Тан Гэ, разумеется, не смог по одному лишь взгляду понять, что именно этот человек пытался выразить. Он просто подошел к дозорному, положил на землю висевший за спиной большой меч — в Кэфе это служило знаком того, что он не питает дурных намерений, — и произнес:
— Здравствуйте, я бы хотел увидеться с Кро... о, с господином Фиолетовым Жрецом.
— У тебя есть пригласительный билет? — Прямой взгляд Тан Гэ и его жест с демонстрацией оружия мгновенно заставили дозорного нахмуриться и принять оборонительную позу.
Тан Гэ честно покачал головой:
— Я ведь уже говорил ему раньше, что приду снова.
Это ведь не считается обманом, верно? — подумал Тан Гэ.
Видел ли он господина жреца раньше? Почему в записях о посетителях нет его имени? Первой мыслью дозорного было то, что этот чумазый юноша лжет. Обойдясь усмешкой, он подумал про себя: какая наглость!
— И памятного знака тоже нет? И как ты хочешь, чтобы я поверил твоим словам?
Памятный знак? На мгновение задумавшись, Тан Гэ тут же достал букет, висевший возле ножен. Аккуратно собранный небольшой пучок — юноша перевязал цветы лентой. Поистине ослепительные фиолетовые цветы, каждый лепесток совсем небольшой, но донельзя притягательный.
— Вот, это то, что я намерен преподнести господину жрецу в качестве знака.
Хотя это и было его личным, односторонним решением.
Эти цветы он обнаружил по дороге: они росли ровной и пышной поляной. Подумав, что нельзя приходить к Кроселю с пустыми руками, Тан Гэ сорвал небольшой букетик.
Он искренне считал это лучшим подарком для Кроселя... поскольку сам он был без гроша в кармане и не имел возможности купить Кроселю какие-либо другие ценные подарки.
Вот только почему-то, когда он срывал эти цветы, ему всё время казалось, что руки немного покалывает. Ощущение было точь-в-точь как прошлой ночью, когда его ударило током от разряда Кроселя. Впрочем, с телом ничего особенного не случилось, так что, должно быть, всё в порядке, — подумал Тан Гэ.
Ничего подобного! Ещё как случилось! Тан Гэ не знал названия этих цветов, но дозорный-то разбирался в этом прекрасно! Он даже знал, что они растут близ границы Района Сильнейших Магов — в том месте, где потоки тока, испускаемые Башней Облаков и Грома, впервые переплетаются и сходятся, на самом краю Леса Цзянань. Поскольку эти цветы любили сильные электрические разряды и росли в тех краях, а также обладали свойствами молнии и были горячо любимы самим Кроселем, жители Цзянани нарекли их именем жезла Кроселя — Цветком Фейфа.
Сам он всегда гордился тем, что служит дозорным у Башни Облаков и Грома. И хотя Кросель годами не покидал своих покоев и большую часть времени дозорный даже не мог его увидеть, он всё равно был готов сделать для Кроселя что угодно... кроме сбора этих смертоносно опасных маленьких фиолетовых цветов.
Лицо стражника несколько раз изменилось в выражении. Тан Гэ моргнул: он понятия не имел, что заставило этого сперва непреклонного стража внезапно смягчиться. Так или иначе, в конце концов тот, вопреки всем правилам, разрешил ему войти в башню, причем с личного соизволения Кроселя.
— Поставь цветы в вон ту вазу.
Не облаченный в ночную сорочку, как прошлой мягкой ночью, Кросель уставился на цветы и тихонько усмехнулся:
— А у тебя и впрямь есть чутье.
Глядя на вьющиеся волосы жреца, которые из-за чрезмерной длины рассыпались по полу, Тан Гэ не удержался и выпалил:
— Волосы... они же упали на пол, испачкаются. Что делать?
— У меня свои способы наведения порядка, — нахмурившись, Кросель лениво приподнял подбородок, бросил на него пренебрежительный взгляд и небрежно бросил.
— Когда я шел к тебе сегодня, то даже заблудился, случайно забрел к Озеру Цзиньсинь и даже увидел русалку, но смотритель озера выгнал меня и сказал, что я нарушил правила.
— Вот как? — Прищурившись, Кросель на самом деле не испытывал ни малейшего интереса к праздной болтовне юноши. Он лишь хотел продолжить прошлый разговор, хотя насчет того дела... теперь он уже не смел питать никаких надежд, но каждый раз думал: а вдруг? — Сила воды там чересчур избыточна, я этого не люблю. Разве ее уже взяли под контроль? Хм-м, и это правильно. Впрочем, русалки в Цзянани на самом деле не существуют.
— У меня есть камера... — заговорив о камере, Тан Гэ невольно почувствовал себя немного неуверенно. Наверное, по этой причине он не слишком осмеливался смотреть на стоящего перед ним легендарного Сильнейшего Заклинателя. — Если получится снять, я принесу показать тебе.
— Твоя эта штуковина на самом деле используется для того, чтобы тайком снимать меня, верно? — Кросель еще не успел договорить, как Тан Гэ растерянно посмотрел на него — на его лице буквально было написано: откуда ты знаешь?
— Слишком многие хотят поступить так, а желающих разбогатеть на этом и вовсе хватает, — на лице Кроселя промелькнула насмешка. — Хоть я уже давно не выхожу наружу, у меня всё же есть определенное представление о нравах тамошних людишек.
— Я не стану так делать, — спрятав камеру обратно в сумку, тихо проговорил Тан Гэ. — Хотя я и очень беден.
Словно находя это забавным, Кросель чуть изогнул губы:
— Подкину тебе идейку, как разбогатеть. — Он провел рукой по своим длинным волосам. — Если хватит смелости, помоги мне состричь их. Руручусь, каждый волосок можно будет продать за кругленькую сумму.
Широко распахнув глаза, Тан Гэ счел это невероятным. В его глазах волосы Кроселя были прекраснейшим зрелищем из всех, что ему довелось повидать: каждый отдельный волосок вился так аккуратно и отливал таким блеском, а из-за пробегающих сквозь них разрядов тока они порой переливались дивным сиянием.
— ...Почему?
Я хочу состричь собственные волосы — разве для этого нужна причина? — Ленивый тон звучал так, будто он вовсе не желал вдаваться в долгие объяснения.
— Тогда почему ты не отрежешь их сам... — хотя Тан Гэ пробормотал это едва слышно, его жалобу всё же расслышал стоявший перед ним жрец.
— В конце концов, я отращивал их столько лет, так что мне их до сих пор немного жаль.
С этими словами Кросель поднялся со своей большой кровати и распахнул дверь в какую-то комнату. Лишь на мгновение замешкавшись перед входом и обернувшись, он дал Тан Гэ понять, что тот должен следовать за ним.
По всей видимости, это была гардеробная, где жрец приводил себя в порядок. Глядя на спину Кроселя, Тан Гэ почему-то почувствовал нехватку воздуха. По мере того как они продвигались вперед, это удушающее ощущение от близости могущественного существа всё сильнее давило на его тело. Он и представить не мог, что Кросель окажется настолько высоким — сам он едва доставал ему до плеча.
Усевшись перед зеркалом, Кросель протянул Тан Гэ гребень и ножницы:
— Обычным людям нельзя прикасаться к моим волосам. Перчатки вон там, сходи возьми.
http://bllate.org/book/34215/4214395
Готово:
