Глава 11. Эксперименты с лекарствами
Пользуясь тем, что Сяо Ло погрузился в раздумья, мужчина, похожий на крупную собаку, украдкой придвинулся ближе. Заметив, что тот никак не реагирует, он озарил лицо вороватой улыбкой, в мгновение ока откинул одеяло, бросился к Сяо Ло и крепко обнял его, жадно втянув носом воздух. Только после этого он с видом абсолютного удовлетворения угомонился.
Поведение этого человека до и после пробуждения изменилось настолько кардинально, что Сяо Ло даже начал подозревать: не побочные ли это эффекты перемещения через сетевую червоточину во плоти? К тому же, судя по всему, на изготовленную им ароматическую пудру этот субъект реагировал как-то особенно. Припомнив его недавнюю страстность, Сяо Ло слегка покраснел… Тряхнув головой, он выбросил из головы непотребные мысли и вновь вернулся к размышлениям о странной ситуации.
Большая собака озадачилась: почему вкусно пахнущий парень в его объятиях снова замер? Вспомнив, в каком беспорядке тот находился, когда он сам пришел в себя, мужчина сильно испереживался. Он резко вскочил, схватил Сяо Ло и принялся вертеть его во все стороны, тщательно осматривая, до смерти боясь, что с тем что-то не так.
Видя, что мужчина явно собирается впасть в неистовство, Сяо Ло поспешно протянул руку, обхватил его за голову и принялся гладить по спине:
— Всё в порядке, я в полном порядке. Кстати, раз ты не помнишь, как тебя зовут, давай я дам тебе имя? Хм, пусть будет… У Му!
Посмотрев на черные, как смоль, волосы мужчины и его темно-карие глаза, Сяо Ло решил, что это имя ему отлично подходит, и с улыбкой спросил:
— У Му, тебе нравится?
Мужчина закивал без малейших колебаний, его лицо так и светилось от счастья. С радостным воплем он повалил Сяо Ло на кровать и снова принялся обнюхивать его со всех сторон, выражая свой восторг.
Сяо Ло позволил ему дурачиться, а сам с бесстрастным выражением лица уставился глазами прямо в потолок. Этот мужчина прошел сквозь сетевую червоточину во плоти, пережил приступ безумия с потерей рассудка, странно отреагировал на его благовонную пудру и, казалось, питал особую страсть к запаху его тела… Все эти странности не позволяли Сяо Ло просто отмахнуться от них. Как бы то ни было, он должен был временно оставить этого человека при себе для детального изучения.
Следующие несколько дней Сяо Ло провел дома: он взял отгулы в учебном заведении и заперся в четырех стенах, проводя исследования на У Му. Какая бы ароматическая пудра ни шла в ход, без всяких исключений все они превращались в сильнейшие возбуждающие средства…
Сяо Ло судорожно натягивал одеяло, пытаясь прикрыть почти сплошь покрытое следами кожу, и едва не плакал. Какая же у этого парня конституция?! Однако стоило действию порошка сойти на нет, как сила У Му заметно возрастала. Всего за несколько дней он прошел путь от уровня заурядного низшего Пробужденного до пятизвездочного, и лишь после этого темпы роста немного замедлились. Главная причина заключалась в том, что эффект возбуждающего средства проявлялся у ароматических изделий лишь при первом применении. Начиная со второго раза, они возвращались к своим нормальным свойствам. К тому же возможности самого Сяо Ло были ограничены, да и материалов в его распоряжении не хватало, поэтому он больше не мог давать У Му новые благовония для вдыхания, и рост силы неизбежно затормозился.
Ситуация с У Му вызывала у Сяо Ло странное ощущение: казалось, что изначально его уровень культивации должен быть невероятно высоким, но почему-то оказался запечатан некой силой. Создаваемые же Сяо Ло ароматические изделия словно понемногу высвобождали истинную мощь У Му. Помимо этого, заслуживал внимания еще один факт: У Му страдал вопиющим дефицитом базовых знаний. Он совершенно не разбирался во многих предметах обихода, а его манеры отдавали детской наивностью. И тем не менее, назвать его умственно отсталым было нельзя: У Му просмотрел от корки до корки всю техническую литературу, что хранилась в доме у Сяо Ло, причем схватывал и запоминал прочитанное с ужасающей, просто пугающей скоростью.
Сменив одежду на другую, с высоким воротом, Сяо Ло без долгих раздумий отправился в школу оформлять документы на отчисление. Учебное заведение, где он числился, относилось к числу базовых школ, которые создавались на каждой планете исключительно для бесплатного развития интеллекта подростков моложе восемнадцати лет, причем все расходы полностью покрывало государство.
При рождении степень развития мозга у большинства людей редко превышала три процента, и лишь единицы среди гениев перешагивали этот природный порог. Всем остальным приходилось полагаться на последующее развитие. Обычные бедняки не могли позволить себе баснословно дорогих кристаллов-монет, чтобы нанять профессиональных тренеров разума, поэтому подобные бесплатные школы оставались для простолюдинов единственным шансом изменить свою судьбу. Вплоть до достижения восемнадцатилетнего возраста и прохождения совершеннолетнего теста развитие мозга оставалось определяющим фактором: одних ждали двери различных университетов, других — участь заурядных земледельцев и шахтеров, а дальнейшая судьба человека в основном предопределялась раз и навсегда.
В свое время Сяо Ло старательно впитывал каждое зерно знаний, что давала базовая школа. За исключением того, что степень развития его мозга неизменно оставалась крайне низкой, его оценки никогда не уступали никому! Сяо Ло не понимал: неужели высокий уровень развития мозга автоматически делает человека умнее и сильнее? Одиночка не в силах противостоять всему обществу, поэтому Сяо Ло оставалось лишь поглощать знания в максимально возможных объемах — если его действительно сошлют на какую-нибудь затерянную на задворках планету, пара лишних навыков поможет ему протянуть там подольше.
Уход Сяо Ло из школы не вызвал никакого ажиотажа. Впрочем, те, кто к семнадцати с лишним годам сохранял жалкие три процента развития, обычно давно опускали руки и пытались изменить уготованную им трагическую судьбу обходными путями. Так что поступок Сяо Ло лишь укрепил окружающих в их мнении о нем как о ничтожестве, которому давным-давно следовало вылететь из школы! Никчемный отброс!
Оставив позади полные злобы взгляды, Сяо Ло лишь горько усмехнулся. Одноклассники, с которыми он бок о бок провел больше десятка лет, оказались куда менее заботливыми, чем У Му, которого он знал всего ничего. И вправду: без силы у тебя нет даже права на искреннюю дружбу!
Вернувшись домой, Сяо Ло наскоро собрал вещи первой необходимости — большую часть багажа он уже спрятал в Пространственное Кольцо. Располагая крупной суммой кристаллов-монет, выигранной на ставках, и телохранителем в лице пятизвездочного Пробужденного, Сяо Ло наконец решился отправиться в Пояс Осколков Рудных Жил, что лежал неподалеку от Планеты Вока.
Исходя из самого названия, в тех местах залегало несметное количество жил редчайших металлов. По слухам, этот пояс образовался давным-давно в результате взрыва какой-то сверхпланеты, и на его осколках вроде бы произрастала селитра в рудных породах, необходимая для создания Ледяного Благовония Града, а также водно-аирное растение, соседствующее с Водно-Чешуйчатым Камнем.
Конечно, Пояс Осколков таил в себе бесконечные коммерческие возможности, а потому туда ежедневно устремлялось множество свободных наемников и местных группировок в поисках легкой наживы. Если кому-то удавалось удачно обнаружить богатую рудную жилу, можно было обеспечить себе безбедную жизнь до конца своих дней.
Сяо Ло раздобыл для У Му фальшивое удостоверение личности. С его нынешними навыками взломать правительственные базы данных столь отсталой колонии, как Планета Вока, было плевым делом, занимавшим считанные минуты. Впрочем, в прежние дни от скуки он уже успел собрать по сети множество заброшенных обрывков личных данных — большинство тех людей давно пропали без вести или погибли. В конце концов, в бескрайнем космосе таилось слишком много неведомых опасностей, и стоило оступиться, как можно было уйти из жизни совершенно бесшумно.
Скрепя сердце и мысленно оплакивая потраченные деньги, Сяо Ло выложил пятьдесят тысяч кристаллов-монет за два билета до Пояса Осколков Рудных Жил, после чего они с У Му благополучно прошли системный досмотр на космическом корабле. Все мысли Сяо Ло в тот момент были прикованы к мониторам службы безопасности лайнера — он смертельно боялся, что поддельная личина У Му будет раскрыта, а потому не заметил, какими двусмысленными взглядами провожали его случайные попутчики.
С того самого момента, как У Му пришел в себя, весь его мир сосредоточился исключительно на Сяо Ло. Разумеется, он прекрасно видел реакцию окружающих: одежда Сяо Ло безнадежно сбилась и помялась еще тогда, когда они протискивались в переполненный салон общественного транспорта, и теперь плотная россыпь густых поцелуев на его коже открывалась посторонним глазам во всей красе. У Му качнулся вперед, полностью укрыв Сяо Ло в своих объятиях. С одной стороны, он безмолвно заявлял окружающим свои права на этого человека, а с другой — переполнялся гордым удовлетворением от мысли, что все эти метки на теле Сяо Ло принадлежат ему. И запах, и следы — всё это было только его!
Сяо Ло быстро нашел положенную им каюту. Она оказалась крошечной, площадью всего около пяти квадратных метров. Внутри стояли две узкие койки, а у окна между ними примостился небольшой столик — стоило обоим мужчинам оказаться в комнате одновременно, как становилось тесно. И за билет такого уровня им пришлось выложить по двадцать пять тысяч кристаллов-монет за штуку! Одной только сдачи хватило бы на покупку голографического компьютера.
Впрочем, радовало уже то, что каюта была отдельной и не приходилось делить пространство с незнакомцами. Едва перешагнув порог, Сяо Ло тут же извлек из кармана миниатюрный световой компьютер — он раздобыл его совсем недавно, и если бы не необходимость дожидаться доставки заказанного по сети устройства, Сяо Ло отправился бы к Поясу Осколков много раньше.
Успешно подключившись к коммуникационной сети корабля и используя ее мощные гражданские каналы связи, Сяо Ло без труда вышел в глобальную сеть. Облик его по-прежнему оставался прежним: мрачный угрюмый мужчина среднего возраста. Пунктом же назначения вновь значилась Дуэльная Арена Богов — ему требовалось испытать кое-какие наработки, созданные буквально на днях.
Раз уж этот аккаунт уже засветился своими необычными способностями, менять его не было никакой нужды. В конце концов, чтобы испытать боевую эффективность Наследия Пути Благовоний, ему так или иначе придется показаться на глаза публике. Частая смена учетных записей могла привлечь лишь лишние хлопоты, так что было проще до конца сохранить таинственный ореол вокруг этого персонажа!
К тому же он уже в общих чертах разобрался, как пользоваться сетевой червоточиной, и ему было не страшно унести ноги в любой момент.
Интересно, заглядывал ли на арену тот надоедливый гениальный мехвод, который доставил ему столько хлопот? Если да, то пусть пеняет на себя! Он уже проверил свойства своих благовоний на У Му и знал наверняка, что порошок легко укладывает на лопатки пятизвездочных Пробужденных. Насколько помнил Сяо Ло, тот наглец имел шестой уровень, и порция его фирменного порошка гарантированно доставит противнику огромные проблемы.
http://bllate.org/book/34241/4218234
Готово:
