— Дедушка, я связался с Райаном!
Этот сияющий парень завопил, вовсю пританцовывая, сорвался со второго этажа и плюхнулся прямо на подлокотник дивана.
Наклонившись, он взял с журнального столика пачку сигарет. Вытянув одну сигарету губами, он повернул голову к деду, который устроился в мягких глубинах дивана и с предельной сосредоточенностью пялился в телевизор.
— Райан сказал, что завтра возвращается домой, — бросил он.
— Тогда иди и сообщи Старому Максвеллу и остальным, чтобы завтра явились сюда прямо к новому боссу.
Сидевший в диване старый дед Джозеф Кабино выдал это словно между делом.
— Так быстро?
Лука вытаращил глаза от изумления и нерешительно протянул:
— Райан ведь еще не согласился.
— Вот поэтому нельзя давать ему шанса на отказ, — безапелляционно заявил Джозеф Кабино.
Лука мгновенно всё понял.
Он широко ухмыльнулся и показал деду большой палец.
На экране прямо перед ними как раз появился Райан в роли Сяо У — с таким наивным, чистым и невинным выражением лица. После того как его надвое разрубили ударом меча, несколько капель крови брызнули прямо в объектив камеры, а затем медленно поползли вниз...
— Ах, какой он милый, какой красивый, — протянул Лука с фальшивой девичьей сентиментальностью. — И впрямь мой младший братишка, даже с кровью на лице чертовски хорош.
Джозеф одобрительно кивнул.
Он специально нажал на паузу, и дед с внуком, сотворив заговорщические ухмылки, принялись вместе наслаждаться экранной мучительной смертью Райана.
Джозеф даже не удержался от рецензии:
— Режиссер, снимавший эту хрень, судя по всему, полный дилетант. Если всерьез хочешь кого-то прикончить, кто станет вот так по-идиотски рубить сверху вниз?! Либо вгоняй клинок в висок, либо сразу перерезай горло...
— Это же восточный фильм о боевых искусствах, дедушка, здесь всё немного иначе, чем в обычной драке.
— Принципы убийства везде одинаковы.
— Ладно, но как ни крути, выглядит такая смерть одновременно жутко и чертовски красиво.
— Верно, кинокритики вовсю расхваливают его прекрасную кончину.
— Где? Где? Дай глянуть.
— Вот, держи, эта строчка...
— Ха-ха, роза!
— Ага, роза, ха-ха.
И вот, когда Райан, обуреваемый сомнениями и дурными предчувствиями, доплелся до порога родного дома и замер, мысленно репетируя речь и обдумывая, как бы помягче отказаться от этой дурацкой должности наследника, дверь внезапно распахнулась.
Его незнакомые члены семьи с ликующими криками высыпали наружу.
Они высоко взметнули огромное алое полотнище — на нем красовалась та самая цитата из рецензии Старого Питера: Он пал под мечом, подобно сорванной бурей розе.
В этот момент — критический удар!
У Райана чуть голова не раскололась!
Он тысячу раз пожалел, что перед этим не заставил Старого Питера вымарать эту вычурную фразу.
Однако главный испанский стыд был еще впереди...
Толпа неизвестно откуда взявшихся громил с охапками алых роз в руках дружно затянула хором:
— Добро пожаловать домой, молодой господин Райан!
— Да погодите... Какой еще молодой господин, я не...
Райана от неловкости едва не сквозь землю протащило — пальцы на ногах сами собой согнулись в кроссовках. Ему безумно захотелось развернуться и бежать прочь, притворившись, что он вообще сюда не приходил.
Но рядом вовсю лучезарно улыбались и усердно хлопали в ладоши отец Фрейр и мама Дорис;
Дедушка Джозеф Кабино сиял добрейшей улыбкой, а бабушка Ромейцзюань, держа деда под руку, ласково улыбалась ему;
Старший брат Лука с хохотом подскочил к нему, силой накинул на плечи тяжелое черное пальто, толкнул вперед и завопил на всю улицу:
— Встречайте вашего нового короля, господа!
Оглушенный и дезориентированный Райан пытался сопротивляться, но безрезультатно — его насильно усадили на стул.
А перед ним выстроилась очередь из добрых двух десятков пожилых джентльменов лет шести-семидесяти. На самомфронте стояли те самые старшие, у каждого в петлице пиджака красовалась точно такая же роза. С суровыми лицами они ожидали своей очереди, чтобы один за другим подойти к нему, опуститься на одно колено и поцеловать руку...
Примечания автора:
Глава 6
— Сколько мы еще, мать вашу, собираемся в это играть?
Когда один из лысых стариканов наконец не выдержал, швырнул розу на землю и громко завопил, это неловкое представление наконец прекратилось.
Очередь из дедков с гомоном и хохотом рассыпалась. Они начали лупить друг друга кулаками по спинам и отвешивать пинки, резвясь точь-в-точь как сбежавшие из больницы стариканы-непоседы.
Женщины всех возрастов, некоторые даже с детьми на руках, невесть откуда повылазили отовсюду. С бокалами в руках они шумно сбивались в кучки и начинали болтать и перемигиваться, а ребятня сизящим визгом носилась вокруг них, играя в догонялки.
Кто-то щелкнул тумблером музыкального центра.
По комнате поплыли аккорды старых добрых ретро-мелодий.
— На самом деле мы давным-давно отошли от подобных старых фокусов, — с улыбкой обратился к Райану Джозеф Кабино. — Но Лука сказал, что атмосфера важна. К тому же, как актер, ты наверняка оценишь зрелищность. Ну как, доволен? Мой самый-самый дорогой внук, все вокруг так старались ради твоего возвращения, ты ведь тронут до глубины души?
— О да, чрезвычайно.
Райан заметил, что его сверкающий красавец-брат Лука уже зажал под мышкой несколько блоков сигарет и с довольной ухмылкой побежал раздавать пачки и пачки банкнот тем самым громилам, которые только что скандировали: Добро пожаловать домой, молодой господин Райан. Суровые еще минуту назад бугаи теперь светились тем самым простым и блаженным выражением лиц трудяг, успешно получивших честно заработанную зарплату.
Сердце защемило от боли!
Неужели это и есть та самая боль от удара в спину, нанесенного родной кровью?
Чтобы не видеть всего этого безобразия, Райан отвернулся.
Скрипя зубами, он ответил на недавний вопрос деда:
— Я до того растроган, что готов взорвать этот город к чертям, ведь ему выпала величайшая честь стать свидетелем моего триумфального и ослепительного возвращения.
— А ты стал забавным после этой поездки, молодой господин Райан.
Тот самый лысый дед, что первым поднял бунт и помог свернуть это неловкое шоу, неспешно шагнул к нему, поигрывая бутылкой виски.
Окинув молодого человека хищным, пронзительным взглядом, он с вызовом бросил:
— Честно говоря, молодой господин Райан, я не слишком-то одобряю выбор Джозефа насчет наследника.
— Отлично! — глаза Райана мгновенно загорелись.
Он сделал широкий шаг вперед, горячно протянул обе руки и крепко ухватил старика за мозолистую ладонь, в которой тот не держал бутылку, яростно затряся ее вверх-вниз:
— Я придерживаюсь ровно того же мнения! Как здорово, похоже, хоть в этом вопросе мы с вами полностью сошлись.
Лысый дед явно опешил.
Он машинально скосил глаза на своего бывшего босса — только что сложившего полномочия Джозефа Кабино, и на его лице промелькнула едва ли не детская беспомощность.
Джозеф поспешил на помощь, расплывшись в улыбке.
Сначала он отстранил их соединенные руки, ловко протиснувшись между ними, а затем, обхватив плечо Райана, сгреб внука в охапку и силой развернул в другую сторону. Уволокив парня в дальний угол, он прильнул к самому его уху и зашептал:
— Не обращай внимания, это Старый Максвелл, наш главный громила в прошлые годы. Мастерски проворачивал ограбления, заказные убийства, похищения и прочую грязную работу. Умом особо не блещет, да и характер взрывоподобный, зато предан семье до мозга костей и пашет без жалоб.
Спасибо огромное!
Он вовсе не горел желанием узнавать хоть что-то об уголовщине.
У Райана на лице застыла гримаса ужаса.
Глубоко вздохнув, он вцепился в руку деда и сам потащил его еще дальше в угол, понизив голос до предела:
— Дедушка, не хочешь ли ты мне кое-что объяснить? Что за хрень с этим наследником?
— Я уже в возрасте, разве поиск преемника — это что-то странное? — с невинным видом парировал Джозеф.
Он успокаивающе похлопал Райана по тыльной стороне ладони:
— Расслабьтесь, молодой человек, не будь ты вечно таким букой.
— Да это же само по себе невероятно серьезная вещь!
Райану казалось, что его череп вот-вот взорвется:
— С каких пор наша семейка превратилась в клан? Да еще в клан Кабино! А этот цирк, который вы сегодня устроили... чёрт побери! Вы это всерьез или шутки ради?
— Ритуал, может, и шутка, но дело самое что ни на есть серьезное. Успокойся, теперь ты — босс нашей семьи, Райан. Ну а клан Кабино, ясное дело, существовал всегда, мы же никогда от тебя этого не скрывали, малыш.
Старик Джозеф говорил с ангельским терпением:
— Вспомни-ка хорошенько: когда тебе исполнилось десять, мы как раз собирались уходить на дело с бензопилами в руках. Разве ты тогда не говорил нам: будьте аккуратнее и возвращайтесь пораньше?
Райан судорожно поролся в памяти, выуживая из небытия этот эпизод, и тут же шумно задышал:
— Я думал, вы идете на работу! Разве бензопилы... разве не для распилки камня, дерева или стали используют рабочие?
— Как выяснилось, для разделки человеческих тел они тоже годятся просто отлично.
— Заткнись!
— Ладно. А когда тебе исполнилось двенадцать, твои дядья разбирались с предателем и шумно выпивали в гостиной. На журнальном столике тогда валялось несколько щипцов и их трофеи — неужели ты этого не заметил?
— Ты про те зубные щипцы и целый поддон с зубами?! Фак! Мать вашу, я до сегодняшнего дня был уверен, что они подрабатывают стоматологами!
— Оха! Вот почему ты всегда вел себя так невозмутимо! А я-то думал, ха-ха, думал, что ты от природы рожден для великих дел, ха-ха.
— Нифига это не смешно, дед!
— Но факты налицо, принимай реальность, Райан. Упущенные в жизни мелочи и улики зачастую оказываются именно той правдой, которую тебе меньше всего хочется признавать.
— Ха! Ты же знал, что я не хочу этого принимать! Знал! И раз знал, на кой чёрт заставил меня становиться этим долбаным наследником?
— Потому что на данный момент подходящая кандидатура только одна.
Многозначительно изрек Джозеф.
— Да вы издеваетесь! Я всего лишь актер, даже если в нашей семье и дошла очередь до преемника, с какого перепугу первым должен стать я? Тот же...
Райан вскинул голову, отчаянно пытаясь нащупать хоть кого-то, кто мог бы принять этот удар на себя:
— Если соблюдать старшинство, сначала должны были предложить отцу!
В этот момент раздались несколько возгласов — в них не было и капли страха, лишь развеселые, издевательские смешки.
Рефлекторно обернувшись, Райан увидел, что толпа сгрудилась плотным кольцом. В самом центре стояли его папа Фрейр и мама Дорис — они на ходу с себя одежду и на весь круг с сияющими лицами призывали окружающих:
— ...отбросьте всё лишнее, это помогает расслабиться...
http://bllate.org/book/34186/4210104
Готово:
