Садись на мопед к Сюй Юаню, мой тебя не утащит. Натянув шлем, Чэнь Шуму затарахтел мотором и уехал.
Чэнь Шумяо бросился вслед за ним, бранясь:
— Чэнь Шуму, ты черепаха трехрублевая, свинопас! — от злости он сдернул с ноги шлепанец и швырнул в него, но промахнулся.
Пришлось бежать обратно, поднимать обувь и кое-как обуваться. С неудовольствием устроившись на заднем сиденье у Сюй Юаня, он пробормотал:
— Сюй Юань-гэ, спасибо.
Сюй Юань ничего не ответил, лишь бросил ему на живот какой-то сверток. Чэнь Шумяо, обжегшись, взвизгнул — «с-с!» — и они со свистом сорвались с места.
Чэнь Шумяо сначала хотел не прижиматься к Сюй Юаню: во-первых, от того исходил такой жар, что обжигало вовсю, а во-вторых, он еще не до конца выкинул из головы то, что увидел вчера в ванной. Но этот мопед, судя по всему, вовсе не был предназначен для пассажиров, так что волей-неволей пришлось сидеть вплотную.
Сюй Юань обращал на него мало внимания, вел уверенно и ровно. Чэнь Шумяо от скуки вытащил сладкое пирожное и принялся есть: от каждого укуса половина крошилась и падала, а кое-что по неосторожности прилипло к фирменной ветровке Сюй Юаня. Заметил он это, только когда осталась последняя половина.
Полагая, что действует незаметно, он осторожно поскреб Сюй Юаня по спине, пытаясь смахнуть крошки исподтишка, но тот вдруг обернулся, чтобы проверить, в чем дело, и Чэнь Шумяо выронил сладость на землю.
Они уставились друг на друга.— В городке куплю тебе другое. — Сюй Юань, казалось, не заметил мелких махинаций Чэнь Шумяо, снова отвернулся и продолжил вести мопед.
Оставшись без еды, Чэнь Шумяо заскучал еще сильнее. Он выпрямился, но вскоре устал и тихонько спросил:
— Долго еще?
Сюй Юань словно не расслышал: он слегка подался вбок, повернув голову поближе к губам Чэнь Шумяо.
— Сюй Юань-гэ, долго еще ехать? — громче повторил Чэнь Шумяо и нечасто брызнул слюной прямо Сюй Юаню в лицо.
Сюй Юань стер с лица капли и бросил через плечо:
— Десять минут, быстро доберемся.
Сразу после этих слов путь и вправду будто сократился: миновав деревенские улочки, они быстро выехали в поселок. Сегодня был базарный день, вокруг царило оживление.
Кто-то узнал их и окликнул Сюй Юаня:
— Чэнь Шуму там впереди старосте помогает, передайте им, чтобы в полдень ждали его у «Хорошего вкуса»!
И добавил:
— Шумяо-цзы, хочешь креветочных чипсов?
Так что Чэнь Шумяо, зажав в руке целый пакет чипсов, прибыл вместе с Сюй Юанем в их семейный книжный магазин.
— Шумяo-цзы, пришел поиграть? — старик Сюй снял очки в роговой оправе и, порывшись в кармане, угостился чипсами. — Попроси Сюй Юань-гэ найти тебе комиксы, у меня есть и Наруто, и Дораэмон.
— Спасибо, дядя. — Чэнь Шумяо от чипсов уже начало першить в горле, и остатки он целиком отдал старику Сюю, отчаянно желая попить воды.
Он уж было собрался выбежать за бутылкой сока с мякотью, как услышал, что старик Сюй велел Сюй Юаню достать его сокровище.
Сюй Юань, который как раз наводил порядок на полках, растрепанных детьми, бросил взгляд на давящегося сухомяткой Чэнь Шумяо, развернулся и вытащил из холодильника две бутылки молочного напитка.
— Угощайся собачьим молоком, Шумяо-цзы, — с улыбкой произнес старик Сюй. — Спасибо, что угостил чипсами.
— Моя мама тоже часто... — на полуслове Чэнь Шумяо вдруг замер, оцепенел, и во взгляде его проступило полное смятение.
Мамы больше не было.
Мимо дверей книжной лавки с шумом и гамом проходили люди: бежали дети, следом сетовали мамы, перекликались отцы. Все вокруг казалось таким живым, и чужое счастье струилось сквозь это место непрерывным потоком. Постепенно Чэнь Шумяо перестал слышать любые другие звуки, лица прохожих расплылись, и он провалился в невыразимую тоску, выпав из реальности — совсем один на свете.
Он снова очутился в том самом вагоне: разлетающиеся осколки окон, крики отца, и с каждой секундой угасающее тепло материнского тела. Он звал во весь голос — звал папу и маму, звал брата, звал полицию, но никто не отзывался. В конце концов он не смел закрыть глаза, воочию наблюдая за этим кошмаром и отчаянно молясь, чтобы все оказалось сном.
Чэнь Шумяо чудом уцелел в этой трагедии, оставшись невредимым, но на него обрушились одновременно и чудовищное везение, и бесконечная беда. Когда подоспела помощь, он по-прежнему не мог спокойно закрыть глаза.
Вплоть до дня кремации родителей он не знал нормального сна; привычные сценки из жизни, смех и возня беспрестанно крутились в его голове. Даже когда единственный выживший член семьи находился рядом, это ни на йоту не облегчало его ужаса перед пережитым.
Брат уехал вместе с машиной, а шуршание людских шагов делало его невероятно настороженным. Тело отказывалось служить опорой, и ему так хотелось последовать за ними — вывалиться из окна и сгореть в том же огне.
Эта нелепая мысль не успела укорениться в голове, как кто-то прижал его к своей груди, возвращая к жизни мерным стуком сердца, и наконец дарил успокоение. На больничной койке он мог просто отдыхать, и кошмары больше не вспыхивали перед глазами.
— Чэнь Шумяо, Чэнь Шумяо! — Сюй Юань прижимал его к согнутой в локте руке, безостановочно стирая с его лица непроизвольные слезы и повторяя одно и то же.
Лишь тогда он медленно приходил в себя: душа возвращалась из поднебесья обратно в плоть, а грубая ткань одежды и саднящее горло напоминали, что он все еще среди живых.
— Сюй Юань-гэ, что со мной? — попытался приподняться Чэнь Шумяо, но в теле не осталось ни единой крохи сил.
— Объелся, вот и подавился, — невозмутимо объяснил Сюй Юань, снимая с Чэнь Шумяо пропитанную по́том ветровку и беря из рук старика Сюя горячее полотенце, чтобы обтереть ему лоб. — Больше не налегай так на еду по утрам.
— Вот оно что... — обессиленно уронив голову на грудь Сюй Юаню, Чэнь Шумяо посмотрел на его редкое в своей растерянности лицо и не удержался от вопроса: — ...Это ты?
Это ты спас меня тогда?
— Ты о чем? — Сюй Юань уложил его отдохнуть на узкую кушетку за прилавком и напоследок бросил: — Хочешь поиграть за компьютером?
Переведя дух, Чэнь Шумяо ответил:
— Хочу.
Сюй Юань сбегал за соком, а затем спустил со второго этажа рабочий компьютер, чтобы Чэнь Шумяо мог пострелять пузыри в аркаде.
Убедившись, что состояние Чэнь Шумяо стабилизировалось, он вернулся к наведению порядка на книжных полках.
Старик Сюй с угрызениями совести подошел к сыну и виновато произнес:
— Во всем моя вина, не стоило это доставать.
Но Сюй Юань покачал головой, успокаивая отца:
— Это душевная рана. Ее нужно лечить, а не прятаться.
Вид Чэнь Шумяо напомнил старику Сюю олененка, которого бросила мать где-то в горах: тот еще не умел твердо стоять на ногах и мог лишь беспомощно озираться по сторонам. Это был безмолвный призыв о помощи.
— Надо бы сводить его к врачу, — старик похлопал сына по плечу. — Человеку нужно как-то выкарабкиваться.
Сюй Юань ничего не ответил, но руки его замерли над книгами, и он погрузился в глубокие раздумья.
Глава 3
Сделав заказ, Чэнь Шуму закинул ногу на ногу, ожидая остальных. Сегодня был последний день агитационной кампании в поселке: каждому выдали по пачке сигарет и отпустили на все четыре стороны.
Вскоре Сюй Юань привез Чэнь Шумяо в «Хороший вкус». Чэнь Шуму тут же вскочил, замахав руками, чтобы они заметили его за столиком.
— Будет жареная курица, а еще фасоль с баклажанами, — сбегав за палочками и тарелками, Чэнь Шуму расставил их на столе и спросил брата: — Соку хочешь?
Чэнь Шумяо ответил, что уже пил — его угостил Сюй Юань. Чэнь Шуму только собрался поблагодарить соседа, как тот сам заговорил:
— Шуму, угости сигаретой.
Они устроились среди припаркованных у входа электромопедов и затянули разговор в клубах дыма. Чэнь Шуму еще не успел спросить, в чем дело, а Сюй Юань уже затушил окурок.
— Выбери день и своди Чэнь Шумяо в больницу, — он спрятал окурки в карман. — Затягивать нельзя, дальше будет только хуже.
Чэнь Шуму понял, что пока его не было, что-то произошло. Он кивнул, тяжело вздохнул и хлопнул Сюй Юаня по плечу:
— Спасибо.
— Гэ, еду несут! — донесся изнутри звонкий голос Чэнь Шумяо, который попросил официанта поставить жареную курицу не прямо перед ним, а посреди стола.
Он открыл крышку рисоварки, наложил три порции, а подгоревшие рисовые корочки со дна выскреб поверх порций Сюй Юаня и Чэнь Шуму, после чего свернул оба куриных бедра и отдал старшим.
Вскоре все трое уселись за еду. Чэнь Шумяо быстрее всех расправился с крылышками, усыпав костями весь стол. Чэнь Шуму попытался подкинуть ему в тарелку куриную ножку, но тот уткнулся лицом в пиалу, не подпуская никого.
— Тощий как с голодного края, а еще нос воротит! — выругался Чэнь Шуму и уже попытался исподтишка сунуть кусок брату в рот, как вдруг зазвонил его телефон.
— Живо все доешь! — бросил разгневанный Чэнь Шуму и удалился, оставив за столом притихшего Чэнь Шумяо и невозмутимо жующего баклажаны Сюй Юаня.
Столик находился не слишком далеко от входа, и Чэнь Шумяо, прислушиваясь, уловил обрывки фраз про возвращение, работу и то, что там Сяо Фэй.
Он был не глуп и понимал, что брат бросил работу и примчался домой ради ухода за ним. Нормальная жизнь Чэнь Шуму в городе уже вошла в колею, но все пошло прахом из-за самого Чэнь Шумяо.
Аппетит пропал. Водя палочками по рису, он упорно не отправлял в рот ни кусочка, чувствуя тяжесть на душе.
Вдруг кто-то забрал его пиалу, положил туда мелко нарубленное мясо с куриного бедра и вернул обратно.
— Ешь давай. — Сюй Юань взял вторую ножку и принялся отделять мясо, не обращая внимания на изумленный взгляд парня.
Вернувшись, Чэнь Шуму застал брата за тем, что тот подчистую уплетал рис и даже не оставил куриной ножки.
— Черт побери, с каких пор ты стал таким послушным? — направляясь к кассе расплатиться, Чэнь Шуму прихватил леденец на палочке. — Награда тебе.
— Отвали, — Чэнь Шумяо выхватил конфету. — Мне пора домой, вези меня обратно.
Чэнь Шуму выкатил мопед, но упрямый братишка уселся сверху и наотрез отказался слезать, заявив, что в крайнем случае поедет вместе с Сюй Юанем на отдельном транспорте.
Чэнь Шуму только руками всплеснул от такого упрямства, пришлось разрешить Сюй Юаню ехать вперед, а самому тарахстиь следом, везя Чэнь Шумяо домой.
— Гэ, ты что, не собираешься возвращаться на работу? — Чэнь Шумяo прижался к уху брата, явно забыв вытереть перепачканный жиром рот.
— Тебя пёс гонит, что ли? Изо рта несет черт знает чем, держись от меня подальше!
— Возвращайся скорее, гэ, а то потом нам совсем не на что будет покупать жареную курицу.
Чэнь Шуму сперва умолк, но в конце концов высказал:
— Шумяо, поезжай со мной в город. Там... столько всего хорошего! По вечерам не придется перешагивать через лягушек, полно заморской еды, всяко лучше твоей курицы.
— Гэ, с тобой же живет Сяо Фэй-цзе, — Чэнь Шумяo положил подбородок брату на плечо. — Мне и здесь отлично.
Чэнь Шуму все-таки не сдержался:
— Я сниму тебе квартиру рядом с нашей, там и больница крупная под боком...
Чэнь Шумяo ничего не ответил. Он прекрасно понимал, к чему клонит брат — тот по-прежнему считал его больным и жаждал упрятать в лечебницу. Слова Лю Юйфэй о том, чтобы сдать его в психиатрическую больницу, врезались в память навсегда.
http://bllate.org/book/34150/4205417
Готово:
