На следующий день встреча Ли Юя с генеральным директором Шэнем прошла не слишком приятно.
Конечно, это было лишь личное мнение самого Ли Юя.
У матушки генерального директора Шэня был день рождения, и он устроил дома вечеринку. Собралось немало народу, и стоило Ли Юю появиться, как генеральный директор Шэнь с улыбкой бросился навстречу, ухватил его за руку и закричал: Наш киноаватар прибыл! Мы только вас и ждали, ага, только вас! Ха-ха-ха-ха! Никакого гнева из-за того, что Ли Юй доставил ему хлопоты, не было и в помине.
Генеральному директору Шэню было около сорока, он выглядел белым пухлым толстяком — вылитый типичный делец, и Ли Юй совсем не удивился.
Торжественные банкеты купцов Ли Юй удостаивал своим присутствием уже несколько раз: тогда это были богатейшие толстосумы его личного надела, которые из кожи вон лезли, лишь бы угодить ему. Разве это шло в сравнение с нынешней простотой?
Ли Юй побродил по особняку семьи Шэнь, но не нашел в этом никакого развлечения. Одни пели песни, другие резались в карты. В карточных играх он не разбирался — в теперешний маджонг играть не умел. А пение... многие так и вовсе горланили подобно диким зверям, отчего находиться там становилось и вовсе невмоготу. На этом пиру у генерального директора Шэня действительно не на что было посмотреть.
Генеральный директор Шэнь выкроил время, чтобы поболтать с Ли Юем, но нес такую чушь, что Хэ Фань на его фоне показался бы кладезем мудрости. Тогда Ли Юй еще не понимал, что это за стиль общения у генерального директора Шэня, но позже сообразил: это называлось не иначе как психологической баландой.
Заведя речь об участии в реалити-шоу, генеральный директор Шэнь крайне одобрительно отозвался о решении Ли Юя: Все говорят, что реалити-шоу лучше всего раскрывают личное очарование, и в этих словах нет ни капли лжи. Участвуя в этом шоу, вы наверняка позволите еще большим людям узнать вас и оценить ваше обаяние.
Ли Юй ответил: Я вовсе не хочу, чтобы меня узнавали, я просто хочу отправиться в путешествие.
Генеральный директор Шэнь на мгновение замер, а затем громко рассмеялся: Как прекрасно вы сказали! Путешествие должно стать процессом самопознания и самосовершенствования. Поехав туда, вы определенно извлечете огромную пользу.
Ли Юю жутко, до смерти надоело разговаривать с этим человеком по фамилии Шэнь.
Ли Юй искренне надеялся, что Австралия окажется веселее вечеринки генерального директора Шэня.
После того как съемочная группа шоу «Отправляемся в путешествие» объявила, что Ли Юй поедет в Австралию, перепуганные до этого фанаты киноаватара наконец-то немного успокоились. Поклонники давным-давно ждали дебюта Ли Юя в реалити-шоу.
Фанаты наперебой заявляли: хотя из-за реалити-шоу «Отправляемся в путешествие» Ли Юй однажды уже упал в воду, он все равно проявил великодушие и не стал затаивать обиду, согласившись участвовать в съемках — по этому поступку сразу видно, какой же Ли Юй прекрасный человек.
Поездка в Австралию была назначена на десятый день. Телеканал отправил в компанию Ли Юя список вещей, которые необходимо подготовить, памятку с мерами предосторожности, а также бумаги на подписание страховок.
Хэ Фань вместе с помощниками радостно принялись за подготовку Ли Юя, а команда начала обдумывать шутки и забавные реплики, надеясь создать шумиху и смыть негативное впечатление от недавнего ухода Ли Юя из кино.
Спустя сутки Ли Юй сначала отправился на телеканал для записи одной программы. На этот раз это был кулинарный конкурс, и Ли Юй выступал в роли звездного судьи-дегустатора. Запись прошла относительно гладко: поскольку Жуян-ван вырос во дворце, каких только императорских блюд он не перепробовал — в кулинарии он разбирался прекрасно.
Вот только когда обе стороны сошлись в поединке над последним блюдом, темой стало слово «острое».
Ван никогда в жизни не ел острого.
По крайней мере, не пробовал той остроты, что присуща сычуаньской кухне. В некоторых блюдах присутствовал пряный оттенок, но с нынешней жгучестью он не шел ни в какое сравнение.
Ли Юй еще ничего не попробовал, но уже уловил мощный, чрезвычайно резкий аромат. С улыбкой он произнес: Какой необычный способ приготовления.
Другим судьей-гостем оказался заядлый гурман, писатель, специализирующийся на гастрономии. Услышав слова киноаватара, он без обиняков заявил: Это традиционнейший, классический рецепт сычуаньской кухни. Любой, кто хоть немного знаком с сычуаньскими блюдами, непременно знает этот способ приготовления. Ничего нового. Все зависит исключительно от мастерства повара.
Про себя Ли Юй подумал: судя по всему, нынче в моде именно такие пристрастия.
Он подцепил палочками кусочек и отправил его в рот.
Ли Юй замер.
Схватив стоявший под рукой стакан с водой, он сделал огромный жадный глоток, но из-за того, что пил слишком быстро и резко, подавился.
Оператор честно навел камеру на киноаватара, запечатлев его мученически перекошенное лицо, покрасневшее от кашля и поперхивания.
— Ой-ой-ой, помедленнее, помедленнее, ха-ха-ха-ха, учитель Ли подавился, — поспешил сгладить неловкость ведущий.
Сидевший рядом гурман неторопливо смаковал кушанье, то и дело кивая: Отлично. Просто великолепно. Вкус естественный и многослойный. Использован лучший дикий горный перец, который после обжарки стал еще ароматнее.
Ли Юй откашлялся и долго не мог перевести дыхание: не будь он столь помешан на хороших манерах, давно бы уже высунул язык наружу.
Что за чертовщина, что это за странный вкус такой?
Остальные судьи продолжали со вкусом пробовать блюдо и обмениваться мнениями. Наконец дошла очередь до оценки Ли Юя, и тот произнес: Мне нечего сказать.
Ведущий с улыбкой спросил: Так что же, учитель Ли, вы оцениваете это блюдо положительно или оно вам не слишком понравилось?
Ли Юй ответил: Я не совсем понимаю это блюдо.
Он выразился предельно вежливо.
Сидевшие рядом судьи рассмеялись.
Гастрономический писатель заметил: Похоже, киноаватар не слишком жалость острую пищу. Попробовав всего один кусочек, конечно, невозможно дать полноценную оценку.
Тогда ведущий предложил: Не мог бы учитель Ли попробовать еще кусочек и все-таки вынести вердикт?
Ли Юй отказался: Не буду.
Повар оказался совсем молодым человеком, и оттого, что такая крупная звезда открыто отвергла его творение прямо перед камерами, выражение его лица помрачнело — казалось, он вот-вот расплачется.
Все это было преданно запечатлено беспристрастной камерой оператора.
А затем аккуратно смонтировано не менее честным монтажером.
http://bllate.org/book/34219/4215043
Готово:
