Подобные слова обычно встречаются лишь в сладостных любовных романчиках, где их издавна используют для флирта, но если они звучат в столь неподходящий момент и из уст неподходящего человека, это производит эффект разорвавшейся среди ясного неба молнии.
Су Ши карабкался на сегодняшнюю вершину, пролив немало пота и сменив не одну личину, и в этом отчасти заключалось былое «благодеяние» Бо Шуяня. Что же с ним такое? Неужели от ненависти перешел к любви?
Подобные слова, влетев в уши присутствующих, звучали поистине жутко. Уж проще было поверить, что Су Ши считает их господина Бессмертного Меча смертельным врагом и поклялся того убить.
А вот Бо Шуянь, похоже, и впрямь не уловил скрытого за этими словами смысла и озадаченно переспросил:
— Хочешь меня?
Зачем он ему понадобился? Неужели хочет уволочь и подвергнуть жестоким пыткам?
Глава павильона посмотрел на Су Ши, затем на недоумевающего Бо Шуяня. В его голове пронеслось с десяток мыслей, прежде чем он, запнувшись языком, выдавил из себя правдоподобную ложь:
— Он так сильно тебя ненавидит, значит, наверняка хочет забрать с собой, чтобы... пытать и выместить злость!
Как он мог забыть, что господин Бо совершенно не разбирается в подобных вещах! Тот вечно пропадал в делах, годами не появляясь в секте — то уходил в закрытую медитацию, то мотался по свету. Откуда ему было сталкиваться со всякой романтической чепухой?
Слова о пытках и вымещении злости почему-то резанули слух Су Ши, хотя он и сам не мог сходу понять, в чем дело.
Поразмыслив, он пришел к выводу, что мысль утащить Бо Шуяня к себе и впрямь заставляла его сердце биться чаще. К тому же, если человек и впрямь попадал в руки непримиримого врага, его наверняка ждала именно такая участь.
Поэтому Су Ши честно признал:
— Верно.
Су Ши так долго преследовал Бо Шуяня, что не мог не осознавать разницу в их силах. При его нынешнем уровне культивации он еще не дорос до того, чтобы силой уволочь Бо Шуяня.
Но ничего страшного. Су Ши никогда не страдал от недостатка терпения и усердия.
Все вокруг облегченно выдохнули, а глава павильона едва не расплакался от радости. Слава небесам, слава небесам, к счастью, имелось в виду вовсе не то!
Он просто не мог представить, как Великий Демон, еще вчера сражавшийся с Бо Шуянем не на жизнь, а на смерть, сегодня бегает за ним по пятам и клянется в любви. Это было бы слишком ужасно.
Такой Су Ши казался куда более привычным и нормальным.
К тому же, господин Бо уже стоял на самой вершине Расы Людей, и теперь любое его движение олицетворяло нечто большее, чем просто его собственную персону. Глава павильона боялся, что если Бо Шуянь и впрямь поддастся личным чувствам...
Боялся, что усидеть на двух стульях не выйдет.
Озадаченность во взгляде Бо Шуяня постепенно рассеялась, казалось, этот ответ не стал для него большим сюрпризом:
— Не переживай.
Су Ши посмотрел на него.
Помолчав немного, Бо Шуянь произнес:
— Я согласен. Я погибну от твоей руки.
Все вокруг мгновенно замерли.
Даже улыбка на лице Су Ши застыла.
Договорив, Бо Шуянь увидел, что никто не собирается возражать, и обронил:
— Если больше дел нет, то Бо откланяется.
С этими словами он развернулся и ушел. Глава павильона с секунду растерянно постоял на месте, а затем бросился в погоню:
— Постой, погоди, господин Бо, подожди меня! Ты что, думаешь, раз у тебя ноги длинные, так можно так быстро убегать?
Эти слова задели Су Ши за живое, отгоняя всякое подобие покоя. Он с яростью и лютой злобой уставился на удаляющуюся спину Бо Шуяня, да так грозно, будто намеревался прожечь в нем две дыры.
Сквозь зубы Су Ши процедил с холодной усмешкой:
— Бо Шуянь, молись, чтобы ты никогда не попался мне в руки.
Стройная белая фигура удалялась все дальше. То ли он не расслышал, то ли услышал, но предпочел промолчать.
-
Глава павильона и впрямь перепугался не на шутку:
— Тьфу-тьфу-тьфу, что за глупости про смерть! Будешь жить до ста лет.
И с чего этому сопляку превзойти тебя? Сколько ему вообще лет?
Бо Шуянь ответил:
— Его темпы роста поражают воображение.
Впервые он встретил того маленького демона лет двести-триста назад.
А теперь тот малыш, боровшийся за выживание среди гор трупов, превратился в Великого Демона, держащего в страхе все Царство Демонов.
Глава павильона на мгновение умолк, а затем произнес:
— Чем выше поднимаешься, тем труднее карабкаться. Не так-то это просто.
Бо Шуянь лишь улыблся.
От этого смешка главе павильона стало не по себе, и он проворчал:
— Если бы не твои... Эх, ты бы наверняка уже давно начал прорываться к вознесению, откуда бы тогда взяться этому выскочке?
Бо Шуянь покачал головой:
— Молодость полна сил.
Главе павильона больше не хотелось слушать Бо Шуяня. Он вытащил из рукава мешочек для хранения и протянул со словами:
— Держи, это твой наставник просил передать. Ты вечно не возвращаешься в секту, он переживает за тебя, вот и прислал людей ко мне, чтобы я передал тебе весточку.
Бо Шуянь на мгновение замер, взял мешочек и произнес:
— Благодарю.
Наставник вечно пропадал в закрытой даосиской медитации, да и сам он вечно скитался где-то на стороне, так что наставник с учеником виделись крайне редко.
— И прекращай взваливать на свои плечи столько ноши. Уходи в отставку, поезжай любоваться горами и реками, делай все, что душа пожелает.
Неизвестно, услышал ли Бо Шуянь его слова, но его духовное сознание уже пробежалось по парчовому мешочку. Внутри лежало в основном защитное снаряжение, магические артефакты и пилюли. Он достал оттуда фарфоровый пузырек, на котором проступила аккуратная надпись: Принимать по одной каждые три дня.
Сохраняй секретность.
Никакого описания целебных свойств на пузырьке не было, но Бо Шуянь и не стал спрашивать — просто вытряхнул одну пилюлю и проглотил.
Глава павильона с любопытством придвинулся ближе:
— Что за лекарство? Дай-ка взглянуть.
Линь Мугэ, глава Павильона Сокровищ в Городе Юэчэн, в прошлом был целителем и кое-что смыслил в лекарственных рецептах, однако впоследствии оставил врачебное дело ради торговли и занялся Павильоном Сокровищ.
Бо Шуянь спрятал пузырек обратно и не позволил ему заглянуть внутрь:
— Наставник велел хранить секрет.
Глава павильона протяжно выдохнул и почесал затылок:
— Ну ты и добряк.
Он знал о состоянии здоровья Бо Шуяня все до мельчайших деталей, и тот никогда ничего от него не скрывал. Раз уж Бо Шуянь сказал, что секрет, расспрашивать он не стал.
— Мугэ, — Бо Шуянь слегка тронул рукав, из которого тут же высунулась пушистая мордашка и с любопытством закрутила головой во все стороны. Это был тот самый малыш Чжути, сбежавший из Павильона Сокровищ. — Я отправлюсь в путь и отведу его обратно в Секретное Царство Паньлун.
Линь Мугэ нажал на рычаг кресла-каталки, подъехал к книжной полке и передал Бо Шуяню несколько высокоранговых артефактов:
— Береги себя. Обязательно возвращайся в целости и сохранности.
Этот маленький Чжути был слишком лакомым кусочком. Новость о том, что Бо Шуянь забрал детеныша с собой, удастся сохранить в тайне лишь на время, но никак не на вечность, так что предстоящий путь явно таил немало опасностей.
Многие люди точили зубы на этого детеныша Чжути.
Линь Мугэ же, будучи калекой, в дороге стал бы лишь обузой, поэтому напрасно нарываться на неприятности он не стал.
Бо Шуянь вернул вещи обратно, а затем одним пальцем мягко затолкнул высунувшуюся голову маленького Чжути обратно:
— Оставь себе для защиты.
Детеныш Чжути жалобно пискнул и зарылся обратно в Рукав Цянькунь Бо Шуяня.
Вскоре кроха снова зашуршал внутри рукава, но его покрытые тонкими перышками спинные крылышки никак не удавалось расправить, и он обиженно прижался к боку.
Путь из Города Юэчэн в Секретное Царство Паньлун на мече занял бы трое суток — это самый короткий и быстрый маршрут. Однако полет на мече слишком легко отследить и перехватить, а поездка на летающей лодке привлекала излишнее внимание. Поэтому Бо Шуянь, прихватив полный рукав беспокойного зверька, начертил в покоях Линь Мугэ массив Сокращения земли в дюйм.
При активации массива пространство исказилось и сжалось, зверек в рукаве испуганно верескнул, перевернулся лапками кверху и издал жалобное хныканье под воздействием непреодолимой силы.
Бо Шуянь приземлился в пустынной горной долине в сотне ли от Города Юэчэн.
Здесь не ступала нога человека, вокруг простирались густые дикие леса, кишащие хищными зверями. Никаких признаков человеческого жилья, да и странствующие культиваторы обычно обходили эти места стороной.
Бо Шуянь диких зверей не боялся — скорее, диким зверям следовало обходить его стороной. Подавив ауру своего присутствия, он углубился в чащу.
Этот Чжути был еще совсем малышом, его тело еще не окрепло настолько, чтобы без последствий переносить столь частые и далекие перемещения с помощью массива Сокращения земли в дюйм. Не успели они отойти далеко, как детеныш принялся голодно пищать и вцепляться зубами в его Рукав Цянькунь.
Бо Шуянь уже давно перешел на полное отучение от мирской пищи и прежде не сталкивался с тем, чтобы какому-то сопляку требовалась обычная еда. Он отлепил детеныша от себя, приподнял за шкирку и нахмуренно спросил:
— Разве Линь Мугэ морил тебя голодом?
Вряд ли.
В Павильоне Сокровищ животные не знали нужды в хорошем уходе.
Малыш Чжути растерянно замахал всеми четырьмя лапками, а затем вцепился в мокрый рукав Бо Шуяня, намереваясь снова его погрызть.
Ничего не поделав, Бо Шуянь спросил:
— Чего тебе поесть?
Зверек по-прежнему смотрел на него огромными влажными глазами.
Глава 5
Внешне Чжути напоминал нечто среднее между кошкой и тигром, а значит, и рацион у них мог быть схожим. Тогда Бо Шуянь поймал в лесу дикую лесную мышь, но детеныш Чжути лишь понюхал ее, потерял всякий интерес и повернулся к Бо Шуяню с тем же жалким, влажным взглядом.
Тогда Бо Шуянь поймал жирного кролика.
Кролик оказался раза в полтора крупнее детеныша Чжути и отчаянно забился в руках Бо Шуяня, бешено работая задними лапами, чем напугал малыша так, что тот снова спрятался в рукав.
Ладно. Бо Шуянь отпустил кролика, заметил крылья за спиной детеныша и, сообразив, спустился к ручью, откуда вытащил парочку серебристых рыбешек.
Он подбросил еще барахтающуюся рыбу прямо к мордочке детеныша, но никак не ожидал, что та в предсмертных судорогах пару раз хлестнет Чжути хвостом. Малыш расплакался от обиды, нахохлился, зарылся в грудь Бо Шуяня и зашлся горькими слезами.
Бо Шуянь тяжело вздохнул.
Он отпустил рыбу обратно в ручей, подхватил детеныша на руки и направился в ближайший человеческий город.
Утешать малышей Бо Шуянь не умел, к счастью, маленький Чжути, похныкав у него на груди добрую половину дороги, успокоился сам. Стоило им войти на рынок человеческого города и уловить аппетитные ароматы разнообразной еды, как у него тут же потекли слюнки.
На рынке толпилось множество людей, и Бо Шуянь по привычке спрятал малыша обратно в рукав. Он так давно не бывал на подобных рынках, что отвык от здешней толчеи и не знал, что именно любит этот детеныш, поэтому шел очень медленно.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, Бо Шуянь окружил себя маскировочной техникой: посторонним казалось, что мимо идет заурядный мужчина в грубых конопляных одеждах, с самым обыкновенным лицом — ничем не отличающийся от любого прохожего на улице.
А сидевший в его рукаве Чжути с помощью иллюзии превратился в серого потрепанного котенка. Такие кошки часто встречались в городе и не привлекали взглядов: одна такая пробежала мимо них у самых городских ворот, а по пути к рынку им попалось еще несколько.
Проходя мимо каждого лотка с едой, Бо Шуянь на мгновение останавливался. Он разработал хитрый план: если сидящий в рукаве детеныш никак не реагирует, он идет дальше и делает вид, что выбирает товар на следующем прилавке.
http://bllate.org/book/34145/4204724
Готово:
