— Внешне я уже добрую половину дня, должна прийти и сама взглянуть, — произнесла бабушка Чжу.
— Твоя бабушка думает обо мне! — с улыбкой подхватила бабушка Гу.
Динь-динь-динь, пинь-динь-динь… — раздался телефонный звонок с аппарата, лежавшего на столе. Бабушка Гу надела очки для чтения, бросила взгляд на экран и нажала кнопку ответа: — Сынок, что случилось?
Слух у пожилой женщины уже не тот, что у молодежи, поэтому она всегда выставляла громкость на максимум, и голос из трубки был отчетливо слышен Чжу Инъаню.
— Мама, как ты себя чувствуешь, здоровье восстановилось?
— Ничего особенного, всё в порядке.
— Мы тут в последнее время заняты, наверное, пока не сможем приехать…
Из-за того, что бабушка Гу некоторое время назад лежала в больнице, родители Гу намеревались на какое-то время вернуться, но в последнее время у них закрутились дела, и вырваться с работы никак не получалось.
— Ой, раз не можете приехать — и не надо, занимайтесь своими делами, — ответила бабушка Гу. Она вовсе не рвалась их видеть: хотя дома она была одна, у нее оставалась ее старая подружка, вокруг одни знакомые лица, и жилось ей вполне комфортно.
— Мама, извини нас, пожалуйста, — заговорила мама Гу.
— Ай, Жань-Жань, — услышав голос невестки, бабушка Гу разом переменила тон на самый приветливый. — Я чувствую себя отлично, вам возвращаться тоже особой нужды нет, работа прежде всего.
— Мама, Гу Ян вот-вот закончит учебу, через несколько дней я отправлю его на родину, чтобы он побыл с тобой.
— Разве Сяо Яну не нужно заниматься работой?
— Ой, Гу Ян сказал, что хочет сначала немного отдохнуть, к тому же он сам это предложил. Он переживал за тебя с самого твоего поступления в больницу, и если бы не куча дел перед самым выпуском, так и рванул бы сюда немедленно.
— Этот ребенок… Ему действительно пора хорошенько отдохнуть. В тот год, когда я была за границей, я видела, как он каждый день уходит затемно и возвращается поздно, учеба забрала у него столько сил.
— Как поживает тетя Чжу? — поинтересовалась мама Гу.
Из-за теплых отношений между бабушкой Гу и бабушкой Чжу, а также потому, что Гу Ян и Чжу Инъань росли вместе, обе семьи были очень близки.
— Твоя тетя Чжу и Ань Ань прямо здесь, — бабушка Гу протянула трубку.
— Жань-Жань, тетя Чжу тоже чувствует себя отлично, вы там тоже берегите себя, — наказала бабушка Чжу.
— Ань Ань?
С того самого момента, как он услышал, что Гу Ян возвращается, сердце Чжу Инъаня забилось чаще, и он замер в стороне. Лишь когда до него донесся голос с другого конца провода, он пришел в себя: — Тетя Гу, я здесь.
— Ань Ань, большое спасибо тебе за то, что в последнее время присматривал за бабушкой. Когда этот сорванец Гу Ян вернется, пусть сводит тебя куда-нибудь поесть…
…
…
Вернувшись домой, Чжу Инъань принял душ, сел перед компьютером в кабинете и доработал последние главы рукописи, которую должен был отправить редактору. Было уже за десять часов вечера.
Луна в эту ночь словно скрывалась под тонкой дымкой, на сине-черном небе мерцало лишь несколько редких звезд. На улице было прохладно, и Чжу Инъань прилег на кресло на балконе, молча глядя на пустующий уже столько времени соседний балкон. После отъезда Гу Яна бабушка Гу по-прежнему регулярно убирала в его комнате, так что, хотя там давно никто не жил, все оставалось чистым и аккуратным.
С этим местом было связано слишком, слишком много воспоминаний Чжу Инъаня и Гу Яна.
Ночной ветерок обвевал тело Чжу Инъаня прохладой.
Чжу Инъаню вдруг показалось, что он снова видит ту улыбающуюся фигуру, спешащую к нему: вот Гу Ян одной ногой встал на перила и, опираясь обеими руками о стену, перебирается на его сторону, а молодой Чжу Инъань тогда в тревоге протягивает руки, чтобы подстраховать его.
— Чего это ты опять пришел?
— Не спится, пришел поиграть с тобой.
— Но я вообще-то собираюсь спать.
— Ничего страшного, поспим вдвоем.
— …
После этого Гу Ян привычным движением укладывал на место подушку, которую оставлял в комнате Чжу Инъаня, забирался под одеяло и, хлопая ладонью по соседнему краю матраса, торопил Чжу Инъаня забраться к нему.
— Гу Ян, ты возвращаешься? — тихонько проговорил Чжу Инъань. — Я так сильно по тебе скучаю.
Уже за полночь, около одиннадцати, Чжу Инъань всё еще не чувствовал ни малейшей сонливости. Он открыл на компьютере другой документ и принялся печатать. Этот файл был создан уже давно, в нем насчитывалось больше ста тысяч слов, и каждый раз, когда Чжу Инъань принимался за него, он неизменно плакал, а сердце начинало саднить, поэтому после недолгой работы ему обязательно требовалось перевести дух.
В двенадцать часов Чжу Инъань лег в постель, широко раскрытыми глазами уставившись в темный потолок. Спустя полчаса голова всё еще оставалась пугающе ясной. Нащупав в ящике тумбочки снотворное, Чжу Инъань проглотил таблетку, запив ее остывшей водой из стоявшего на столике стакана, после чего лег, накрылся одеялом, закрыл глаза и стал молча ждать, пока подействует лекарство.
В конце концов фармацевтика взяла свое: вскоре накатила сонливость, и Чжу Инъань провалился в забытье. Однако и эта ночь не принесла покоя — сновидения шли одно за другим, и в каждом мерещился Гу Ян.
Гу Ян держит его за руку во время прогулки; стоит в длинной очереди, чтобы купить ему пирожные из лавки Ли; прячет его заледеневшие руки в карманах своей куртки, согревая их; носит его на спине ночью по дороге в больницу… Но всё, абсолютно всё в конце концов неизменно возвращалось к тому дню, когда они расстались.
Неверие на лице Гу Яна, его дрожащие руки, полные слез попытки удержать… И его собственные слова, острые как ножи, безжалостно вонзающиеся в Гу Яна. Каждый раз, когда Чжу Инъань вспоминал тот взгляд, полный отчаяния в глазах Гу Яна, сердце пронзала острая боль, словно от иголок. Ему не хватало воздуха, и хотелось вонзить зажатый в руке нож в собственное — пусть и продолжающее биться, но уже давно умершее сердце.
Проснувшись, Чжу Инъань чувствовал легкое головокружение: ночные кошмары выпили из него все соки.
На душе у него было тяжело и сумбурно. Гу Ян возвращался, и как ему теперь смотреть в глаза человеку, о котором он тосковал каждую минуту и которого не мог забыть? Ведь это он сам тогда жестко и непреклонно заговорил о расставании. Сколько бы ни было причин, боль, причиненная им Гу Яну, была самой настоящей. Зачинщиком всего стал он сам, но отпустить прошлое он тоже оказался не в силах.
— Как ты можешь быть таким эгоистичным? — Чжу Инъань сильно ущипнул себя за руку, и на нежной белой коже тут же вздулось красное пятно. Словно вовсе не чувствуя боли, он пробормотал себе под нос: — У вас больше не будет будущего, Гу Ян тебя не простит.
Поднявшись с постели и умывшись, Чжу Инъань спустился вниз. Бабушки дома не было, Тодоу тоже нигде не было видно.
Пожилые люди спят мало: бабушка Чжу и бабушка Гу частенько поднимались по утрам, чтобы пойти в парк на зарядку, а затем заходили в любимую забегаловку поесть вонтонов. Иногда заодно они покупали продукты, но едоков дома было мало, так что одной закупки хватало на два дня. Поэтому в большинстве случаев бабушка Чжу ходила туда ради разминки и заодно выгуливала Тодоу.
Вставал Чжу Инъань в разное время, но бабушка Чжу знала, что внук плохо спит, и редко будила его, так что по утрам он нередко обнаруживал себя в полном одиночестве.
Открыв холодильник, Чжу Инъань вытащил бутылку молока. По утрам у него вечно отсутствовал аппетит, но если ничего не съесть, начинались головокружение и тошнота, поэтому он всегда держал наготове немного молока.
Свежевытащенное молоко было холодновато, и Чжу Инъань оставил его на журнальном столике в гостиной, а сам, прихватив пакетик с хлебом, устроился на диване и принялся неторопливо его грызть. Когда от молока перестало веять холодом, он прихватил бутылку и вышел во двор.
Утренние лучи солнца были мягкими и нежными. Проходя сквозь густую листву и ветви османтуса, они приобретали какую-то особую свежесть, а легкий ветерок приносил с собой волны цветочного аромата.
Чжу Инъань прислонился к шезлонгу под деревом. Пустую бутылку из-под молока он отставил в сторону — бабушка Чжу обычно собирала такую тару, чтобы потом передать одинокой бабушке Сун, жившей в самом конце улицы.
У бабушки Сун не было ни мужа, ни детей, и до сих пор она коротала дни в одиночестве в том самом старом доме на переднем крае поселка. В последние годы память ее стала подводить, и многие события и лица она уже с трудом узнавала. Старушка была очень доброжелательной, никогда ни с кем не спорила и со всеми соседями ладила прекрасно, поэтому к этой мягкой и сердечной пожилой женщине все относились с особой заботой.
С самого детства Чжу Инъань то и дело видел, как бабушка Сун сидит у порога и вглядывается в дорогу. Однажды он подошел к ней и спросил: — Бабушка, вы кого-то ждете?
— Да, жду.
Но прошли десятки лет, а тот, кого ждала бабушка Сун, так и не вернулся…
Теперь же точно так же ждал и Чжу Инъань. Время от времени он украдкой бросал взгляды на калитку бабушки Гу, втайне надеясь, что стоит ему лишь повернуться — и там, с чемоданом в руках, будет стоять Гу Ян.
Глава 3. Спасибо тебе
В июне в поселке Сисюнь температура воздуха начала неуклонно ползти вверх.
Еще до наступления выходных Чжу Инъань отправил рукопись издателю — роман, выходивший с продолжением почти полгода, наконец-то подходил к концу.
Изначально по его замыслу история должна была окончиться печально, но по мере того, как он писал, Чжу Инъаню вдруг стало жалко героев. Раз уж его собственная реальность сложилась вот так, пусть те, кто жил на страницах его книги, будут счастливы. В итоге он все переписал и исправил, долго не решаясь выкладывать, и в конце концов затянул до самого этого момента.
Полученный за главу гонорар не вызвал у него особой радости. У него не было тяги к покупкам или каких-то особых увлечений, даже написание романов служило лишь средством занять себя хоть чем-нибудь.
Всё равно, ничего особенного, сойдет… Жизнь Чжу Инъаня казалась настолько тихой и застоявшейся, будто стоячая вода в пруду, по которой не способно пробежать даже дуновение ветерка.
Бабушка Гу то и дело приговаривала, что в Чжу Инъане не хватает жизненной силы, а бабушка Чжу, глядя на исхудавшего внука, украдкой вздыхала.
Сам же Чжу Инъань не находил в своем состоянии ничего из ряда вон выходящего и всегда с улыбкой успокаивал старушек. Но стоило ему остаться одному, как уголки его губ наотрез отказывались подниматься, а пустые глаза в зеркале выглядели мертвыми и потухшими.
Завершив этот роман, Чжу Инъань не собирался сразу же браться за новую книгу, да и отдыхать ему вроде бы не требовалось — в конце концов, литература для него была лишь способом заполнить пустую, высохшую жизнь. Просто в какой-то момент ему вдруг расхотелось писать, и он решил взять паузу.
Во второй половине июня у многих школьников начинались каникулы. В поселке работало благотворительное учреждение — приют, в котором нашли кров около двух десятков сирот: кого-то бросили родители, а кто-то потерял обоих в результате несчастных случаев.
Поскольку экономика поселка Сисюнь развивалась успешно, подобные центры помощи появились здесь довольно рано, и сюда свозили детей-сирот из самых разных окрестностей.
Пару дней назад директор приюта случайно встретил бабушку Чжу и поинтересовался, не согласится ли Чжу Инъань и в этом году позаниматься с сиротами подтягиванием учебы.
Некоторые дети отставали от программы из-за проблем со здоровьем или психологических трудностей, поэтому приют каждый год набирал волонтеров, и во время каникул Чжу Инъань охотно ходил туда заниматься с ребятами.
Услышав пересказ бабушки, Чжу Инъань согласился и в тот же вечер позвонил директору приюта.
http://bllate.org/book/34184/4209790
Готово:
