Постоянно передвигаться вот так медленно, перебираясь с места на место — тоже не дело.
Как тот, кто главным образом обучал маленького змейша, Цин Я высказал сомнение: — Не слишком ли сложно для него?
Янь Цю: ?
Цин Я обдумал эту мысль и предложил: — Давай назовем его Ю Юань. Не будем гнаться за скоростью, главное — чтобы за один раз мог проплыть подальше, а не отдыхал сразу после отправления в путь.
Янь Цю задумался: — Пожалуй, можно.
Супруги утвердили имя и стали кричать маленькому змейшу: Ю Юань, Юань, Сяо Юань.
Ю Юань: «……»
У него даже не было настроения радоваться тому, что в обеих жизнях у него одно и то же имя.
·
В пещере не замечаешь смены дней и месяцев, время летит стремительно.
Ю Юань учился каждый день, день за днем, и даже снова сменил кожу, прежде чем наконец овладел нормальными движениями при плавании.
Хотя он еще не оправдал ожиданий а-де и а-фу, но плохие привычки, приобретенные сразу после вылупления, по крайней мере удалось исправить.
Цин Я и Янь Цю все же испытывали большое облегчение.
Что касается проблем со скоростью и выносливостью, тут оставалось полагаться только на непрекращающиеся повторные тренировки для их улучшения, и супруги принялись учить малыша говорить.
По сравнению с уроками ползания, суть которых оставалась для Ю Юаня непостижимой, язык можно было назвать легким предметом. Как отличный выпускник университета двадцать первого века, он обладал собственной методикой изучения языков.
Поэтому прогресс шел стремительно.
А-де и а-фу радовались еще сильнее.
Если не обращать внимания на изъяны в том, как змейш передвигается, кто бы догадался, что он — безумный зверолюд?!
В этот день небо было ясным и чистым — выдалась редкая хорошая погода в Сезон Возрождения.
Цин Я поднял маленького змейша: — Юань, как насчет того, чтобы сегодня выйти погреться на солнышке?!
Услышав это, Ю Юань нетерпеливо спросил: «Прямо сейчас?»
— Конечно!
Сказано — сделано.
Цин Я подхватил гнездышко Ю Юаня, усадил туда малыша, поднял всё вместе и легким шагом вышел из пещеры.
Ю Юань лежал на краю гнезда, слегка приподняв голову и с любопытством оглядывая всё вокруг.
Туннель от пещеры до самого выхода был очень длинным и извилистым, а на участке, примыкающем к выходу, имелось еще и ответвление.
Ю Юань с любопытством задал вопрос и от Цин Я узнал, что это место для хранения запасов на Холодный Сезон, где и по сей день хранится множество овощей и фруктов, собранных в прошлый Сезон Изобилия.
Миновав развилку, Цин Я прошел еще немного, и в поле зрения ворвался солнечный свет.
Тело Ю Юаня резко выпрямилось, а зрачки сузились от внезапно хлынувшего яркого света.
В тот самый миг, когда они вышли из туннеля, перед глазами на секунду всё ослепительно забелило, а затем открылась освежающая зелень, и до слуха до щебетание птиц, от которого у змеи на душе становилось легко и радостно.
Янь Цю лежал на широком камне у самого входа, и, увидев их появление, немного подвинулся в сторону.
Цин Я поставил змеиное гнездо посредине, после чего обратился в свой звериный облик и тоже улегся на большой камень, лениво зевая и наслаждаясь теплом солнца.
Ю Юань повертел головой из стороны в сторону и, видя, как сильно а-де и а-фу наслаждаются происходящим, тоже устроился поудобнее в гнезде, расслабив тело.
Солнце грело тело на редкость тепло, и Ю Юань от удовольствия так и норовил подергать кончиком хвоста.
Не успел он вдоволь насладиться, как почувствовал, что гнездо под ним шевельнулось.
?
Он открыл глаза и, увидев а-фу, слегка удивился: «Что такое?»
Янь Цю произнес: — Ты греешься на солнце впервые, нельзя быть здесь слишком долго.
Э?
Ю Юань не удержался и высунул голову наружу: «Но я же только начал греться».
Янь Цю затолкнул его голову обратно со словами: — Слушайся. — Сделав паузу, словно опасаясь, что малыш станет капризничать, он добавил: — Чуть позже я вынесу тебя снова.
«Ладно——»
Ю Юань согласился без всякого энтузиазма.
Видя это, Янь Цю оставалось лишь выбрать место поближе к солнечным лучам, опустить туда змеиное гнездо и, присев на корточки, договориться с маленькой змейкой: — Нельзя вылезать самостоятельно, нужно ждать меня и твоего а-де, понял?
«Угу-угу!»
Новое место оказалось близко к солнцу, там тоже было тепло, и Ю Юань остался доволен.
Глава 6
— Малыш, а-де сегодня идет в отряд собирателей, хочешь пойти со мной?
Цин Я собирал неподалеку мешочки из звериных шкур и, заметив, что Ю Юань медленно ползает взад-вперед по пещере, подумал, что состояние малыша теперь можно считать стабильным, поэтому и завел об этом речь.
Услышав призыв, Ю Юань поднял голову: «Отряд собирателей?»
Цин Я объяснил ему: — Отряд собирателей отправляется в зону сбора за продовольствием, а еще есть охотничий отряд, который выходит за пределы племени на охоту, и патрульный отряд, который патрулирует все племя...
Еду, приносимую первыми двумя отрядами, нужно сдавать племени; старые зверолюди разбирают ее в большой пещере, оставляя часть для еды и использования в большой пещере, а часть распределяя среди тех, кто живет отдельно, но чьих сил пока недостаточно, а также среди ослабевших стариков.
В их племени обе эти задачи выполняются раз в пять дней, а для каждого взрослого зверолюда это означает участие раз в двадцать дней.
Что же касается патрульного отряда, то его обязанности выполняются несколько чаще — раз в десять дней. Дежурить приходится целые сутки напролет, зато в течение этого времени выпадает много пауз для отдыха — для зверолюдов сохранять бдительность и одновременно переходить в состояние покоя проще простого.
Поскольку охотничий отряд отправляется на охоту за пределы племени, к боевой мощи предъявляются очень высокие требования. Места сбора пищи для отряда собирателей находятся в пределах безопасной зоны, так что подобных требований нет.
И хотя задачи патрульного отряда не отнимают много сил, им приходится справляться с самыми разными ситуациями, быть готовыми в любой момент прийти на помощь охотничьему отряду и защитить собирателей, поэтому их боевая мощь не должна сильно уступать охотничьему отряду. По этой причине обязанности патрульных в основном выполняют свободные члены охотничьего отряда.
Цин Я объяснял очень подробно.
Ю Юань немного подумал и решил, что это чем-то напоминает общественно полезную работу.
Впрочем, поскольку каждый зверолюдь в племени вырос в безопасности при такой системе, все они с большой охотой включались в работу, внося свой посильный вклад в жизнь племени.
Нравится!
Ю Юань радостно произнес: «А-де, можно мне пойти с тобой? Я тебе не помешаю?»
— Веди себя послушно и на месте никуда не убегай.
«Я не буду, я суперпослушный!»
Послушный он или нет, решалось вовсе не громкими словами.
Цин Я протянул палец и легко коснулся головы маленькой змейки, наблюдая, как крошечная изумрудно-зеленая змеиная головка качается в такт его движениям то вверх, то вниз, и невольно улыбнулся. Он достал из шкафчика небольшой мешочек размером с ладонь и протянул его Ю Юаню.
— Тогда залезай внутрь, а-де пора в путь.
«Угу~»
Ю Юань самостоятельно заполз в маленький мешочек, внутри которого была подстелена мягкая шкура — судя по всему, ее приготовили специально для него.
Цин Я постоял немного, дожидаясь, пока Ю Юань найдет удобную позу, после чего зажал зубами веревочку мешочка, а остальные сумы со шкурами скатал и оставил на земле.
Цин Я обратился в звериный облик.
Ю Юань почувствовал лишь то, как обзор резко снизился; он приподнял голову и огляделся, но смог разглядеть лишь подбородок а-де.
Меня несет во рту змея, ха-ха~
Забавно.
Огромная изумрудно-зеленая змея достигала в длину более пяти метров; она проплыла вперед какое-то расстояние, а ее длинный тонкий хвост подобрал мешки со шкурами, и змея двинулась из пещеры наружу с грацией, противоречащей всяким законам физики.
Взрослая крупная змея передвигалась очень быстро: Ю Юань почувствовал лишь то, как в лицо ударил прохладный ветерик, и всего за несколько дыханий они оказались за пределами пещеры.
Выбравшись из пещеры, преодолев густые заросли леса и перейдя через небольшой ручей на склоне, они увидели впереди ровный участок земли.
Ю Юань не удержался и высунул голову наружу, с любопытством разглядывая окрестности.
Хотя это место было гораздо ровнее, здесь тоже буйно разрослась листва деревьев, солнечный свет пробивался сквозь кроны, падая на землю пятнами, нежные травинки расправляли стебли, а в траве прятались змеи, лениво греясь на солнце.
То ли появление а-де потревожило их, то ли по самой змеиной привычке они совершенно не обращали внимания на проходящих сородичей — если только те не переползали прямо через них.
Зверолюдей интересовал именно Ю Юань, тот самый появившийся на свет недоразвитым безумный змейш-детеныш.
Разумеется, в Племени Короля Змей тоже рождались безумные зверолюди, но как бы то ни было, с передвижением у них проблем не возникало, и даже после обучения они по-прежнему могли самостоятельно охотиться и добывать себе пропитание.
Таково было благоволение богов к зверолюдям.
Ю Юань же был единственной змейкой, которая не умела толком плавать, но во всем остальном оставалась совершенно нормальной.
Помимо любопытства, каждый хотел запечатлеть запах маленькой змейки.
Каждый взрослый зверолюдь в племени нес ответственность за защиту детенышей, и раз уж этот малыш был столь необычен, им следовало проявить больше бдительности. Чтобы в последующие пять сотен лет, если малыш столчнется с трудностями, они могли вовремя среагировать и помочь этому жалкому крохе.
Он совершенно не подозревал, что крупные змеи заглядывают в будущее столь далеко.
По мере того как Цин Я продвигался вперед, количество окружавших их больших змей постепенно уменьшалось; впереди разливалось широкое море света, поваленные деревья и пню громоздились на земле вперемешку, сквозь щели пробивались обвивающие стволы лианы — столкновение рождения и смерти рождало ощущение того, что всё вокруг возрождается из пепла.
Ю Юань с недоумением наклонил голову, не понимая, почему эти обломки никто не уберет.
Пока он предавался раздумьям, одна змеиная голова приподнялась и повернулась в их сторону.
Эта змея почти сливалась со стволом дерева под ней; если бы Ю Юань не видел ее движения собственными глазами, он бы решил, что это естественная развилка старого дерева.
Стоило той змее вскинуть тело, как сцена повторилась снова: змеиные головы поднимались одна за другой, представляя собой весьма величественное зрелище.
http://bllate.org/book/34239/4217763
Готово:
