До самого рассвета небо за окном лишь слегка посветлело, и только тогда Бай Цзуй понял, что сегодня он на редкость страдает бессонницей. Он приподнялся и огляделся по сторонам, но Ци Яна нигде не было.
Вчера, стоило Ци Яну произнести те слова, как они оба на мгновение замерли. Однако Ци Ян пришел в себя первым и в шутливой манере поспешил заверить, что вовсе не собирается причинять Бай Цзую вреда.
Правда, в голове не прозвучал привычный мелодичный звон, извещающий о повышении уровня благосклонности, но Бай Цзуй всё равно ему поверил.
Поверил тому самому неведомому «не знаю», слетевшему с губ Ци Яна.
Уже задним числом проанализировав вчерашнюю обмолвку, Бай Цзуй отчетливо почувствовал, что этот парень определенно затеял какую-то многоходовку. Честно говоря, наблюдать, как легкомысленный подопечный наконец-то берется за ум и осваивает искусство интриг, было невероятно отрадно.
Вот только теперь он сам неожиданно угодил в чужие сети, и от этого на душе стало как-то тоскливо…
Бай Цзуй поднялся с постели и направился в ванную умыться. Приведя себя в порядок, он почувствовал, что настроение улучшилось: раз уж спать не пришлось, удалось сэкономить целую талисманную бумажку, неплохо.
Выйдя из ванной, он сразу заметил Ци Яна и тут же поинтересовался: — Ты куда пропадал?
Ци Ян ответил: — Я увязался за тем мужчиной, когда он выходил из дома, но ничего особенного не заметил. Зато он приготовил целый стол еды.
Бай Цзуй переоделся. Стоит признать, присутствие Ци Яна, следившего за этим типом, давало ему немалое душевное спокойствие. С усмешкой он заметил: — А я-то думал, этим наркоманам для поддержания жизнедеятельности хватает одной дури. Когда он стряпал, ничего странного не заметил?
Ци Ян призадумался: — Ничего. Разве что соли бухнул от души.
Бай Цзуй цокнул языком, вытащил телефон и открыл приложение доставки KFC.
За обеденным столом Шэнь Мо сидел с мрачным, тусклым выражением лица. Бай Цзуй, расположившись напротив, остался совершенно равнодушен к разнообразию аппетитных блюд и целиком сосредоточился на своем роскошном обеде из KFC.
Уплетая гамбургер, он между делом бросил: — Прошу прощения, совсем забыл предупредить: вся эта домашняя стряпня мне не по вкусу, куда больше люблю такую вот вредную пищу. Просто объедение.
Шэнь Мо молча смотрел на него, уголки его губ чуть приподнялись: — Я понимаю. На самом деле, я тоже умею готовить гамбургеры.
— Кхе-кхе! — Бай Цзуй подавился этими словами и залпомглотнул ледяной колы.
Шэнь Мо протянул ему салфетку и мягко произнес: — Я же шучу, неужели ты принял это всерьез?
Бай Цзуй: «……»
Ци Ян: «……»
Покончив с едой, Бай Цзуй бросил взгляд на нетронутые тарелки на столе. Шэнь Мо как раз мыл посуду. Вытерев руки чистым полотенцем — на его беловатых тыльных сторонах отчетливо выступали синие вены, — он заговорил: — У меня есть знакомые, они помогут мне собрать нужную сумму.
— Вот как, — протянул Бай Цзуй, словно невзначай бросая: — Тогда… почему это мой брат в прошлый раз, когда приходил к тебе, не смог выбить ни единой монеты, да еще и покалечился?
Шэнь Мо как раз наливал воду в стакан, но от слов Бай Цзуя ничуть не смутился. Поставив стакан перед гостем, он ответил: — Тогда я просто попросил его передать Главе Цю и ему, чтобы мне дали еще несколько дней отсрочки. А что до травмы — он просто-напросто оступился на лестнице по дороге обратно.
Бай Цзуй уже собирался поставить свой стакан на стол, как Шэнь Мо заметил это и холодноронил: — Неужели брезгуешь даже водой, которую я налил?
Рука Бай Цзуя замерла на весу. Он покосился на Ци Яна.
Тот покачал головой: — Ничего он туда не подмешивал.
Только тогда Бай Цзуй виновато ухмыльнулся и сделал маленький глоток. Достав из пачки сигарету, он предложил: — Будешь?
Шэнь Мо покачал головой: — Я не курю.
Настаивать Бай Цзуй не стал. Он щелкнул зажигалкой, затянулся, и по мере того, как никотиновая зависимость отступала, черты его лица смягчились.
Шэнь Мо неотрывно смотрел на то, как Бай Цзуй курит, и в глубине его глаз мелькнуло фанатичное обожание. Он пододвинулся ближе, присел рядом и положил руку на тыльную сторону ладони Бай Цзуя. Его тихий, вкрадчивый голос звучал с почти гипнотической манящей силой: — Знаешь, на самом деле есть способ расслабиться и получить удовольствие гораздо сильнее, чем от сигарет.
У Бай Цзуя слегка зачесались мочки ушей, и он скосил глаза на собеседника. По одной лишь внешности Шэнь Мо явно уступал тем подопечным, с которыми ему доводилось работать, но от самого этого парне исходила какая-то темная, извращенная аура, так и толкающая на скользкую дорожку.
Жаль только, что за его спиной неотступно маячил раскаленный добела взгляд — острый, словно клинок, он вмиг протрезвлял голову.
— О? — протянул Бай Цзуй, растягивая гласные.
Шэнь Мо решил, что собеседник заинтересовался. Он заглянул в его безупречные золотистые глаза и попытался придвинуться еще ближе, но Бай Цзуй внезапно выпустил ему прямо в лицо густую струю дыма.
Шэнь Мо тут же зажмурился, рефлекторно взмахнув рукой, чтобы разогнать дым, но Бай Цзуй молниеносно ухватил его за воротник. В его глазах плескался один лишь ледяной холод: — Прошу прощения, но к синтетическим наркотикам я совершенно равнодушен…
Зрачки Шэнь Мо сузились в точку. В следующее мгновение Бай Цзуй с силой швырнул его на стол. Твердая деревянная столешница больно ударила парня в спину, и он согнулся пополам, не издавая ни звука.
Взгляд Бай Цзуя не потеплел ни на йоту. Он с размаху пнул ножку стола, опрокидывая его вместе со стоявшими на нем чашками, которые с звонком разлетелись на осколки, засыпав пол, а вместе с ними рухнул на землю и сам Шэнь Мо.
— Завтра к этому часу деньги должны быть у меня. И не вздумай устраивать мне тут цирк! — усмехнулся Бай Цзуй. Окинув скорчившегося на полу Шэнь Мо хищным взглядом, он процедил с жестокой ухмылкой: — Если денег не окажется, и этот дом, и ты сам пойдете в уплату долга!
В этот момент зазвонил телефон. Увидев на экране имя Сяо Циня, Бай Цзуй направился к выходу на второй этаж, даже не взглянув больше на Шэнь Мо. Тот не шевелился, пока за гостем не захлопнулась дверь, и лишь потом медленно приподнялся, низко опустив голову так, что выражение его лица было невозможно разобрать.
Переступив порог комнаты, Бай Цзуй принял вызов: — Сяо Цинь.
— Брат Бай, как там всё прошло? Навроде всё гладко?
— Мм, нормально.
— Я тут поручение твое выполнил, нарыл всю информацию и скинул тебе на почту. Правда, объем получился приличный.
Бай Цзуй достал из дорожной сумки ноутбук и нажал кнопку питания: — Спасибо, выручил. Вернусь — с меня ужин.
— Да ладно тебе, Брат Бай, какие церемонии.
Завершив звонок, Бай Цзуй заметил вошедшего Ци Яна и спросил: — С ним всё в порядке?
Ци Ян уже успел прекрасно изучить циничную натуру Бай Цзуя, отлично понимая, что того волнует вовсе не здоровье Шэнь Мо, а исключительно собственные деньги: — Нормально, уже поднялся.
Бай Цзуй успокоился и снова переключил внимание на экран ноутбука: — Ну и славно. С такими людьми только так и надо — и кнутом, и пряником. Если всё пойдет по плану, завтра закончим работу и сможем возвращаться.
Ци Ян подплыл ближе и с любопытством поинтересовался: — Что это ты смотришь?
Бай Цзуй не стал скрывать: — Попросил Сяо Циня пробить, сколько душ в свое время покалечил мой старик. Он как раз прислал досье.
Глаза Ци Яна на мгновение блеснули: — Наверное, немало.
Бай Цзуй молча уставился на размер файла, скачивание которого должно было занять четыре часа: — «Наверное» — тут явно лишнее слово.
Тем временем Шэнь Мо на корточках собирал с пола осколки стекла. Один из них неаккуратно полоснул его по пальцу, но из ранки не сочилось ни капли крови. Темный блеск в его глазах стал еще глубже, но он как ни в чем не бывало продолжил уборку.
А Бай Цзуй от нечего делать достал колоду карт и разложил пасьянс вместе с Ци Яном. Услышав стук в дверь, он подошел и приоткрыл ее: на пороге стоял Шэнь Мо с опущенной головой, держа в руках поднос с легкой закуской и напитками.
Бай Цзуй слегка удивился. После того как они только что буквально сожгли все мосты, этот парень всё еще пытался перед ним услужить? Скрестив руки на груди, он прислонился плечом к косяку: — Это мне?
— Да… — тихо отозвался Шэнь Мо и попытался передать поднос, но Бай Цзуй просто отступил назад, пропуская его в комнату.
— Поставь на столик.
Шэнь Мо послушно вошел. На кровати Бай Цзуя всё еще лежали недоигранные карты. Бросив на них быстрый взгляд, он аккуратно опустил угощение и питье на стол, после чего поднял на Бай Цзуя робкий, испытующий взгляд и еле слышно пробормотал: — Завтра… я соберу всю сумму.
Бай Цзуй изумился: десять миллионов — сумма немалая. — Какая прыть. Похоже, запасишки у тебя водятся немалые.
Шэнь Мо: — Всё в долг… — он хотел было сказать что-то еще, но Бай Цзуй нетерпеливо махнул рукой.
— Мне плевать, крадешь ты их или занимаешь. Меня интересуют только деньги. Свободен.
— Хорошо, до завтра. — Шэнь Мо развернулся и вышел. Однако не успел он отойти от двери и на пару шагов, как ноги его внезапно подкосились — словно в них разом влили свинец, — и он рухнул прямо на пол, а его конечности приняли неестественно вывернутые, жуткие позы.
Бай Цзуй услышал глухой стук и вопросительно посмотрел на Ци Яна. Тот мгновенно проскользнул сквозь стену в коридор на разведку.
Ци Ян вернулся: — Никого.
Только тогда Бай Цзуй приоткрыл дверь. Коридор был абсолютно пуст. Он чуть изогнул губы в ухмылке: — Хилый этот Шэнь Мо, от каждого ветерка валится с ног, а бегает, однако, шустро…
Ци Ян резко распахнул глаза, и сердце его кольнуло недоброе предчувствие.
К угощению и питью Бай Цзуй, разумеется, даже не прикоснулся. Честно говоря, он действительно опасался этого типа: сам-то он смерти не боялся, но насмотревшись в воспоминаниях на наркоманов, прекрасно понимал, что нужно держать ухо востро и остерегаться отравы в еде.
Стоит только подсесть на эту дрянь, и никакая сила воли уже не поможет соскочить, а ведь на его плечах лежал тяжкий груз проверки подопечного.
Наконец полоса загрузки файла, присланного Сяо Цинем, дошла до конца. Кликнув мышкой, Бай Цзуй принялся просматривать документы, попутно вспомнив слова Ци Яна о поисках Бай Чэна: — Ци Ян, я так и не спросил: а тебе-то зачем понадобилось разыскивать моего отца?
Позади стояла долгая тишина. Обернувшись, Бай Цзуй обнаружил, что Ци Яна в комнате нет.
Ему поневоле пришлось покинуть поле зрения Бай Цзуя. Сейчас Ци Ян стоял в пустой гостиной, и окружавшая его черная дымка стала в разы гуще прежнего, сгустившись настолько, что казалась почти осязаемой материей, плотно окутавшей всю его фигуру. Когда туман начал понемногу рассеиваться, облик Ци Яна претерпел разительные перемены.
Будто за одну ночь из юноши он превратился в зрелого мужчину. Черные волосы струились по полу до самого ковра, а там, где раньше зияла пустота обрубленных конечностей, теперь отчетливо виднелась пара безупречно белых ступней. Простая одежда сменилась длинными алыми одеждами.
Жуткая, рваная рана на шее Ци Яна бесследно исчезла. И лишь глаза по-прежнему горели кроваво-красным огнем. От всего его облика веяло такой мощной, неукротимой властностью, какой даже сам Бай Цзуй никогда не видел за ним во времена службы в Системе.
Однако на лице Ци Яна не было и тени радости. Его тело обвивали космы черного тумана, сквозь который смутно проступали бесчисленные пары полных глубокой ненависти глаз.
— Где он? — холодно бросил Ци Ян. Уголки его глаз пересекали тонкие кроваво-красные мазки, придавая лицу пугающую, завораживающую красоту.
Один из клубов черного тумана отделился от его фигуры и бесшумно скользнул куда-то вдаль. Сам же Ци Ян двинулся следом — шагал он вроде бы неторопливо, но отчего-то не отставал ни на шаг.
Туман привел его в подвальные помещения. Как выяснилось, под домом Шэнь Мо скрывался целый подвал, откуда веяло ледяным сквозняком и тяжелым смрадом разложения.
Ци Ян уже догадывался, что Шэнь Мо, скорее всего, больше не человек, но открывшаяся картина всё равно заставила его почувствовать себя так, будто он забрел прямиком в Инь Цзе.
В подвале горами громоздились бесчисленные трупы. Что вызывало особое отвращение — все мертвецы были догола обнажены, а на их застывших лицах запечатлелись маски блаженства, сведенные последними судорогами оргазма.
На самой вершине этой жуткой горы тел сидел Шэнь Мо. В руке он держал пакетик с какой-то мелкозернистой солью и горстями засыпал ее себе в рот, а его миловидное лицо искажала безумная, извращенная гримаса.
Узнав от черного тумана всё необходимое, Ци Ян холодно произнес: — Ты уже мертв. Неужели этот лед и правда все еще способен подарить тебе хоть капельку удовольствия?
http://bllate.org/book/34207/4213328
Готово:
