Те люди хорошо обращались со своим высочеством?
Очевидно же, что ни капли о нем не заботились.
В конце концов, реакция Мэн Ичжоу была такой странной: он удивлялся всему вокруг, словно видел это впервые в жизни, и выглядел так, будто вырос в какой-то изолированной среде и никогда в жизни не покидал свой дом?
Иначе с чего бы ему так радоваться обычной поездке на поезде?
Какая жалость.
Чем вообще занимаются эти насекомые из Центра защиты самцов? Они собирают с такой огромной кучей звездные монеты каждый год, а в итоге все равно умудряются позволить столь драгоценному высочеству трутню скитаться где-то на чужбине?
Нормальная продолжительность жизни расы насекомых составляет около пятисот лет. Разумеется, из-за дефицита трутней многие самки насекомых даже в глаза не видели настоящих трутней, не говоря уже о том, чтобы получить от них хоть какое-то утешение.
Периоды гона они переживают с помощью подавлятелей или преодолевают исключительно собственными силами — а ведь это жуткое испытание. Сейчас средняя продолжительность жизни в расе насекомых уже снизилась с пятисот лет примерно до трехсот, и лишь тем, кому повезет чуть больше, удается дотянуть до четырехсот с лишним.
— Вы ведь еще даже не совершеннолетний.
Мэн Ичжоу ошеломленно замер. Он заметил в глазах Рафаэля жалость и сочувствие: хотя тот вообще ничего не произнес вслух, казалось, он уже мысленно додумал и объяснил себе абсолютно все.
Ему ведь уже двадцать два года, почему это он вдруг несовершеннолетний?
Однако, испытывая некоторую робкую осторожность и трепет перед этим неизведанным миром, он решил пока помолчать и послушно кивнул.
А эта его покорность заставила Рафаэля проникнуться к нему еще большим сочувствием.
Он ведь мог вести себя куда капризнее и своенравнее.
Будучи трутнем, он обладал таким правом от рождения.
Рафаэль мысленно сравнил душевное состояние трутней, живших в Центре защиты самцов на Столичной планете, которых он видел раньше, с Мэн Ичжоу.
Тот выглядел так, будто ему отчаянно хотелось поглазеть на пейзажи за окном — в его глазах читалось чистое ожидание, однако при этом парень явно немного дичился, стеснялся высказать свое желание вслух, то и дело исподлобья косился на его лицо, а пальцы сами собой теребили краешек одежды.
Как же… как же это мило!
Рафаэль был уверен: если измерить его пульс, прибор наверняка покажет запредельные цифры!
Новости о спасении трутня и его видеоматериалы разлетелись по Звездной Сети одновременно. На записях были запечатлены все те моменты, когда они только-только встретили Мэн Ичжоу.
Помимо кадров с места недавнего спасения, там также имелось видео, присланное с той стороны, где Линь Цян беседовал с маленьким самцом.
Трепетный и растерянный вид Мэн Ичжоу точь-в-точь напоминал какого-нибудь застенчивого Маленького инсекта, пришедшего в гости к незнакомым сородичам: он совершенно не смел поднять взгляд на объектив камеры, на любые вопросы боялся ответить хоть словом, лишь поджимал губы, храня молчание, и время от времени легонько кивал.
Чжоу, Чжоу-чжоу.
Какое прекрасное имя!
Разве может существовать в реальности столь очаровательный трутень?
Его послушность буквально заставляла сердца всех насекомых — и тех, кто смотрел видео, и тех, кто присутствовал тогда лично, — таять от умиления. Спонтанно вспыхнувшее чувство нежной заботы заставляло их безостановочно строчить комментарии под официальным аккаунтом Звездной Сети.
Нам бы хоть еще разок взглянуть на высочество трутня, умоляем, дайте аккаунт высочества трутня в Звездной Сети, и все в таком духе. Ну и, конечно же, не обходилось без привычной ругани в адрес Ассоциации защиты самцов за их бездействие: неужели вы думаете, что все эти звездные монеты тратятся на то, чтобы содержать таких дармоедов, как вы?
[Да я за такого трутня сто раз расцелую его до смерти!]
Подобные высказывания не задерживались в сети и трех секунд — их мгновенно подчищали, а аккаунты нарушителей, особенно злостных, и вовсе блокировали.
Причина была до банального проста: законы расы насекомых строго запрещали совершать любые действия или произносить любые слова, способные нести угрозу безопасности жизни трутней.
— Ваше высочество, вам не нужно так сильно нервничать, вы можете делать все, что пожелаете.
Рафаэль знал, что маленькому трутню не хватает элементарных знаний, поэтому всю дорогу терпеливо все ему объяснял.
Столичная планета была самым процветающим местом. Изначально материал вагонов поезда позволял переводить их в прозрачный режим для наилучшего обзора, также можно было транслировать любые пейзажи с помощью голографической проекции — всем этим управлялось прямо через Звездный Мозг.
Да, именно так.
Мэн Ичжоу слегка расширил глаза: как и в прошлый раз, стоило пассажирам поезда сделать пару неуловимых движений пальцами в воздухе, обращаясь к пустоте, как стены вагона внезапно полностью прозрачными.
— Ваше высочество так сильно любит это? Как только прибудем, вам сразу же настроят персональный Звездный Мозг.
Рафаэль знал, что на следующей станции маленького высочество уже ожидает целый отряд, да и в самом Центре защиты самцов к тому моменту уже подготовили абсолютно всё для его встречи.
Все насекомые только и ждали этого, новость вовсю гуляла по Звездной Сети.
Сначала в новостях промелькнуло сообщение, что на той пустынной планете в Северном районе неожиданно обнаружили след редкого трутня, но не успели все как следует поволноваться, как объявили, что трутня взял в заложники печально известный мутант.
Эти американские горки из взлетов и падений здорово потрепали нервы бесчисленным насекомым.
Каждый трутень бесценен, и теперь, когда заблудившегося где-то на чужбине трутня возвращают домой, нетрудно догадаться, насколько это грандиозное событие. Однако Рафаэль втайне чуть-чуть прикрутил скорость поезда — самую капельку сбавил ход.
У него был свой эгоистичный мотив: ему хотелось побыть с высочеством трутнем чуточку дольше.
По ходу движения Мэн Ичжоу отчетливо видел, как окружающие здания становились все более величественными. Выходило, что те поразившие его ранее виды были всего лишь убогой глубинкой?
Факты доказали, что Мэн Ичжоу думал совершенно верно.
Лишь добравшись до Столичной планеты, он по-настоящему понял, что такое истинное процветание.
Все те плотные ряды ожидавших людей — неужели они собрались здесь только ради него?
Мэн Ичжоу за всю свою жизнь никогда еще не привлекал к себе столько всеобщего внимания разом, и от неожиданности у него даже начали путаться ноги при ходьбе — шагал левой рукой и левой ногой в такт.
Его приветствовали не только облаченные в форму служащие: за ограждающими линиями толпилось еще больше желающих взглянуть на него обычных граждан, и конца этой толпе с его ракурса было не разглядеть.
Мэн Ичжоу мысленно пересмотрел свое недавнее заключение:
Возможно, он действительно чуточку более особенный, чем предполагал сам?
Человек, на которого раньше редко обращали внимание, вдруг неожиданно становится популярным до немыслимых пределов — это сродни тому, как бедняк случайно находит упавший с небес золотой слиток и в одно мгновение сказочно богатеет.
Полная растерянность… удивление вперемешку с тревогой.
Неужели я и правда могу? Неужели меня действительно могут так встречать и так сильно любить?
Здание, похожее на Белый дом, служило всего лишь для одной цели — регулярного медицинского осмотра трутней, включая те льготы и привилегии исключительно для трутней, о которых ему увлеченно рассказывали всю дорогу.
http://bllate.org/book/34250/4219411
Готово:
