Солнце в самом зените, нещадно палит. На крыше частной больницы «Хункан» стоит молодая женщина в больничном халате. Половина её ступни уже зависла над пустотой, она покачивается, словно готовая в любой момент сорваться вниз.
Внизу, на земле, собралась целая толпа. Прибыла пожарная машина, спасатели суетливо разворачивают надувной матрас. Неравнодушные прохожие кричат что есть силы, боясь, что девушка решится на непоправимое, но девятый этаж — расстояние слишком большое, чтобы их голоса были услышаны.
Женщина стоит неподвижно, не делая ни шага вперед, ни шага назад. Лишь шепчет что-то себе под нос.
Благодаря прямой трансляции, которую ведут очевидцы, в интернете поднялась настоящая буря:
— [Пять элементов в дефиците: такая красивая девушка, зачем же так отчаиваться?]
— [Боюсь жизни: может, она одержима? Или вляпалась в какую-нибудь запрещенную организацию?]
— [Чжу Интай с рычагом: я знаю, она точно из-за несчастной любви умирает.]
— [Из-за любви?]
— [Легкомысленные мысли.]
— [Знаешь какие-то подробности? Скорее рассказывай!]
— [Чжу Интай с рычагом: вчера вечером звезда Чжан Хуэйцянь в прямом эфире призналась в любви одному врачу, многие фанаты были просто в ярости, понимаете? К тому же, по слухам, тот самый врач работает именно в этой больнице.]
— [Мать Лян Шаньбо: тогда всё сходится. Она специально прыгает здесь, чтобы припугнуть Чжан Хуэйцянь.]
— [Чжан Фэй вышивает: зачем так радикально? Свет клином на одном человеке не сошелся.]
— [Пять элементов в дефиците: а то, что она бормочет, наверное, и есть признание? Чжан Хуэйцянь не повезло нарваться на такую ненормальную фанатку.]
Интернет гудит, хэштег #ФанатыЧжанХуэйцянь за считанные секунды взлетел на вершину поисковых запросов. Жалость, отвращение, сожаление... в ленте соцсетей смешалось всё подряд.
А сама виновница этого водоворота слухов — Тань Синь — в данный момент действительно что-то бормотала.
Однако это было ни признание, ни мольба о помощи.
— Можно переходить к следующему этапу.
Она произнесла это в пустоту, уверенно глядя перед собой. На самом деле, в пространстве, доступном лишь ей, висел гигантский полупрозрачный экран. Он был заполнен строчками текста, плотными, как программный код. Никто в здравом уме не стал бы вчитываться в такое, если бы там не было скандальных сплетен из мира шоу-бизнеса.
Никто, кроме Тань Синь.
— Я всё запомнила.
Из пустоты донесся голос Системы:
— Дорогая, ради качества вашего опыта рекомендую тщательно всё перепроверить.
Тань Синь с невозмутимым видом начала перечислять:
— Красный означает гнев, синий — страх, серый — печаль, зеленый — радость...
Лишь когда она без единой ошибки и запинки процитировала всю таблицу эмоций, Система наконец поверила, что Тань Синь менее чем за десять секунд усвоила более десятка различных состояний.
— Хорошо.
Голос Системы Тань Синь сразу настроила под тембр своей любимой актрисы. Даже без эмоциональной окраски, свойственной искусственному интеллекту, слушать его было приятно.
— Поздравляю с переходом ко второму этапу: выбор объекта для прохождения Задания.
Едва слова стихли, экран, заполненный мелким шрифтом, замигал и сменился. Он разделился на девяносто шесть равных ячеек. В каждой — видео с персонажем, от общего плана до крупных деталей.
Статная и элегантная стюардесса, беззаботный и жизнерадостный студент, собранный и хладнокровный адвокат, стильный диджей, грациозная танцовщица...
Если выбрать любого из них, от желающих познакомиться отбоя бы не было от Китая до самой Франции.
Мир полон возможностей, бери не хочу.
Но взгляд Тань Синь мгновенно приковала та, что находилась в самом углу.
Это была женщина в инвалидном кресле. Её темные волосы рассыпаны по плечам, выражение лица ленивое, а в глазах читалось равнодушие к миру и брезгливость, словно все окружающие были для неё лишь мусором.
Этот взгляд, словно стрела, вонзился Тань Синь прямо в сердце, взорвавшись фейерверком в её пустой душе.
Эта женщина... чертовски привлекательна.
— Я хочу её.
Тань Синь указала на девяносто шестую ячейку.
Дзинь.
Раздался звук включения Windows, и девяносто шестая ячейка развернулась на весь экран размером с футбольное поле. Разрешение было настолько высоким, что можно было разглядеть мельчайшие пушинки на коже под ярким светом.
О... она стала ещё прекраснее.
Раздался голос Системы, зачитывающий краткую справку. Под видео возникли строчки текста:
«Гу Цы, 32 года, учредитель частной больницы «Хункан», генеральный директор биофармацевтической компании «Жиюэ».
Тань Синь энергично закивала:
— Отлично, зрелые женщины — это прекрасно.
Сразу исправилась:
— Я хотела сказать, что она очень талантлива: владеет больницей и руководит компанией.
Система не стала нажимать кнопку подтверждения, а попыталась тактично отговорить:
— Дорогая, мы рекомендуем вам сменить объект для прохождения Задания.
— Почему? — спросила Тань Синь.
— Учитывая ваш нулевой опыт в романтических отношениях и отсутствие навыков флирта, мы советуем выбрать кого-то более подходящего по возрасту.
Тань Синь лишь усмехнулась её наивности:
— Ты не понимаешь, какой скрытый смысл таится в слове старшая сестра.
Система не сдавалась и принялась перечислять недостатки Гу Цы:
— Согласно досье, Гу Цы не только значительно старше вас, но и имеет инвалидность, а также отличается замкнутым и сложным характером.
Видя, что Тань Синь молчит, а лишь начинает чаще дышать, словно внимательно слушает, Система продолжила:
— Кроме того, она курит — не электронные сигареты, а тонкие женские папиросы. У неё большая татуировка на пояснице, и, более того...
Тань Синь поспешно перебила:
— Хватит её нахваливать.
Даже от этого двенадцатисекундного видео и сухого описания Системы сердце Тань Синь билось как сумасшедшее. Она не могла удержаться от мыслей: если бы она укусила ту татуировку на пояснице и увидела, как на этом холодном лице выступают слезы от боли — разве это не было бы пределом мечтаний?
Система осеклась, сбитая с толку, экран дважды моргнул с неприятным звуком ошибки.
— Я хочу только её.
Тань Синь была непоколебима. Ей не терпелось войти в систему и оказаться перед Гу Цы, чтобы увидеть, так ли хороша эта женщина вживую, как на экране.
У Системы не оставалось выбора, кроме как нажать кнопку подтверждения под экраном.
«Подтверждено: Гу Цы выбрана целью Задания. Идет загрузка данных, пожалуйста, подождите».
В центре экрана появилась полоса прогресса, равномерно заполняющаяся с нуля.
Тань Синь покорно ждала, сцепив руки перед собой, и искренне спросила:
— А можно мне задонатить ей денег?
Полоса прогресса дернулась и замерла. Впрочем, Система была достаточно развитой, чтобы справляться с неожиданными запросами, поэтому, немного «подумав», она продолжила загрузку и пояснила:
— Вы уже оплатили услугу при регистрации, дорогая.
— Я знаю. Я имею в виду, что мне очень нравится Гу Цы, и я хочу перевести ей средства.
Как в мобильных играх — донатить объекту симпатии, чтобы выбивать редкие карточки и открывать новые сценарии и возможности.
Увы, Система была настроена непреклонно:
— Данная Система запрещает любые виды микротранзакций. Пожалуйста, следите за своим кошельком. Если встретите предложения о переводе средств, немедленно кричите Центр борьбы с мошенничеством, и Система поможет вам вовремя пресечь обман.
Энтузиазм Тань Синь мгновенно угас:
— Ладно.
http://bllate.org/book/34245/4218730
Готово:
