Когда Си Сю вставил кристаллическую карту в устройство причудливой формы, до него запоздало дошло: то, о чём ранее говорил Черноплащник — мол, здесь замена это не та замена, — означало, что карту может использовать только владелец, так что никакой подмены и в помине быть не могло.
Снова придётся нарушить обещание.
Его сознание погрузилось в так называемую Землю Уз. Си Сю открыл глаза, и всё увиденное вновь потрясло его представления.
— Серебряный чешуйчатый нагрудник, любая мелочь по пять золотых, спешите купить, торг не уместен!
— Набираем команду, ранг не ниже Серебряного, нужен ещё один, отправляемся немедленно!
— Куплю один магический кристалл за 10 золотых, желающие — живо сюда, я ухожу оффлайн ужинать!
……
Шумные крики торговцев, совершенно новая обстановка, и в то же время что-то смутно знакомое. Си Сю потёр лоб: что за новые веяния в этом ином мире?
По обеим сторонам дороги выстроились всевозможные магазины, а в самом конце раскинулась просторная площадь. В центре площади возвышалась огромная статуя Героя, который с длинным мечом в руке указывал в небеса; черт лица было не разглядеть, а святой свет пропитывал его тело, ослепительно чистый.
Вокруг сновали люди, все куда-то спешили, целенаправленно продвигаясь вперед.
Следуя указателям, которые так заботливо были расставлены для новичков, Си Сю добрался до самого важного места в Земле Уз, но обнаружил, что здесь на удивление тихо — разительный контраст с царившим у входа гамом.
— Извините, старший, подскажите, здесь ли регистрируются для участия в состязаниях?
За видавшим виды деревянным столом старик с закрытыми глазами грелся на солнышке, его дыхание было ровным и размеренным. На правом столбе у входа висела покачивающаяся табличка, стёкшиеся буквы которой красноречиво говорили о безмятежности этого места.
Услышав вопрос Си Сю, старик медленно открыл глаза, повернул голову влево и вправо, наконец остановив взгляд на Си Сю. В его голосе звучала характерная для стариков хрипотца.
— Юный Герой, это ты меня зовёшь?
Си Сю покрылся испариной и кивнул:
— Если я ещё могу считаться живым человеком…
— О, так это ты, а я-то гадал, кто это мне тут на ухо шепчет.
Старик сделал вид, будто всё понял, и прищурился:
— Ох ты, выглядишь этот горе-Герой весьма жалко~ Неужели ты столкнулся с непреодолимыми трудностями?
— Регистрация на Арену здесь проходит? — проигнорировав колкости старика, повторил Си Сю.
— Арена? — старик втянул голову обратно и вытащил из-под стола веер из пальмовых листьев. Обмахиваясь и создавая прохду, он произмолвил: — Давно переехали. У меня тут Санаторий для юных героев.
Юных?
У вас-то?
Судя по этой развевающейся бороде, больше похожей на швабру?
На языке уже вертелось ругательство, но благородные принципы уважения к старшим и заботы о младших были глубоко укоренены в его костях, и он с трудом сдержался. Тогда Си Сю, отвернувшись в сторону, продолжил расспросы:
— Не подскажете, куда именно они переехали?
Старик зевенул и безвольно ткнул веером в небо.
В небо?
Краем глаза заметив движение старика, Си Сю задрал голову. Настоящая палящая жара обожгла лицо, и оно вмиг покраснело.
Огляделся по сторонам — на восток, запад, юг и север — вокруг было абсолютно пусто.
Его взгляд вернулся к засыпающему старику. Одинокий пожелтевший лист кружился в воздухе, выделывая пируэты, и в конце концов точно приземлился старику на глаза.
Неужели…
Его провели?!
Кулаки Си Сю то сжимались, то разжимались. Он уставился на спокойное лицо перед собой, но, подумав немного, понял: ведь это он сам поспешил потревожить чужой сон, так что нечего удивляться, что над ним решили подшутить прямо в лицо.
Слегка раздражённо мотнув головой, он подумал, что возвращаться назад — это порядочный кусок пути, а искать кого-то еще, чтобы расспросить, — пустая трата времени.
Си Сю снова шагнул вперед и легко постучал по столу.
Старик проснулся, приоткрыв глаза лишь на щелочку:
— Чего? Ещё вопросы?
— Прошу старшего назвать мне точное местоположение Арены.
— Разве я не сказал?
— В небесах?
Переспросил Си Сю, не скрывая возмущения в голосе.
— А то где же? — небрежно бросил старик, а затем резко встрепенулся и посмотрел на него так, словно увидел монстра. — Неужели этот парень понятия не имеет, что это Божественное Царство?
……
http://bllate.org/book/34161/4206667
Готово:
