Ю Юань услышал это, и его голова снова настороженно приподнялась.
Сыт, но ещё могу поесть.jpg
Опасаясь, что малыш снова подавится, на этот раз Цин Я нарезала мясо очень мелко. Заметив, что он запрокинул голову и раскрыл пасть, она просто зажала кусочек пальцами и осторожно отправила его прямо в змеиную пасть.
Ю Юань взял мясо в рот, его горло кадык задвигался, и он успешно всё проглотил.И тогда он радостно снова разинул пасть, с ожиданием глядя на стоявшего а-де. Если бы голосовой аппарат змей позволял, он бы сейчас нетерпеливо подал пару звуков для пущей убедительности.
Съев одну пятую тарелки мясной соломки, маленькая змейка с набитым пузиком наконец прекратила трапезу.
Парочка зверолюдей убрала всё остальное, а когда они вернулись, то увидели, что малыш крепко спит и посапывает.Они тоже наконец успокоились, превратились в звероформы, свернулись кольцами вокруг детенышей и лениво задремали.
В пещере счет времени терялся.
Ю Юань то ел, то спал, полностью смирившись с тем фактом, что он превратился в змею.
Наевшись досыта, Ю Юань приступил к сегодняшней порции исследований.
Толстая шкура, устилавшая гнездо, была с очень длинным ворсом и почти полностью скрывала его тонкое змеиное тело, так что при передвижении он чувствовал себя словно в маленьком белом лесу. Впрочем, Ю Юань уже устал от своего гнездышка и собрался взглянуть на мир за его пределами.
Сказано — сделано: Ю Юань потащил свое тело к краю гнезда и высунул голову наружу.
Отлично, высота небольшая.Ю Юань немного подумал и отказался от волочения, активировав свой лучший навык — ползком на животе.
Что ни говори, а без рук и ног передвигаться таким способом действительно очень просто. Вот только это немного испытывало нервы его а-де и а-фу: когда Ю Юань пару раз прополз у них на глазах и увидел, что оба чуть не падают в обморок, ему пришлось с сожалением отказаться от этого способа передвижения.
Сейчас же а-де и а-фу не было дома, и Ю Юань решил дать себе волю.
Бирюзово-зеленая длинная и тонкая змейка лежала у края гнезда. Высунув переднюю часть тела наружу и с трудом дотянувшись до земли, он поднатужился, свесил хвост с края гнезда и тяжело шлепнулся на пол.
К счастью, земля вокруг гнезда была застелена толстым слоем шкур зверей, так что змейка не почувствовала боли, лишь извиваясь телом, чтобы поправить позу, и продолжила исследовать всё вокруг, продвигаясь короткими толчками.
Очаг…
Стол…
Табурет…
Шкаф…
Хм? Разве это не первобытный мир?
Ю Юань озадаченно склонил голову набок, начиная сомневаться в том, что его представление о первобытности совпадает с определением этого мира.
Впрочем, всё это было неважно.Маленькая змейка проползла ещё немного вперед и, заметив кучу странных вещиц, изо всех сил вытянула верхнюю часть туловища, внимательно разглядывая их.
Плоские, длинные, а узор до боли знакомый.
Ю Юань опустил переднюю часть тела, подполз поближе и, высунув язык, осторожно всё обнюхал — от вещиц исходил отчетливый запах а-де и а-фу.
Ого, зброшенные змеиные кожи!
Глаза бирюзовой змейки засияли. Посмотрев на шкуру а-де, а затем на шкуру а-фу, он без колебаний зарылся в змеиную кожу того же оттенка и с опаской пополз вглубь.
·
Большая змея вернулась домой с добычей, по привычке бросила её и подплыла к змеиному гнезду.
Хм?
Цин Я мгновенно принял человеческий облик и, аккуратно приподняв звериные шкуры, которыми было выстлано гнездо и пространство вокруг него, огляделся.
Малыш? Ты где?
Детка?
Услышав звуки, подошел Янь Цю, тоже превратился в человека и спросил:
Пропал?
Цин Я присел на корточки, внимательно всё перевернул и покачал головой:
Его нет в гнезде.
Убедившись, что детёныша в гнезде нет, оба разошлись в разные стороны.
Запах малыша был очень слабым, к тому же раньше он передвигался только в пределах гнезда. Однако, стоило им отойти подальше, как благодаря обонянию Зверолюдей-змеев они быстро определили, где находится детёныш.
Ю Юань, который с любопытством наблюдал из змеиной кожи, напрягся. С неохотой выбравшись наружу, он потёрся о протянутый палец а-де.
Почему они нашли его так быстро?
Цин Я постучал маленького змейку по голове:
А ты шустрый, забрался так далеко.
Услышав это, Ю Юань с виноватым видом отвернулся и слегка похлопал себя хвостом.
Ой, кто сказал, что все змеи только и делают, что ползают.
Хотя змейка не произнесла ни слова, язык тела уже выдал его угрызения совести, отчего веки Цин Я и Янь Цю невольно дёрнулись.
Детёныш опустился на землю.
Парочка присела на корточки:
Ну-ка, попробуй проползти обратно? Сегодня мы приготовим для тебя очень вкусное мяско.
Ю Юань подозрительно посмотрел на них: разве сырое мясо может быть вкусным?
Янь Цю пояснил:
Мы замаринуем кусочки мяса в ароматных фруктах, потом поджарим до корочки. Когда разрежешь, внутри оно останется нежным — это вкуснее, чем твоё мясо и сок молочных фруктов вместе взятые.
Ю Юань сглотнул слюну: сцлк.
Не колеблясь ни секунды, Ю Юань принялся демонстрировать свои навыки.
Цин Я и Янь Цю наблюдали, как малыш изо всех сил пытался протащить себя какое-то время, но, видимо, устав, бросил попытки скрываться и просто пополз во всю силу.
Скорость оказалась весьма приличной, и не прошло много времени, как он добрался до звериных шкур у края гнезда.
……Малю, так далі не піде. — Цин Я выглядел крайне огорченным.
Ю Юань положил голову на руку а-де и легонько потёрся о неё: Знаю-знаю, я буду учиться. Я ведь только-только родился, а-де, не переживай ты так.
Он-то не переживал, а вот Цин Я не мог сохранить спокойствие.
В отличие от умения говорить, ползание было навыком, которым змейки должны были владеть с самого рождения.
Зверолюди-змеи сновали по лесу, полагаясь на стремительную скорость в нападении на противника — будь то отравление ядом или удушение кольцами, — всё это требовало молниеносной реакции. И если не удавалось овладеть даже ползанием, то о таком сложном приёме, как удушение, маленьким змейкам можно было сразу забыть.
Конечно, племя защищало слабых, но будучи зверолюдьми, они должны и обязаны были обладать способностью выживать самостоятельно.
Цин Я ласково погладил Ю Юаня по голове: Малю, а-де научит тебя ползать.
Ю Юань: ?
Он не совсем понимал, почему а-де так испугался и стал таким серьёзным, но раз тот сказал, значит, придётся учиться. Раз уж он превратился в змею, вряд ли получится всю жизнь передвигаться на четвереньках.
Да и чертовски утомительно это.
Маленькая змейка сама выползла из гнезда.
Увидев это, Цин Я обрадовался, тут же обернулся в свою звериную форму и пару раз прополз вокруг него для наглядности.
Ю Юань немного понаблюдал и принялся извиваться со всем возможным старанием.
Влево-вправо, влево-вправо —
Бирюзовая змейка извивалась на земле всем телом: стоило уследить за головой, как терялся хвост, а когда выравнивались оба конца, середина выпадала из ритма — какой-то отрезок неизменно отставал от общего движения.
Цин Я смотрел на это с головной болью, но всё же терпеливо наставлял: Малю, не пытайся извиваться силой, расслабься, позволь своим инстинктам управлять телом.
Ю Юань поднял голову и сердито высунул раздвоенный язык.
Будь у него эти инстинкты, ему бы не пришлось учиться всему этому здесь!
Цин Я уловил смысл, заложенный в поведении змейки, и с лёгким вздохом почесал длинные волосы: Тогда давай так: будем двигаться участок за участком.
Услышав это, Ю Юань опустил приподнятую голову и, следуя словам а-де, продолжил старательно извивать тело.
Отец и сын усердно трудились.
Янь Цю уже разделал мясо зверя, а теперь установил над очагом подставку. На неё он положил тонкую, словно хрусталь, каменную пластину, которая под языками пламени мгновенно раскалилась докрасна.
Заметив, что малец заинтересовался, Цин Я спросил: Хочешь немного отдохнуть?
Ю Юань тут же кивнул.
Он сегодня уже и пещеру исследовал, и так долго — о-о-ох как долго — усердно учился ползать, он ведь уже совсем устал и теперь ждал еды.
Увидев кивок, Цин Я протянул руку и подхватил малыша.
Мягкая змейка совсем не держала в теле ни единой унции силы и под движениями Цин Я тут же согнулась дугой.
Впрочем, очень скоро Ю Юаня перехватили на ладонь а-фу.
Длинные пальцы слегка приподнялись, образуя подобие склона, и Ю Юань, устроившись на самом кончике, с любопытством уставился на то, что происходило над очагом.
Цин Я принялся пояснять: Это подставка для импровизированного котла, её вытесали из камня. А эта тонкая плита — Пылающий Камень, когда он краснеет, он становится очень горячим, так что на будущее запомни: держись от него подальше.
О-го-го! — Маленькая змейка разинула пасть от крайнего изумления.
Янь Цю, судя по всему, часто занимался готовкой: он зачерпнул ложкой немного животного жира, размазал его по каменной пластине, а затем выложил сверху щедро нарезанные толстые куски мяса. Раздалось шкворчание, и чуткое змеиное обоняние тут же уловило манящий аромат.
Ю Юань не удержался и приподнял тело, с нетерпением уставившись на мясо на плите.
Шло время, аромат становился всё насыщеннее, а сторона мяса, прилегавшая к каменной пластине, уже покрылась корочкой. Янь Цю взял палочки для еды, подцепил кусок, перевернул его и мимоходом сдвинул дрова под плитой подальше к краю, чтобы продолжить жарить мясо на остаточном тепле камня.
Ю Юань глазами алчного зверя следил за мясом на плите и, чувствуя, что оно почти готово, от возбуждения зачастил высушивать язычок, а его взгляд метался вслед за движениями рук Янь Цю, переворачивавшего мясо.
Цин Я не сдержался и тихонько рассмеялся.
Янь Cю услышал звук, обернулся, посмотрел на то, как ведет себя крошечный детёныш, и невольно тоже улыбнулся, сказав: Давай сначала покормим его, а я пока нарежу картошки.
Хорошо. — Цин Я перешёл в другой угол и опустил змейку на стол, легко ткнув её в голову: Не смей шалить.
Ю Юань послушно замер.
Цин Я повернулся, взял небольшой кинжал длиной с ладонь, придвинул табурет и уселся у маленького столика. Прижав палец к обуху ножа и слегка надавив, он легко и без сопротивления разрезал мясо.
Мясо было нарезано тонкими ломтиками, и когда Цин Я уже собирался измельчить его в соломку, Ю Юань изо всех сил пополз вперёд на короткое расстояние.
Цин Я понял его без слов.
Он тут же взял палочки для еды, зажал крошечный кусочек мяса и поднёс прямо к носу малыша.
Ю Юань изо всех сил разинул пасть, уверенно ухватил длинный ломоть, пару раз пережевал, распробовав вкус, и проглотил. Затем он снова широко раскрыл рот, принимая новую порцию еды из рук а-де.
http://bllate.org/book/34239/4217760
Готово:
