Сын главы
Главный секретарь Империи Спенсер с папкой документов в руках вошёл в комнату и с удивлением увидел, что единственный сын их главы, Рейнольд Хардман, вовсе не занят экспериментами, а с интересом наблюдает за поединками низкоуровневых Пробужденных. Подойдя ближе, он с любопытством спросил:
— Разве бои между низкоуровневыми Пробужденными могут тебя чем-то привлечь?
— Дядя Спенсер, — голос Рейнольда звучал холодно, напоминая идеальное звучание синтезатора — приятное на слух, но напрочь лишённое человеческих эмоций. — Посмотри на боевой стиль этого человека. Хотя в первом матче он и использовал пространственное перемещение, способ, которым он в итоге одолел противника, остаётся загадкой.
Тонкие пальцы Рейнольда указали на мрачного мужчину среднего возраста в голографической проекции. Картинка замерла на моменте окончания боя между Сяо Ло и Сэнди. Рядом с Сяо Ло светился прямоугольный экран, на котором непрерывно бежали строки данных — система, судя по всему, пыталась что-то проанализировать, но в итоге выдала вопросительный знак.
Увидев этот вопросительный знак, Спенсер наконец осознал всю суть проблемы. Существовали атакующие приёмы, выходящие за рамки их базы данных! Даже если это была чья-то самодельная техника, уровень интеллекта военных баз данных Империи Хаман позволял определить свойства нового метода атаки, силу удара и прочие параметры, и даже проследить первоисточник. Но сейчас эта проклятая база данных оказалась совершенно неспособна выдать хоть какую-то информацию. Неудивительно, что Рейнольд обратил на это внимание.
Спенсер щелкнул пальцами, и перед ним возник небольшой проекционный экран мини-компьютера. Быстро нажав несколько кнопок, он удивлённо приподнял брови:
— Впервые вышел на Дуэльную Арену Богов только в тридцать лет? Неужели он только что достиг десяти процентов развития? Нет, мозг трехстихийного Пробужденного должен быть развит по меньшей мере на пятнадцать процентов. Но интенсивность боя этого парня действительно соответствует уровню в десять процентов... И правда странно.
— Проверь, — ледяным тоном отдал приказ прекрасный, словно изваяние из льда, юноша. — Опередив Федерацию Уто.
— Понятно.
Тот самый Ло Сяо в своём первом бою сражался с младшим сыном главы торговой палаты Соломон из Федерации Уто. Наверняка те тоже заметили необычность Ло Сяо и, пожалуй, уже давным-давно начали расследование. Ему нужно было поторопиться и выяснить истинную личность Ло Сяо, чтобы завербовать его как можно быстрее.
Спенсер с уважением поклонился и вышел из комнаты. Будучи главным секретарем Империи, Спенсер номинально подчинялся лишь господину главе, однако в реальности все в Империи Хаман знали: в этом государстве, где военная и политическая власть были сосредоточены до степени абсолютного авторитаризма, глава был не кем иной, как императором, а его единственный сын — наследником престола! Не согласны? Что ж, докажите свою правоту силой! Ведь их господин глава — Пробужденный 9-го уровня с развитием мозга в двадцать процентов!
Когда Спенсер вышел, Рейнольд вновь сосредоточился на видеозаписи боя Ло Сяо, снова и снова перематывая её вперед и назад, то замедляя, то ускоряя воспроизведение. Чем глубже он анализировал увиденное, тем интереснее ему становилось. Наконец, размяв шею, Рейнольд надел на лицо военный полнофункциональный шлем-нейроинтерфейс, похожий на маску для сна, но не лег на кровать или в кресло, погружаясь в полудрему, как это делало большинство людей, а направился прямо в соседний тренировочный зал.
Этот военный нейроинтерфейс служил не только для работы на уровне мозговых волн — он мог проецировать информацию о сетевом бое на всё тело пользователя. Иными словами, сражаясь в виртуальной сети, Рейнольд задействовал не только духовную силу, но и заставлял тренироваться все остальные части тела, что устраняло главный недостаток виртуальных сражений — нехватку физических нагрузок. Разумеется, у подобных тренировок был и свой изъян: если получаешь ранение, то и боль ощущаешь в двойном размере.
Едва Рейнольд подключился к Дуэльной Арене Богов, это вызвало заметный ажиотаж. Хотя в сети он пользовался вымышленным именем, его статус обладателя четырех стихий — молнии, льда, тьмы и физической мощи, а также два года подряд удерживаемое первое место в межзвездном рейтинге мехов обеспечивали этому фейковому аккаунту ничуть не меньшую популярность, чем его реальной личности.
И хотя под обоими именами скрывался один и тот же Рейнольд, никому и в голову не могло прийти связать гениального пилота мехов, чьи зрелищные бои наводили на всех трепет, с никогда прежде не показывавшимся публике сыном главы Империи Хаман. Ходили слухи, что сын главы — отъявленный техногик, который больше всего на свете любит пропадать в научно-исследовательских институтах. В составах команд разработчиков многих популярных среди народа медицинских препаратов или новых моделей мехов неизменно фигурировало имя наследника.
Рейнольд появлялся на Дуэльной Арене Богов не так уж часто, и когда люди поняли, что легендарный гений мехов снова в сети, система мгновенно оказалась перегружена. Нашлись даже те, кто не успел подключиться вовремя и теперь яростно матерился, глядя на зависшую полоску загрузки.
Хотя бои Пробужденных привлекали огромный интерес, людей с развитием мозга выше десяти процентов всё же меньшинство, тогда как мехи давно проникли во все сферы жизни общества. Пахота и добыча полезных ископаемых требовали рабочих мехов, охрана и патрулирование — гражданских боевых мехов, а армия поголовно снабжалась военными машинами. Пробужденные в сочетании с мехами были способны раскрыть куда более мощный боевой потенциал.
Но к всеобщему разочарованию и крайнему удивлению, Рейнольд направился прямо к арене боев начального уровня, а затем отправил запрос на поединок одному из Пробужденных!
Кто был этот человек? Что заставило самого Рейнольда вызвать его на бой? Неужели какой-то гений пилотирования мехов?
Охваченные вопросами, зрители бросились искать информацию об этом бойце, но мрачный вид Ло Сяо, вызывавший у людей стойкое отторжение, в сочетании с его скудной и ничем не примечательной статистикой поверг всех в ступор. Потерев глаза, они убедились, что им не померещилось: за плечами у него было всего четыре боя, причем в рейтинге он занимался самые последние строчки. Рейнольд что, шутит? Или этот парень — какой-то его знакомый? Нашлись даже те, кто предположил, что этот твинк создан для того, чтобы ухаживать за любимым человеком: мол, бросает вызов открыто, а на деле просто помогает второй половинке поднять рейтинг.
Короче говоря, самые разные домыслы ходили повсюду. Опасаясь, что после выхода из сети они уже не смогут пробиться обратно, люди завороженно дежурили на Дуэльной Арене Богов в ожидании. Те же, кто отключался всего лишь на минутку, чтобы сбегать в туалет или перекусить, возвращаясь и узнавая обо всем, кусали локти от раскаяния: чёрт дернул их отлучиться! И зачем только не хватило терпения?! Гений номер один в рейтинге мехов лично вызывает на бой чей-то твинк — такое зрелище выпадает раз в сто лет, упустить его было бы непростительно!
Люди ждали и ждали... Почему этот парень до сих пор не зашел? Взглянув на невозмутимого Рейнольда, сидевшего с видом человека, которому некуда спешить, зрители умилились: да, чтобы завоевать возлюбленного, нужно проявлять невозмутимость, тогда и расположить его к себе будет проще. Во всяком случае, этот непреднамеренный поступок Рейнольда привлек в его фан-клуб немало новых участников.
Впрочем, все они забыли об одной важной детали: никто не хотел выходить из сети, опасаясь упустить самое интересное, и у входа на Арену Богов уже толпилась огромная очередь из желающих попасть внутрь. Возникал закономерный вопрос: как же сам Ло Сяо, покинувший игру гораздо раньше, собирается залогиниться на Дуэльной Арене Богов?
Впрочем, сам Сяо Ло, как следует подкрепившийся и восстановивший силы, об этом даже не подумал. По привычке воспользовавшись системным багом, чтобы проникнуть на Дуэльную Арену Богов, он едва успел твердо встать на ноги, как входящий вызов о вызове на бой вспыхнул тревожным красным светом.
Рейнольд, до этого сидевший с закрытыми глазами, медленно их открыл. В глубине его ярко-голубых глаз промелькнуло задумчивое выражение: этот Ло Сяо и впрямь оказался непрост, раз сумел пробиться даже в таких условиях. Вспомнив каждое движение Ло Сяо в тех четырех видеороликах, пропитанное молодой энергией, Рейнольд подумал, что, возможно, даже сама его личность была фальшивой.
http://bllate.org/book/34241/4218230
Готово:
