Независимо от того, насколько фэнтезийными получаются истории авторов, попададанчество вечно остаётся донельзя банальным.
Тан Сяо очнулся от холода. Медленно приоткрыв глаза, он увидел вокруг сплошную зелень — сочную, изумрудную. Капля воды сорвалась с резного листа и шмякнула Тан Сяо прямо по лбу. Судя по всему, он находился в тени какого-то гигантского дерева. Тан Сяо вытаращился на исполинскую крону, которая закрывала небо и не позволяла разглядеть его истинный цвет, хотя до неё было не меньше тридцати-сорока метров в высоту, и сделал соответствующий вывод.
Тан Сяо мог с уверенностью сказать, что это место ему совершенно незнакомо. Разумеется, это не какая-нибудь городская окраина и не пригород — вблизи человеческих поселений попросту не растут такие огромные, исполинские деревья, которые с лёгкостью соперничали бы с многоэтажками. Придерживая всё ещё нывший лоб, он с трудом приподнялся, сел и, оглядевшись по сторонам, произмовил первые слова после пробуждения:
— Твою мать! Да где это, чёрт возьми, нахожусь?!
Тан Сяо тяжело вздохнул и принялся лихорадочно соображать, каким же образом его сюда занесло.
Он помнил, что путешествовал по стране в поисках традиционных лакомств. В этот раз его целью был один отдалённый посёлок в провинции Юньнань, где он надеялся разыскать аутентичную местную кухню. Тан Сяо искренне верил, что по-настоящему великие кулинарные шедевры следует искать в народе, среди простых людей. Так ему всегда говорил дедушка. Предки деда по материнской линии служили императорскими поварами во дворце. После того как войска Альянса восьми держав вторглись в Китай, вдовствующая императрица Цыси бежала вместе с малолетним императором и, поскольку мест в повозках катастрофически не хватало, захватила с собой лишь несколько главных шеф-поваров, тогда как остальной вспомогательный персонал оказался предоставлен сам себе. Кто-то открыл собственные забегаловки, а кто-то навсегда забросил семейное ремесло. Предки дедушки Тан Сяо, покидая императорский дворец, тайком прихватили с собой тщательно записанные рецепты из царской кухни. Из поколения в поколение они передавались по наследству вместе с секретами мастерства. Так что, как ни крути, а истинные мастера всегда скрываются среди простого народа...
Когда Тан Сяо был совсем крохой, родители развелись, а вскоре после этого оба снова связали себя узами брака и разъехались по разным странам. Маленькому Тан Сяо оставалось лишь жить с дедушкой. Родители исправно перечисляли алименты каждый месяц, но кроме денег не давали ему абсолютно ничего. Тан Сяо вырос под крылом деда. Тот страстно любил кулинарию и вечно экспериментировал с новыми блюдами, бачуя внука вкусняшками. В семье деда существовало незыблемое правило: рецепты императорской кухни передаются только по мужской линии и никогда — по женской. Однако на поколении его матери эта традиция дала трещину. Мать Тан Сяо готовила просто божественно, и отец влюбился в неё именно из-за её кулинарных талантов. Отчим, кстати говоря, сошёлся с ней по той же самой причине. Именно поэтому Тан Сяо с пелёнок вращался среди самых изысканных блюд и привязался к еде всей душой — любил и готовить, и поедать результат. Единственное, что доводило его до отчаяния: сколько бы он ни уплетал за обе щеки, его фигура неизменно оставалась такой хрупкой и трогательной, что у окружающих сразу же возникало желание защитить его. Добавьте к этому миловидное личико с большими наивными глазами — и неудивительно, что Тан Сяо, будучи чистокровным парнем до мозга костей, то и дело становился объектом расспросов, есть ли у него бойфренд.
Почти весь свой интеллект Тан Сяо растратил на изучение кулинарии, поэтому нетрудно догадаться, какими были его успехи в учёбе. К счастью, фортуна не обошла его стороной: в этот раз на экзаменах в старшей школе ему повезло выложиться по полной. Если подумать, стоило выразить искреннюю благодарность небесам — или, скорее, преподавателям, составлявшим варианты заданий. Большинство вопросов попалось именно по тем темам, которые Тан Сяо прекрасно знал, благодаря чему он с лёгкостью поступил в довольно неплохой университет. В качестве награды дед выделил ему кругленькую сумму на исполнение заветной мечты — отправиться в грандиозный гастрономический тур по Китаю, чтобы попробовать всё разнообразие мировой кухни. Заодно и прибавил бы в весе хоть на пару граммов...
Потратив половину летних каникул на гастрономические странствия, он наконец добрался до юньнаньских земель. И в этот раз его путь лежал в затерянный в горах посёлок в поисках самого аутентичного местного вкуса.
Он отчётливо помнил, как сидел в автобусе, катившемся по извилистому горному серпантину, и наслаждался открывающимися за окном видами... а затем последовала череда страшных ударов и оглушительных взрывов.
А после...
— Да блин! Серия столкновений на дороге, мать вашу! Чёрт! — из глубины души Тан Сяо вырвался яростный вопль. — С чего это у меня так всё тело ломит?! (Эх, Тан-Тан, от массовых автокатастроф вообще-то умирают, между прочим).
Он стряхнул оцепенение, ухватился за ствол стоявшего рядом дерева, с трудом поднялся на ноги и принялся озираться по сторонам, после чего окончательно и бесповоротно выпал в осадок. Кто-нибудь, объясните ему, чёрт возьми, что это за странные растения высотой по пояс?! И откуда здесь эти бабочки размером с половину человеческого туловища, которые бесшумно пролетели мимо и бросили на него косой взгляд?! Тан Сяо задрал голову к небу и снова испытал глубочайший шок: чёрт побери, почему небо зелёное?! И что это за создание, похожее на птеродактиля, которое только что промелькнуло в выси?!
Неужели я попал в другой мир?! Эта мысль мгновенно заполнила всю голову Тан Сяо.
Строго говоря, Тан Сяо был типичным затворником-домоседом. Как и большинство его собратьев по несчастью, во время каникул он сидел дома, зависал в интернете, читал новеллы, резался в видеоигры и смотрел фильмы. Разумеется, фэнтезийные истории о перемещении в иные миры одно время составляли основу его чтения, поэтому, столкнувшись со всей этой чертовщиной, он поначалу подумал именно об этом. Но тут же покачал головой, отгоняя столь нелепые мысли: как подобная чушь могла случиться с таким заурядным парнем, как он?
Сейчас главным приоритетом было выяснить, как выбраться из этого леса. Он понятия не имел, где находится, сколько до опушки и сколько времени уйдёт на дорогу, водятся ли здесь плотоядные звери и, самое главное, как ему вообще выжить до того момента, как он ступит на открытое пространство...
Поскольку эта поездка задумывалась как гастрономическая экспедиция, Тан Сяо не стал связываться с туристическими агентствами, а предпочёл отправиться в одиночный поход с рюкзаком за плечами. Кое-какие предметы первой необходимости у него всё же имелись. Ради экономии он останавливался в хостелах, а там банные принадлежности не выдают. С собой у него было два комплекта сменной одежды, пять пар трусов, большой пакет с пятью пачками лапши быстрого приготовления, алюминиевый ланч-бокс, несколько сосисок, а также по баночке соли, чёрного перца и зиры, купленные в предыдущем городе просто потому, что сами баночки выглядели невероятно мило. Похоже, сейчас самое время поблагодарить самого себя за эту пагубную привычку скупать всякую милоту. В боковом кармане рюкзака лежали три шоколадных батончика. Источник воды в лесу точно должен отыскаться, насчёт этого можно не переживать, но лето летом, а кто знает, насколько холодными бывают ночи под пологом леса? Стоит остерегаться и различных насекомых — здешний гнус наверняка невероятно опасен, и даже если обойтись без диких зверей, пара укусов местных москитов способна доставить массу неприятностей. Тан Сяо засунул руку в рюкзак и принялся тщательно шарить по углам в поисках чего-нибудь ещё. На самом дне его пальцы наткнулись на твёрдый плоский предмет из металла. Тан Сяо изумлённо замер: на ощупь вещица подозрительно напоминала зажигалку, которую оставлял тот парень, деливший с ним комнату в хостеле.
С трудом вытащив со дна рюкзака подозрительный предмет и разглядев его воочию, Тан Сяо впервые после пробуждения улыбнулся. Без этой милой вещицы в диких условиях выжить просто невозможно!
Всем этими познаниями он был обязан своему дедушке. Поскольку Тан Сяо рос домашним ребёнком, дед боялся, что внук вырастет нелюдимым, и в лето перед девятым классом отправил его в летний лагерь выживания в дикой природе. Именно там он и поднаторел во всех этих премудростях.
Из-за страсти к кулинарии Тан Сяо когда-то даже изучил под руководством деда весь трактат «Бэньцао ганму»*. Он отлично знал, какие лесные растения съедобны, а какие нет, так что, если не брать в расчет угрозу со стороны хищников, выживание в лесу не казалось для него непосильной задачей.
Единственное, что по-настоящему тревожило парня — когда именно удастся вернуться в человеческое общество...
Оглядывая бескрайнее море деревьев и трав, Тан Сяо пошевелил руками и ногами: кажется, боль уже не была такой резкой. Вспомнив наставления деда, он начал медленно искать источник воды. Если двигаться вдоль ручья, обязательно выйдешь к людям — при условии, конечно, что этот ручей не впадает в океан. Сейчас Тан Сяо старался не забивать себе голову лишними мыслями; ему просто нужен был ориентир, цель, к которой можно стремиться шаг за шагом. Иначе, блуждая в одиночку по безлюдному лесу без всякой надежды на спасение, он попросту сойдёт с ума.
Внимательно приглядевшись к тому, в какую сторону наклонены побеги, он определил направление роста растений — они всегда тянулись к воде. Стоит лишь следовать за ними, и источник обязательно найдётся. Но вместе с тем вода привлекала и диких зверей, с этим ничего не поделаешь. В незнакомом месте нужно проявлять предельную осторожность при любых обстоятельствах. Тан Сяо нащупал в кармане складной швейцарский нож — подарок деда, купленный на деньги от гонорара за его первую кулинарную книгу, — глубоко вздохнул, наметил курс и, ставя ноги с крайним вниманием, двинулся вперёд!
Передвигаться по лесу — это совсем не то же самое, что шагать по ровному асфальту. Пройдя всего немного, Тан Сяо уже задыхался от усталости. Ему безумно хотелось присесть и передохнуть, но, подумав пару секунд, он решил продолжить путь: в конце концов, они находились в диком лесу, где опасность могла подстерегать за каждым кустом, и терять драгоценное время было нельзя. Тан Сяо отломал толстую ветку длиной примерно в человеческую руку, превратив её в подобие посоха, стиснул зубы и, аккуратно обходя острые края лесных трав, продолжил свой марш.
И впрямь, небеса не оставляют тех, кто упорно трудится. После нескольких часов изнурительного перехода Тан Сяо смутно расслышал нежное журчание текущей воды. Его дух мгновенно воспрял, откуда-то изнутри хлынул новый прилив сил, и он бросился к ручью бегом.
Добравшись до берега, он жадно припал к воде и сделал несколько огромных глотков. Без влаги прошло уже много часов, а из-за жары и непрекращающегося движения тело давно истошно требовало питья.
Напившись вдоволь, Тан Сяо наконец поднял голову и осмотрелся. По берегам ручья буйно зеленело множество незнакомых растений, но попадались и те, что он заучивал по «Бэньцао ганму». Возвышались и исполинские деревья, точь-в-точь как то, под которым он очнулся. В прозрачной воде то и дело мелькали причудливые водные обитатели, чьи силуэты, казалось, сошли со страниц «Каталога гор и морей». Тан Сяо вытаращил глаза и оцепенело озирался по сторонам, а затем снова бросил взгляд на изумрудное небо. Наконец он окончательно уверовал: он попал в другой мир!
Стоило этой мысли укорениться в голове, как по спине Тан Сяо градом прокатился холодный пот. Хотя он зачитывался в сети самыми разными историями про попаданцев от именитых авторов, когда подобное происходит с тобой наяву, оставаться спокойным просто невозможно. Мир вокруг был чужим до последней черты, и ты понятия не имел, с чем именно тебе предстоит столкнуться. А он сейчас — без гроша в кармане, ничего не умеющий, лишённый каких-либо читерских способностей, которые обычно достаются главным героям романов сразу после перемещения.
Характер Тан Сяо отличался некоторой специфичностью, возможно, из-за особенностей гороскопа: солнечный Телец в сочетании с асцендентом в Скорпионе. Два совершенно противоположных астрологических знака вкупе с дедовским воспитанием сформировали его нынешнее «я». Сверхъестественная способность к адаптации, железная внутренняя стойкость, целеустремлённость и в то же время приземлённый прагматизм. Если он вбивал что-то себе в голову, то упорно шёл к цели. Если говорить совсем прямо, этот парень обладал некоторой чудинкой, выглядел порой нелепо, но с лёгкой примесью цинизма и хитрецы — особенно когда дело касалось финансов, ведь вкусная еда нынче стоит дорого. Он вечно страдал каким-то упёртым энтузиазмом, но в конечном итоге всегда добивался ошеломляющих результатов. Тан Сяо свято верил: стоит лишь наметить цель и приложить усилия, как любая задача окажется по плечу. Что ж, теперь его цель — выживать изо всех сил, обустроить свой быт как можно лучше и заодно попытаться отыскать дорогу домой. Стоило ему определиться с задачей, как в жилах забурлила энергия. Он напряг свой не самый выдающийся ум, судорожно вспоминая всё, чему его учили, и сюжеты прочитанных в интернете историй о попаданцах — кто знает, вдруг что-то из этого действительно пригодится...
Но всё же, чёрт возьми! Какого хрена для перемещения в другой мир обязательно нужно попадать в аварию?! Неужели недостаточно просто ступить в пространственный тоннель?! Что за дебильный сюжет!
И впрямь, сколько бы фантазии ни вкладывали авторы, истории о попаданцах вечно остаются донельзя банальными.
http://bllate.org/book/34182/4209637
Готово:
