Результат оказался таков: стоило ему только присесть, как перед его глазами на огромной скорости промелькнуло облачко серовато-красной кровавой дымки. Настолько быстрое, что он даже не успел моргнуть.
Ли Гуйфань тут же испуганно взвизгнул, застыв с искаженным лицом, и до смерти перепугал всех окружающих.
— Что-то… Какая-то серая штука пролетела…!
Сюй Лицзюнь торопливо бросился поднимать Ли Гуйфаня, исподлобья бросив гневный взгляд на Чэнь Суйли.
Чэнь Суйли вовсе не собирался провоцировать ненужные конфликты, а потому тут же принял невозмутимый вид и серьезно произвел:
— Я действительно ничего не видел.
Инь Вэйчжоу:
— Тогда, ради безопасности, всем лучше стараться не приближаться к тому месту. Наша цель — отыскать фотографии.
Никто не возражал.
Нынче утром относить еду старику выпала очередь Ли Гуйфаня, так что Сюй Лицзюнь неотступно ждал его на перекрестке.
Лю Чанъин ничего не оставалось, как постоянно возиться с ребенком. Какое-то время ей помогал Инь Вэйчжоу, а позже, чтобы развеселить Сяо Ху, она увела его на улицу.
Ян Лань посидела в комнате какое-то время — то ли ей было неуютно в обществе двух взрослых мужчин, то ли она обнаружила какие-то зацепки — после чего тоже спешно ушла.
В доме остались лишь они вдвоем.
Бабушка же, за исключением часов приема пищи, обычно не выходила из своей комнаты, так что его прежнее предложение обыскать ее спальню тоже сошло на нет.
Впрочем, Инь Вэйчжоу был прав: судя по текущей обстановке, ничего полезного в той комнате отыскать не удастся, а вот заявившись туда, они лишь потеряют еще больше.
С момента своего прибытия Чэнь Суйли не оставлял один вопрос, который он наконец задал Инь Вэйчжоу:
— Ли Гуйфань не проявляет никаких способностей, с чего вдруг Сюй Лицзюнь так яростно его защищает?
В событиях прошлой ночи Ли Гуйфань наверняка что-то утаил. Уж точно дело не ограничилось простыми словами о том, что они не пойдут, а Мао Гоуцзы вернется ни с чем.
Инь Вэйчжоу всё еще сидел, закинув ногу на ногу. Его изящные длинные ноги выглядели столь же пленительно, сколь и его утонченные черты лица.
Он неторопливо заговорил:
— Есть две причины: либо он отрабатывает чужие деньги, либо кто-то из этой парочки скрывает куда больше, чем кажется.
Про себя Чэнь Суйли подумал: вряд ли этим тайным кукловодом может быть Ли Гуйфань.
Однако, заметив сосредоточенный взгляд Инь Вэйчжоу, он молча проглотил эти слова и мысленно согласился с первым вариантом.
— Я помню, ты говорил мне раньше, что если в инстансе новичок внесет наибольший вклад, он вполне может обрести навык. Получается, можно считать, что некоторые старожилы способны намеренно взращивать таких новичков ради усиления собственной команды и сами дарить им достижения прямо в инстансе?
Инь Вэйчжоу в этот момент тоже поднялся на ноги, а в глубине его глаз мелькнуло одобрение:
— Я лично проверял это на практике, и ответ — нет.
— Новички могут обрести способности, только полагаясь на собственные силы и выполняя необходимые условия. Что же касается чужого вклада, отданного им добровольно, то он не идет в зачет. Мир Фотографий не потерпит существования подобных лазеек, именно поэтому обладатели навыков встречаются так редко.
Глядя на это благородное и красивое лицо перед собой, Чэнь Суйли искренне похвалил:
— Инь Вэйчжоу, ты невероятно умен.
Мужчина, как он и воображал, не выказал ни ликования, ни гордыни — он держался всё так же сдержанно и безупречно, как и всегда, разве что в его голосе послызались манящие нотки.
— С самого начала и по сей день я прошел в общей сложности тринадцать инстансов и могу считаться одним из первых игроков Мира Фотографий. За это время я повстречал множество самых разных людей, но ты — первый, с кем мне сотрудничать настолько комфортно.
— Чэнь Суйли, не хочешь обдумать мое прежнее предложение?
Взгляд Инь Вэйчжоу был глубоким, в нем не читалось излишнего жара, но собеседник ощущал стопроцентную серьезность.
Сердце Чэнь Суйли дрогнуло. Оказывается, Инь Вэйчжоу помнил все вопросы, которые он задавал ранее. Тогда ему удалось отделаться отговорками, а теперь мужчина выдал всё назад с лихвой, да еще и с процентами.
— В каком ты городе? — внезапно спросил Чэнь Суйли.
Инь Вэйчжоу ответил:
— Чжаоян.
Теперь настала очередь Чэнь Суйли поразиться:
— Какое совпадение, я тоже в Чжаояне.
— Тогда на следующий день после выхода встретимся в кофейне «Нихао».
Инь Вэйчжоу кивнул и произнес:
— Хорошо.
Пользуясь тем, что поблизости не было посторонних, Инь Вэйчжоу спросил:
— Ты ведь и впрямь ничего только что не видел?
* * *
Лю Чанъин, прижимая к себе Сяо Ху, сначала то останавливалась, то снова шла под навесом крыши, то и дело поднимая ребенка над головой и опуская обратно, отчего Сяо Ху заливался непрекращающимся звонким смехом.
Заметив наконец, что в поле зрения не осталось ни души, она бросила быстрый косой взгляд по сторонам. Убедившись, что всё спокойно, женщина обошла пальму со стороны башни и направилась к огороду позади дома.
Сам дом с тыльной стороны граничил с бамбуковой рощей, острые и тонкие листья которой укрыло изрядным слоем снега.
Лю Чанъин опустила взгляд на малыша в своих руках и постаралась изобразить улыбку:
— Только чур не плачь потом, ладно?
Пройдя еще шаг, она добавила:
— И пока что не смейся.
Сяо Ху ничего не понимал, но, глядя на то, как у Лю Чанъин беспрестанно меняется выражение лица, нашел это забавным. Высунув язычок, он вел себя послушно: не плакал, не капризничал и не ерзал понапрасну.
— Умница.
Похвалив Сяо Ху, Лю Чанъин перехватила ребенка одной рукой, а другой ухватилась за свисающий сверху стебель бамбука и с его помощью взобралась на метровую кручу.
Ли Гуйфань с корзинкой для еды как раз приближался к месту обитания старой собаки — чахлые зимние грушевые деревья совершенно не скрывали обзор.
Лю Чанъин молниеносно поднялась на ноги, укрывшись за зарослями бамбука.
Поэтому, когда Ли Гуйфань повернул голову, его взору предстало лишь шуршание покачивающихся стеблей.
Никого.
Ли Гуйфань про себя пробормотал что-то и зашагал в дом.
Еще через полминуты Лю Чанъин вышла из-за бамбуковой рощи и бросила взгляд на дорогу, по которой пришла. Путь был совсем недолгим.
Этой тропой она раньше уже ходила вместе с Сюй Лицзюнем и остальными, но стоило им приблизиться к старому псу, как возникала невидимая преграда, словно отрезавшая ее от остального мира.
Она понятия не имела, способны ли те, кто внутри, выбраться наружу, но сама она войти точно не могла.
И вот теперь она вернулась сюда, наученная чужим советом.
Если взять с собой Сяо Ху, чья аура здесь уже знакома, изменится ли что-нибудь?
Ли Гуйфань, зайдя внутрь, наверняка начнет задавать вопросы и пробудет там какое-то время, а Сюй Лицзюнь стоял на таком месте, откуда ее в любом случае было не разглядеть. Лю Чанъин оставалось лишь немного следить за обстановкой вокруг.
http://bllate.org/book/34188/4210451
Готово:
