Однако Юань Чжи это очень нравилось, ведь оно не знало того пропавшего паренька и совершенно не ориентировалось в окрестностях, поэтому решило воспользоваться этими двумя днями, чтобы обойти всё вокруг.
И вдобавок набрело на небольшой магазинчик, где постоянно работал телевизор.
Хозяин этой лавки обожал смотреть сериал «Детектив Ди Цжэньцзе», да так за просмотром и засыпал под бормотание экрана. Тогда Юань Чжи пользуясь случаем, украдкой забиралось на низкую табуретку, куда хозяин клал пульт, и его пушистые похожие на бамбуковые побеги лапки то и дело нажимали на кнопки, выбирая любимый телеканал.
Иногда хозяин не спал, и тогда кот укладывалось рядышком с маленьким столиком и смотрело сериал вместе с ним. С каждым днем оно увлекалось всё сильнее, так что даже во сне представляло себя следующим по пятам за Ли Юаньфаном — вершащим правосудие, громящим врагов и наводящим ужас на злодеев.
Хозяину казалось, что кот невероятно милое создание, и он даже подарил ему игрушечную рыбешку, с которой Юань Чжи теперь спало каждую ночь.
Юань Чжи совершенно не осознавало, какой оно безответственный котенок: получив четкое задание, оно напрочь о нем забыло и ни капельки не переживало.
Муфаса же и вовсе не испытывало угрызений совести из-за доставшихся хлопот и, казалось, даже внутренне подчинилось маленькому бело-черному котенку.
Юань Чжи аппетитно уплэйло сегодняшний кошачий корм, а затем принялось с усердием вылизывать лапки, попутно дорассказывая прерванную историю о Ди Цжэньцзе.
Мозговые извилины у него уменьшились, и телевизор оно воспринимало урывками: едва досмотрев сериал, тут же забывало большую его часть, а говорило бессвязно и путано. Но Муфаса совершенно не обращало на это внимания и лишь склонив голову, помогало котенку вылизывать шерстку.
— Правда же круто? — Юань Чжи так и норовило добиться от Муфасы согласия и заставить признать, что Ди Цжэньцзе — самый крутой человек на свете.
— Угу, — Муфаса продолжало монотонно водить языком.
Юань Чжи рассердилось, решив, что собеседник отмахивается от него, и сердито вильнуло хвостом:
— Ты почему со мной совсем не разговариваешь? Я тебе надоело, да?
С каждым словом оно всё больше убеждалось в собственной правоте и даже принялось капризничать:
— Точно надоело, ты хочешь меня бросить, да?! Ты последние дни совсем со мной не играешь, мне так скучно...
Не успело оно договорить, как умолкло.
Система не удержалась и вставила замечание: [Да ты сейчас вылитый вредный кот].
В этот момент Юань Чжи внезапно вспомнило о своем задании и сообразило, ради кого Муфаса все эти дни пропадало с раннего утра до поздней ночи. Его щеки слегка порозовели, но из-за густой шерстки заметить этот румянец было невозможно.
Ой-ой, кажется, оно зря напраслину на Муфасу возвело.
Котенок немного смутился, опустил голову и принялся делать вид, будто занят важным делом: притворившись, что вовсе не расслышало слов Системы, оно заново принялось вылизывать лапку.
Муфаса же не находило в происходящем ничего странного и даже простодушно начало извиняться:
— Я не устал от тебя и не собираюсь тебя бросать. Хочешь поиграть — давай прямо сейчас.
Юань Чжи стремилось поскорее замять эту тему: оно виляло хвостом, чесало за ухом и терлось о шубку большого рыжего кота, даже не замечая, что сейчас вовсю ластится.
— Не хочу, не хочу.
От этих потираний у Муфасы защекотало в носу, и ему жутко захотелось слегка прикусить котенка.
Лучше всего — схватить зубами за загривок, совсем не больно, чуть-чуть, а потом... а потом что надо делать?
Его морда внезапно растерянно вытянулась: из-за нехватки подобных знаний у него напрочь отсутствовало понимание вещей, которые должны были стать азбучной истиной для любого взрослого кота.
Руководствуясь лишь чистым инстинктом, он придвинулся к Юань Чжи и принялся тереться о него, оставляя свой запах.
Закончив, Муфаса наконец почувствовало, что выполнило то, чего желало больше всего, и зарылось носом в шерстку маленького котенка:
— Я не не хочу с тобой играть. Тот парень еще не найден.
Он всё это время помогал Юань Чжи искать пропавшего юношу.
— Может, и я поищу? Я ведь сам хотел найти человека, а вместо этого всё торчу здесь, такая скука, — сказало Юань Чжи.
Однако Муфаса не согласилось и тут же отрезало:
— Ни в коем случае.
— Снаружи слишком опасно, в эти дни тебе нельзя выходить.
Ему всё казалось, будто в городе что-то стряслось: в толпе витало какое-то тревожное предчувствие, и даже такой далекий от людской суеты кот явственно ощущал этот неприятный, будоражащий дух.
Опасный, зыбкий, тревожный запах.
Муфаса продолжало вылизывать котенка, а под конец уткнулось лбом ему в шею и замерло, не желая подниматься. От его щедрой кормежки в последние дни котенок заметно округлился, шерстка на нем сделалась гладкой и блестящей, превращая его во всё более красивого и ароматного зверя.
Юань Чжи повернуло голову: его огромные глаза небесного цвета ярко сияли, носик порозовел, круглую мордочку украшали пухлые щечки, а ротик забавно вытянулся трубочкой. Выглядело оно эталонным, писаным красавцем-котенком.
Поразмыслив, Муфаса наконец произвело:
— Завтра не ходи никого искать. Если станет скучно, иди в магазинчик смотреть телевизор — ты же так любишь это дело? Вечером я заберу тебя вместе с Бобо, и мы вернемся домой. Здесь небезопасно, я чувствую запах опасности.
Поначалу он не слишком-то одобрял страсть Юань Чжи к телепередачам: котенок слишком любопытен, телевизор притягивает его как магнит, а увлекшись зрелищем, оно порой наотрез отказывалось возвращаться, и времени на общение с ним почти не оставалось.
Но в том месте котенку будет куда безопаснее.
Вспомнив запахи, уловленные за последние два дня, Муфаса временно подавило подспудное беспокойство:
— Собери свои игрушки, завтра я вернусь, и мы переедем.
Юань Чжи посмотрело на постепенно темнеющее небо, ощутило легкую сонливость и, прижимая к себе рыбку, прижалось ближе к теплу большого рыжего кота:
— Ты уже нашел новый дом?
Муфаса прижало котенка к себе покрепче:
— Завтра найдем вместе.
Они отыщут красивое, уютное гнездышко, которое понравится котенку.
Их общее кошачье гнездышко.
Вот только на следующий день Муфаса так и не вернулось.
Сериал «Детектив Ди Цжэньцзе» по телевизору в магазинчике уже закончился, и теперь шла программа Время.
Юань Чжи прислушивалось к голосу диктора, читающего текст, и понемногу начинало нервничать, то и дело крутясь возле прилавка со своей рыбкой в зубах.
Хозяину лавки кот показался забавным, и он наклонился к нему:
— Чего это ты домой не идешь? Братец твой тебя до сих пор не забрал? Бросил он тебя, что ли?
Он понятия не имел, понимает ли котенок человеческую речь, но видел, как у того встала дыбом шерсть.
Юань Чжи злобно мяукнуло:
— Не говори ерунды!
Да так яростно, что рыбка выпала изо рта!
Яростно подхватив случайно выронилнное лакомство, Юань Чжи оскорбленно зашагало в другой угол, уселось там и принялось ждать появления Муфасы.
Хм! Вот вернется Муфаса, оно задаст этому большому рыжему коту хоробучку за то, что из-за него над ним тут смеются!
Заметив, что котенок дуется, хозяин с улыбкой вернулся за кассу, вскрыл пачку острых полосок ланьчжоуской закуски и принялся закусывать ими паровой хлебец. Жуя, он участливо поинтересовался:
— Будешь пампушку? Кошачьего корма у меня нет, хочешь, я тебе рыбную колбаску распакую?
Тунцовые колбаски обычно шли на продажу, и одна пачка стоила дороже обычной ветчины; хозяин и сам-то жалел лакомиться таким деликатесом, но зато в нем было мало соли и масла, так что для кошачьего желудка вреда никакого.
Юань Чжи пошевелило носом, уловив аппетитный аромат, однако демонстративно отвернулось от хозяина и поворачиваться не пожелало.
— Ну давай же, давай, угощу колбаской. Только одну дам, больше нету, — хозяин очистил оболочку и положил угощение перед ним.
Уши котенка шевельнулись, ноздри жадно затрепетали — ему нестерпимо хотелось загрести колбаску собственным носом и тут же проглотить.
Искоса взглянув на хозяина и убедившись, что тот отвернулся и целиком поглощен телевизором, Юань Чжи успокоилось, загребло лапкой лакомство и умяло его.
Хозяин же всё это время украдкой следил за ним через зеркало. Заметив эту картину, он прикрыл рот рукой, тихонько усмехнулся и от неожиданности подавился острой закуской, заходясь в кашле.
Так Юань Чжи в одностороннем порядке разорвало с хозяином дипломатические отношения и в столь же одностороннем порядке помирилось.
Мелкими шажками оно вернулось к низенькой табуретке и уселось ждать, когда Муфаса придет за ним.
На улице уже совсем-совсем стемнело. Почему же Муфаса до сих пор не идет?
Что-то случилось, или оно и вправду больше не хочет о нем заботиться?
Звуки телевизора белым шумом заполняли крошечную комнату. Пережевывая остатки колбаски, котенок постепенно улеглось на живот, и его веки начали слипаться всё медленнее.
Заметив, что малыш клонится ко сну, хозяин тихонько взял пульт и убавил громкость.
Прежде чем Юань Чжи провалилось в сон, погрузившись в беспросветную тьму, до его слуха донеслись слова теленовостей:
— Серийный убийца вновь совершил тяжкое преступление в эти дни...
Небо за окном почернело, погрузившись в жуткий сумрак, готовый вот-вот раздавить всё живое.
После раската глухого грома.
Зазвучали дождевые капли, срываясь вниз вместе с новой вспышкой молнии.
http://bllate.org/book/34235/4217300
Готово:
