Слабые, худые плечи вздрагивали.
Сердце колотилось так, будто норовило выпрыгнуть наружу, ударяясь о бортик бассейна изнутри.
В клубах испарины воздуха не хватало, она широко открыла рот и жадно глотала ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.
Послевкусие смерти окрасило бледное тело в розоватый оттенок.
Затуманенными, полными слёз глазами Юй Вэй смутно и отрешенно опустила голову, глядя на упавшие на пол пряди волос, и застыла в оцепенении.
Напротив зашумела вода.
Когда шум воды стих, Юй Вэй поднялась на ноги, волоча ослабшее от головокружения тело, вытерлась перед зеркалом. По ту сторону стены находилось точно такое же зеркало. Потерянно глядя перед собой, Юй Вэй вспомнила, что наушники, которые она взяла у Юй Вэй, всё еще лежат у нее в кармане.
Зажав их в ладони, она отворила дверь и в два шага оказалась у порога комнаты Юй Вэй.
Может, ну их, завтра... утром проснусь и верну... Уже слишком поздно, неудобно, к тому же Юй Вэй терпеть ее не может...
— Что-то нужно?
Прислушавшись к шагам, Юй Вэй простояла у двери добрую половину минуты, но снаружи не доносилось ни звука. Распахнув дверь, она увидела, как эта белая улитка, вжав голову в плечи, застыла на пороге в задумчивости. Хрупкая фигурка утопала в чересчур просторной хлопковой ночной футболке, а копна белых волос мокрэ стекала водой.
Словно испугавшись, что она откроет дверь, та вскинула голову, и ее розовато-алые глаза испуганно метнулись в сторону.
Лицо тоже порозовело, покрытое капельками влаги.
Юй Вэй раскрыла ладонь, поднимая ее перед собой:
— Это...
На ладони лежала пара белых наушников.
Юй Вэй опустила взгляд, забрала их и закрыла дверь.
Юй Вэй тихонько вздохнула, как дверь снова отворилась.
Она в недоумении подняла голову, пытаясь взглядом спросить: в чем дело?
Юй Вэй была без очков, поэтому с такого расстояния могла разглядеть лишь расплывчатый силуэт лица Юй Вэй, не понимая ее выражения.
В глазах клубилась влажная дымка — влажные, блестящие и чистые, они делали ее похожей на наивного, ничего не понимающего звереныша.
Юй Вэй отвела взгляд в сторону и сухо бросила:
— Еще что-то?
А?
Юй Вэй не сразу сообразила, приоткрыв рот от неожиданности, и пробормотала:
— Завтра недельный экзамен.
Юй Вэй спросила:
— Всё сказала?
Юй Вэй кивнула.
Дверь снова захлопнулась.
Ничего не понимая, Юй Вэй почесала щеку и вернулась в спальню.
Она проворочалась всю ночь: тело ломило от усталости, в голове стоял туман, но стоило ей улечься, как в мыслях поднимался рой хаотичных мыслей, наперегонки рвущихся наружу, словно бесчисленные версии ее самой спорили друг с другом.
Когда зазвенел будильник, Юй Вэй разлепила тяжелые, уставшие веки. Половина седьмого, за окном уже рассвело.
Умывшись, она вышла из дома.
Во всем здании царила привычная тишина, она была совсем одна. Утренний свет пробивался сквозь цветные витражи арочного окна на противоположной стене, бросая разноцветные пятна на свежевыкрашенную штукатурку.
Стоя в узком и пустом коридоре, Юй Вэй смотрела на пылинки, кружащиеся в лучах света, и сняла очки.
Когда она прибежала в класс к самому звонку, толпа у окон только-только расходилась.
Юй Вэй выглядела так, будто ее только что вытащили из воды: волосы кое-как подсушили полотенцем, но они не высохли, а на задней части шеи блестели капли воды.
Она как раз вытиралась салфеткой, напряжение мускулов на стройных руках заставляло вены натягиваться под тонкой кожей, пока они не скрывались в туго застегнутых манжетах.
Юй Вэй повернулась и вскинула голову.
Юй Вэй тут же отвела взгляд и, опустив голову, направилась к своей парте.
Сидевший перед Юй Вэй Толстяк Лян обернулся к ней:
— Наконец-то пришла, дай домашку списать.
Юй Вэй расстегнула рюкзак.
Толстяк Лян протянул руку за тетрадью, не переставая болтать:
— Ты что, по ночам в воришки подалась?
У Юй Вэй теперь была аллергия на это слово, ее веки нервно задергались, боковым зрение она покосилась на Юй Вэй и крепко сжала губы.
Юй Вэй вытащила учебник.
— Ты только досюда дошла? — Толстяк Лян оглянулся, скользнув взглядом по книге в ее руках. — Ну всё, каюк тебе, мы эту программу уже почти прошли.
Юй Вэй опешила, глядя на него мертвым, полным безнадежности взглядом.
— Мы же разделились по классам в конце первого семестра старшей школы, а этим летом каникулы длились всего двадцать дней. — В глазах Толстяка Ляна читалось глубокое сочувствие. — Ладно, укажу тебе верный путь: чего не знаешь — спрашивай у нее, домашку списывай без раздумий, там всё в ажуре.
Юй Вэй растерянно моргнула от такого напутствия.
— Списывать нельзя, — тихо произнесла она и, выждав паузу, добавила: — Объяснить задачки могу.
— Не нужно.
Юй Вэй уткнулась в книгу, даже не подняв головы.
Вокруг мгновенно стихло. Кто-то коротко и презрительно хмыкнул, атмосфера на секунду натянулась до предела.
— Сестра Сян идет! Сестра Сян идет! Сестра Сян тащит стопку бланков! — завопил кто-то, влетая в класс через заднюю дверь.
Сянсян вошла с толстой пачкой файлов в руках:
— Уберите всё с парт, готовимся к экзамену.
По заведенному порядку недельного экзамена строгой рассадки не было, все сижали на своих местах.
По традиции первой сдавали китайский язык.
Сдав работу, Юй Вэй пошла попить воды и заметила, что большинство учеников даже не сдвинулись с мест: только у них собрали бланки, как Лао Хэ уже ввалился в класс с пачкой тестов по математике.
Лицо Юй Вэй, и без того помрачневшее, окончательно окаменело.
Не прошло и получаса, как она отложила ручку.
Вокруг зазвучали сочувственные и предвкушающие зеваки вздохи.
Юй Вэй обернулась на нее.
Юй Вэй цыкнула языком, собрала листы и под изумленные взгляды окружающих сдала работу досрочно. На лице Лао Хэ заиграла неопределенная улыбка, и он растянул слова:
— Сдаем раньше времени?
— Не умею решать, — холодно и жестко ответила Юй Вэй с мрачным лицом. — Тратить время впустую незачем.
Лао Хэ усмехнулся, проявляя редкую снисходительность:
— Ничего сложного, догонишь программу — сама поймешь.
По классу прокатился глухой стон отчаяния: это по-вашему несложно?!
Лао Хэ звали Хэ Синьшу. Человек нестарый, лет тридцати-сорока, но он так страстно любил математику, что в этом возрасте его лицо уже покрылось извечными складками, а мастерство сарказма достигло абсолюта, обладая сокрушительной силой.
Из уважения ученики класса А за глаза звали его Лао Хэ.
Пока Юй Вэй еще не ушла, он повертел в руках ее бланк и принялся разглядывать, сопровождая чтение непонятными короткими смешками.
Из-за этого остальные ученики, тоже жаждавшие сдать работу досрочно, вжали головы в парты, а их пятые точки намертво прилипли к стульям, не смея шевельнуться.
Сама же Юй Вэй никак не отреагировала — с бесстрастным лицом она вернулась на свое место и снова углубилась в чтение.
Учебник был новеньким, чистый самообразовательный курс.
Ее парта стояла обособленно от всей классной системы рассадки: хотя формально она считалась соседкой Толстяка Ляна сзади, стол стоял слишком далеко назад, так что со стороны это выглядело так, будто ее сослали на дикие окраины.
Юй Вэй скосила глаза в ее сторону.
Казалось, та совсем не поддалась общему настроению, полностью погрузившись в учебу с сосредоточенным видом.
Утром предстояло сдать два предмета. Стоило Лао Хэ уйти с пачками бланков, как в классе поднялся галдеж: ученики наперебой проклинали жестокосердие Лао Хэ.
— Ботаник, набросай ответы.
— У меня нет готовых ответов, — Юй Вэй протянула листок черновика со стола, где аккуратно были записаны все ее решения и ход вычислений. — Я решала вот так, не факт, что всё верно.
— Понял-понял!
Чэн Мяо, оказавшись ближе всех к источнику блага, не успела и пары раз моргнуть, как готова была расплакаться от счастья, и парту тут же обступили со всех сторон.
Юй Вэй откинулась на спинку стула и оглянулась назад. Заметив собиравшуюся уходить Юй Вэй, она засомневалась, но всё же повернулась, вытащила из отделения парты книгу и, не успев ее открыть, получила звонок от Дин Цин.
— Мама привезла вам обед, а где Сяо Вэй? — нежно и тепло проворковал голос Дин Цин в трубке. — Позови Сяо Вэй к телефону.
Юй Вэй прикусила губу:
— Ее нет, она ушла.
— Куда это она ушла?
Сбежала от тебя... Эта мысль мелькнула и внезапно обожгла сердце Юй Вэй. Она тихо и мягко произнесла:
— Наверное... пошла к вам, подождите ее немного.
Сбросив вызов, Юй Вэй бросилась к выходу. Очки на переносице съезжали и качались от бега, солнце слепило своей жгучей яростью, от раскаленного воздуха дрожал пейзаж.
Она бежала, обливаясь потом, и, тяжело дыша, остановилась в тени за статуей Конфуция у школьных ворот, глядя на две удаляющиеся фигуры.
Ноги ослабли, и она опустилась на цоколь памятника перевести дыхание.
Медь и камень за спиной излучали зной, обжигая кожу даже сквозь одежду. Сделав пару глубоких вдохов, она сняла очки.
Внезапно перед ней выросла тень.
Прищурившись, Юй Вэй подняла голову и встретилась взглядом с парой холодных черных глаз.
Пусть и расплывчато, но во взгляде не было ни единой эмоции — лишь отстраненный холод.
— Она звонила, искала тебя, а тебя не было, поэтому я...
Юй Вэй залилась краской от неловкости и смущенно закусила пересохшие губы.
Она видела, как Юй Вэй наклонилась, поставила два контейнера с едой прямо на мостовую и тут же развернулась, чтобы уйти.
Ее долговязый и подтянутый силуэт направился к западным воротам школы и быстро растворился в толпе, смешавшись с пестрой чередой размытых движущихся пятен.
Юй Вэй бросила взгляд под ноги, вскочила на ноги и бросилась в погоню.
Юй Вэй отвела взгляд и крепко сжала губы:
— Домой.
Всю дорогу с Юй Вэй то и дело кто-то здоровался. В толчее и давке взгляды — то прямые, то скрытные — то и дело падали на нее, создавая вокруг какую-то странную, зыбкую тишину.
Юй Вэй то ли не замечала этого, то ли ей было всё равно, и она продолжала уверенно шагать вперед.
Стоило выйти за школьные ворота, как толпа рассеялась на мелкие группы. Никто больше не загораживал дорогу, и длинные ноги Юй Вэй зашагали еще быстрее.
Школа была старой частной академией, и вокруг нее пестрел целый лабиринт уличных закусочных и торговых рядов. За рядами закусочных начинался целый квартал старых домов в стиле «деревенских кварталов в черте города», напоминавших нагромождения мертвых коралловых полипов — тесные, многоэтажные, сплошь усеянные лабиринтами переулков. Место было небольшим, но стоило зайти внутрь — и выбраться обратно становилось непросто.
Юй Вэй всё углублялась в этот лабиринт.
Юй Вэй на мгновение засомневалась, но, испугавшись, что та заблудится, была вынуждена следовать по пятам.
У старых фасадов домов в переулках висели обветшалые рекламные вывески: венки и погребальная одежда соседствовали со студией фотопечати и ксерокопий.
Все двери были заперты, клиентов никто не ждал, зазывать покупателей нужды тоже не было.
— Дальше дороги нет.
У Юй Вэй от бега отнимались ноги, и каждое слово давалось с хриплым свистом.
Юй Вэй обернулась, нахмурив брови:
— Вчера тайком фотографировала, сегодня увязалась следом. Чего ты добиваешься?
— Я не... я боялась, что ты заблудишься... — голос Юй Вэй осип, но до нее внезапно дошло, и ее уши залились густой краской, а лицо исказилось от извинений. — Ты что... неужели ты пыталась от меня отделаться?..
Чем дальше она говорила, тем тише становился ее голос, и чем больше она думала об этом, тем сильнее убеждалась в правоте своей догадки. Неудивительно, что Юй Вэй шла так быстро и всё время петляла по дворам.
Лицо и шея Юй Вэй пылали жаром.
— Поехавшая, что ли? — холодно и жестко бросила Юй Вэй. — Не ходи за мной.
Юй Вэй осталась стоять на месте.
— Мама после больницы, узнав, что потеряла тебя, ужасно корила себя. Когда ты вернулась, она была безумно, невероятно счастлива, поэтому...
http://bllate.org/book/34200/4212311
Готово:
