После битвы.
Около полусотни Героев, словно вовсе не замечая присутствия Си Сю, в темноте то и дело выносили из замка всевозможные ценности, действуя слаженно и споро.
Было заявлено, что в качестве награды за успешное прохождение подземелья всё это имущество поступает в их распоряжение.
Золото, драгоценности, фарфор, роскошные наряды, изящные украшения, столь любимые прежним владельцем, а также куда более важные магические кристаллы — всё было собрано кучами, уложено по ящикам и приготовлено к отправке.
Ящик за ящиком сокровища грузили на повозки, а крупные вещи, которые никак не удавалось втиснуть внутрь, складывали на свободной поляне, где специально выделили человека, чтобы он на месте начертал пространственный массив из подручных материалов.
Они даже сердечно помогли убрать Камень Кошмаров, разлетевшийся по всей земле из-за того, что предыдущий Владыка Демонов подорвал себя, и тоже прихватили его с собой.
Под мертвенно-бледным взглядом Си Сю хрупкий с виду Герой взвалил на плечо чёрный трон Владыки Демонов и уже собирался уходить, но, к счастью, Дик вовремя его остановил.
По его словам, какой же это Владыка Демонов, если у него нет трона? Стоит только утащить его сегодня, как на следующий же день какой-нибудь воитель пожалуется в управу на ложную рекламу: мол, никакого Владыки тут нет, а есть лишь разграбленный сгоревший дом.
Только представьте: месяц спустя жаждущие приключений искатели приключений направят свои зловещие шаги... тьфу!
Дик тут же поправился сам себя.
Направят сюда свои праведные стопы, обнаружат лишь пустую оболочку, в которой ничего не осталось, и начнут толпой требовать возврата денег — что тогда делать?
Мы должны быть сплочены и дружелюбны, относиться друг к другу с пониманием... В этот момент он заметил, как Си Сю смотрит с непониманием на мертвецов, усеявших землю у его ног. Из-за спешки с погрузкой имущества, подсчётами и расчётами никто так и не успел подобрать их тела.
Речь его на мгновение прервалась.
— В конце концов, — наконец решил сделать вид, что ничего не заметил, Дик. Он потрогал себя за подбородок и указал пальцем на громоздкий трон, — и чего ради ценна эта черномазая развалина? Любишь богатство — добывай его честно, не осушай озеро ради ловли рыбы.
Маленький Герой от таких слов аж опешил, но всё же послушно водрузил трон на место и закивал.
Выражение лица самого Си Сю было сложным и нечитаемым.
……
Нажитое непосильным трудом добро, которое копилось по меньшей мере несколько сотен лет... Быть может, небеса сжалились, а быть может, с него действительно было уже нечего взять, но как только Герои закончили сборы, как раз забрезжил рассвет.
Они расстались с хозяином дома, дружески хлопая друг друга по плечам и шутя, колеса повозок загрохотали, а напоследок гости пообещали дать знать, как только раздобудут что-нибудь редкое, чтобы можно было снова заглянуть за покупками.
Мягкий свет из лишённого дверей проёма упал на застывшую фигуру, сидевшую на корточках в стороне, обхватив колени руками, а затем косыми лучами осветил испещрённый шрамами, но на удивление чистый и прибранный главный зал.
Проверка подтвердила: от прежнего непутёвого папаши не осталось даже праха, однако он хотя бы не остался совсем один.
Гоблины с обрубленными наполовину ушами опустили уши и преданно держались рядом со своим господином, а позади заслоняли свет фигуры мужчины и женщины.
Си Сю провёл в компании массивных дверей всю ночь, наблюдая за поведением Героев и опираясь на крупицы знаний, почерпнутых из книг, и в конце концов пришёл к выводу:
Герои — это сборище абсолютных циников, для которых выгода превыше всего, и даже порождения первородной тьмы выглядят куда симпатичнее их.
При этой мысли он с утешением повернул голову вправо, глядя на гоблинов, которые молча разделяли с ним ночной холод. Слабый огонёк надежды в его сердце получил мощную дозу адреналина и принялся расти наперекор всем ветрам.
Удивительно, но даже среди демонов встречаются столь чистые создания. Тронутый до глубины души, Си Сю решил, что обязан извиниться за своё прежнее поведение.
Имея столь преданных и думающих о своём господине подчинённых, как он мог не помышлять о возрождении Армии Короля Демонов?
— Если хочешь что-то сказать, говори. Отныне я разрешаю тебе не сдерживаться в моём присутствии. Раз уж подчинённый столь верен, он сам не должен ронять своё достоинство.
С того самого момента, как гоблины появились рядом с ним, они украдкой бросали на него взгляды уже тридцать пять раз — очевидно, им было что сказать. Но какие тайные мысли могут быть у наивных гоблинов, кроме как желание утешить господина, чьё величие было уязвлено?
— Высочество, — гоблины по привычке бросили вороватый взгляд.
Застенчиво зашевелив парой крайне хилых крылышек за спиной, они замялись:
— То, что вы сказали раньше... это всё ещё в силе?
— Что?
Си Сю заподозрил, что ослышался, и прищурился: только посмей повторить — живо прикончу.
— Ну... то есть, вы говорили, что хотите повысить меня до младшего командира...
Заметив жуткое выражение лица хозяина, гоблины вспомнили о доверии, которым тот их оделил, и решили, что демон, пользующийся наибольшим доверием господина, ни в коем случае не должен проявлять трусость. Набравшись храмости, они повторили всё заново, а опасаясь, что Си Сю, как и в прошлый раз, расслышит не всё, даже придвинулись вплотную к его уху.
— Как насчёт того, чтобы с сегодняшнего дня ты стал Владыкой Демонов, а я — твоим подчинённым? — совершенно серьёзно предложил Си Сю.
У гоблинов в голове замкнуло проводку:
— Ой, э... Разве не младшим командиром? Чего это меня повысили так быстро?
Си Сю отвесил им увесистую оплеуху, от которой гоблины по инерции сделали два оборота вокруг своей оси и в полном одурманеннии рухнули лицом вниз.
— Николь, ступай приготовь поесть.
— Билер, быстрeнько найди мне одежду, — отослав горничную, он сурово нахмурился: — Просидел неподвижно слишком долго, ноги затекли.
……
Счастье приходит так стремительно, словно налетевший смерч, который едва успел закружить голову, как тут же всё разрушил.
Надев не по размеру просторную одежду, опираясь на поддержку старого дворецкого, он опустился на одинокий трон и подпёр рукой подбородок, но даже не успел поразмышлять о непостоянстве бытия, как в голове прозвучало:
— Динь!
Звон разнёсся по сознанию. Си Сю безмолвно шевельнул губами, глядя на пустой, за исключением колонн, главный зал.
Личная панель
Имя: Си Сю
http://bllate.org/book/34161/4206662
Готово:
