнула губами и беззвучно произвела:
— Пойдем со мной, пожалуйста.
Словно зачарованная чьими-то чарами, Дун Ли помимо своей воли кивнула.
http://bllate.org/book/34269/4222532
Готово:
