Когда Янь Чао снова открыл глаза, уже совсем рассвело. Осеннее солнце пробивалось сквозь тонкие марлевые занавески в комнату, заливая всё вокруг мягким золотистым светом.
Вторую половину ночи он спал на удивление спокойно, не увидев во сне ни единого образа.
Увидев, что он проснулся, Чжоу Чэньюй вытащил завтрак из микроволновки и позвал его к столу.
Янь Чао, в чьей голове ещё стоял лёгкий туман, молча уселся за стол. Бросив взгляд на стоявшую перед ним миску каши и паровые булочки, он невольно усмехнулся:
— Старый пекинец, а где же нынче соевое молоко с жареными палочками?
Чжоу Чэньюй ответил:
— То, что я не заставил тебя пить дучжи, — уже проявление величайшего милосердия.
Однако Янь Чао не спешил садиться за еду. Он вытащил из кармана пачку сигарет и протянул её Чжоу Чэньюю. Тот с явным отвращением покачал головой:
— Не курю.
Тогда Янь Чао вытащил одну сигарету сам и, уже собираясь её прикурить, услышал голос Чжоу Чэньюя:
— Тебе тоже запрещено. Хватит портить мне голос пассивным курением.
Янь Чао поднялся, намереваясь выйти на улицу, но Чжоу Чэньюй, подняв на него взгляд, бросил:
— Ладно, проехали. Всё равно тебя не остановить, нечего суетиться.
Янь Чао зажал сигарету в зубах:
— Прости, только в этот раз.
На самом деле у него не было сильной никотиновой зависимости, просто после внезапных приступов болезни — сам он не знал почему — от сигаретного дыма ему неизменно становилось легче. Наверное, это было лишь формой психологического утешения, но со временем вошло в привычку.
В это утро оба они были на редкость молчаливы. Сделав пару затяжек, Янь Чао поинтересовался:
— Почему ты вообще ничего у меня не спрашиваешь?
Чжоу Чэньюй глянул на него:
— Смеешь ли? Вдруг ты опять начнёшь содрогаться в приступе, если я спрошу.
Янь Чао выпустил колечко дыма и усмехнулся:
— Тебе стоит гордиться. Сейчас ты единственный человек на всём белом свете, кто видел меня в таком состоянии.
Чжоу Чэньюй фыркнул:
— Если бы не я вчера вечером, глядишь, ты бы сам себя придушил. С тебя станется предложить мне себя в жёны в знак благодарности, иначе это просто бессовестно.
Янь Чао с досадой покосился на него и потушил сигарету.
Минуту спустя он вдруг что-то вспомнил:
— Забыл сказать. Сегодня вы все улетаете одним рейсом, а я пока не возвращаюсь. Увидимся на съёмках на следующей неделе.
Съёмки шоу Тяньяс Хайцзяо в Синьцзяне подошли к концу, и сегодня во второй половине дня съёмочная группа вместе со всеми гостями отправлялась обратно в Пекин.
Чжоу Чэньюй удивлённо спросил:
— Ты это к чему?
— Спрашиваешь ещё, — ответил Янь Чао. — Раз уж меня занесло так далеко, как я могу не заехать домой?
Тут Чжоу Чэньюй вспомнил, что дом Янь Чао находится как раз в Синьцзяне, и тут же выпалил, не задумываясь:
— Тогда я с тобой.
Янь Чао взглянул на него:
— Зачем это тебе?
Чжоу Чэньюй изобразил на лице абсолютную невозмутимость:
— С родителями твоими познакомиться.
Янь Чао рефлекторно выругался:
— Иди к чёрту.
— Твою сестру я вчера уже видел, — парировал Чжоу Чэньюй.
Янь Чао:
— ……
Закончив их ежедневную перепалку, Янь Чао ровным голосом произнёс:
— Даже если бы ты действительно захотел познакомиться, у меня дома некому родителей играть.
Чжоу Чэньюй никак не ожидал от него такого заявления. Он слегка замер, а затем поднял на него взгляд.
Красивые брови и глаза Янь Чао по-прежнему сохраняли привычное спокойное выражение. Он продолжил пояснения:
— Меня с детства воспитывала бабушка, а когда мне исполнилось восемьнадцать, её не стало.
Чжоу Чэньюй смотрел на него, какое-то время не в силах вымолвить ни слова, и лишь спустя мгновение неуверенно пробормотал:
— Прости… Я и не думал…
Янь Чао покачал головой и слабо улыбнулся:
— Ничего страшного. Сколько лет уже прошло, я давно с этим смирился.
Чжоу Чэньюй снова подал голос:
— Тогда зачем ты… домой-то едешь?
— Возможности выпадают редко, хочу сходить на могилу, навестить её.
Янь Чао никогда и никому из своего окружения не рассказывал ничего о своей семье, но вчера вечером, обнажив перед Чжоу Чэньюем свой самый сокровенный секрет, он вдруг почувствовал, что больше не намерен ничего от него скрывать.
Он и сам толком не понимал почему. Чжоу Чэньюй казался таким непутёвым человеком, но Янь Чао никогда не смог бы забыть то давно забытое ощущение тепла и душевного покоя, когда прошлой ночью они так крепко сжимали друг другу руки.
Пожалуй, любые затаённые на сердце горести, копившиеся слишком долго, рано или поздно требуют выхода наружу.
Янь Чао полагал, что после столь откровенного признания Чжоу Чэньюй перестанет докучать ему требованиями поехать вместе, однако тот, немного подумав, заговорил ещё более безапелляционно:
— Тем более я должен составить тебе компанию. Как можно бросить тебя здесь одного?
Янь Чао не знал, смеяться ему или плакать:
— Я столько лет жил один, неужели теперь без тебя не справлюсь?
— Раньше ты меня просто не знал, — заявил Чжоу Чэньюй. — А вот если бы знал, я бы возился с тобой с самого того времени.
Слушая этот бред, Янь Чао невольно сдержал улыбку, находя собеседника невыносимо наивным. И всё же, невесть почему, этот его серьёзный вид заставил сердце Янь Чао слегка дрогнуть.
Тут Чжоу Чэньюй исподлобья взглянул на него и добавил:
— К тому же я ни с кем из вашей съёмочной группы толком не знаком, возвращаться с ними — верная смерть от скуки. Возьми меня с собой, братец Сяо Янь…
Янь Чао:
— …Прекрати немедленно.
Чжоу Чэньюй расплылся в улыбке:
— Братец Сяо Янь, это значит, ты согласен?
Янь Чао:
— Тебе не стыдно целыми днями звать братом того, кто младше тебя?
Чжоу Чэньюй:
— Младшим нельзя, братом нельзя. Как ты хочешь, чтобы я тебя называл?
Янь Чао изобразил на лице крайнюю степень скепсиса:
— Выходит, у меня и имени нет?
Чжоу Чэньюй кивнул:
— Хорошо, жёнушка.
Янь Чао:
— …Катись-ка ты в свой Пекин один.
Во второй половине дня съёмочная группа в полном составе отправилась в аэропорт, и в городе остались только Янь Чао с Чжоу Чэньюем.
Вёл машину Янь Чао. Всё ещё испытывая лёгкое беспокойство, он бросил взгляд на сидевшего на пассажирском сиденье Чжоу Чэньюя:
— Ты точно всё обдумал? Я ведь на кладбище еду, не боишься дурной энергетики?
Чжоу Чэньюй скривил губы:
— Оставлю тебя одного — а вдруг к тебе прицепится дух Сяоцянь?
— Лишь бы не такой чёрный горный демон, как ты.
— Ой, ты нечаянно раскрыл мою истинную сущность. На самом деле я явился сюда только ради того, чтобы вытягивать жизненную энергию из таких вот симпатичных парней.
Янь Чао:
— …Тех, что зовут меня заняться парным культивированием?
Чжоу Чэньюй стрельнул в него кокетливым взглядом:
— Раз уж ты всё понял, не будем терять времени. Давай займёмся этим прямо сегодня вечером.
Янь Чао:
— ……
Он был неправ. Ему вообще не следовало подхватывать ни единую реплику Чжоу Чэньюя.
Город был совсем маленьким, и дорога до кладбищенского комплекса на городской окраине заняла чуть больше получаса.
Чжоу Чэньюй обладал удивительным свойством: временами он казался круглым дураком и ребёнком, но порой проявлял поразительное чувство такта. К примеру, сейчас, когда Янь Чао припарковал машину у ворот кладбища, Чжоу Чэньюй благоразумно остался в салоне и не стал навязываться с требованием пойти вместе к могилам его близких.
Даже когда Янь Чао достал с заднего сиденья два букета белых лилий, Чжоу Чэньюй не задал ни единого вопроса об их количестве.
И спустя полчаса, когда Янь Чао вернулся в машину, Чжоу Чэньюй не выказал ни малейшего намерения вторгаться в его личное пространство.
Обратный путь Янь Чао проделал за рулём молча. Пейзаж за окном постепенно сменялся с пустынных окраин на городские виды.
Его родной город был небольшим населённым пунктом четвёртого-пятого тиранов. Ему было далеко до столичного великолепия с его лесами высоток и непрерывным потоком машин, но уютно расположившийся у подножия Тянь-Шаня, с его синим небом, белыми облаками, живописными пейзажами и размеренным темпом жизни, он обладал своей собственной тихой и безмятежной прелестью.
Всё это время Чжоу Чэньюй смотрел в окно, а теперь внезапно нарушил тишину:
— Значит, это место, где ты вырос.
Жизнь в подобном пограничном городке на северо-западе была чем-то абсолютно незнакомым и невообразимым для избалованного пекинского мажора, выросшего в старых хутунах.
Янь Чао кивнул:
— Если не считать некоторой отсталости, в остальном жизнь здесь мало чем отличается от пекинской.
Чжоу Чэньюй повернулся к нему, помолчал с полминуты и всё же не удержался от вопроса:
— Так значит, после восемнадцати… ты всегда был один?
Янь Чао ответил без эмоций:
— А как ты думаешь, почему я в совершенстве освоил столько бытовых навыков?
В тот год, в разгар знойного лета, Янь Чао вместе с миллионами других выпускников пережил суровое испытание чёрным июнем и, оправдав надежды бабушки, с баллами лучшего ученика поступил в элитный университет первого ранга.
Однако он даже не успел получить извещение о зачислении, как на него обрушилась непоправимая утрата: из жизни ушёл единственный близкий ему человек.
Это мрачное донельзя лето словно стало подарком судьбы к его совершеннолетию.
И всё же, пережив колоссальное горе, Янь Чао был вынужден заставить себя взять в руки и в одиночку шагать по дороге, что лежала впереди.
Чжоу Чэньюй долго молчал и в конце концов, не найдя слов, лишь тихо вздохнул.
Янь Чао не удержался:
— Почему ты не спрашиваешь, куда подевались мои родители?
Чжоу Чэньюй покачал головой:
— Захотел бы — сам рассказал.
Янь Чао с тем же невозмутимым видом произнёс:
— У меня нет родителей.
Чжоу Чэньюй поднял взгляд на его чётко очерченный профиль и спустя мгновение утешающе произнёс:
— Ничего страшного. Я вот своих родителей больше двадцати лет не видел и даже не помню, как они выглядели. Уж лучше никакого отца с матерью, чем такие.
От этого заявления Янь Чао не знал, плакать ему или смеяться: мрачная атмосфера, витавшая вокруг них, мгновенно испарилась благодаря Чжоу Чэньюю. Усмехнувшись с напускной досадой, он покачал головой:
— Разве так утешают людей?
Чжоу Чэньюй вздохнул:
— Мы оба сиротки при живых отцах и матерях, обделённые родительской лаской. Обещаю, впредь я буду относиться к тебе как к родному брату.
И хотя в душе шевельнулось какое-то трудноописуемое чувство, слушать эту слащавую интонацию без самоиронии Янь Чао не мог. С презрительным видом он отмёл предложение:
— Слишком банально, честно говоря.
Чжоу Чэньюй тут же легко исправился:
— Тогда впредь я буду относиться к тебе как к родной жёнушке.
Янь Чао:
— ……
http://bllate.org/book/34203/4212829
Готово:
