Двери лифта открылись. Лу Пинчжоу вновь принял свой привычный ленивый и небрежный вид и, шагнув вперед, опередил Ли Юя, оставив позади лишь свою стройную спину.
В полдень Лу Пинчжоу договорился пообедать вместе с Бай Сяохуа. Встречу назначили на самом верху во вращающемся ресторане, крупнейшем в Городе Юньчжун.
Блюда подали уже полчаса назад, но этот сорванец Бай Сяохуа всё еще сидел, уткнувшись в телефон, и улыбался так широко, что уголки рта почти за уши заходили — и ни за что не хотели смыкаться.
Лу Пинчжоу прищурился, скользнув взглядом по чужому экрану. О небеса, весь экран пестрил зеленью! Знакомясь с этим парнем столько лет, Лу Пинчжоу и подумать не мог, что Бай Сяохуа способен столько болтать.
Ума не приложить: рядом с ним крутится такой завидный и свободный молодой человек, а он вместо этого стелется ковриком перед кем-то другим. В конце концов, он же молодой господин семьи Бай, с какой стати ему так унижаться и навязываться?
Лу Пинчжоу почувствовал раздражение. Схватив стоявший перед ним стакан с простой водой, он осушил его за один присест, но оказалось, что внутри был кипяток. Язык во рту мгновенно свернулся в трубочку от жжения, а из глаз и носа брызнули слёзы.
Столь эксцентричное движение заставило Бай Сяохуа бросить на него озадаченный взгляд.
Лу Пинчжоу до боли впился ногтями в бедро, стиснул зубы и проглотил этот кипяток, после чего с напускным высокомерием уставился на собеседника:
— На что уставился?
Из его рта вырвался белый пар, похожий на морозное дыхание зимним утром.
— Гоудань, если что-то нужно, говори. Среди бела дня клонит в сон.
Лу Пинчжоу ддернул и без того криво завязанный галстук, закинул ногу на ногу и положил руки по обе стороны стола, стараясь выглядеть как можно более сурово:
— Эй, Сяо Хуа, я вот тут думаю… ты и этот Нам-как-его-там…
Бай Сяохуа закатил глаза:
— Его зовут Нань Цяо. Я же тебе о нем рассказывал, неужели не запомнил? Память у тебя совсем дырявая, Гоудань.
— С чего это мне его запоминать? Обычный серость и середнячок.
Бай Сяохуа посмотрел на Лу Пинчжоу так, будто перед ним стояло чудовище:
— Ты назвал Нань Цяо заурядным?! Да он только что вернулся после стажировки за границей, в свои годы уже стал заведующим отделением в Городе Юньчжун, а о нем самом писали в медицинской газете как о гении! Ты просто завидуешь.
Лу Пинчжоу взял вилку и принялся яростно тыкать ею в стейк на тарелке, возмущенно бормоча:
— Я буду ему завидовать? Разве я не возглавил Группу компаний «Сюйжи» в молодости? Еще неизвестно, у кого из нас больше денег.
— Тц, как ты можешь измерять человеческие достоинства толщиной кошелька? Пусть у Нань Цяо не так много денег, как у тебя, зато в нем есть глубина.
Бай Сяохуа подпер подбородок рукой, его щеки порозовели, а при одном упоминании Нань Цяо на лице запечатлелось чистейшее обожание:
— Он добрый и мягкий, спасает жизни и обладает чувством справедливости. А уж когда работает — сосредоточенный и терпеливый, до чего же чарующее зрелище.
Стейк Лу Пинчжоу уже превратился в решето. Внутри него бушевало негодование, и он сам того не замечая начал мысленно сравнивать себя с Нань Цяо.
Дернув уголком рта, он поднял взгляд и бросил:
— А что насчет меня? У меня ведь тоже есть достоинства?
Во взгляде, изо всех сил изображающем холодное равнодушие, отчетливо проступало ожидание.
Бай Сяохуа на мгновение замер. Он понятия не имел, с чего это Лу Пинчжоу вдруг завел такие речи, однако стоило взглянуть на него, как словарный запас в голове стремительно сократился, и в сухом остатке нашлись лишь такие нелицеприятные слова, как [хитрый], [коварный], [бессовестный], [засранец] и [нарцисс].
Немного помолчав, он выдавил:
— Ты… хороший человек.
— …
Лу Пинчжоу был ранен, причем довольно серьезно. Заскрипев зубами, он все же не собирался сдаваться:
— И на какой же стадии ваши отношения с этим… Нань Цяо?
Бай Сяохуа задумался, и его выражение лица омрачилось:
— Эх, как вспомню, аж тошно. На самом деле ни до какой стадии мы не дошли. Нань Цяо, конечно, человек неплохой, но уж больно холодный. Сколько мы общаемся, большую часть времени он занят работой, обычно даже на сообщения не отвечает. Вот, глянь, сколько всего я ему нарасписывал, а в ответ — всего один иероглиф.
Бай Сяохуа жалостливо протянул телефон Лу Пинчжоу. И правда: он накатал такую простыню, что, кажется, выдал даже расположение могил своих предков, но в ответ получил лишь сухое «угу».
— Если бы он не был настолько прекрасен и полностью по моему вкусу, я бы уже давно сдался, у-у-у… — Бай Сяохуа фальшиво и жалко принялся вытирать несуществующие слезы.
— Гоудань, у тебя наверняка есть опыт в ухаживаниях. Научи меня, а? Я ведь и правда без памяти в него влюбился.
Лу Пинчжоу помрачнел. С чего этот дурень вообще решил, будто он мастак ухлестывать за кем-то? В свои годы он все еще оставайся чист как стеклышко! Будь у него хоть какой-то опыт, Бай Сяохуа давно бы уже оказался у него в кармане.
— Нет у меня опыта. Я за всю жизнь ни за кем не ухаживал.
— Да ну, быть того не может. Ты выглядишь так, будто начал рано крутить романы, у тебя наверняка куча бывших.
Лу Пинчжоу уткнулся носом в тарелку, продолжая кромсать несчастный стейк, а его мысли тем временем унеслись в школьные годы.
Тогда в школе он принадлежал к числу тех сорванцов, которых в понедельник во время поднятия флага вытаскивали на помост и позорили перед всей школой. Курение, драки, прогулы — он перепробовал всевозможные пакости, на которые только способен хулиган.
И тем не менее, именно такой тип парней неизменно привлекал внимание девчонок. К тому же от природы у него была яркая внешность, так что любовные записки то и дело оказывались в его парте.
Сам же Лу Пинчжоу чувствовал себя невозмутимым камнем: напор и страсть этих девчонок не вызывали в его сердце ни единой ряби.
Единственный, кто мог заставить его волноваться, был Бай Сяохуа.
Непонятно в кого этот парень уродился: кожа белая, конечности тонкие и длинные, в толпе с первого взгляда и за мальчика-то не примешь. Добавьте к этому хрупкое телосложение и робкие манеры — в школе его вечно кто-то задирал.
Те, кто общался с Лу Пинчжоу, знали о его слабости: он был жутко помешан на заботе о тех, кто младше или слабее. Поэтому, стоило кому-нибудь обидеть Бай Сяохуа, как местная шпана тут же прибегала подразнить его:
— А-Чжоу, твоего любимого малютку снова зажали у туалета, в мужскую уборную не пускают.
Услышав это, Лу Пинчжоу даже бровью не вел. Он неспешно поднимался с места, засунув руки в карманы, и направлялся к туалетам. Добравшись до места, он неизменно видел, как несколько парней загнали Бай Сяохуа в угол, а его личико было залито слезами.
— Эй, отпустите его.
Лу Пинчжоу держал спину прямо, подбородок высоко вздернут, а за счет высокого роста и крепкого телосложения он побеждал еще до начала драки.
Те хулиганы не осознавали опасности и только хохотали:
— О, а вот и Лу Пинчжоу. Чего, опять прибежал спасать своего братишку? Мы-то думали, слухи о твоем помешательстве на нем — вранье, а оно вон как.
http://bllate.org/book/34237/4217461
Готово:
