За эти годы она дважды меняла телефон, старые истории переписок давно исчезли, и чат с сестрицей Маньцин, вполне естественно, зиял пустотой. Ли Янь не удержалась, зашла в подробную информацию об этом аккаунте, но обнаружила, что его владелица обычно ничего не публикует, да и в ленте друзей тоже не было никакой информации.
Забросила, что ли? — подумала она про себя. — Или тогда оставила контакты своего помощника.
Не желая выглядеть слишком заинтересованной, она пару раз быстро ткнула пальцем в экран и перешла на собственную страницу.
Ли Янь не испытывала особой тяги делиться моментами из жизни, но поскольку вращалась в сфере фотографии, порой выкладывала снимки, которые казались ей неплохими.
Недавно она опубликовала несколько кадров с цаплями, а за ними шли фотографии из аэропорта, сделанные наспех в тот вечер, когда она возвращалась из тибетского региона.
Пейзажи в тибетском регионе прекрасные, световое загрязнение не такое сильное, и под чистым звездным небом безмолвно застыл огромный самолет.
Людей, поставивших лайки, было ни много ни мало. Ли Янь бегло просмотрела их, но вдруг слегка расширила глаза, заметив в самом конце имя Лу Маньцин.
Больше двух месяцев назад этот аккаунт поставил лайк под постом, который она наспех выложила перед возвращением на родину.
Сердце Ли Янь словно легонько задели перышком.
Какая-то самая малость мелких деталей словно выстроилась в цепочку, но, к сожалению, ухватить промелькнувшую догадку ей не удалось, а придя в себя, она уже не смогла ее вспомнить.
Она расслабилась и позвонила себе упасть спиной на мягкую постель.
Мысли невольно унеслись в школьные годы.
Празднование восемнадцатилетия Лю Манянь проходило на вилле семьи Лу. Это был ее первый год в городе Цзян, и чтобы показать, какое важное значение ей придает семья Лу, тот день рождения устроили с большим размахом, пригласив едва ли не весь класс.
Ли Янь к тому моменту уже несколько месяцев как была совершеннолетней, и у нее пропало всякое желание праздновать собственные дни рождения, не говоря уже о дне рождения какой-то совершенно незнакомой переведенной ученицы.
Но то был вечер пятницы, и ей не хотелось возвращаться домой и видеть кислые физиономии дядиной семьи, поэтому она согласилась пойти.
Будучи в центре внимания, она неизбежно оказалась вовлечена в общее веселье на какое-то время, а позже, найдя предлог, сбежала и, обойдя толпу, спряталась в маленьком садике позади виллы.
В саду царила тишина: помимо доносившихся издалека шумных голосов, были слышны лишь редкие трели цикад. Ли Янь нашла скамейку и решила просидеть в одиночестве до самого конца банкета.
От скуки она почувствовала, что задела ногой какой-то предмет, наклонилась и неожиданно подобрала блокнот.
Это были конспекты Лю Манянь. Вскоре после начала этого семестра Ли Янь, будучи старостой класса, собирала у учеников праздничные домашние задания по китайскому языку, и не хватало только работы Лю Манянь. Она утешила девочку, мол, та только перевелась и может не сдавать, однако два дня спустя Лю Манянь все же доделала задание и принесла его.
Блокнот выглядел самым обычным, но узор из лиан в правом нижнем углу обложки был очень необычным, поэтому Ли Янь и запомнила его.
Она как раз размышляла о том, почему конспекты Лю Манянь затерялись в этом месте, как вдруг из тетради ей на колени выпала записка.
На ней было написано короткое современное стихотворение.
Рожденная в январе,
В феврале мимолетно узревшая весенний свет,
В марте окрепшая,
В апреле и мае пустившая корни всюду,
В июне пролившиеся вместе палящее солнце и бурный ливень,
Не пережившая июль,
Она сказала, что в августе прозвучит последний погребальный звон, и после заката лианы увянут вместе с душой.
Ли Янь долго молчала, дочитав до конца.
В ее памяти новоприбывшая Лю Манянь, хоть и казалась немного закомплексованной, всегда очень активно участвовала в жизни класса.
Она и представить не могла, что в глубине души такой же ровесницы таится столь же неведомая никому тоска.
Ли Янь, не так давно потерявшая родителей, ощутила некий невыразимый отклик. Из-за этой записки ей вдруг показалось, что они с Лю Манянь, возможно, одного поля ягоды.
Вот только беда была в том, что она сама подсознательно выбирала бегство от всего этого балагана в собственной семье, в то время как хозяйка стихотворения, казалось, погрузилась в куда более мрачную бездну.
Не успела она привести мысли в порядок, как в это тихое убежище ворвался звук шагов.
Так Ли Янь впервые увидела Лу Маньцин.
Поскольку это был день рождения, гости уже переоделись в гражданскую одежду, и она далеко не сразу осознала, кем является незнакомка. Ей просто показалось, что эта одноклассница выглядит крайне непривычно — возможно, она была кем-то, с кем Лю Манянь познакомилась в другом месте.
В сентябрьском ветерке смешался аромат жасмина, прятавшегося где-то в недрах сада, и повеяло им со стороны гостьи. При лунном свете манеры вошедшей разительно отличались от тех, к которым Ли Янь привыкла в повседневной жизни, так что она невольно задержала на ней взгляд.
Лу Маньцин слегка нахмурилась.
Заметив, что та не собирается сразу уходить, Ли Янь из вежливости немного подвинулась, уступая место.
— Ты тоже сбежала с банкета?
— … — Лу Маньцин, обладая необыкновенным умом, мгновенно поняла ее, но вместо ответа застыла, уставившись на освободившуюся половину скамьи.
— Праздник продлится еще долго, — напомнила Ли Янь.
— …
Собеседница по-прежнему хранила молчание. Ли Янь стало немного неловко оттого, что она разговаривает сама с собой, и она решила больше не обращать на незнакомку внимания, опустив голову и вернувшись мыслями к записке в руке.
Лишь очень много времени спустя Ли Янь узнала, что в тот период Лу Маньцин тяжело страдала от психического расстройства. Вела она себя вовсе не из невоспитанности — просто к тому моменту она уже давным-давно ни с кем не говорила о вещах, не имеющих никакого значения.
Тогда же Ли Янь лишь сочла эту особу изрядно странной: стоило ей перестать обращать на незнакомку внимание, как та сама уселась рядом.
Она скосила глаза и украдкой бросила взгляд на соседку, заметив, как лунный свет озаряет нежный пушок на красивом лице Лу Маньцин. И хотя человек этот казался откровенно холодным, в этот момент в ней проступили две капли мягкости.
В тот миг ей почему-то безумно захотелось подтянуть колени и обхватить себя руками.
В конце концов ей удалось подавить этот бессмысленный порыв, но избежать мелких движений тела всё же не вышло: одежда зашуршала, издав тихий звук трения ткани.
Цикады дважды издали трель, и Лу Маньцин, казалось, повернула голову в ее сторону. Ли Янь внешленно сохраняла невозмутимость, а про себя отчаянно молилась, чтобы та ничего не услышала.
Две тени — одна ближе, другая дальше — косыми линиями ложились среди клумб. Немного подождав и так и не дождавшись ни слова от соседки, Ли Янь криво улыбнулась и с облегчением выдохнула.
Так они сидели в тишине и покое неизвестно сколько времени. Когда ветер нагнал тучи и закрыл большую часть луны, Ли Янь снова попыталась заговорить.
— У тебя ручка есть?
Лу Маньцин достала из кармана перьевую ручку и протянула ей.
Ли Янь улыбнулась, и настроение ее заметно улучшилось:
— Спасибо.
Она открыла колпачок, перевернула записку и принялась писать на обратной стороне.
В тот день, уходя, она увидела, как Лю Манянь окружили со всех сторон другие гости в центре гостиной. Ли Янь не захотела идти туда и толкаться в толпе, поэтому отдала блокнот дворецкому, попросив передать его хозяйке.
Дворецкий несколько озадаченно посмотрел на вещь в руках, две секунды помедлил и медленно кивнул в знак согласия.
Ли Янь не стала слишком долго размышлять над этим — ей просто казалось, что история не должна завершаться на словах об увядании.
И потому она оставила владелице записки вторую половину стихотворения —
Сентябрьский рассвет всё так же ясен.
Октябрь — зимнее солнцестояние.
В ноябре пушистый снег ложится словно одеяло.
Ты безмятежно спишь весь декабрь.
Наступит новый год, и в новом году возродится всё живое.
Глава 8. Празднование дня рождения.
Проснувшись ранним утром, Ли Янь поняла, что прошлой ночью, легла ли она в постель, заснула незаметно для самой себя.
Ей приснился какой-то удивительно длинный сон, но, к сожалению, сновидение растаяло без следа, и она не могла припомнить из него ни единой детали.
Проведя несколько дней в праздности, на выходных Ли Янь вернулась домой, чтобы отвезти бабушку в больницу на медицинский осмотр.
Проводив ее обратно, старушка никак не хотела отпускать внучку и уговаривала остаться, поэтому Ли Янь уселась на диван, составляя той компанию за просмотром телевизора и непринужденной болтовней.
В самый разгар беседы со второго этажа сбежала Ли Син в платье на тонких бретелях.
— Ой, почему это ты так легко одета? — увидев ее, старушка недовольно нахмурилась и напомнила: — На улице все еще холодно, простудишься!
— Ничего страшного, — даже не оглянувшись, Ли Син выбежала из гостиной прямиком на крыльцо.
Спустя пару минут она вернулась, зажав в руках огромную охапку посылок. Проходя мимо гостиной, она лениво приподняла веки:
— Тьфу ты, сестрица Янь тоже здесь?
— Янь-Янь с самого раннего утра поехала со мной в больницу, а ты только посмотри на себя — дрыхнешь почти до самого полудня, — беззлобно отчитала ее старушка, хотя в ее тоне звучало прежнее баловство, и никакой настоящей строгости уловить было нельзя.
— Ну так и заставляй сестрицу Янь проявлять сыновнюю почтительность, — фыркнула Ли Син.
Старушка шутливо пригрозила ей пальцем:
— Ишь как разговариваешь!
— А что такого? — Ли Син надула губы. — Сестрица Янь нынче ужасно крута, дедушка переложил на нее все дела с банком Жуйфэн, и вся наша компания только и ждет, пока сестрица Янь выбьет этот кредит, чтобы запустить новый завод.
Закончив говорить, она даже покосилась на Ли Янь и с издевкой осведомилась:
— Скажи ведь, сестрица Янь?
Ли Янь не собиралась поддерживать этот разговор, но бабушка сидела рядом, так что приходилось соблюдать хотя бы видимость приличий.
Она пропустила мимо ушей шпильки Ли Син и лишь спокойно бросила:
— А я вот тебе завидую.
— Чего?
Ли Янь холодно добавила:
— Была бы я такой же беззаботной, как ты.
— … — Ли Син бесцеремонно закатила глаза: — Никакая я не беззаботная!
Не заботясь о том, что ноша тяжелая, она потащила кучу посылок к спинке дивана, тут же обнажая свой вредный характер:
— Если подумать, прошел уже почти месяц, а сестрица Янь так и не раздобыла контакты управляющего банка Жуйфэн?
— Нет, — честно ответила Ли Янь.
Однако она тут же посмотрела на Ли Син и поинтересовалась:
— А что? У тебя есть телефон этого управляющего? Собираешься поделиться?
— Тц, — лицо Ли Син слегка перекосило, но она всё же попыталась сохранить надменный вид. — У меня-то? Покуда нет.
Не дав Ли Янь времени поразмыслить, что означают эти слова, Ли Син резко развернулась и с громким стуком каблуков помчалась обратно наверх.
Заметив это, Ли Янь отвела взгляд и вновь повернулась к бабушке, собираясь поискать повод откланяться, как вдруг недавно ушедшая Ли Син снова появилась на первом этаже.
Она сменила наряд, а распущенные длинные волосы небрежно подобрала заколкой. Специально подойдя к телевизору так, чтобы загородить экран, она принялась извиваться из стороны в сторону, демонстрируя свое вечернее платье весенне-зеленого цвета, и заголосила:
— Бабушка, бабушка! Посмотри на меня, идет мне это платье?
— Красивое, конечно красивое, — закивала старушка. — Цвет у платья отменный, как раз под стать нашей А-Синь.
Услышав это, Ли Син самодовольно улыбнулась и вызывающе покосилась на Ли Янь.
Ли Янь совершенно неожиданно прилетело это незаслуженное пренебрежение, из-за чего она окончательно утвердилась во мнении, что с мозгами у этой кузины явно что-то не в порядке, и посмотрела на нее с легким оттенком жалости.
http://bllate.org/book/34204/4212923
Готово:
