Картинка неуклонно приближалась, всё ближе и ближе.
Настолько близко, что Ци Ян смог отчётливо разглядеть имя на той табличке с лотосовым основанием —
Чэнь Шу.
Чэнь Шу?!
Разве Се Чжи в родовом храме семьи Се кланялся Чэнь Шу?!
Ци Ян резко открыл глаза.
— Кхм…
Короткий и резкий судорожный вдох пронёсся по комнате.
Уперевшись одной рукой в подушку, Ци Ян резко сел на кровати.
Он был насквозь мокрым, а сердце в груди всё ещё бешено колотилось.
— 997, — голос Ци Яна охрип от сухости, — мне приснился сон.
Ощущение тепла от свечей во сне, казалось, всё ещё держалось, обжигая кончики пальцев Ци Яна.
— Это был не сон.
— Та табличка принадлежала матери Се Чжи.
Треск электрических разрядов мелькнул в сознании Ци Яна.
— …Да, — ответил 997.
— Почему мне приснилось это? — тихо спросил Ци Ян. — Ты подстроил?
— Нет, — в тоне 997 послышалось почти неподдельное беспокойство.
Дыхание в глубине горла Ци Яна ещё не выровнялось, но, услышав ответ 997, он не стал углубляться в расспросы, полностью сосредоточившись на той табличке с высеченными на ней двумя иероглифами — Чэнь Шу, — и совершенно не обратил внимания на череду прерывистых шумовых помех в ушах.
Данные внутри 997 снова пришли в движение.
Однако на этот раз система не паниковала — в ней царила лишь растерянность.
Растерянность из-за того, что Ци Ян во сне увидел, как Се Чжи преклоняет колени в родовом храме.
У 997 даже возникло иллюзорное ощущение, будто незримая сила словно направляет Ци Яна. Система ещё не успела толком обдумать это, как снова услышала голос Ци Яна:
— Получается, Се Чжи трое суток стоял на коленях в родовом храме семьи Се и всё это время кланялся табличке своей матери?
— …Да.
Непонятное чувство волной поднималось по позвоночнику Ци Яна позвонок за позвонком.
— Се Чжи вообще понимает, что творит? — хрипло вырвалось у Ци Яна.
Ареол света вокруг 997 весь задрожал, и из-за столь резкого движения пара цифр со звоном отвалилась.
997 больше не растерывалось и уже не заботилось ни о каких колебаниях данных.
Все сведения внутри системы в этот момент словно сжались в одну-единственную фразу: «Верно! Да, именно так! Совершенно верно! Вот оно! Вот это чувство!»
Чувство, понятное в этом мире только ему и Ци Яну.
— Хозяин, я знаю, что ты хочешь сказать, — подобное происходило с ним уже тридцать один раз. — Конечно, ставить табличку Чэнь Шу в таком месте — это определенно нарушение всех устоев, но Се Чжи ведь не обычный главный герой…
— Я совсем не это имел в виду.
Ци Ян вовсе не считал странным, что табличка Чэнь Шу возвышается над головами предков семьи Се — ну и пусть возвышается.
Это же Се Чжи.
Он совершенно не думал об этом, его волновало другое:
— Неужели Се Чжи считает, что Чэнь Шу было бы приятно видеть, как её собственный сын трое суток стоит на коленях в родовом храме семьи Се? Даже если кланяются ей.
Нет.
Интуиция подсказывала Ци Яну, что если бы у Чэнь Шу было сознание, она бы почувствовала лишь жгучую боль за сына.
997: «…………?»
Онемение.
Вся система онемела.
997 чуть было не подумало, что у него повредились какие-то внутренние детали, раз функции распознавания звука дали сбой.
Разве при виде такого главного героя первой реакцией не должен быть страх или недоумение?
Почему его хозяин думает о таком?
Растерянность 997 стала ещё сильнее — настолько, что оно начало сомневаться в собственной способности понимать происходящее и решило опереться на научные данные, чтобы хоть в чём-то убедиться.
Любой нормальный человек испугался бы, просто хозяин этого не показывает.
Успокоив себя этими мыслями, 997 подсознательно принялось сканировать показатели физического состояния Ци Яна.
Уровень серотонина падает, симпатическая нервная система активирована, челюсти сжаты, слезные железы слегка задействованы.
997 знало, что люди называют это состояние…
— Хозяин, ты переживаешь за Се Чжи?
Ци Ян на мгновение замер, а затем его лицо напряглось.
— С чего бы?
— Ни капли не переживаю.
— Зачем мне переживать?
Тройное отрицание.
— Это называется не переживаниями, а осуждением.
— Я обвиняю твоего главного героя.
— 997, ты прав, это действительно противоречит всем устоям.
Всплеск адреналина, напряжение в теле, учащённое кровообращение.
Ложь.
997: «…»
Воздух погрузился в долгую и жутковатую тишину.
Эту тишину первым нарушил Ци Ян.
— А та табличка… — как бы невзначай заговорил Ци Ян, искренне полагая, что звучит естественно. — Разве Се Чжи не боится, что его кто-нибудь увидит, когда он там колени преклоняет?
997 оставалось лишь сделать вид, что оно не заметило, как Ци Ян сменил тему, и послушно ответить:
— В семье Се строжайшие правила, в родовом храме нет камер наблюдения, а контроль за входом и выходом очень суровый, посторонние не станут всматриваться в таблички.
— …Но бывало, что тайное раскрывалось.
Последняя фраза 997 заставила Ци Яна резко поднять голову.
Раз уж разговор зашел об этом, 997 продолжило:
— Из предыдущих тридцати одной линии мира в пяти случаях факт существования этой таблички становился кому-то известен.
По спине Ци Яна пробежал холодок:
— И что потом?
997 на мгновение замолчало:
— Линии событий в каждом мире имеют незначительные отличия. Хозяину достаточно знать, что Се Чжи — сын Небесной воли, все его выборы верны, и в конечном итоге всё приведёт к единственному результату — гибели семьи Се. Вот и всё.
— Что же до остального, — 997 едва заметно запнулось, — ответ я назвал тебе с самого начала.
Ци Ян: «?»
997: «Главный герой частенько ищет смерти».
Ци Ян: «………»
997: «В основе всей логики поведения Се Чжи лежит лишь один принцип».
Ци Ян сосредоточился, ожидая услышать нечто грандиозное: «Какой?»
997: «Он так хочет».
Ци Ян: «…………………»
Ладно.
Вполне в стиле высокомерного главного героя.
С окончанием этого разговора остаточный страх от кошмара наконец немного отступил.
То ли под впечатлением от того сна, то ли по какой-то другой причине Ци Ян вдруг почувствовал тупую боль в шее, а тело снова покрылось испариной.
Всё тело ныло и доставляло дискомфорт.
— 997, я пойду приму душ.
Ци Ян откинул одеяло, встал с кровати и достал из гардеробной халат из египетского длинноволокнистого хлопка.
Едва он, направляясь к ванной, миновал третий ряд шкафов и большое зеркало на стене справа, шаги его внезапно оборвались.
Погодите-ка.
Что он только что разглядел в зеркале?
Ци Ян подумал, что у него просто рябит в глазах, и в полном недоумении резко развернулся лицом к зеркалу, поднес руку к вороту пижамы и рывком потянул его вниз —
Синева.
Пурпурный оттенок.
Раз, два, три, четыре…
Четыре ровных следа от удушения на шее.
Что это такое?
Ци Ян попытался подойти ближе к зеркалу, чтобы рассмотреть всё получше, но стоило ему сделать шаг, как на него обрушилась волна сильнейшего головокружения.
Пошатнувшись, он всем телом завалился на стоявшее перед ним во весь рост зеркало.
В тот самый момент, когда холодная гладь стекла прижалась к его лицу, бесчисленные обрывки воспоминаний ворвались в сознание Ци Яна.
Он узнал эти фрагменты практически мгновенно.
Это было море.
Те самые воспоминания о его падении в воду.
Он увидел, как в том океане из его воспоминаний появляется чья-то ладонь.
Ци Ян знал — это рука Се Чжи.
Ощущение тонущего человека, балансирующего на грани смерти, казалось, нахлынуло с новой силой.
Стараясь сохранять ясность ума, Ци Ян прекрасно понимал, где находится сейчас, однако кратковременный посттравматический шок всё же заставил его поднять руку, желая ухватиться за ту протянутую к нему ладонь.
Всё ближе, всё ближе.
Ещё чуть-чуть, и он схватит её —
Пальцы Ци Яна рассекли воздух.
Его рука так и застыла на полуслове, а сам он во все глаза смотрел, как эта ладонь медленно, дюйм за дюймом, проходит сквозь его пальцы, движется дальше, осторожно ложится ему на шею и под ритм морских волн начинает постепенно сжиматься…
Лицо Ци Яна мгновенно побелело.
Он наконец понял, откуда на его шее взялись эти синяки.
…Следы от пальцев?!
Се Чжи вовсе не собирался спасать его, когда приподнимал ему подбородок.
Се Чжи душил его!
Се Чжи хотел его убить!
— 997, — Ци Ян внезапно лишился всех сил и, прислонившись спиной к зеркалу, сполз по нему вниз, словно вода.
С бесстрастным лицом он подтянул колени к груди, усевшись на ковёр, похожий на растение, которое при малейшем намеке на опасность мгновенно складывает свои листья.
Спаситель мира больше не играл свою роль.
— Твой главный герой хочет меня убить.
Стоило Ци Яну теперь закрыть глаза, как перед его внутренним взором тотчас возникала та самая ладонь, сжимающая его горло.
Даже 997 куда-то пропало.
И как только Ци Ян уже начал гадать, не бастует ли система вместе с ним, знакомый треск электричества возвестил о её возвращении.
— Хозяин, — с оттенком спешки в голосе позвал 997. — Прости, я тут отлучалось, чтобы выяснить причину, почему Се Чжи пытался тебя убить… то есть придушить.
— Разве тут нужно что-то выяснять? — голос Ци Яна звучал слабо. — Я столкнул его в море, разумеется, он хочет меня убить.
— Нет, — отрезал 997 с абсолютной уверенностью. — Ни в одной из прошлых линий мира Се Чжи никогда не нападал на хозяина в этот момент. Проблема кроется в…
997 внезапно умолкло.
Мгновение спустя:
— Хозяин, взгляните сами.
В тот самый момент, когда голос 997 затих, в голове Ци Яна, словно кадры диафильма, один за другим пронеслись несколько снимков.
Те же самые виды открытого моря, но теперь Ци Ян наблюдал за происходящим со стороны, созерцая себя, плавающего в морской пучине.
Ци Ян не замечал ничего необычного, пока перед глазами не мелькнул один конкретный кадр.
Подождите-ка.
— 997, что это у меня в руке? — озадаченно произнес Ци Ян.
Разве кроме Се Чжи он за что-то ещё хватался?
Но 997 молчало. Система лишь молча приближала кадр под водой, пока тот не раскрылся во всей красе —
Нефритовый кулон в виде узла безопасности.
Глубокий черновато-зелёный оттенок, чёрный как смоль, чистейший нефрит высшего качества.
Ци Ян узнал его.
То самое ожерелье, которое Се Чжи носил не снимая с самого начала истории и до самого её конца.
Реликвия Чэнь Шу.
Но почему погребальная вещица матери Се Чжи оказалась у него в руке?
Ци Ян подсознательно посмотрел на собственную ладонь.
Когда А Сюань вытащил его на берег, было ли у него что-то в руке?
http://bllate.org/book/34152/4205583
Готово:
