Юй Цзин чутко уловил, что Чу Мо начинает терять терпение к этой поездке. Если так пойдет и дальше, его собственные двести тысяч духовных камней наивысшего качества могут изрядно подешеветь, а сам он будет вынужден преждевременно отправиться в обратный путь. Такого исхода Юй Цзин представить себе просто не мог!
Поставив на кон достоинство торговца, нельзя позволять богатею Чу и дальше проявлять такое безразличие, мысленно сжав кулаки, подумал Юй Цзин.
— Хоть здесь нет ни руин, ни тайных земель, ни сокровищ, зато полно всяких целебных трав, которых нет на Континенте Самосовершенствования, и всяких растений, пригодных для изготовления пряностей и красителей. Короче говоря, снаружи такого днем с огнем не сыщешь. Если вывезти их на продажу, даже не знаю, сколько за них удастся выручить.
Сначала Юй Цзин просто хотел немного утешить богатея Чу, но, говоря всё это, внезапно возмутился:
— Почему ты раньше не сказал, что собираешься сюда? Я бы захватил еще парочку Пространственных мешочков! Кто знает, сколько бы удалось заработать! Теперь я толком ничего не могу с собой унести, и неизвестно, представится ли мне еще когда-нибудь шанс сюда вернуться. Ты мне убытки возместишь!
Богатей Чу счел Юй Цзина слишком шумным, влил в палец немного Духовной Энергии и щелкнул его по лбу, приказывая заткнуться. Юй Цзин схватился за голову, взвыл раненой птицей и отпрыгнул в сторону. У него покраснели глаза, и он обиженно бросил:
— Денег мне зарабатывать не даешь, так еще и дерешься! Как в Мире Истинного Самосовершенствования может существовать такой бесстыдный человек, как ты?! Мне плевать, требую доплаты — прибавь мне всё то, что я недополучил!
Юй Цзин по-прежнему стоял неподалеку с гордым видом, задрав нос и демонстрируя свою непреклонность. Всё выглядело донельзя естественным, и Юй Цзин даже уверовал, что вопрос с надбавкой духовных камней уже решен.
Но как только Юй Цзин решил, что в следующую секунду богатей Чу, не найдя, что возразить, молча кивнет в знак согласия, протяжное и утробное «урр» раздалось из самого живота Юй Цзина. Тот почувствовал, как жгучее чувство стыда волной поднялось от копчика прямо до макушки.
Цинь Се, который придерживал Жэнь Шэна и наблюдал за представлением со стороны, прыснул со смеху. Задеранный нос Юй Цзина тут же опустился, и он с двумя пятками румянца на щеках вернулся к Чу Мо, виновато усмехнувшись:
— Ха-ха, я просто хотел тебя взбодрить, ничего такого не имел в виду. Никакой доплаты духовными камнями, правда, не нужно. Просто… можно уже садиться за трапезу?
Чу Мо с загадочной улыбкой посмотрел на Юй Цзина и кивнул.
По заведенному порядку Чу Мо защищал Юй Цзина на случай внезапной опасности или непредвиденных обстоятельств, в то время как остальные трое отправились собирать для него фрукты.
Сидя на земле, Юй Цзин чувствовал, что перед богатеем Чу у него больше не осталось ни капли самоуважения. Ему тоже хотелось проявить твердость характера, да так, чтобы богатей восхитился и покорился, но сам он никак не мог достать фрукты с ветки: он не умел лазать по деревьям, не умел летать и к тому же плохо переносил голод.
Эх.
Знал бы прикуп — хоть что-нибудь съедобное прихватил бы с собой. Чрезмерная бережливость до добра не доводит.
Юй Цзин исподтишка покосился на Чу Мо и заметил, что его богатей как раз протирает свой меч, а на губах у него все еще играет едва заметная улыбка.
Поскольку взгляд Юй Цзина был слишком жалобным, Чу Мо ощутил его на себе, поднял голову и чуть изогнул губы. Юй Цзин подумал, что эта усмешка — чистой воды издевательство и провокация в его адрес!
Руки чесались от злости, но распускать кулаки перед богатеем было нельзя, да и силенок бы не хватило.
Эх.
Юй Цзин продолжал в одиночестве горько вздыхать и в тот момент, когда опустил голову, вовсе не заметил резкой перемены в лице Чу Мо.
К тому моменту, когда Юй Цзин опомнился, Чу Мо уже бросил фразу: «Оставайся здесь и никуда не уходи», — и, сжав в руке меч, бросился в чащу леса.
Юй Цзин заторможено поднял голову, растерянно озираясь по сторонам. Он понятия не имел, что такого разглядел Чу Мо, раз тот так переполошился. Мелькнув взглядом, Юй Цзин заметил на дереве прямо перед собой пухлую белку. В лапках она зажимала стебли и листья Тодоу, а под этой зеленью болтались два клубня Тодоу, которые вовсю таращились на него.
Заметив, что Юй Цзин обратил на нее внимание, белка явно пришла в крайнее возбуждение: сначала она запрыгала по стволу, издавая писклявые звуки, а убедившись, что Юй Цзин остался совершенно невозмутим, собственной лапкой указала на лес за своей спиной, потом на клубень в другой лапе и изобразила на редкость человечным жест, проведя ладонью по горлу.
«…» Нет, на самом деле ему было глубоко плевать, жив этот Тодоу или мертв.
Вообще-то Юй Цзин прекрасно понял, что белка хочет заманить его в чащу, но припомнив только что отданный Чу Мо наказ никуда не ходить, он всё еще сомневался.
Белка же не унималась: она изобразила жест облизывания Тодоу, снова ткнула в него лапкой и тут же плашмя растянулась на стволе, замернув на месте.
Короче говоря, эта толстая белка перепробовала все возможные уловки, используя Тодоу в качестве заложника, лишь бы заставить Юй Цзина пойти за ней.
Юй Цзин немного поразмыслил, прикинув, что богатей Чу вернется еще нескоро, а если он сходит с этой глупой белкой посмотреть, чего она добивается, и вернется сразу же — ничего страшного не случится.
Стоило Юй Цзину подняться на ноги, как толстая белка тут же вскочила следом, крутанулась вокруг оси, ухватила Тодоу и, виляя хвостом, припустила вглубь леса.
Юй Цзин вовсе не хотел уходить далеко. Он боялся, что богатей Чу вернется, обнаружит его пропасть и разозлится, а стоило тому разозлиться, как на ночь он лишался живой грелки, о которую можно было погреться. К тому же богатея было чертовски трудно умилостивить. Но эта толстая белка упорно держалась от него на расстоянии каких-то десяти футов и останавливаться явно не собиралась.
Пройдя следом за ней с полпалочки благовоний, Юй Цзин уже мысленно захотел повернуть назад. Однако, вспомнив то время, что они только что потратили на блуждание среди деревьев, он счел, что возвращаться сейчас будет обидно, к тому же белка впереди снова потрясла в лапке Тодоу, подгоняя его.
Наконец у небольшого ручья белка остановилась, придерживая Тодоу, и уставилась на Юй Цзина, поджидая его.
Между Юй Цзином и этой белкой завязался межвидовой диалог.
Белка лапкой указала на Тодоу и на землю, изобразила копательные движения, пару раз подпрыгнула, имитируя постукивание ногами по грунту, и протянутой лапкой указала на противоположный берег ручья.
Юй Цзин:
— Но с какой стати я должен помогать тебе сажать этот Тодоу на том берегу?
Белка в тревоге крутанулась на месте, изображая жевание и смакование пищи, после чего поочередно ткнула лапкой в Тодоу и в собственный живот.
Юй Цзин:
— …Ну так жри его давай, не думай, что я не знаю, будто вы питаетесь исключительно орехами.
Тодоу, казалось, наконец потерял терпение смотреть на это цирковое представление: он вырвался из беличьих лап, тряхнул листвой на макушке, с хрустом изобразил мертвецкое падение на землю и замер, свернув листья в трубочку.
Юй Цзин:
— Ты думаешь, твоя жалка игра на публику способна меня обмануть? К тому же ты всего лишь овощ, а не человек — почему бы тебе просто не зарыться где-нибудь в землю, обязательно цепляться ко мне? Вам самим не стыдно за беличью морду? Не стыдно за картофельную душу? Разве вам потом не станет до боли стыдно и совестно, когда вы вспомните об этом!
Юй Цзин закатил глаза и добавил:
— К тому же вы мне не платите. По-твоему, я похож на дурака, готового работать бесплатно?
Он еще что-то хотел сказать, но притворявшийся мертвым Тодоу и прыгавшая рядом белка вдруг в мгновение ока дали драпака. Юй Цзин, которого застали врасплох, даже не успел броситься за ними в погоню, как в кустах неподалеку за его спиной послышался подозрительный шелест.
Юй Цзин почувствовал, как у него на голове встают дыбом все волосы. На беду, именно сейчас, когда рядом не было богатея Чу, происходили столь жуткие вещи.
Покрытый холодным потом и оцепеневший от ужаса, Юй Цзин мог лишь беспомощно прислушиваться к приближающемуся шороху.
В поле зрения быстро шагал чей-то силуэт. Разглядев, кто именно идет к нему, Юй Цзин был готов расплакаться отхлынувшего облегчения.
— Чу Мо!
http://bllate.org/book/34159/4206515
Готово:
