Трое, двое, один. Цзян Ишэн тихонько отсчитывала секунды, и стоило стрелкам перевалить за половину седьмого, тут же выключила компьютер.
Свобода, наконец-то свободная!
Она поднялась со стула, надела наушники и, слушая музыку, принялась собирать вещи.
Перекинув сумку через плечо, Цзян Ишэн натянула свою любимую шапочку с медвежонком и, сияя от радости, попрощалась с коллегами, с головой окунаясь в предвкушение долгожданных выходных.
Ожидая лифт, она поправила головной убор. Эта шапочка была выполнена в комплекте с шарфом и варежками, а на макушке устроился забавный желтый медвежонок — невероятно милая и теплая вещица, в которую Цзян Ишэн была просто влюблена. Она машинально погладила медвежонка по голове.
Выйдя из стеклянных дверей компании, Цзян Ишэн невольно прищурилась от красоты: в ночном воздухе кружились крошечные снежинки, отражая яркие огни фонарей.
Снег в зимнюю ночь походил на светлячков, каждая снежинка искрилась и переливалась, так и маня протянуть к ней руку. Сбежав по ступенькам, она ступила на свежий снег, который приятно заскрипл под ногами.
Цзян Ишэн запрокинула голову, выискивая взглядом особенно крупную снежинку и гадая, упадет ли она на нее и куда именно опустится.
Убедившись, что вокруг никого нет, она украдкой приоткрыла рот. Дождавшись, пока снежинка залетит прямо внутрь, Цзян Ишэн довольна облизнула губы, ощущая на языке прохладные капельки, и зашагала дальше.
Раз уж снег выдался таким прекрасным, домой она непременно пойдет пешком.
Так решила Цзян Ишэн.
Включив плейлист, идеально подходящий для снежной ночи, она неспешно брела вперед, наслаждаясь мягкостью устилавшего дорогу снега.
Время от времени она оглядывалась назад, чтобы посмотреть на оставленные позади следы, и даже сделала пару снимков на память.
Впереди, у самого края дороги, примостился небольшой ларек, возле которого толпилось несколько человек. Ускорив шаг и встав на цыпочки, Цзян Ишэн смогла разобрать выведенные на вывеске четыре иероглифа: «Блинчики с начинкой».
У нее тут же заурчало в животе — как раз кстати, можно перекусить и не придется готовить дома.
Вдобавок ей захотелось купить стаканчик молочного чая, прихватить фруктов, а дома устроиться на диване с планшетом и включить любимый фильм.
Кстати, заказанный ею гель для душа как раз сегодня прибыл в пункт выдачи, так что сначала она примет ароматную ванну, а уж потом начнет наслаждаться долгожданным пятничным вечором.
От этих мыслей на душе стало еще теплее и радостнее. Цзян Ишэн достала телефон и через приложение доставки заказала молочный чай, прикинув, что курьер прибудет как раз через час.
— Хозяин, сделайте один блинчик, мне с двумя сосисками! — на ходу бросила она продавцу.
Ларек стоял на перекрестке у моста, и Цзян Ишэн, проходя мимо, всегда бросала взгляд на темную воду реки. Сегодня, в день снегопада, ей особенно захотелось запечатлеть здешние пейзажи.
Прямо перед ней стояла девушка в белом плаще — судя по всему, она, как и Цзян Ишэн, любовалась зимней рекой.
Цзян Ишэн не стала отходить далеко, выбрала лучший ракурс для съемки и случайно захватила в кадр незнакомку.
Бросив взгляд на ларек, она заметила, что до ее заказа осталось еще человека два. Цзян Ишэн принялась листать ленту телефона, попутно просматривая рабочие рукописи, которые не успела дочитать сегодня.
Ей было двадцать шесть, и после окончания университета она устроилась в издательство рядовым редактором. Ее ежедневные обязанности сводились к первичной вычитке текстов и отбору из сотен и тысяч рукописей тех, что подходили для публикации, с последующей отправкой наверх по служебной лестнице.
Она с детства обожала читать романы, поэтому работа ее ничуть не тяготила. Вычитывала она быстро — проглотить книгу минут за двадцать было для нее обычным делом.
Но с нынешней рукописью дело шло медленно, главным образом потому, что одну из второстепенных героинь звали точно так же, как ее — Цзян Ишэн.
Пусть та и числилась коварной злодейкой, сходство имен определенно подогрело интерес Цзян Ишэн.
Сюжет оказался вполне сносным, отличным средством для убийства времени. С тех пор как Цзян Ишэн устроилась на работу, чтение романов и служебных текстов порой сливалось для нее в одно целое. Натыкаясь на что-то стоящее, она замедляла шаг и вчитывалась в каждое слово, из-за чего к концу рабочего дня успевала разобрать всего две-три главы. Начальство изредка критиковало ее за это, но она пропускала замечания мимо ушей и просто забирала рукопись на вечер домой.
Именно благодаря такому подходу на следующий день она передавала шефу подробнейшую рецензию, буквально препарировавшую книгу по косточкам.
Тексты, удостоившиеся столь тщательного разбора Цзян Ишэн, в большинстве своем успешно проходили цензуру и расходились отличными тиражами. Начальство делало показатели, а потому постепенно закрывало глаза на ее неторопливость.
Правда, по большей части листать приходилось горы посредственной макулатуры, и сейчас как раз наступил такой унылый период. Но, по иронии судьбы, прямо перед самым уходом домой Цзян Ишэн открыла новый файл: сюжет выглядел заурядно, но совпадение имен заставило девушку проявить терпение и любопытство.
— Девушка, зеленый лук и кинзу класть? — через пару минут прервал ее мысли продавец.
— Всё кладите, — подняв голову, ответила Цзян Ишэн.
— Понял, сейчас будет готово! — Продавец ловко распределил тесто по раскаленной сковороде.
Цзян Ишэн спрятала телефон в карман, попутно согревая озябшие пальцы.
— Семь юаней, держите. — Вскоре продавец протянул ей дымящийся блинчик.
Как только горячее тесто коснулось ладони, тепло разлилось по рукам, согревая изнутри.
Цзян Ишэн достала телефон, чтобы отсканировать QR-код для оплаты, и в этот момент на экране всплыло уведомление в WeChat от начальника: [Цзян, в такой снегопад добираться тяжело, да и у нас тут как раз рукопись подоспела — давай изучим ее вместе, а такси компания тебе позже оплатит.]
Цзян Ишэн шумно выдохнула, ввела пароль для подтверждения платежа и со злости заблокировала экран телефона, решив сделать вид, что ничего не получала.
Она попросила у продавца пару пластиковых пакетов, собираясь убрать блинчик в сумку, иначе до дома он точно остынет.
Тут телефон снова зазвонил — разумеется, это был шеф.
Цзян Ишэн до смерти хотелось сбросить вызов, но ради собственного будущего пришлось нажать кнопку ответа.
— Цзян, ты уже дома? — участливо поинтересовался начальник.
— Только подошла к двери, а что случилось, шеф? — Цзян Ишэн притворилась, будто не видела сообщения.
— Ой, ты уже дома? Ну надо же, тогда придется тебя побеспокоить. — На этом моменте шеф замолчал, оставляя инициативу собеседнику.
Цзян Ишэн мысленно выругалась, но голосом ответила предельно ровно:
— Говорите, шеф, я слушаю.
— Тут такое дело: сверху поступило срочное распоряжение отправить прежнюю рукопись автору на доработку. Нам нужно полностью перетряхнуть весь текст и завтра к восьми утра переслать правки.
— Знаю, что ты только добралась домой и я снова тебя дергаю, прости ради бога. Давай так: расходы на такси в оба конца и ужин компания полностью компенсирует.
Начальник «широким жестом» проявил неслыханную щедрость.
Цзян Ишэн:
— Что вы говорите, шеф! Издательство — наш общий дом, и выкладываться ради компании — наш прямой долг. Я уже вызываю такси обратно.
— Не зря я в тебе не сомневался! Не переживай, подвернутся возможности для повышения — я о тебе непременно вспомню.
Сбросив вызов, Цзян Ишэн яростно пнула носком ботинка сугроб и тихо прошипела:
— Вспомнишь ты свою бабушку...
Она с досадой покосилась на блинчик, который так и не успела убрать в сумку.
В этот момент она снова скользнула взглядом по стоявшей у реки девушке. Та как раз повернулась к ней, сунув руки в карманы плаща, и с равнодушным видом наблюдала за тележкой с блинчиками.
Перед ларком снова выстроилась очередь человек из пяти-шести, и Цзян Ишэн догадалась, что незнакомке, должно быть, захотелось перекусить, но стоять на морозе не хотелось.
— Этот ларек пользуется популярностью, здесь должно быть вкусно. К сожалению, меня срочно вызывают по делам, и доесть я не успею — вы сами видели, я только что его купила, угощайтесь. — Цзян Ишэн торопливо пояснила всё, опасаясь, что ее примут за подозрительную личность. Поддавшись какому-то странному порыву общительности, она сама вытащила руки девушки из карманов пальто, вложила в них горячий блинчик и спешно зашагала обратно.
Искренне считая себя воплощением такта и доброты.
На обратном пути Цзян Ишэн уже не замечала красоты падающего снега. Желтый пушистый медвежонок покачивался на ее макушке в такт шагам, а сама она шла всё медленнее, с каждым шагом тяжело вздыхая.
http://bllate.org/book/34202/4212719
Готово:
