Говоря по правде, стоило бы предупредить, прежде чем так издеваться над человеком!
Глядя на характер этого персонажа, Му Юй не решился бы выпустить его за пределы обители, даже несмотря на то, что Шэнь Шуан сейчас, можно сказать, обрел «шанс судьбы». Демоническая Ци и губительная энергия в его теле слились с духовной, образовав новую систему, позволившую ему совершить огромный рывок в культивации. Но если он столкнется с кем-то действительно сильным, разве не разобьется сердце ребенка настолько, что он захочет свести счеты с жизнью?
Му Юй невольно почувствовал, как по лицу текут слезы.
— Не беспокойся, на Собрании по обсуждению Дао ничего не случится, — в этот момент снова объявилась Система и добавила со вздохом: — В конце концов, автору нужно написать кульминационный момент, чтобы порадовать читателей и удержать их интерес.
— Ты думаешь, я еще верю тебе? — холодно ответил Му Юй. — Нет, твой кредит доверия исчерпан.
— Ладно-ладно, как хочешь, — равнодушно отозвалась Система. — Тебе может быть все равно, но неужели ты думаешь, что Шэнь Шуан покорно склонит голову? В этой запретной зоне нет защитных барьеров, ограничивающих вход и выход. Даже если ты пойдешь к главе ордена, что ты сможешь сделать? К тому же, не тебе решать, участвовать ему в Собрании или нет…
— … — Му Юй на мгновение лишился дара речи. Сдержавшись на время, он в конце концов не выдержал и язвительно бросил Системе: — Ты права. Сейчас же пойду и поставлю здесь барьер: вход разрешен, выход — нет.
Система: «…»
Мамочки, он жульничает!
Глава 8. Становление Наследника Духовной жилы (восемь)
— …Ты жульничаешь!!
Система долго молчала, а затем выдала эту фразу. Похоже, бесстыдство Му Юя повергло ее в шок, и, выпалив это, она вновь в ярости скрылась в небытии.
Му Юй не обратил на это внимания. С его точки зрения, ни Шэнь Шуан, ни Система не были надежны — полагаться приходилось только на себя.
Впрочем, одно дело — его собственные желания, и другое — спросить мнения самого Шэнь Шуана. Все-таки он всегда считал себя довольно доброжелательным наставником.
…А вот прислушается ли он к ответу — уже совсем другая история.
После того случая, граничившего с фарсом, «шанс судьбы» действительно принес плоды: уровень культивации Шэнь Шуана, который долгое время не мог сдвинуться с мертвой точки из-за закупоренных меридианов, сделал огромный шаг вперед. Прогресс можно было описать словами «движение на тысячу ли в день». И хотя изначально Му Юй собирался отговорить его от участия в Собрании по обсуждению Дао, увидев текущую ситуацию, он невольно заколебался.
Тем не менее, он решил сначала спросить Шэнь Шуана:
— Ты по-прежнему тверд в своем намерении участвовать в Собрании?
— Да, — без малейшего колебания ответил Шэнь Шуан.
— Хорошо, я ценю твое стремление, — сказал Му Юй. — Однако на Собрании будет немало мастеров, и как только оно начнется, никто не будет следить за тем, выживешь ты или нет. Хотя все мы на пути Дао, и вряд ли кто-то будет пытаться убить соперника, но всякое бывает.
— Учитель-дядя… — Шэнь Шуан на миг замялся. — Но даже так, я не хочу отступать.
— Я понимаю, — кивнул Му Юй и тут же поймал на себе полный пылкого обожания взгляд юноши. Слегка смутившись, он озвучил свое условие: — Поэтому я требую, чтобы к началу Собрания ты достиг четвертого уровня Искусства Холодного Нефрита. Сможешь?
Шэнь Шуан замолчал.
Четвертый уровень Искусства Холодного Нефрита! Какое абсурдное требование!
Хотя третий уровень считается лишь порогом входа, достичь четвертого — значит перейти в категорию мастеров среднего уровня. Раньше Шэнь Шуан и мечтать о таком не смел, но после «чудесного обретения» в пещере его уровень культивации рос не по дням, а по часам, и сейчас он уже достиг третьего уровня. Даже учитывая, что дальнейший путь будет труднее, за полгода дойти до четвертого уровня — вполне выполнимая задача!
Более того… у него был свиток, полученный в той самой пещере.
О секретном свитке он никому не рассказывал, даже Му Юю. Сначала он боялся, что черная Ци — это что-то, подавленное и запечатанное под запретной зоной, и был уверен, что свиток связан с убийцами, истребившими его клан. Он хотел изучить его сам, боясь, что если расскажет Му Юю, тот без лишних слов заберет находку. Кто бы мог подумать, что свиток не содержит записей об убийцах, зато в нем описана невероятно мощная техника! Благодаря ей он смог обуздать хаотичную энергию в своем теле, заставив ее сосуществовать с духовной Ци и стимулировать ее преобразование.
Это укрепило его веру в связь свитка с убийцами и сделало еще более осторожным. В конце концов, в Секте Холодной Луны все знали: Му Юй редко показывается на глаза, большую часть времени проводя в запретной зоне, борясь с тем, что там запечатано.
Шэнь Шуан же знал наверняка: «то, что» запечатано внутри — это и есть та самая мерзость, что творила бесчинства в его теле.
Он стиснул зубы и решился:
— Хорошо, я согласен. Если не достигну требуемого уровня, я сам пойду к главе ордена, признаюсь в своей неудаче и откажусь от участия.
— Отлично, — Му Юй слегка улыбнулся. Шэнь Шуан впервые видел его улыбку и на мгновение замер. Му Юй, заметив это, добавил: — Если ты победишь на Собрании, я подарю тебе кое-что. Но даже если ты просто вернешься живым и невредимым, этот предмет все равно будет твоим.
Услышав это, Шэнь Шуан почувствовал, как глаза защипало от благодарности:
— Учитель-дядя…
Значит ли это, что ему не важен результат, лишь бы он остался цел? Все вокруг твердили, что его наставник холоден и бесчувственен, словно ледяная глыба, но теперь Шэнь Шуан понял: тот просто скрывает мягкое сердце под слоем льда.
Нельзя было не признать, что такой Му Юй… невероятно притягателен. Неудивительно, что старшие ученицы при упоминании его имени краснели и постоянно вспоминали его былой триумф на Собрании по обсуждению Дао. Шэнь Шуан внезапно почувствовал укол ревности.
***
Время летело, и культивация Шэнь Шуана действительно прогрессировала так, как он и обещал. Незаметно для себя он достиг четвертого уровня Искусства Холодного Нефрита. Видя такое усердие, Му Юй не стал больше препятствовать и дал добро на участие в Собрании.
Правда, он все же установил строгие правила: не проявлять излишней жадности и риска, во главу угла ставить собственную безопасность. Затем он вынул длинный меч из черного железа и протянул его Шэнь Шуану:
— Этот меч называется Сюаньшуан. Я получил его в подарок много лет назад, когда сопровождал бывшего главу ордена в странствиях и помог одной семье избавиться от призраков. Глава дома сказал, что у него нет сил защитить этот меч от чужих глаз, и лучше отдать его мне, чтобы сокровище не запылилось. Тогда у меня уже был Юйшэнь, а отказываться от подарка было неудобно, так что меч просто пылился в хранилище. Теперь, когда тебе не хватает подходящего оружия для Собрания, я решил взять на себя ответственность и передать его тебе от имени наставницы Мэн. Надеюсь, ты не сочтешь это превышением полномочий.
— Сюаньшуан… — Шэнь Шуан принял меч и нежно коснулся клинка. Несмотря на тяжесть, в его руке оружие словно ожило, став невероятно легким и послушным.
— Этот меч воистину великолепен! — восхищенно воскликнул он.
Му Юй кивнул:
— Верно. Когда я его получил, он был покрыт ржавчиной из-за плохого ухода, и я думал, что меч потерян навсегда. К моему удивлению, старейшина кузнечного дела смог вернуть ему былое величие. Даже он был поражен.
— Я буду беречь его, — пообещал Шэнь Шуан, прижимая меч к груди. — Учитель-дядя, я бесконечно благодарен за этот подарок. В моем сердце вы всегда занимаете самое важное место.
Он мягко улыбнулся. Сердце Му Юя пропустило удар.
Юноша перед ним был невероятно красив, и даже в столь юном возрасте можно было предугадать, каким ослепительным он станет в будущем. Му Юй всегда был далек от мирских желаний, но сейчас его самообладание едва не пошатнулось из-за этой улыбки. Он смущенно кашлянул.
«Уровень расположения цели Шэнь Шуан к вам +5»
«Ваш уровень расположения к цели Шэнь Шуан +10»
Внезапно раздался системный сигнал. Му Юй потерял дар речи. Вторая фраза прозвучала как насмешка над его недавней потерей самообладания перед ребенком. Впрочем, он был человеком широких взглядов, поэтому быстро отбросил этот эпизод, порадовавшись с трудом заработанным десяти очкам.
Неизвестно почему, но в последние полгода Шэнь Шуан стал скупиться на баллы расположения. После того как он спас его у обрыва, показатель замер на отметке 65. Теперь же он наконец пробил барьер в 70 очков, перейдя на уровень близкого друга. Победа была близка.
Что касается задания по очищению от губительной энергии, то благодаря его круглосуточным стараниям — он буквально работал живым очистителем воздуха — прогресс перевалил за половину. Вот только тот факт, что прогресс иногда откатывался назад, заставлял Му Юя мучиться от головной боли. У него было смутное предчувствие, что завершение этого задания напрямую связано с миссией Шэнь Шуана по становлению Наследником Духовной жилы.
День Собрания по обсуждению Дао наступил быстро. Му Юй, который все это время метался как белка в колесе, наконец вздохнул с облегчением. Будучи старейшиной ордена, он не обязан был встречать гостей — этим занимались рядовые ученики. Он превратился из бегающего по делам волчка в «талисман» ордена.
Увы, ничто не бывает вечным. Когда Му Юй решил, что сможет наконец передохнуть, он заметил, что на Собрании появилось много «знакомых» лиц.
Три великие школы совершенствования: Секта Холодной Луны, Остров Ляньхуа и Врата Цинхун. Секта Холодной Луны отвечала за проведение, остальные прислали своих учеников. По логике, делегации должны были возглавлять уважаемые старейшины, но нынешнее обилие молодых лиц вызывало крайнее удивление.
http://bllate.org/book/34199/4212174
Готово:
