Однако издалека уже можно было заметить целые горы мусора, сложенные из различных обломков металла.
Приближаясь к Району Свалки, Фейцуй опустилась на землю и прижалась к высокой траве, которая отлично скрывала её силуэт.
Она двигала лапами осторожно и медленно, не желая издавать лишних звуков и тревожить других жуков. В такое время она не была уверена, сколько ещё особей рыскает поблизости в поисках припасов.
Оказавшись в Району Свалки, вокруг она видела лишь бесчисленные груды отбросов, среди которых было трудно найти какое-либо укрытие. Поэтому Фейцуй требовалось быть ещё осмотрительнее — в конце концов, её зелёная кожа слишком бросалась в глаза. На сто третьей планете не было никаких систем маскировки, чтобы замаскировать тело.
Припав к земле и выбрав подходящий момент, она быстро перебирала четырьмя лапами. В мгновение ока бросившись в Район Свалки, она взмахнула передними конечностями, раскопала нору, чтобы спрятаться, и нырнула внутрь.
Слабый свет, пробивавшийся сквозь щели, позволил ей разглядеть, что вокруг валялись лишь совершенно разбитые обломки металла — не нашлось даже поврежденного оружия, которое еще можно было починить.
Мелкие волоски на барабанных перепонках между базидиями второй и задней пар лап улавливали колебания окружающей среды, подтверждая, что поблизости нет других жуков.
Фейцуй с облегчением выдохнула, медленно вылезла наружу и встряхнулась. Её изумрудное тело слишком сильно привлекало внимание, а когда она складывала лапы, со спины становилась похожа на бамбуковый лист.
Почти всё внимание Фейцуй было сосредоточено на том, не появляются ли поблизости другие жуки, и лишь малая часть её разума отвлекалась на то, чтобы тщательно обыскивать мусор.
Эта зона, казалось, была завалена мусором очень давно, и другие особи уже давным-давно всё здесь вычистили. Чтобы найти что-то полезное, Фейцуй приходилось продвигаться к самому центру Района Свалки.
Она бежала вдоль подножий мусорных холмов, останавливаясь для осмотра после каждых нескольких пройденных возвышенностей. Ей даже попалось несколько дерзких жуков, пролетевших прямо над ней, однако Фейцуй каждый раз молниеносно успевала спрятать тело.
Добравшись примерно до границы, где внешняя часть Района Свалки переходила во внутреннюю, Фейцуй остановилась и прекратила дальнейшее продвижение.
Тщательно порывшись здесь, при удачном стечении обстоятельств можно было отыскать несколько нужных ей вещей.
Она признавала, что её характер излишне осторожен, но именно в этом и заключался секрет её выживания на сто третьей планете столь долгое время.
Фейцуй запустила передние конечности в поверхность мусорного холма, разгребая внешний слой и обнажая лежащее внутри.
Вонзив переднюю лапу в серебристую пластину, она поднесла её к фасетчатым глазам, чтобы рассмотреть. Похоже, это были обломки небольшого жучиного транспортного корабля, но, к сожалению, он пролежал в запустении слишком долго, и его поверхность уже покрылась ржавыми пятнами.
Фейцуй отбросила серебристую пластину в сторону и продолжила поиски. Вскоре она заметила прямоугольную металлическую коробку абсолютно черного цвета, на поверхности которой находились углубления, напоминающие узор лабиринта.
Фейцуй слегка обрадованно подняла голову, а усики между её фасетчатыми глазами зашевелились от дуновения ветра.
Она вставила изогнутые крючья передних лап в пазы и повела их по траектории, пока не остановилась в определенной точке, надавив вниз. Чёрная коробка со щелчком открылась, однако из неё выкатился лишь один прозрачный камень.
Фейцуй тут же с разочарованием хотела отбросить коробку подальше, но, подумав, лишь выбросила прозрачный камень, а саму коробку убрала в сумку, висевшую на груди сзади.
Процесс поисков припасов был невероятно томительным — приходилось лишь бесконечно повторять одни и те же движения по раскапыванию. Фейцуй мысленно усмехнулась, сравнивая себя сейчас с навозным жуком, выполняющим грязную работу чистильщика.
Только вот убирала она мусор.
На вершине холма справа что-то блеснуло, отразив свет, и Фейцуй заметила это. Осторожно карабкаясь по мусору наверх, она прижалась всем телом к горе отбросов.
Это оказался обломок длинного клинка. Точнее, назвав это клинком, он больше походил на крюк или переднюю лапу паука.
Эмоции Фейцуй взметнулись вверх, её ротовые органы заскрежетали, но она тут же замерла на месте и грациозным, легким движением соскользнула вниз с холма.
Вытащив из сумочки стеклянную бутылочку, похожую на баночку для сладостей, она поднесла обломок к её горлышку. В этот момент серебряный внешний экзоскелет, плотно прилегавший к её правой передней конечности, испустил поток информации, и обломок клинка мгновенно расплавился в серебристую жидкость, потековшую прямо в стеклянный сосуд.
Она никак не ожидала, что ей удастся найти оружие из жидкого металла — оно как раз пригодится в будущем для починки её внешнего экзоскелета.
Внешний экзоскелет на её правой передней конечности мог покрывать ногу лишь до бедра, управляя переходом металла из жидкого состояния в твердое при помощи биоэлектричества. Это позволяло превращать его в защитное или атакующее оружие.
Добыть подобное за сегодняшний день уже можно было считать огромной удачей. Фейцуй окинула взглядом окрестности: сегодня стояла подозрительная тишина, и ей всё ещё не встретились другие жуки, оспаривающие припасы.
Это породило в её душе робкую надежду остаться здесь подольше и продолжить поиски.
Впрочем, она колебалась недолго и возобновила раскопки: какими бы мирными ни казались обстоятельства, максимум через полчаса ей придется уходить.
Дальше Фейцуй нашла лишь несколько обломков обшивки корабля со сравнительно небольшими повреждениями. На первый взгляд вещь бесполезная, но в руках мастера по ремонту из неё можно было изготовить заплатки для старинного слиткового оружия.
К счастью, она знала одного жука, прекрасно разбиравшегося в починке.
Внезапно её усики задрожали. Фейцуй подняла голову и ловко повернула её: треугольная голова в сочетании с зелеными фасетчатыми глазами придавала ей свирепый и безжалостный вид.
Она почувствовала, как изнутри мусорного холма перед ней исходит прерывистая волна, которая по мере приближения становилась исключительно мощной.
Она подбежала ближе и, не обращая внимания на громкий шум от разгребаемого мусора, отчаянно зажелала вытащить то, что там пряталось.
Такое энергетическое колебание могло исходить только от…
В выкопанной в мусоре ямке полупрозрачный кристалл, застрявший среди металла, источал слабое зеленое свечение.
Это была энергобатарея!
Причем оставшейся энергии в ней оставалось еще около двадцати процентов!
Для процветающих планет подобная энергобатарея уже не представляла никакой ценности.
Но для Фейцуй оставшегося заряда этой батареи хватило бы на то, чтобы беспрерывно питать приборы в её жилище целый месяц.
Фейцуй подхватила батарею лапами, намереваясь положить её в сумочку. В этот же миг, взмахнув крыльями, она резко отскочила назад и приземлилась далеко позади, проскользив по земле.
Поводя усиками, она широко распустила крылья и подняла серповидные передние лапы, стараясь выглядеть как можно более устрашающе.
Фасетчатые глаза шарили в поисках внезапно мелькнувшей фигуры: на том месте, где она только что стояла, зияла рваная трещина, а атаковавший её жук медленно извлекал наружу свою переднюю конечность.
http://bllate.org/book/34153/4205704
Готово:
