— Сун Тинь ведь ещё ничего не сделала? Если у неё и вправду есть какие-то замыслы, мы всё равно ничего не увидим — даже если будем сидеть, не есть, не пить и не спать, уставившись на неё. Лучше спокойно подождать, пока она сама не выдаст себя, а тогда уже думать, как реагировать. Разве не так?
Чжао Мэй одобрительно кивнула.
— Сун Вэй, не думала, что именно ты из нас всех лучше всех разбираешься в людях!
Отпустив наконец то, что мучило её уже несколько дней, Чжао Мэй почувствовала, как с плеч свалилась тяжесть, и теперь смотрела на Сун Вэй с лёгким восхищением.
— Погоди, а это что за ткань? — вдруг заметила она серую материю, которую Сун Вэй только что положила обратно в корзинку. — Такой тусклый цвет… Не похоже на твои вкусы! — Чжао Мэй многозначительно прищурилась. — В деревне ты никого не рассматриваешь, верно? Может, шьёшь что-то для кого-то из наших парней во дворе?
С этими словами Чжао Мэй потянулась за корзинкой, стоявшей за спиной Сун Вэй, чтобы самой всё разглядеть.
Сун Вэй, конечно, не дала ей этого сделать и встала преградой.
Чжао Мэй пожала плечами — мучить подругу не хотела, но и так просто отступать не собиралась.
Из десяти отправленных в деревню городских девушек лишь единицы возвращались домой. Если Сун Вэй действительно с кем-то сближалась среди их двора, это, пожалуй, и была судьба.
— Ну же, скажи своей старшей сестрёнке Мэй, — лукаво улыбнулась она, — кому ты собираешься подарить эту вещицу? Не думай обмануть меня! Я ведь чётко видела: такой маленький кусочек ткани, да ещё и серый… Неужели ты шьёшь стельки для кого-то из западного крыла?
Сун Вэй покраснела — Чжао Мэй попала в точку. Щёки её залились румянцем, будто весенние землянички на склоне горы.
Теперь Чжао Мэй стало совсем не до сдержанности.
— Ну давай, признавайся! — Она придвинулась ближе и не удержалась — щёлкнула пальцами по нежной щёчке подруги. — Смотри, какая ты покраснела! Говори, я никому не проболтаюсь!
И, чтобы подтвердить свои слова, Чжао Мэй торжественно подняла палец к небу, давая клятву.
— Если ты действительно пригляделась к кому-то из нашего двора, я помогу вам сойтись! Свадьбу сыграем прямо здесь, в общежитии городских девушек. Какая красота!
Видя, что Сун Вэй всё ещё молчит, Чжао Мэй решила сменить тактику и ткнула пальцем в сторону западного крыла:
— Ладно, тогда позволь мне угадать: неужели ты шьёшь для Чжэн Айго? Он же такой обжора, а у тебя такие замечательные кулинарные таланты — вы отлично подходите друг другу!
Сун Вэй, услышав, как Чжао Мэй с таким апломбом развивает тему и уже собирается вскочить, чтобы пойти проверить свои догадки, поспешно схватила её за руку и усадила обратно на кровать.
— Сестрёнка Мэй, я не смотрю на Чжэн Айго и вообще ни на кого из парней во дворе.
— Тогда зачем тебе стельки? — недоумённо спросила Чжао Мэй.
Сун Вэй закатила глаза:
— Обязательно ли стельки дарить мужчине?
— А кому же ещё? — растерялась Чжао Мэй.
Сун Вэй поманила её пальцем, приглашая наклониться поближе.
— Ты так загадочно ведёшь себя, что я начну думать, будто ты хочешь меня ударить, — с подозрением пробормотала Чжао Мэй.
Сун Вэй гордо вскинула голову, её длинная коса игриво покачнулась, а в глазах заплясали озорные искорки.
— Я скажу только один раз. Если не подойдёшь — пропустишь и больше не спрашивай.
Любопытство взяло верх над страхом быть побитой. Чжао Мэй решила рискнуть.
— Ладно, но договорились: если всё же ударишь — не в лицо! Через пару дней же в город едем!
Убедившись, что в глазах Сун Вэй нет и тени злобы, Чжао Мэй снова придвинулась и склонила голову к подруге:
— Ну, говори, я слушаю.
Сун Вэй не сдержала смеха, увидев такое серьёзное выражение лица у Чжао Мэй, но, наконец, наклонилась и тихо прошептала правду:
— Это для моего отца.
Глаза Чжао Мэй распахнулись от изумления.
— Твой отец жив?
Она смотрела на Сун Вэй с недоверием.
Сун Вэй тяжело вздохнула и начала рассказывать всё, что могла.
— Но ты же говорила, что твой отец…
Чжао Мэй осеклась, поняв, что собиралась сказать нечто неприличное, и замолчала, глядя на Сун Вэй с изумлением.
Сун Вэй уже собиралась объясниться, как вдруг за дверью послышались поспешные шаги Сун Тинь. Она приложила палец к губам, давая понять Чжао Мэй, что об этом разговоре нужно будет поговорить позже.
Чжао Мэй кивнула и, усевшись рядом с Сун Вэй, перевела разговор на предстоящую поездку в город.
— Через пару дней снова поедем на базар в город! Я так рада, что наверняка не усну накануне!
Сун Вэй бросила на неё недовольный взгляд:
— Вы же совсем недавно ездили в город за Цюй Вэньли — и прошёл ли месяц? Если кто и не сможет уснуть от волнения, так это я — ведь я уже несколько месяцев не была в городе!
Чжао Мэй не выносила, когда Сун Вэй становилась такой находчивой. После болезни та, кажется, совсем поумнела!
— Ты, хитрюга! А мне просто хочется поесть мяса в городе! Скоро уборка урожая — надо наесться сейчас, а то не выдержу этих трудовых будней! — Чжао Мэй ткнула пальцем в лоб подруге. — Ты ведь не знаешь, каково это — уборка урожая. Наша нынешняя работа — цветочки по сравнению с тем, через что приходится проходить городским девушкам. Некоторые даже готовы сломать ногу или руку, лишь бы не ехать в деревню!
В этот момент в комнату вошла Сун Тинь. Услышав упоминание о поездке в город, её глаза сразу загорелись.
— Чжао Мэй, мы снова едем в город? — с восторгом спросила она.
— Да, через пару дней, — ответила та с натянутой улыбкой.
Сун Тинь, будто увидев спасение, подбежала и уселась между ними, вытеснив обеих, и потянулась, чтобы обнять Чжао Мэй за руку.
Чжао Мэй не выносила такой внезапной фамильярности и незаметно отодвинулась, избегая прикосновения.
Сун Тинь на миг нахмурилась, но тут же снова расплылась в улыбке, даже с лёгкой ноткой заискивания:
— Я так давно мечтаю поехать в город! Расскажи, пожалуйста, в этот раз поедем только мы? И можно мне сесть рядом с Чжоу Дунляном? На задней части трактора так трясёт, да ещё и пылью дышать приходится весь путь!
Чжао Мэй слушала её жалобы, и лицо её становилось всё мрачнее.
— Сун Тинь, — сказала она, медленно поднимаясь с кровати и глядя сверху вниз на девушку, которая всё ещё старалась выглядеть невинной, — поездка организована деревней. Все могут ехать. Кто первый приходит к воротам деревни, тот и занимает лучшее место. А если у тебя особые отношения с Чжоу Дунляном, он, конечно, оставит тебе удобное место — в этом нет сомнений.
Улыбка Сун Тинь, уже готовая расцвести в полную силу, тут же погасла.
— Почему это он решает?! — возмущённо хлопнула она ладонью по кровати.
Чжао Мэй пожала плечами:
— Потому что он единственный в деревне, кто умеет водить трактор!
**
— Вставай, Сун Вэй, сегодня же едем в город!
Как только Чжао Мэй крикнула, Сун Вэй тут же вскочила с кровати.
Хотя Чжоу Цзинь возвращался не сегодня, именно в этот день в прошлой жизни она познакомилась с Чжоу Яо на тракторе.
Воспоминание о Чжоу Яо вызвало в её глазах грусть.
Она до сих пор ясно помнила, как та не хотела выходить замуж и даже в свадебном платье сохраняла угрюмое выражение лица.
Если бы тогда, когда семья Чжоу заставляла её бросить учёбу, она и Чжоу Цзинь проявили бы твёрдость… Может, всё сложилось бы иначе…
— Сун Вэй, что с тобой? — обеспокоенно спросила Чжао Мэй, заметив, как побледнело лицо подруги. — Ты снова заболела?
В этот момент проснулась и Сун Тинь. Медленно садясь и одеваясь, она краем глаза наблюдала за Сун Вэй.
— Тебе и вправду не везёт, — съязвила она. — Как только собралась в город — сразу заболела.
Эти слова вернули Сун Вэй в реальность. Цвет вернулся на её щёки.
— Болезнь — тоже удача, — с улыбкой ответила она, особенно подчеркнув слово «моя». — В прошлый раз именно во время болезни я получила посылку.
Лицо Сун Тинь тут же потемнело.
— Чем ты тут гордишься! — бросила она, вставая с кровати и направляясь к двери с кружкой для чистки зубов. Проходя мимо, она нарочно толкнула плечом Сун Вэй. — Всего лишь посылка! Моя посылка скоро придёт — посмотрим, как ты будешь завидовать!
Сун Вэй легко уклонилась, но лишь улыбнулась в ответ, оставив Сун Тинь разговаривать саму с собой.
— Сун Вэй, только подожди! — бросила та на прощание, выходя из комнаты.
**
Трактор уже подъехал к воротам машиностроительного завода уезда Фэншуй, и все, сидевшие сзади, разом бросились слезать.
Чжоу Дунлян давно привык к такой сцене. Он спокойно спрыгнул с кабины и, широко расставив ноги, крикнул в рассеивающуюся толпу:
— Собираемся здесь в пять часов пополудни! Кто не придет вовремя — останется в городе и пусть пешком возвращается в деревню!
Сун Тинь сидела, поджавшись, и бережно прижимала к себе зелёную военную форму, стараясь, чтобы её не запачкали деревенские. Если кто-то приближался слева — она отклонялась вправо; если справа — метнулась влево. Всё её тело напоминало танцующую куклу.
— Да уж, потешно, — фыркнула Чжао Мэй.
Сун Вэй тоже кивнула.
Видимо, только Сун Тинь не понимала, насколько смешно выглядело её поведение в глазах окружающих.
— Куда пойдём? В универмаг? — подошёл У Хай, предлагая всем отправиться туда, куда, по его мнению, все хотели.
Чжао Мэй, конечно, согласилась — раз уж приехали, надо закупить всё необходимое для деревни.
Сун Вэй же извинилась:
— Это всего лишь мой второй визит в уезд. Я хочу сначала сходить на почту и отправить письмо домой.
У Хай обеспокоенно спросил:
— Ты точно найдёшь обратную дорогу?
— Конечно! Мы же уже были здесь в прошлый раз, — улыбнулась Сун Вэй.
В этой жизни она была в городе лишь однажды, но в прошлой прожила здесь с Чжоу Цзинем несколько лет. Она помнила каждую улицу — даже те, что появятся лишь через несколько лет.
Здесь остались воспоминания о том времени, когда они с Чжоу Цзинем держались друг за друга в этом чужом мире.
— Давайте назначим место встречи перед возвращением? — предложил Цюй Вэньли.
У Хай одобрительно хлопнул его по плечу:
— Отличная идея! Встретимся в книжном магазине в половине пятого?
Едва он договорил, как Чжэн Айго уже заторопился:
— Пошли, пошли! Все же хотят купить книги — все пойдут в книжный!
Проходя мимо Сун Вэй, Цюй Вэньли бросил на неё извиняющийся взгляд.
Сун Вэй удивлённо посмотрела ему вслед, но увидела лишь его спину, исчезающую за углом вместе с Чжэн Айго.
Однако она быстро отогнала эти мысли — у неё было важнее дело. Нужно было отправить телеграмму дяде Гу, который все эти годы от имени её отца присылал ей посылки, и сделать это раньше Сун Тинь.
Сун Тинь, Сун Тинь… Скоро ты больше не получишь ни одной посылки. И твой драгоценный статус «белой, богатой и красивой городской девушки» тоже исчезнет без следа!
Авторская заметка:
Чжоу Цзинь: Опять мой день прошёл в мыслях о жене~
Сун Вэй отправила телеграмму и уже отошла от почты, а сотрудники внутри всё ещё качали головами: в наше время кто же тратит деньги, за которые можно купить несколько цзиней мяса, на телеграмму, которая ни сытости, ни пользы не даёт?
А в это время Сун Тинь, сжимая в кармане заказное письмо, с довольным видом входила в единственный универмаг уезда Фэншуй.
Если прикинуть сроки, через полмесяца должна прийти следующая посылка.
Вспомнив содержание письма, где она написала, что Сун Вэй тяжело больна и срочно нуждается в деньгах и продуктах, Сун Тинь не смогла сдержать улыбки у прилавка с продуктами.
http://bllate.org/book/3425/375922
Готово:
