Она сдвинула всю еду ближе к ней:
— Ешь побольше, не стесняйся.
— Хм. — Цзян Янь с кислым видом бросила на неё косой взгляд, что-то бормоча себе под нос, и в один миг сгребла все снеки в сумку.
За тридцать минут презентации обе толком ничего не запомнили о финансовых продуктах, зато прояснили положение друг друга.
— Так что сейчас для тебя самое главное — выйти на высшее руководство Жуйфэн и передать проектную заявку, — Цзян Янь подтянула её за рукав. — Тот, кто выступал сегодня, всего лишь среднее звено, у него нет больших полномочий. Идем со мной, я познакомлю тебя с одним человеком.
Ли Янь, разумеется, всем сердцем доверяла подруге, взяла проектную заявку и последовала за ней.
Подругам очень повезло: они немного подождали в холле, и появилась та самая цель, о которой говорила Цзян Янь. Но стоило тому заметить Цзян Янь, как он, завидев кошку, сбежал и скрылся в служебной зоне, проигнорировав её призывы и отметки.
— Госпожа Цзян, смилуйтесь надо мной, — безуспешно попытался отмахнуться от неё облаченный в строгий костюм управляющий Гао. — То, о чём вы просите, ну никак не осуществить.
Цзян Янь тут же запротестовала:
— Я сегодня не ради себя пришла...
Собеседник даже слушать не стал, сиганул в лифт и исчез у них на глазах.
— Вот гад! — Цзян Янь от злости топнула ногой. — Почему даже не дают дослушать до конца?!
— Забудь, — утешила её Ли Янь. — Ничего страшного, я могу придумать что-нибудь еще.
— Нет уж! — Цзян Янь нахмурилась. — Сегодня я непременно помогу тебе разобраться с этим!
Она вытащила Ли Янь из здания Жуйфэн, но уходить не стала, а вместо этого обошла здание и направилась к открытой парковке неподалеку.
— У этого Гао страсть к курению, он то и дело спускается сюда подымить. Посторожим здесь, поверь мне, мы его непременно поймаем. — Она наказала Ли Янь: — Смотри у меня, будь поживее. Как появится — хватай сразу, не давай ему снова удрать.
Ли Янь сочла эту затею не слишком надежной, но, глядя на самоуверенный вид подруги, оставалось только кивнуть.
Раз уж всё равно предстояло ждать, они завели праздную беседу.
— У этого управляющего Гао и впрямь такая большая власть?
— Ага, он заведует инвестициями, — кивнула Цзян Янь, но тут же сникла, опустив плечи. — Эх, просто другого выбора нет. Если бы можно было напрямую связаться с Ци Шухуэй, нам не пришлось бы караулить такую мелкую сошку.
— Ци Шухуэй? Глава банка?
— Ну да, старшая дочь семьи Ци. — Цзян Янь повернулась к ней. — Фигура, гремящая на весь наш город Цзян, неужели ты не знаешь?
Ли Янь чуть приподняла уголки губ, не став оправдываться.
На самом деле, в первую минуту она вспомнила того мужчину, с которым столкнулась у входа в банк: когда он с ненавистью выкрикивал имя Ци Шухуэй, от его слов веяло запекшейся кровью.
Раз уж можно было нажиться на таком безумном игроке, эта старшая барышня из семьи Ци, судя по всему, обладала немалой хваткой.
Прождав на парковке около часа и почувствовав, как заныли ноги, Ли Янь неожиданно услышала звонок телефона в сумке.
Взглянув на высветившееся имя Бо Янь, она предупредила Цзян Янь и отошла в сторону, чтобы ответить.
— Староста!
— Мм, — отозвалась Ли Янь. — Что такое?
— На следующей неделе у моего дедушки день рождения, в этом году праздник будет очень пышным, — в голосе Бо Янь послышалась улыбка. — Я отправила тебе приглашение, его выслали в офис вашей компании. Если у тебя будет время, приходи повеселиться вместе со всеми.
Ли Янь замерла.
Она никогда не заводила с Бо Янь разговор на эту тему и никак не ожидала, что та проявит инициативу.
— А-Кай, Сяо Ни и остальные тоже приедут, мы сможем повидаться все вместе, как в студенческие годы, — продолжала говорить в трубку Бо Янь. — Я сказала им, что ты вернулась, они все безумно рады! Не обмани наши ожидания, обязательно приходи!
Ли Янь уже собиралась дать согласие, как вдруг заметила боковым зрение, что слева впереди на парковке появилась какая-то потрепанная фигура и тут же стремглав спряталась за припаркованным неподалеку ярко-красным Мазерати.
— Э-э, хорошо, — из-за того, что человек двигался слишком быстро, разглядеть его как следует не удалось. Хмурясь, она продолжала отвечать Бо Янь и одновременно приближалась к тому месту.
— А помнишь соревнования на первом году старшей школы? Тогда ты... — Бо Янь и не думала вешать трубку, резко свернув разговор на забавные воспоминания из школьной жизни.
Ли Янь убавила громкость, стараясь не издавать лишних звуков.
Заняв удобную позицию и используя зеркальный блеск кузова Мазерати, она наконец убедилась в своих догадках: незнакомец сжимал в руке клюшку для гольфа, а на его лице читалась свирепая злоба — это был тот самый средних лет мужчина, которого охранники вытолкали из Жуйфэн!
В этот самый момент у въезда на парковку:
— Я ждала больше полугода, и вот наконец дождалась! — Ци Шухуэй покрутила в руке новые ключи от Мазерати и с улыбкой повернулась подшутить над Лу Маньцин: — Сегодня я побуду личным шофером для генерального директора Лу.
Это была первая встреча Ли Янь с Лу Маньцин.
Ли Янь в ту же секунду словно озарило, и она крикнула шедшим плечом к плечу женщинам:
— Не подходите!
Но было поздно: она находилась слишком далеко, Лу Маньцин и Ци Шухуэй еще не успели сориентироваться, а охваченный страхом сорваться со срывающимся в пропасть человеком мужчина уже выскочил из укрытия.
Цель его была ясна как день: высоко занеся клюшку для гольфа, он бросился прямо на Ци Шухуэй.
— Я прикончу тебя!
Лу Маньцин пришла в себя и в самый последний момент изо всех сил оттолкнула испуганную подругу. Увы, сил ей не хватило: Ци Шухуэй увернулась не до конца, и клюшка, изначально нацеленная ей в голову, со страшной силой обрушилась на её левое плечо.
— А-а! — вскрикнула Ци Шухуэй, рухнув от боли на стоявший рядом автомобиль марки БМВ.
Мужчина тяжело задышал, намереваясь продолжить расправу, но Лу Маньцин сзади вцепилась в его одежду.
— Отпусти! — из-за того, что кто-то мешал, мужчина разъярился еще сильнее. Потеряв всякий рассудок, он перенес всю свою ненависть на Лу Маньцин, решив сначала покончить с ней.
Даже когда Лу Маньцин оттолкнули в сторону, она не забыла крикнуть в сторону Ци Шухуэй:
— Беги!
Ли Янь бежала так быстро, что по дороге растеряла и телефон, и проектную заявку.
Однако ей было некогда размениваться на мелочи, и в самый критический момент она успела вовремя, в последний миг перехватив Лу Маньцин за талию и предотвратив её падение.
Ей следовало сосредоточиться на борьбе с нападавшим, но мягкость в изгибе чужой талии заставила её на мгновение отвлечься.
Она опустила голову и встретилась взглядом с ошеломленными глазами Лу Маньцин.
— Всё в порядке, — тихо успокоила её Ли Янь и, убедившись, что та может стоять самостоятельно, тут же бросилась на мужчину.
Физическая подготовка Альфы превосходила то, на что были способны Лу Маньцин и Ци Шухуэй. Мужчина был полностью сосредоточен на Ци Шухуэй, и Ли Янь воспользовалась моментом, чтобы подскочить к нему: одной рукой она заломила ему предплечье, а заметив, что тот продолжает сопротивляться, добавила пару ударов ногой.
Клюшка для гольфа со звоном упала на землю, а сам мужчина со стоном осел на корточки.
В этот момент телохранители, которых Ци Шухуэй ранее отправила по другим делам, наконец осознали неладное и прибежали на помощь.
Получив пару ударов, Ци Шухуэй с бледным лицом и дрожью прижимала к себе плечо. Телохранители немедленно обступили её кольцом и повели прочь с парковки.
Среди общего хаоса Ли Янь вдруг почувствовала приближение источника тепла.
Обернувшись, она увидела, что Лу Маньцин уже стоит за её спиной.
Женщина обладала грациозной осанкой, и хотя ее виски слегка растрепались в недавней стычке, она вовсе не выглядела жалко. Глядя на Ли Янь, она внезапно протянула руку, словно собираясь дотронуться, но замерла за мгновение до касания.
Ли Янь слегка опешила, опуская взгляд: изящные кончики пальцев женщины медленно отпрянули назад и опустились окончательно.
Она приоткрыла рот, интуитивно чувствуя, что нужно что-то сказать, но в этот момент у входа превозмогавшая боль Ци Шухуэй окликнула Лу Маньцин.
Лу Маньцин отозвалась и тут же зашагала к подруге.
Они разминулись плечом к плечу, и Ли Янь уловила исходящий от неё слабый, но знакомый аромат.
Прежде чем она успела в нем разобраться, понявший провал своего плана мужчина внезапно крутанулся, вырвался из её хватки, вскочил на четвереньки и бросился бежать в противоположную от телохранителей сторону.
Телохранители среагировали мгновенно и бросились в погоню. Видя, что нашлись те, кто доведет дело до конца, Ли Янь стряхнула пыль с рук и потеряла к происходящему всякий интерес.
Тем временем Цзян Янь, наконец обнаружившая пропажу подруги, прибежала обратно.
Она вернула Ли Янь подобранный по дороге телефон и произнесла с замиранием сердца:
— Боже мой?! Что тут стряслось?
— Небольшое недоразумение, — Ли Янь вздохнула с облегчением, убедившись, что со смартфоном всё в порядке. — Уже всё улажено.
Ци Шухуэй и Лу Маньцин уже сели в машину, направляющуюся в больницу, а двое охранников в черном уводили нападавшего мужчину.
Выслушав рассказ Ли Янь от начала до конца, Цзян Янь с досадой топнула ногой:
— Айя, такая прекрасная возможность! Почему ты не уехала вместе с ними?
Ты спасла старшую барышню Ци, кредит тебе теперь одобрят в два счёта.
— Разве всё так просто? — Ли Янь сделала несколько шагов назад и подобрала проектную заявку, оброненную во время беготни: на некогда безупречно чистых листах формата А4 красовалось несколько грязных следов от ботинок. — Документы испачканы.
Она стряхнула с них пыль, но тут же сообразила, что занимается бессмысленным делом, и решительно сложила бумаги, бросив их в ближайшую урну.
Цзян Янь не оставляла надежды:
— Так мы вернемся ждать управляющего Гао?
— Не нужно, — покачала головой Ли Янь и повлекла её прочь с парковки.
Выйдя наружу, она сначала отправила сообщение Бо Янь, объяснив случившееся, а затем повернулась к Цзян Янь и заговорила о дне рождения дедушки Бо на следующей неделе.
— К приглашению прилагается пропуск для сопровождающего, пойдешь со мной.
— Правда? — глаза Цзян Янь едва ли не светились. — Хоть старейшина семьи Бо и на пенсии, его авторитет по-прежнему силен. На этом дне рождения наверняка соберутся все ведущие семьи города Цзян.
Ли Янь охватила легкая тревога:
— Интересно, как там ранение Ци Шухуэй... Если к тому времени...
— О чем ты говоришь? — голос был слишком тихим, и Цзян Янь расслышала не всё.
— Ничего, — Ли Янь покачала головой, отгоняя ненужные мысли.
Поужинав с Цзян Янь, Ли Янь в одиночестве вернулась в квартиру.
Она планировала заняться фотографиями, снятыми за последние дни, но, открыв графический редактор, так и не смогла настроиться на нужный лад.
Вспомнив события сегодняшнего дня, она взяла телефон и стала листать список контактов в Вичате.
Не питая особых надежд, она тем не менее быстро отыскала аватар с подписью сестрица Маньцин.
Кликнув по нему, Ли Янь с удивлением обнаружила, что её всё еще не удалили из друзей.
http://bllate.org/book/34204/4212922
Готово:
