Глава 1. Дневник Вэнь Синхэ
— 2026 год, 30 декабря —
Сегодня во второй половине дня я отправилась встречать Юэ Гуаньшань домой. Простояв у школьных ворот совсем недолго, я уловила соблазнительный запах с улицы с едой, что находилась прямо по соседству с её школой, и спонтанно решила прихватить с собой коробочку Даньта.
Наверное, это была судьба. Когда я дошла до устья небольшого переулка в самом конце улицы, то увидела крошечного слепого котёнка, который лежал на плитах из синего камня и жалобно мяукал.
Только утром прошёл зимний дождь, и в выбоинах на мощёной дороге всё еще стояла холодная вода. Котёнок барахтался посреди дороги, кружась на месте, словно слепая муха. Вокруг было совершенно пусто, и он никак не мог выбраться из этой лужицы.
Он промок насквозь. Въевшаяся за долгие годы грязь на синем камне разбавилась дождевой водой до состояния густой жижи, облепив его с головы до ног — малыш выглядел точь-в-точь как комок испорченной глины, который новичок слепил криво-косо на занятиях по керамике.
Я огляделась по сторонам, но не заметила ни его матери, ни братьев с сёстрами, а шаги прохожих на улице даже не замедлились из-за него.
Я была не первой, кто его заметил, но именно он привлёк всё моё внимание.
Я не из тех, у кого через край льётся сострадание. Вернее, стоит сказать, что моё сердце куда черствее, чем у большинства людей. В конце концов, мы ведь были игроками в играх из раздела Бесконечный поток, и в этом мире мало кто пережил больше кровавых сцен, чем мы, равно как и связанных с ними сожалений или прощаний. Сначала это терзало душу, но со временем наступало оцепенение.
Однако реальность и игра — вещи разные. Точно так же, как я, впервые попавшая в игру три года назад, и подумать не могла, что спустя три года буду стоять здесь, словно самый обычный человек, закутавшись в пушистый шарф, который выбрала для меня Юэ Гуаньшань, и с коробкой горячих Даньта в руке.
Если подумать, когда я увидела того крошечного котёнка, моим первым чувством было вовсе не жалость к нему — я вдруг отчётливо ощутила, как две пластиковые ручки впиваются мне в пальцы. Даньта в пакете всё ещё весили столько же, но жар только что испечённых сладостей уже почти полностью выдуло холодным ветром, и тепло продолжало неумолимо улетучиваться.
Словно... жизнь этого котёнка.
Тогда меня испугала эта странная ассоциация, и до сих пор, вспоминая об этом, я не могу понять причину.
Сейчас, глубокой ночью этого же дня, когда я сижу в кабинете и с поразительной скоростью записываю столь длинный текст, я понимаю, что именно то состояние навеяло мне непреодолимый импульс записать всё происходящее.
Мне захотелось что-то спасти. Быть может, не только этого котёнка, но и нечто более глубокое, чью суть моё сердце пока не могло осознать.
Порыв пронзительного сквозняка принёс мне в лицо зловоние из переулка, вырвав меня из этого удивительного состояния. Котёнок на земле закричал еще жалобнее и слабее.
Я знала, что должна что-то предпринять.
Забрать его с собой? Эта мысль мгновенно укоренилась в моём сознании, но следом за ней пришло и сомнение.Я никогда в жизни не заводил домашних животных, и, конечно же, у меня не было никакого опыта ухода за такими котжитками. Единственным живым существом помимо людей, о котором мне довелось заботиться за всю свою жизнь, была золотая рыбка моего младшего брата: когда мне исполнилось пятнадцать, я один раз сменил ей воду и подсыпал корма. На следующий день все они лопнули от переедания. С тех пор он категорически запретил мне приближаться к любой живности, которую он содержал.
В моем сердце возникли весы: на одной чаше лежало решение забрать котенка, а на другой — сделать вид, будто ничего не заметил, в надежде, что кто-то другой с добрым сердцем подберет его.
Но я очень быстро понял, что подобные раздумья совершенно излишни, поскольку чаши этих весов были до смешного неравноценны.
Главной переменной стало появление Юэ Гуаньшань.
Я понятия не имел, как она умудрилась отыскать меня в тот момент; она обладала удивительной способностью находить меня в кратчайшие сроки, независимо от того, упоминал ли я ей заранее о своих передвижениях. Странно, ведь умения и предметы из игры нельзя было перенести в реальность, так как же ей это удавалось?
Кажется, я снова отвлекся от темы. Неужели всё дело в том, что я слишком долго ничего не сочинял?
В общем, как раз в тот момент, когда я начал колебаться — возможно, прошло всего несколько секунд, — я почувствовал, как сзади повеяло знакомым ароматом, который тут же разогнал затхлый сырой запах переулка, куда годами не заглядывало солнце.
Следом за этим я ощутил, как чья-то холодная рука проскользнула в мой карман и, словно магнит, сама прилипнула к моей руке, сплетясь со мной пальцами.
Руки и ноги Юэ Гуаньшань оставались ледяными в любое время года, в то время как у меня всё было с точностью до наоборот. Поэтому с наступлением зимы она неизменно липла ко мне, обожая тереться о мое лицо и шею, точь-в-точь как котенок. Разумеется, было и кое-что еще...
Кхм-кхм, снова отклонился от темы.
Температура руки Юэ Гуаньшань в моем кармане быстро поднималась, однако пальцы по-прежнему оставались окоченевшими — казалось, я сжимаю вовсе не человеческую руку, а кусок льда, чья поверхность слегка подтаяла от моего тепла, но внутри он по-прежнему оставался твердым.
Дыхание Юэ Гуаньшань легко касалось моей шеи сбоку, и в этот раз оно было гораздо более коротким и частым, чем обычно.
Спустя несколько секунд я услышал ее голос с легким носовым оттенком: «Ты хочешь забрать его». Тон был тихим, но это не был вопрос — скорее, твердое утверждение. Юэ Гуаньшань всегда умела моментально раскусить мои мысли.
Я кивнул, она разжала пальцы, шагнула вперед и, не колеблясь ни секунды, присела на корточки, после чего с предельной нежностью подхватила котенка.
Она вынула из кармана салфетку, обернула ею малыша, а затем знаком велела мне протянуть руки и серьезно произнесла: «Не позволяй себе потом жалеть об этом».
Именно так: всего одна фраза — не позволяй себе потом жалеть об этом.
Весы, только что выстроенные в моей душе, под влиянием слов Юэ Гуаньшань окончательно рухнули в одну сторону, сметя все до единого сомнения.
Я раскрыл ладони и принял котенка из ее рук.Оно затихло в моих руках и перестало орать. Закрыв глаза, оно что-то выискивало, приподняв головку, и когда Юэ Гуаньшань протянула палец, тут же инстинктивно принялось его сосать.
Я ощущал его тепло — оно было выше человеческого. Отрешенное и удивительное чувство.
И вот, спустя несколько часов, мы вернулись домой из ветеринарной клиники: Юэ Гуаньшань принимает ванну, а я сижу в кабинете, рядом со мной стоит небольшой домик, выстланный пледом, и в нем почивает уже искупавшееся и накормленное молоком котенок.
Рассказав всё это, подытоживая, я хочу сказать лишь одно: у! меня! есть! кошка!
Я впервые в жизни так близко соприкоснулся с кошкой. Шерстка у нее довольно длинная, и хотя ее уже вымыли, кое-где грязь въелась настолько намертво, что осталась едва сероватой, зато в остальном она была абсолютно чистой, ослепительно-белой. Её маленькие глазки были полуприкрыты, вокруг мордочки, прямо там, где Юэ Гуаньшань только что покормила ее молоком, остался молочный ободок, наружу выглядывал крошечный розовый язычок, и она то и дело чмокала губами, переворачиваясь на другой бок.
Она еще и зевает! (Кажется, это очевидно.) И потягивается тоже!! (Тоже очевидно.)
Какая прелесть!
Какая же! Прелесть!
Ладно, всё сказано, и этому дневнику самое место в цифровом холодной изоляции. Вряд ли я стану писать в него снова (хотя кто знает?).
Короче говоря! Подобное бормотание совершенно не вяжется с моим обычным образом Вэнь Синхэ, поэтому я спрячу его в самом дальнем уголке компьютера, повешу три замка — уж их-то точно никто и никогда не увидит!
К слову, если я вдруг внезапно сыграю в ящик, обязательно не забудьте отформатировать мой компьютер и телефон!
2026 год, 31 декабря
Именно так, я нарушил свое слово.
Сейчас час ночи, прошло ровно два часа с тех пор, как я запер предыдущую запись в дневнике, и вот я снова откопал его.
(И правда, никто не в силах предсказать, что взбредет ему в голову в следующий момент.)
Юэ Гуаньшань уже уснула, завтра — нет, уже сегодня — у нее утреннее совещание. Котенок тоже спит, в спальне мы соорудили для него инкубатор. Юэ Гуаньшань даже научила меня, как правильно давать ему молоко, доктор сказал, что малышу всего около месяца, так что за ним требуется самый тщательный уход.
Два часа назад, стоило мне закончить прошлую запись, как появилась Юэ Гуаньшань. Я торопливо закрыл ноутбук и присел на корточки перед котенком, делая вид, что просто наблюдаю за ним.
В этот момент котенок как раз проснулся, зевнул во весь рот, неуверенно покачнувшись поднялся на лапки, и уставился на нас двумя глазами, похожими на сапфиры. Оно оказалось очень послушным: когда я протянул руку, чтобы погладить его, оно само вытянуло шейку и потерлось затылком о мою ладонь.
http://bllate.org/book/34146/4204808
Готово:
