Удар (Часть первая)
Ван Сяомин прижимал к груди самую большую полуторалитровую бутыль спрайта и молча брёл по дороге домой, обливаясь слезами на встречном ветру.
Осенний ночной ветер был уныл и суров. Он сушил слёзы, оставляя соленые дорожки на щеках.
В телефоне по кругу играла песня.
Дикий, хриплый голос Далана в темноте казался особенно надтреснутым:
— Ты моя возлюбленная, женщина, похожая на розу...
Руки, обнимавшие бутыль спрайта, дрогнули. Ван Сяомин прикусил нижнюю губу, яростно шмыгая носом.
Он ненавидел женщин. Ещё больше он ненавидел женщин, похожих на розы. И больше всего на свете он ненавидел ту женщину, похожую на розу, которая прижималась к груди Чан Хайтао!
— Одари меня своими пылающими губами, чтобы я испытал бесконечное блаженство в полночный час...
Песня продолжалась.
Ван Сяомин изо всех сил пытался внушить себе гипнотическое внушение. Та женщина прямо сейчас испытывает блаженство с Даланом, наслаждается блаженством с Даланом...
— Сяомин, ты вернулся? — хозяйка квартиры выглянула из окна первого этажа. — Есть сегодня свободное время, математика моей дочери...
Её голос автоматически затих, когда она увидела два красных грецких ореха вместо глаз на его лице.
— Впрочем, она и сама справится. Отдыхай больше.
Ван Сяомин скривил губы и тихо пробормотал:
— Тётя Чжан.
……
— Тц. — Прекрасное настроение хозяйки, выигравшей в маджонг чуть больше пятидесяти юаней во второй половине дня, было полностью разрушено этим похоронным тётя Чжан. — Поднимайся давай наверх.
Ван Сяомин тихонько угукнул и медленно поплёлся наверх.
Он осознал свои необычные чувства к Чан Хайтао на третьем курсе института и именно тогда решительно съехал из общежития. К счастью, квартплата была невысокой — хозяйка делала скидку за то, что он регулярно подтягивал её дочь по математике, да и денег с репетиторства вполне хватало на жизнь, ещё и оставалось.
Съёмная квартира находилась на третьем этаже. Лампа на лестничной площадке не горела уже несколько лет, так что все поднимались и спускались при лунном свете, и у каждого жильца имелся свой собственный набор глаз орла, способных видеть в темноте.
Привычным движением дойдя до двери, Ван Сяомин уже вытащил ключ и собирался отпереть замок, как вдруг перед глазами промелькнула ослепительная вспышка. В грудь будто вонзилось что-то невидимое, и его отбросило назад, со всего маху впечатав в стену.
……
Ван Сяомин ошеломленно уставился на луну, ожидая, пока её заслонит инопланетная летающая тарелка и оттуда вывалится какой-нибудь инопланетянин.
Но он ждал очень долго — настолько долго, что глаза начали болеть от напряжения, — а луна всё так же мирно висела на небе.
Он пощупал грудь, убеждаясь, что в ней не зияет огромная дыра, а затем проверил спрайт, удостоверившись, что бутылка тоже цена и невредима, после чего быстро отпер дверь, вошёл внутрь и заперся на все замки.
С самого детства он привык быть неудачником.
Врезаться в телеграфный стол по дороге, оказаться облитым помоями, наступить на собачье дерьмо, обнаружить в еде муху, таракана или чужой волос, купить бракованную вещь в девяноста процентах случаев из ста, а оставшуюся часть получить в виде подделки — короче говоря, его жизнь представляла собой учебное пособие по невезению. Всё, в чём другие терпели неудачу, он испытал на собственном опыте. Всё, с чем другие никогда не сталкивались, он испробовал в восьми случаях из десяти. А то, чего не испытал пока, непременно встретит в будущем.
Это был проверенный жизнью вывод.
Поэтому, несмотря на всю странность произошедшего, едва глянув в зеркало и не обнаружив на своем теле никаких видимых изменений, он тут же выбросил этот эпизод из головы.
Сегодня он только и делал, что переживал из-за Чан Хайтао и его благоверной, так что на вечеринке ничего толком не съел, и теперь в желудке отчаянно сосало под ложечкой. Ван Сяомин достал чёрствый хлеб, пролежавший три дня, сжевал пару кусочков, налил стакан спрайта и вышел на балкон.
— В память о моей погибшей любви.
Он перевернул ладонь и выплеснул газировку вниз.
— Какого чёрта?! Кто тут ссыт мне на голову?! — взревел кто-то снизу.
Ван Сяомин тут же присел на корточки, лихорадочно соображая, и, изменив голос до неузнаваемости, пискнул:
— Это не моча, это пино-нуар!
— Не хрен тут пиздеть! Какое ещё блядь пино-нуар с пузырьками?!
— Пиво.
— ...Врёшь, оно сладкое!
— Откуда ты знаешь? — Ван Сяомин испуганно сорвался на свой обычный голос.
Травник разразился зловещим смешком:
— Хэ-хэ, думал провести меня? Хрен тебе! Я его с асфальта слизал.
— ... — Ван Сяомин был потрясен глубиной познаний этого человека и его истовой жаждой знаний, достойной самого Ли Шичжэня и Чан Байцао.
Тот снизу громко сплюнул три раза подряд:
— Какого хрена я вообще творю, с какого перепугу полез лизать асфальт? Это всё из-за тебя, сопляк, ты меня подговорил! А ну спускайся сюда!
Кто сунется туда сейчас, тот круглый дурак.
Ван Сяомин был вовсе не дураком, к тому же отличался изрядной трусостью. Поэтому, проигнорировав площадную ругань доносившуюся снизу, он на цыпочках шмыгнул обратно в комнату.
Сидя на диване, он слушал, как тот человек ещё добрых полчаса кроет его на смеси китайского и английского, пока незнакомец наконец не охрип окончательно и не взвыл в ярости:
— Мелкий засранец, умоляю тебя, не попадайся мне больше на глаза! Иначе я продам тебя в Серебряный клуб!
……
В нынешнее время людей всё ещё продают?
И вообще, что это за место такое — Серебряный клуб?
Поразмыслив немного, Ван Сяомин включил компьютер и вбил в поисковик два заветных иероглифа. Самые разнообразные результаты поиска заставили его застыть с крайне озадаченным выражением лица. Наверняка ведь тот псих имел в виду вовсе не это.
Помаявшись от скуки ещё пару минут, он махнул рукой, закрыл браузер и запустил игру Диабло.
Зачистка боссов ради выпуска пара была его главным жизненным хобби.
Каким бы подавленным ни было настроение, стоило увидеть, как Баэр поверженно рушится ниц перед его героем, как все дурные мысли развеивались сами собой.
— Баэр, я прикончу тебя! — пальцы Ван Сяомина засуетились на мышке.
Хотя у Баэра было множество неприятных навыков — от сжигания маны до разлагающихся щупалец и создания мерзких иллюзий, — для него это были лишь последние предсмертные хрипы.
Голем, скелеты... Толпа приспешников ринулась вперёд, сковывая босса.
Перед экраном он злобно ухмылялся. Только в такие минуты он чувствовал себя всемогущим героем.
— Баэр... Хе-хе...
— Что ты делаешь? — раздался за спиной вежливый и незнакомый мужской голос.
— Баэра убиваю, — механически ответил Ван Сяомин.
……
Три секунды спустя рука, сжимавшая мышь, окаменела.
……
На пятой секунде он мучительно сомневался, стоит ли поворачивать голову.
Хотя за всю свою невезучую половину жизни ему ещё ни разу не доводилось встретить призрака по дороге домой в темноте, уровень его неудач всегда шёл в ногу со временем.
……
На десятой секунде он решил всё же обернуться и взглянуть.
Возможно, ему просто послышалось.
Говорят, у людей, переживающих расставание, случаются самые причудливые симптомы, а слуховые галлюцинации — это ещё цветочки.
……
На восемнадцатой секунде его шея повернулась на тридцать градусов.
……
Через минуту он окончательно убедился, что слуховые галлюцинации и зрительные — близнецы-братья.
На диване, закинув ногу на ногу, сидел высокий худой мужчина в элегантном чёрном костюме. Густые чёрные волосы легкими волнами падали на плечи. На чисто европеоидном лице застыло аристократическое выражение пресыщенности, и сейчас незнакомец с полуулыбкой разглядывал его.
Если бы дело происходило в кино, Ван Сяомин, пожалуй, оценил бы сцену по достоинству — в конце концов, этот мужчина выглядел потрясающе во всех отношениях: и внешность, и осанка были на высоте. Но... чёрт побери, это была его собственная квартира! И этот человек появился здесь абсолютно непонятно откуда.
— У меня есть один вопрос... — он сглотнул вязкую слюну.
Мужчина изогнул бровь.
— У тебя... есть тень?
Мужчина покачал головой.
— А, ясно. — Глаза Ван Сяомина закатились, и он мешком рухнул на пол.
Ван Сяомин открыл глаза.
Потолок был всё тем же потолком, а тусклая лампочка по-прежнему едва освещала комнату.
Это был его дом. Только что ему приснился какой-то бред.
Успокоившись, Ван Сяомин встал, направился в ванную почистить зубы и, проходя мимо гостиной, заметил, что незнакомец сидит на том же самом месте в прежней позе и с той же безмятежной улыбкой приветствует его:
— Проснулся?
— ... — Он ничего не видел. Это галлюцинация, просто галлюцинация!
Ван Сяомин продолжил путь в ванную.
Стоило его ноге переступить порог, как пейзаж перед глазами мгновенно изменился, и он снова оказался в гостиной.
……
Не сдаваясь, он прошёл этот путь ещё раз.
Результат оказался точно таким же.
……
Неужели это та самая легендарная... замкнутая петля призрака?!
Ван Сяомин задрожал. Снаружи вовсю светило яркое солнце, а в его квартире хозяйничали злобные духи... Настоящая трагедия в стиле чёрного юмора.
— Забыл предупредить: я терпеть не могу, когда меня игнорируют. — Улыбка на лице мужчины начала постепенно холодеть.
Ван Сяомин рухнул на колени с глухим стуком и отчаянно завыл:
— У меня дома восьмидесятилетняя старуха-мать и восьмимесячный ребёнок! Сам я ни тяжести поднять, ни мешок донести не могу, в голове ветер, руки из задницы! На роль замещающей жертвы я — худший из худших, брак среди брака! Пощадите, не выбирайте меня, умоляю... Если отпустите, я сию же секунду сожгу вам бумажный дом... И машину... И красавиц... И самую вкусную еду!
Мужчина так и сидел, неторопливо разглядывая его, пока Ван Сяомин окончательно не разрыдался от безысходности.
— Выговорился?
— Чего ты вообще от меня хочешь?! — Ван Сяомин утирал сопли и слёзы. Пусть его жизнь была сплошной полосой невезения, он всё же хотел жить и умирать пока не собирался.
— Я не призрак.
— ... — Ван Сяомин вскинул заплаканные глаза, подозрительно оглядел его и всхлипнул: — Тогда кто же ты?
— Баэр.
……
Тот самый уродливый рогатый тип из игры?
Ван Сяомин мысленно сравнил экранного монстра с тем, кто сидел перед ним.
Наверное, просто тёзки.
Улыбка Баэра стала зловещей:
— Хоть я и не призрак, убивать людей люблю куда больше них. Если ты ещё хоть раз посмотришь на меня так, я не ручаюсь за свои сдерживающие силы.
Ван Сяомин тихо сглотнул слюну:
— Так кто же вы в таком случае?
Баэр опустил ногу и подался корпусом вперед. Из-за его спины выросли и распахнулись огромные чёрные крылья, мгновенно заслонив всю стену комнаты:
— А сам как думаешь?
……
— Падший ангел?! — глаза Ван Сяомина полезли на лоб. Мир сошёл с ума: теперь даже Баэры записываются в ангелы.
Баэр хмыкнул:
— Хотя мне претит быть ангелом, по сравнению с какими-то занюханными призраками этот вид можно стерпеть.
— А почему ты пришёл именно ко мне? — смелость немного вернулась к Ван Сяомину, ведь раз уж в названии «падший ангел» присутствовало слово «ангел», это существо казалось куда более благородным и симпатичным, чем нечисть. — Заблудился?
— По-твоему, я похож на идиота, способного заблудиться?
— Не похож. — Ван Сяомин отлично знал, что значит «понимающий обстоятельства становится героем».
Баэр поднялся с дивана и свысока посмотрел на него:
— Тебе не нужно спрашивать, зачем я явился в твой дом, и не волнует, сколько я здесь пробуду. Запомни лишь одно: с этой секунды ты немедленно разбираешься с тем Чан Хайтао. Я хочу, чтобы вы прямо сейчас безумно влюбились друг в друга!
— ... — Ван Сяомин окончательно понял: пределов потрясениям не существует, бывают лишь новые глубины. Баэр не просто заделался ангелом — он решил подработать Купидоном номер два.
http://bllate.org/book/34238/4217619
Готово:
