Кухонная вытяжка из-за долговременного отсутствия ремонта совсем обветшала, копоть и жир вытягивала плохо, а шумела так, будто в ней работал газонокосилка.
Бай Саньюй по привычке бросил в сковороду только что нарезанный зеленый перец. Едкий дым тут же разлетелся во все стороны, он прикрыл глаза и на ощупь открыл краем плиты бутылку ледяного пива. Подобные слабоалкогольные напитки он пил редко: в них было слишком мало алкоголя, чтобы хоть как-то притупить его нервы.
Когда оба блюда были готовы, пивная бутылка опустела больше чем наполовину. Бай Саньюй допил остатки, выбросил бутылку и отнес тарелки в гостиную.
К моменту, когда Бай Нинмэн открыла дверь, он уже разложил еду по тарелкам. Рядом с миской стояла маленькая бутылочка эргоньтоу. Хотя Бай Саньюй выглядел как обычно и сохранял невозмутимое выражение лица, Бай Нинмэн всё же смутно почувствовала, что настроение у него неважное.
С момента их знакомства прошло еще меньше года, и хотя Бай Саньюй всегда хорошо к ней относился, Бай Нинмэн не смела слишком сближаться с ним. Она испытывала к нему странный трепет, похожий на страх кролика перед тигром или волком.
Сначала она думала, что это из-за ее собственных предрассудков, но вскоре заметила, что другие люди, общавшиеся с Бай Саньюем ближе, испытывали то же самое — страх на уровне инстинктов.
— Эм... Брат, у тебя сегодня плохое настроение?
Немного поколебавшись, Бай Нинмэн всё же решилась задать этот вопрос. В конце концов, сейчас они полагались друг на друга, и ей следовало хоть немного проявить заботу о сводном брате.
Палочки Бай Саньюя замерли над миской. Его взгляд упал на Бай Нинмэн, и он спокойно спросил:
— Ты хочешь пойти учиться?
— Учиться? — Бай Нинмэн не понимала, к чему он вдруг завел об этом разговор. — Разве я не...
— Это неважно, — прервал ее Бай Саньюй. — Просто скажи мне, хочешь ты этого или нет.
Бай Нинмэн уставилась на рис в пиаре:
— На самом деле, мне кажется, учиться — это здорово, но и так сейчас неплохо, к тому же ты и сам можешь меня учить...
— Тогда собирай вещи.
— Собирать вещи?
Бай Саньюй кивнул:
— Угу, мы переезжаем.
— Но разве здесь не здорово? И от твоей работы недалеко, и арендная плата подходящая.
— Я собираюсь сменить работу.
Бай Нинмэн моргнула. В ее голове возникло не слишком подходящее, но вполне укладывающееся в логику предположение. Не успела она себя остановить, как слова сами сорвались с ее губ:
— Брат, ты что, согласился стать чьим-то содержанцем?
Едва она договорила, как комнату наполнило неловкое молчание. Бай Нинмэн неуклюже попыталась оправдаться:
— Эм... Я имею в виду, в финансовом и плотском смысле...
— Ты что, перечитала дешёвых романов? — Бай Саньюй вовсе не сердился из-за ее слов, напротив, он даже подшутил над ней. — Или ты думаешь, что я тот самый героический старший брат, который ради учебы сестры готов продать себя?
— ...
— У меня свои соображения, — добавил Бай Саньюй. — У всего есть свои плюсы и минусы. Пока плюсов больше, чем минусов, это неплохая сделка.
Бай Нинмэн замолчала и принялась ковыряться палочками в еде:
— И куда мы теперь переезжаем?
Бай Саньюй задумался лишь на секунду, прежде чем вспомнить, что Гу Линьчуань, похоже, так и не назвал ему точный адрес. Он вытащил из кармана пальто визитку с тисненой золотой фольгой и набрал указанный на ней номер.
После нескольких гудков в трубке раздался знакомый голос:
— Добрый день, брат.
— Угу, я хотел кое о чем спросить.
Гу Линьчуань был в хорошем настроении, его голос звучал легко и приятно:
— Брат, неужели тебе не любопытно, почему стоило тебе позвонить, как я сразу понял, что это ты?
Бай Саньюй на мгновение замер, а затем спросил:
— Ладно, и как же ты догадался?
Гу Линьчуань легко рассмеялся:
— Потому что у нас с тобой телепатическая связь.
— ...
— Ладно, шучу. Просто этот номер я дал только тебе одному, — пояснил Гу Линьчуань, слегка кашлянул и спросил: — Так что, брат, ты звонишь, потому что уже решил согласиться на мое предложение?
Ресницы Бай Саньюя дрогнули:
— Ты так и не сказал, куда мы переедем, если я соглашусь.
Гу Линьчуань ненадолго умолк:
— Юйхайвань, 13.
— Коттеджный поселок?
— Угу, если точнее — рядом с моим домом.
Бай Саньюй отложил палочки, быстро вышел из комнаты, закрыл тяжелую железную дверь и, прислонившись спиной к полотну, понизил голос и потребовал ответа у Гу Линьчуаня:
— Ты хочешь, чтобы я привез с собой Нинмэн и поселил ее рядом с твоим домом?
Гу Линьчуань понимал его опасения, поэтому с досадой и легкой усмешкой произнес:
— Брат, не нужно представлять меня каким-то извращенцем. Ты мне просто очень нравишься, а до такой девчонки, как Нинмэн, мне нет никакого дела. Если ты переживаешь, я могу найти для нее другое жилье или устроить в школу-интернат — всё, что пожелаешь, я могу устроить.
— Ты очень странный, Гу Линьчуань, — сказал Бай Саньюй. — С твоими данными и возможностями найти кого-то симпатичного, кто согласился бы лечь под тебя по собственной воле, наверняка не составит труда. Зачем же тебе столько усилий ради человека, который этого не стоит? Только потому, что ты хочешь переспать со мной?
— Брат, ты абсолютно прав: в этом мире действительно найдется немало желающих быть со мной, но ты другой.
— И чем же я другой? Разве я не...
Бай Саньюй не успел договорить, как Гу Линьчуань перебил его, сказав предельно серьезным тоном:
— Я никогда и никого не любил так, как люблю тебя.
Это звучало как признание в любви, но Бай Саньюй был не в силах постичь истинный смысл этих слов. Чувства, которые он проявлял к окружающим, редко бывали подлинными, а всё, на что его хватало в ответ, — это неуклюжее подражание чужому поведению после холодного анализа.
Еще с раннего детства Бай Саньюй осознавал, что отличается от обычных людей: у него начисто отсутствовали свойственные нормальному человеку эмоциональные переживания и эмпатия, и ему приходилось лишь копировать других, чтобы казаться нормальным человеком.
Хотя со стороны это могло сойти за душевную болезнь, сам Бай Саньюй на самом деле наслаждался таким состоянием — без каких-либо забот и привязанностей, просто поступая так, как ему хотелось в данный момент.
Вот только эта нехватка эмоционального опыта мешала ему найти ответ на вопрос, который терзал его уже очень давно: какова она на ощупь, эта любовь?
http://bllate.org/book/34171/4208135
Готово:
