Игрок смотрел на пищащую наперебой строчку комментариев, но не стал бесцеремонно встревать в разговор. Он расслабленно откинулся на спинку стула, позволяя зрителям болтать о чём попало.
Честно говоря, такой подход вызывал у меня большую симпатию.
Всё потому, что Игрок обладал отличным чувством меры.
Чувство меры подразумевает некую внутреннюю границу. Будь на его месте какой-нибудь обычный стример, гоняющийся за охватами, он бы уже наверняка между делом закинул какую-нибудь удочку для обсуждения. Но он этого не сделал — лишь тихонько улыбался со стороны.
Звучит, пожалуй, абстрактно. Давайте приведу ещё один пример.
— Например, сейчас вам наверняка безумно хочется узнать: почему Староста деревни не помнит моих слов о занятом-презанятом студенте, откуда я не только об этом знаю, но ещё и ухитряюсь заглядывать по ту сторону проводов прямо из игры?
Вот это и есть пример абсолютно бестактного вопроса.
Как бы то ни было, отвечать я на него точно не стану.
Лента комментариев в трансляции неслась с бешеной скоростью. Игрок был стримером с пусть и небольшой, но аудиторией, и в мгновение ока текст пролетел уже несколько экранов.
Полоса загрузки игры качнулась и замерла на отметке девяносто девять процентов. В этот момент по экрану проскочил вопрос:
Ведущий, ведущий, а ты уже решил, с какого NPC начнёшь прохождение?
Эта тема меня слегка заинтересовала.
Я скосил глаза на лицо Игрока. Не знаю, было ли это мне мерещится, но его выражение лица на мгновение будто бы застыло.
Игрок ранее говорил, что раньше в эту игру не играл, так что я предположил, что он и в персонажах не разбирается. Зрители в трансляции подумали о том же самом, и в чате уже вовсю развернулся ликбез:
Бали, моя золотистая собачка! Горячий и жизнерадостный, прямо как парень по соседству, к тому же его проще простого уболтать! В дождливый день он даже сам поможет тебе снять постиранное белье со шнура, вложение стопроцентно окупится!
Конечно же, Себастьян. Мрачный и замкнутый художник-социофоб, но когда он зачёсывает чёлку назад, он невероятно хорош собой, кому он может не нравиться?
Если говорить о соотношении цены и качества, то лучше выбрать богача Саватику: во всех магазинах для тебя будут скидки двадцать процентов. Ой, богатей, тебе случайно не нужен коврик для ног? точка-джи-пег.
В чате наперебой строчили самые разные мнения, и среди них я даже заметил своё имя.
Почему никто не упоминает Линь Синьчи? Пусть он ничегошеньки не умеет делать, зато он красивый!
Выгода от прохождения — это всего лишь разница в уровне шкалы выносливости, а красота — дело на всю жизнь!
— …
Это точно мои антифанаты.
Я вовсе не считаю себя красавцем. По моему мнению, признанными красавцами среди игроков должны быть такие персонажи, как Себастьян — отстранённые и угрюмые художники, заглянув за фасад которых после сближения можно обнаружить их дикий и разноцветный внутренний мир. Именно такой контраст и делает их безумно популярными.
Я мысленно попытался заблокировать все эти комментарии, но неожиданно Игрок отреагировал.
Пока игра загружалась, поначалу он просто пил воду, читал чат и терпеливо отвечал на вопросы — как ни посмотри, перед нами сидел студент с абсолютно железобетонными нервами.
До тех пор, пока в чате не появилось моё имя. Он беззвучно шевельнул губами, безмолвно повторив: Синьчи.
А затем он покраснел.
Этот румянец проступал постепенно: сначала на шее, потом на боковых сторонах щек, на скулах. Он закусил губу, приняв совершенно жалобный вид, и в панике отвёл взгляд от экрана. Я увидел, как он встал, сделал несколько кругов вокруг своего стула, словно потерянная муха, наконец снова уселся на место, схватил мышь и глубоко вздохнул.
К тому же моменту его лицо уже полностью раскраснелось, а кончики волос на макушке буквально дымились.
…
Ась?
Я слегка растерялся.
Информация оказалась слишком массивной.
Моей первой реакцией было: неужели мне показалось? Но приглядевшись снова, я убедился, что картина была абсолютно реальной. Лицо Игрока покраснело, как у варёной креветки, да и цветопередача камеры не могла исказить картинку настолько сильно — перед нами всё так же оставались белая стена, синий стол, чёрный компьютер и жёлтый свет.
Значит, это чистая правда.
…Но я этого не понимаю.
Если положить руку на сердце, я вовсе не считаю себя каким-то особенным.
В игре несколько десятков персонажей, сотни видов существ в бестиарии, а я — всего лишь одно из самых заурядных созданий, к тому же простой NPC. У всех один нос и два глаза, неужели моя внешность настолько уникальна?
Что во мне может быть особенного?
Но реакция Игрока была налицо, её не подделать. В тот момент я наконец ощутил лёгкое удивление.
Полоса загрузки игры добежала до ста процентов, пришло время создавать персонажа.
Оставив личные эмоции в стороне, Игрок вновь продемонстрировал сноровку, подобающую настоящему игровому стримеру. На какой бы шкале ни стоял бегунок, стоило запястью чуть дрогнуть, как он мгновенно оказывался в самом подходящем положении.
Параметры создания внешности оказались многочисленными и запутанными: причёска, лицо, брови — он ни в чём не путался, а в его сосредоточенных зрачках отражалась лишь крошечная точка света. Постепенно моё внимание тоже переключилось на экран:
Там красовался фермер с чёрными волосами и глазами, в белой рубашке и коричневых штанах. На первый взгляд — стандартная заготовка, но меня привлекло его сияющее выражение лица.
Мне почему-то показалось, что если сидящий по ту сторону экрана Игрок сейчас улыбнётся, то будет выглядеть точь-в-точь так же.
Прошло больше десяти минут, и Игрок пришёл в норму — казалось, будто недавний румянец был лишь минутным наваждением. Покончив с этим набором одежды, он уменьшил масштаб предварительного просмотра и выбрал красную накидку. Маленький пиксельный человечек сразу приобрёл бравый вид, и теперь он походил вовсе не на фермера, а скорее на какого-то рыцаря.
До этого момента всё шло вполне нормально.
Пока не настало время давать имя. Его пальцы метнулись молнией, с треском выстукивая на клавиатуре:
Косая Челка прикрывает слезу на моем правом глазу
Внутри меня пронеслась целая шеренга многоточий: «…»
*
Жизнерадостный и солнечный фермер вышел в сеть под не самым солнечным и жизнерадостным именем.
Это из какой же мусорки вытащили этот древний никнейм из интернета, ха-ха-ха, я умираю со смеху.
Спасибо ведущему за первую порцию умопомрачительного юмора на сегодня.
Как модно, как модно, аж в коленях от сырости заломило [собакен].
…
Пока шла загрузка, Игрок бросил взгляд на чат и лениво ухмыльнулся:
— Базовая база.
— Внешность получилась крутой? Спасибо, я тоже так считаю.
— …А когда это выбор имён вас разочаровывал?
Чат: [Кстати, а этот игровой айди потом можно будет сменить? Если да, то у меня есть предложение, в следующий раз назовись: Мы - конфетка, сладкая до боли]
— И так неплохо, — небрежно двигая мышкой, ответил Игрок. — Буду менять по настроению. Надоест — тогда и поговорим.
На экране началась вступительная заставка.
Избитая до банальности предыстория: главный герой сбегает из тесной клетушки в мегаполисе и возвращается на ферму своего дедушки в глуши.
Чёрный экран сменился музыкой, и пиксельный человечек появился в ярко-жёлтом автобусе. По мере того как город сменялся сельскими пейзажами, цвета на экране постепенно становились ярче и сочнее, словно впереди ждало нечто долгожданное, а все прекрасные моменты были ещё впереди.
«Как же я соскучился по детству…»
«Пусть дедушкина ферма уже давно заброшена, но со мной она обязательно вернётся к прежнему виду!»
Все эти бурлящие, радостные чувства слились в одну фразу:
«С возвращением!»
Автобус плавно затормозил, и ему навстречу вышел седой Староста деревни, опираясь на трость. А рядом с ним, казалось, только что удалилась чья-то фигура.
Игрок, который до этого развалился на стуле вальяжным крупным котом, в этот момент резко выпрямился.
«Я присматривал за фермой твоего дедушки всё это время, — затянул Староста заученную реплику. — Он был моим лучшим другом».
Игрок перебил его:
— А кто это был перед ним?
В какой-нибудь другой игре диалог мог бы просто зависнуть, но Истории городка устроены иначе.
Свобода общения внутри игры невероятно высока: можно задавать любые вопросы своими словами, а встроенная у NPC система искусственного интеллекта выдаст ответ в рамках их прописанных ролей.
Поэтому окно диалога Старосты лишь качнулось, и над его головой возникли три мерцающие в такт точки: «…»
«Как же я мог об этом забыть!»
Игрок:
— Так кто же тот…
«В нашей деревне редко появляются новые лица, — проговорил Староста. — Как только пришла весть о твоем приезде, все ужасно обрадовались, они так ждут знакомства с тобой!»
Он обернулся и зычным голосом прокричал:
— Синьчи!
Время в этот момент словно замерло.
Сработало основное задание: Первое вступление в город.
Описание задания:
В уединенной и тихой деревушке твое появление пробудило любопытство местных жителей. Поздоровайся с каждым из них, ощути их гостеприимство и радушие!
В бесконечно растянувшемся кадре фигура впереди медленно обернулась.
Это был на редкость стройный молодой человек с мягким, но отстраненным нравом. На нем были очки в золотой оправе, а все эмоции, что казались поверхностными, прятались за линзами. На первый взгляд он выглядел дружелюбным, но безупречный жилет и галстук выдавали в нем человека, к которому по определению трудно подступиться.
— Мне пришлось обернуться и спросить: «Что случилось?»
Перед моими глазами темнело всё сильнее и сильнее. Староста разговаривал с Игроком, называя меня по полному имени.
А это означало, что если я заговорю, то моим самым первым словом будет:
«Косая Челка прикрывает слезу на моем правом глазу…»
…
Это же так глупо, до чего же до безумия глупо.
По моим внутренностям пробежал холодок, да меня палкой не заставишь произнести хоть единый слог, обращенный к Игроку. Если я и правда так поступлю, то даже спустя много лет после окончания сохранения, лежа посреди ночи в постели, я буду вскакивать в холодном поту с мыслью: почему же я тогда не сбежал?
Чтобы потом не кусать локти от раскаяния, я решил сделать ноги прямо сейчас.
Логика предельно проста: не увидишь Игрока — не придётся и называть его по имени, верно?
Но я всё же слегка замешкался: пока досматривал сцену с тем, как Игрок выбирает имя, и отключался от трансляции, ярко-желтый автобус уже успел замаячить перед глазами. Трансляция шла с небольшой задержкой от реального мира.
Мне оставалось лишь выждать подходящий момент и дать задний ход — тихонько ускользнуть, пока Староста болтал с Игроком, отрабатывая заскриптованную сценку.
Староста произнес: «Добро пожаловать в…» — я вложил все силы в стопы и незаметно рванул вперед.
Староста произнес: «Твой дедушка был моим лучшим…» — до спасительной рощицы оставался всего один шаг.
А затем за моей спиной раздался громкий голос:
— Синьчи, иди познакомься с Косая Челка прикрывает слезу на моем правом глазу!
Я окаменел.
http://bllate.org/book/34168/4207812
Готово:
