Ань Няньцзю открыла сундук и увидела внутри кастрюли, миски, половники и прочую кухонную утварь. С изумлением она посмотрела на мать.
— Ну как? — улыбнулась та. — Это стоило нам огромных усилий, но мы всё же сумели раздобыть такой комплект.
Чтобы собрать всё это, пришлось задействовать всю семью. Только благодаря связям и всевозможным ухищрениям им удалось обменять на полный набор кухонной утвари.
Ань Няньцзю вспомнила, как её невестки то и дело наведывались в родительские дома, и сразу всё поняла. Они тоже внесли свою лепту.
Она бросилась к матери и крепко обняла её. В горле стоял ком, и она не могла вымолвить ни слова.
В груди зашевелилось чувство, до сих пор ею игнорируемое — чувство расставания. Оно быстро проросло из крошечного семечка в могучее дерево.
Раньше она думала: ведь она выходит замуж не так уж далеко — в том же самом селе живёт! Не осознавала, что значит покинуть родной дом.
А ведь это означает, что у неё появится другой дом.
Те, кто был ей ближе всех на свете, постепенно уступят место новой семье.
Покидая этот дом, она станет для него лишь дочерью, которая навещает родных.
Её родная семья и новая — обе одинаково важны.
— Мама, я буду часто навещать тебя! Ведь от нас до них всего несколько минут ходьбы.
Как только захочется — сразу и пойду!
Едва Ань Няньцзю произнесла эти слова, трогательная атмосфера между ними рассеялась. Обе замолчали.
Мать ласково ткнула её пальцем в лоб:
— В новом доме нельзя быть такой беспечной.
— Будь трудолюбивой, но и не позволяй себя обижать.
Ань Няньцзю кивнула с полным согласием:
— Мама, не волнуйся. Разве кто-нибудь хоть раз смог меня обмануть?
Рыбка не в счёт.
С ним всё иначе — обоюдное чувство, взаимная привязанность.
Это не «обман».
И, кстати… Ань Няньцзю задумалась: если прикинуть по-честному, кто на самом деле пользуется чужой добротой?
На этот счёт трудно сказать однозначно.
Лучше не думать об этом слишком глубоко.
Мать тоже подумала и решила, что среди девушек её дочь точно никогда не теряла. Более того — даже среди парней она всегда выходила победительницей. Часто те возвращались домой с синяками после встречи с ней.
Однажды мать случайно увидела, как Ань Няньцзю, будучи ниже ростом, прижала к земле парня, который был на голову выше, и как следует отлупила его. С тех пор она знала: её дочь — не из робких.
К счастью, мальчишки, получившие взбучку от девчонки, стыдились признаваться родителям — слишком унизительно. Поэтому мать никогда не слышала жалоб от чужих семей.
Ань Няньцзю по-прежнему оставалась милым и весёлым ангелочком в глазах окружающих.
Даже бездельники и лентяи в деревне инстинктивно обходили её стороной. Более того, в их поколении почти не осталось тех, кто воровал кур или устраивал мелкие пакости — все боялись, что Ань Няньцзю заставит их пожалеть об этом.
Подумав об этом, мать вдруг поняла: её страхи, что дочь будет обижена в новой семье, были напрасны.
Скорее всего, страдать будет Ян И!
— Аньцзю, — с улыбкой сказала она, — когда вы начнёте жить вместе, не обижай Ян И!
— Мама, разве я похожа на ту, кто будет обижать своего мужчину? — возмутилась Ань Няньцзю. — Я никогда не стану бить мужчину! Это удел слабаков, которые хотят показать свою «мужественность».
В прошлой жизни она была настоящей «трёх-хорошей женщиной» в деревне — к ней сватались многие!
— Откуда мне знать? — парировала мать. — Я просто переживаю за парня из семьи Ян.
— Мама, ты бы лучше переживала за свою дочку!
— Вдвоём жить — это нормально спорить и ссориться. Главное — потом всё обсудить и помириться. Но драки быть не должно, поняла?
— Конечно! — заверила Ань Няньцзю. — Как я могу поднять на него руку? Я не буду с ним драться.
Говорят ведь: ссора у изголовья кровати, а мир — у изножья.
Если уж поссоримся — разберёмся на кровати!
Той ночью мать осталась спать в комнате дочери. Ведь после свадьбы таких возможностей больше не будет. Им хотелось поговорить по душам.
Ань Няньцзю думала, что не сможет уснуть, но, едва коснувшись подушки, провалилась в глубокий сон.
Мать тихо шептала ей длинную трогательную речь, вспоминая, как сама в день свадьбы не могла заснуть от волнения, а наутро была совершенно измотана всеми ритуалами.
Она говорила и говорила, пока не заметила, что дочь уже крепко спит.
— Ну и ну… — пробормотала мать, чувствуя лёгкое раздражение. — У неё сердце что ли из камня?
Зевнув, она тоже улеглась и вскоре уснула.
На следующий день её разбудили ещё до рассвета. Ань Няньцзю отлично выспалась и чувствовала себя бодрой.
Подружки, пришедшие помогать с нарядом, удивлялись: обычно в день свадьбы невесты выглядят уставшими и бледными, а у неё лицо сияло от радости.
Утренний свет, проникающий в окно, озарял её лицо, будто оно само излучало свет. Румянец на щеках был настолько свежим, что не требовал пудры — лишь слегка удалили пушок, да и тот был едва заметен.
В итоге макияж свёлся к лёгкому румянцу и алой помаде на губах, отчего они стали сочными и соблазнительными.
Её глаза сияли, как звёзды, овальное лицо выражало скромную нежность, а губы, отливая влагой, при каждом взгляде будоражили сердца.
Женщины, помогавшие с нарядом, на мгновение замерли — настолько прекрасна была невеста.
Говорят, в день свадьбы женщина особенно красива. Ань Няньцзю и без того была хороша собой, а в алой свадебной одежде стала просто ослепительной.
Это платье передавалось в их семье из поколения в поколение. Такого изысканного мастерства сейчас уже не сыскать. Бабушка передала его матери, а мать — теперь дочери.
Глядя в зеркало, Ань Няньцзю воображала, как Рыбка будет выглядеть в сопутствующем жениховском наряде. Наверняка невероятно статно!
Семья Ян не имела традиционного жениховского костюма, но Ян И, узнав об этом, специально съездил в уездный город и заказал у старого мастера, известного своим умением, сшить такой костюм.
Ань Няньцзю знала об этом, но не видела, как он выглядит — Ян И хотел сделать ей сюрприз.
Сегодня она особенно волновалась.
Под дружескими подначками подруг на лице у неё проступил лёгкий румянец стыдливости.
Мать, увидев, что время подошло, принесла миску с клецками:
— Ты ведь вчера просила клецки?
— Я сама их приготовила. Попробуй — такие же, как раньше?
— Сегодня предстоит много дел, так что обязательно поешь перед выходом.
Ань Няньцзю послушно кивнула и принялась есть.
Помада с губ стёрлась — позже подкрасят заново.
— Ну как? Вкусно?
— Ещё вкуснее, чем раньше!
Мать облегчённо улыбнулась:
— Только не пей много бульона — потом будет неудобно.
— Хорошо, — кивнула Ань Няньцзю.
— Как же быстро ты выросла… — вздохнула мать. — Кажется, только вчера ты была маленькой девочкой, а сегодня уже выходишь замуж.
— Мама, ты сама ела? Давай вместе!
Ань Няньцзю не любила сладкую начинку в клецках, поэтому мать положила только измельчённый арахис — как раз по вкусу дочери.
Мать прекрасно понимала: дочь таким образом мягко намекает, что она слишком много болтает.
— Я уже поела. Быстрее ешь — жених вот-вот приедет.
— Ладно, мама, не волнуйся. Куда бы я ни пошла, везде буду в порядке.
— Мне-то что волноваться? — отмахнулась мать. — Я за парня из семьи Ян переживаю.
— Мама, обещаю: я буду часто навещать тебя.
Может, ты даже устанешь от моих визитов!
Впрочем, ей всё ещё казалось немного странным, что именно она, глава семьи Ань, должна выходить замуж и уезжать. Будто бы она входит в род Ян, как приёмыш.
Но со временем она привыкла. В конце концов, в детстве она и мальчишек колотила без зазрения совести!
Хотя… она ведь не бьёт мужчин. А мальчишки — это ещё не мужчины.
Так что всё правильно: она не бьёт мужчин.
Девочки были слишком хрупкими для драк, поэтому в детстве она искала противников среди мальчишек. И благодаря своей силе почти всегда побеждала.
Этим она была вполне довольна.
Мать унесла посуду и вскоре вернулась. На этот раз она села рядом с дочерью и вынула из кармана небольшой мешочек.
Ань Няньцзю сразу отказалась:
— Мама, у меня и так достаточно денег. Не надо мне давать ещё.
Она хорошо помнила этот мешочек — в нём мать всегда хранила свои сбережения. Очевидно, сейчас она собиралась подсунуть ей деньги.
Но Ань Няньцзю хотела зарабатывать сама. Постоянно просить деньги у родителей — это неправильно, особенно когда в доме и так не густо.
Без её десяти трудодней семье будет ещё труднее.
— Это часть твоего приданого, — пояснила мать. — То, что осталось, я хочу, чтобы ты взяла с собой. Но это твои личные деньги — никому не рассказывай, ладно?
У женщины должны быть свои сбережения.
— Но разве эта часть не оставалась вам?
— …У нас и так всё в порядке. Бери.
— Хорошо, — согласилась Ань Няньцзю и решила, что после свадьбы будет чаще помогать родителям. Это не составит труда.
Только они договорили, как снаружи раздался треск фейерверков. Мать встала:
— Жених приехал!
Глаза Ань Няньцзю загорелись. Она с нетерпением уставилась на дверь.
Через некоторое время шум приблизился прямо к её комнате. Она быстро накинула свадебный покрывал.
Старший брат поднёс её к выходу, чувствуя грусть, но вдруг услышал шёпот сестры:
— Старший брат, Ян И в жениховском наряде красив?
Старший брат: вдруг вся грусть куда-то исчезла.
Он фыркнул:
— Ну… выглядит как человек.
Ань Няньцзю успокоилась: если даже её брат, который не жалует Рыбку, так отзывается — значит, Ян И невероятно хорош!
Она с ещё большим нетерпением ожидала встречи.
Когда её подняли на коня, она даже растерялась. Ян И обнял её и тихо сказал:
— Не бойся. Я с тобой.
Ань Няньцзю расслабилась, стараясь сдержать волнение.
Она и не ожидала, что Ян И сумеет достать коня! Она уже смирилась с мыслью ехать на повозке, запряжённой волами.
Ведь её свадебное платье, хоть и прекрасно, но очень неудобно для ходьбы.
В деревне, конечно, есть повозки — можно было бы одолжить. Или хотя бы велосипед взять напрокат.
Но конь! Это был настоящий сюрприз.
http://bllate.org/book/3426/376029
Готово:
